在费埃拉山脉的小路间，两个年轻人坐在驴背上，缓缓往太阳落下的地方走去。他们打着毛驴的臀，催促着它们加速，山道太过狭窄，晚上走这样的路，实在太危险，身边的万丈悬崖，掉下去的话定然是摔得粉身碎骨，绝对没有生还的可能。
“小师姐，看地图的标注，前面应该有个村庄，我们今夜去那里投宿吧！”
年轻的男子正是桑圆，如今他已经十八岁，留着一头短短的头发，小麦色得皮肤显得很是康健，笑起来有一对酒窝，里头似乎蕴藏着阳光的暖味儿。
“嗯，行吧！不过你别催的太急，小心这驴子没走稳，把你摔下悬崖，那我可得倒霉了，既要替你收尸，日后见到二伯，也不知道该怎么解释。”
而另外那个少女，自然就是查益儿，年方十九，如今的她，已经褪去曾经的稚嫩，出落的亭亭玉立，绝代风华，纵使是在阿特拉斯这样的西方，她的东方美，依旧能够吸引到大量年轻小伙的青睐。
“小师姐，你可真是逗，我可没听说过鱼会把自己淹死。就区区几千米的悬崖，对于我来说，小意思。要不是小师姐你不愿意让我带你飞，咱们现在早就到了加文长老国了！”
桑圆看着小师姐袅娜的身姿，露出傻笑。
“看什么看，再看，挖出你的眼珠子，你说，好的不学，坏的学起来倒是很容易，跟着那些不正紧的去喝了几次酒，眼睛里流出的光，都感觉是脂粉色的！”
听到师姐恼怒，他讪笑一声，撇过头，假装在看山谷的景色。
心里却在想：小师姐这么多年，也没见她喜欢过谁，对我的真心，也总是视而不见，我要是死缠烂打的告白，她就发脾气打我，还命令我不准喜欢她。哎，小师姐，你什么时候才能接受我呢，我们可是一起睡过的……
他想着心事的同时，查益儿也有着自己的心绪，虽然想的也是情情爱爱，毕竟是似水年华的年纪，但却不是烦恼桑圆的纠缠，而是在思念着远方的谁。
“小师姐，你看，村庄！”
果然，不远处的山坡上，坐落着几十间石头垒筑的屋子。
桑圆他们牵着驴子，敲响了一户人家的门，屋子旁边的狗子狂吠，但桑园对着他龇牙一下后，狗子顿时被吓得瑟瑟发抖。
“谁啊？”
门开了一道罅隙，屋里头的烛火昏暗，照的开门之人的脸，昏沉沉的煞是恐怖。
“您好，老婆婆，我们是路过这里的旅人，因为太阳已经沉没，月亮悄悄露脸，外头漆黑一片，道路无法行走，而且黑夜的料峭，让我和我的同伴感到寒冷刺骨，所以我们希望能暂借您的房间休息，暂借您的厨房料理和充饥。当然，我们会付给您等价的铜币。”
“你们不是教国的人吗？”
“不，当然不是！”
桑圆果断且不假思索的说道。
“不，我不能相信你，陌生人的言语，就像是费埃拉山脉里的天气，变化莫测，不知道是真是假，抱歉……”
说完，就要关上门。
“等一下，老婆婆，我能证明我绝对不是教国的人。”
桑圆伸出手，拦住即将关闭的大门，然后注视着老人浑浊的目光，只是瞬间，他便长出了犄角，翅膀，利爪，鸟喙。
“婆婆，教国的人，是容不下我这样的角鹰德鲁伊的。”
依旧是一瞬间，桑园就恢复的人类的形态。
“确实，教国是容不下德鲁伊的，我的儿子，就是因为是德鲁伊，就被送上了火刑架。”
老人终于卸下心房，打开门，将桑圆和查益儿迎了进去。
然后独自走在前头，边带路，边缓缓说道，“我的儿子，约瑟夫，一个朴实勤劳，善良好心的孩子，就因为在斯旺城里变成德鲁伊，便被抓了起来，要知道，他可是为了救一个快被马车冲撞的小女孩！天啊！谁能告诉我，这世界究竟是怎么了，善良的人为何要遭受这样的罪过。”
桑圆和查益儿听着老人的话，心弦一颤。
“咦，你们？你们不是加文人？”
老人走到近前，眯着眼，
“咦，你们？也不是格林人！黑头发，黑眼睛……我想想，我似乎听谁说过……黑头发，黑眼睛的是……是……”
“老婆婆，我们是东土人。”
桑圆没忍住，直接告诉了她答案。
“没错，就是东土人，我听说格林王国有个东土人当了伯爵，他在加文国也享誉盛名呢，听说他在达达木海峡上，将教国的舰队打成了碎片，将教国虚伪的教士全拿去喂了鲨鱼。真是令人大块人心！”
老妇人拍着大腿，情绪有些激动。
“没错，干了这样大事的人就是那个东土的伯爵，他叫哀怨伯爵，来自东土鲁王朝，曾是那个国家里的贵族子弟。”
“呀，小家伙，你知道的可真清楚，难不成你是他的儿子，或者侄子？”
“尊敬的婆婆，我多么想成为他的儿子，可遗憾的是，我并不是他的儿子，我想这一定是教国那个狭隘的天神，在我投胎时动了手脚，毕竟那个神，他不喜欢我这样的德鲁伊。”
“哦，是啊，那个虚伪的身，讨厌善良的德鲁伊，不论他们是好，还是坏。”
老人有些忧伤。
“桑圆，你不能这样总提老人的伤心事，学校教导的察言观色，你怎么到现在都学不会？”
查益儿踩了桑圆一脚，狠狠地说道。
“不，小姑娘，我没事，我好的很，教国和那个狭隘的神并不能影响我的一分一毫，谢谢你的善良。”
“对了，我记起来了，你们还没吃饭吧，我今天考了苹果派，现在应该还是温热的，配上一杯热可可，就是极为美味的晚餐。”
说罢，她起身走向厨房。
壁炉的火焰，照亮着她孤独的背影。
突然，她转过身，对着桑圆说道，“幸运的小伙子，你的未婚妻，真是漂亮又善良。”
“谢谢您的夸……呃！奖。”
桑圆低下头，发现查益儿的双指，犹如老虎钳般，夹着自己大腿上的肉。
老妇人端来派和热可可后，桑圆一边吃着，一边和她聊着加文国的近况。
“婆婆，你刚才提到自己的孙子在斯旺城被抓捕，可我没记错的话，斯旺不是加文国西南部的城市吗，教国的人怎么能在加文国抓人，难不成哪里已经沦陷了？”
“没错，加文国的墙头，如今伫立的是火焰十字架，看来用不了多久，我们加文国，也要和可怜的尼格罗人一样喽！”
老妇人摇着头，叹了口气。
“等等，加文国和教国之间不是还隔着米西波亚吗？教国的人怎么越过米西波亚的，难道机智聪明的米西波亚人倒戈了？”
桑圆皱着眉头，对这里的状况有些不清楚。
“不，聪明的米西波亚人怎么会把自己的脖子主动递到别人的刀下呢。只不过，聪明却武装不了双手，米西波亚南边的两个省，早在一个多月前，就被势如破竹的教国骑兵占领了，如今哪儿的居民，连同斯旺的居民，只要是不听从教国神谕的，都被捉去充当苦役，给教国修建宫殿，建造战船去了。”
“什么！才一个月，米西波亚也算是强国，大国，怎么会这样不堪一击！”
桑圆吃惊的站了起来，他们这次的任务，可是去米西波亚支援那儿的学长和教授，因为生命学派在那里受到了教国地下势力的暗杀。
现在，反谍行动，变成了潜伏行动，真是180°的大转变。
……
而东土，查仲文这几年的官运亨通，就仿佛坐上了火箭，在回国继承家族后，他就被举荐进龙首关边军，举荐是在三试制度下，只有上十二家才享有的特权。
一进边军，他便成了副尉，再加上查氏本就发家于燕州蓟郡，本家子弟多在燕州从军，有了家族的支持，即便是头一次带兵，也依旧没出什么幺蛾子。
时间久了，有了经验后，查仲文还带着军队，奇袭了好几次燕北，甚至有一次距离奎都只剩下一百里的距离。使得玉朝举国上下震惊。所以也就短短十年，他已经拜为四征将军中的征北将军。统辖燕州北境五支边军，共七八万人。
坐在龙首关的大营里，下面一群军官正在议论，倘若桑圆在这里，一下便可认出其中三人。
一个年长却健壮的，正是翟掌柜，瘦削的是江州的账房，年轻的，正是已经二十三的浩南。
原来当初查仲文他们一去不复返，翟掌柜却守着他们五六万两银子，却找不到人还。于是只好回到关内，去往阳都找查府的人归还，顺道让浩南长长见识。
不过也多亏他们回了关内，因为他们前脚走了没多少日子，后脚菁原人的十万大军就南下罗布县，大军摧枯拉朽，几天便攻破罗布。等到东朝大军前来支援，煌谷城都已经陷落。
常清和那些罗布县军士，全都宁死不屈，战死在城头。倒是可怜了煌谷，那么多沙州百姓，在破城后，被春辉部的人烧杀掳掠，化作人间地狱。
这些年，查仲文一直都活在内心的谴责里，心想当年若没有带大家出城，或者没有北上，就不会有这么多人死去，这么多家庭离散，两国百姓也能安居乐业，而不是咬着牙齿，支撑和负担庞大的军费。
可事已至此，查仲文今天能继续走下去的路，可能只剩下以杀止杀了。
