罗布县外，已经有两万人化作了京观的材料。
菁原铁骑的大营里，每周都有一队骑兵拖着车子进出。
今日是贡嘎回来交付战利品和人头的日子，这一次他运气不好，只带回不到一千颗人头，所以内心有些忐忑，他低着头，站在和塔的面前，不敢随便言语。
但是和塔没有像从前那样，对他劈头盖脸的痛骂，而是对着他，斥责其他出去狩猎商人的偏将。从对方的嘴巴里，和塔似乎明白了事情的始末。
原来有一两对骑兵，已经半个月都没回过大帐，和塔怀疑他们是在外头偷懒，准备叫他去寻找他们，然后将人带回来。
听着和塔这个将军滔滔不绝，贡嘎这个小小偏将只能在心里腹诽，说不定人家死外头了呢？不过，也只是玩笑话，作为一线狩猎人员，他是知道大漠的状况的。
大漠里连敌人的军队都没有，除非遇到什么灾害，不然不可能死在大漠里。就算是商队反抗，也不可能吞下一千训练有素的菁原铁骑。
何况，这半个多月，他们七队狩猎者，在大漠里杀了太多东朝商人，以至于现在商人数量大减，累得他的业绩也下降不少。
挨完训斥后，他一刻都不想在营中多呆，免得不时撞见和塔，就要平白无故的挨训，有时候贡嘎也不知道，在和塔的心里，究竟怎样的下属，他才不会平白无故的训斥，反正自从和塔成为春辉部的铁骑将军后，不论他做到好，还是不好，都会被训斥。
骑着马，带着一千人缓缓踱出营寨大门，虽然迎面满嘴风沙，可他却一身轻松舒适。
看着无垠的大漠，贡嘎心想，那几个千人队现在会在哪里。
就在这时，后头大营里又传来和塔的呵斥声，于是他摇头笑笑，心想那几个同袍说不定就是为了躲避你这个将军，才久久不愿归来。看来自己还是太老实，规定一周回来一次，自己竟然就真的回来一次。何必呢？将在外，君命有所不受！
于是，贡嘎决定即便找到了那几个队伍，自己也要在外头多待些日子，顺便也能省掉来回的时间，多狩猎些人头。等到这次撤兵回国，自己一定要叫阿爸给奎都的叔叔寄信，把自己调去奎都，就算不行，他也不想待在和塔手下了。
抱怨虽然不断，但贡嘎到底是个老实人，在大漠找人的事情，杀人的事情，都没有落下和偷懒。
某一天，他来到罗布县和煌谷城之间的绿洲修整，也就是被伏兵称作“百人泊”的地方。
看着皎皎明月和浩瀚的星空映射在水面上，他的心也为之荡漾。
做饭的火头军们看着偏将站在湖边，对着天空张开双臂，以为他困得撑懒腰。
就催促着几个年轻的兵士快点挖坑，他们要赶紧给偏将大人做饭，因为大人都困得撑起了懒腰，吃饱了好睡觉。
“叔，你们看，这是什么？”
小伙子挖出了干瘪的手，吓的坐在了地上。
几个催促的人走上前一看，原来是只手。然后就一脚踹在小伙子屁股上。
“哪个当兵打仗的，害怕死人？扯出来丢掉，然后继续挖，这个坑太浅了，火一下就被风吹走了！”
于是小伙子拿了一块不作用的布，包裹住那手，用力将他扯了起来，最后竟扯出一整具尸体。
小伙子将尸体拖出，却惊讶的发展，尸体下，还有尸体，于是他又拖出一具，令人惊恐的是，下头还有……
这天夜里，贡嘎带着一千人，将湖泊西岸附近挖了个遍，最终挖出两千多具尸体，以及大量头颅。且尸体分埋在一大一小两个坑里。大坑中有近两千人尸体，全都赤身裸体，留着菁原人才会梳的特殊发髻。小坑里有百多人，穿着东朝人的简易甲胄。
贡嘎蹲在排好的尸体边，捏着下巴，发出啧啧的声音，似乎是在思考。
他根据现场的尸体，推测出，大漠里可能潜藏着一股不为人知的军队，且这个军队是东朝人的军队，至于是宁西还是羌笛关来的军队，他不清楚，但是他知道了，对方至少有两千人以上的规模，不然不可能灭掉两千菁原铁骑，才损失数百人。
于是，贡嘎叫人立马在湖边扎寨，并构筑防御，因为一千人的铁骑，已经无法保证他在大漠里的安危。同时，派出五路斥候，一路回和塔本帐汇报这里的情况，剩下四路，去往各个方向，联络友军，来此处会师。现在已经不是各自为战，自由狩猎的时候了。他们需要联合起来，才能应付潜藏在大漠里的，吐着信子的毒蛇。
……
和塔收到贡嘎的回报后，暴躁的摔碎了他心爱的酒杯。他想不出，骑兵全军覆没的羌笛关，和没有骑兵的宁西郡，是怎么派人偷偷潜伏在大漠，还敢跟菁原精锐交锋的！在他的印象里，羌笛关的边军就是个护送粮草兼守城的，而宁西郡的士兵，都是一条条蛞蝓，从来不会离开温和湿润的宁西地界，他们在大漠里，根本活不了一天。
但事实摆在眼前，东人有一股两到三千人的军队，此时此刻，已经骑上了菁原铁骑的战马，在大漠里四处游荡，狩猎着本来是猎人的菁原铁骑。
他在给贡嘎的回信里下达了死命令，让他联合剩下的千人队，必须找到敌人，必须歼灭敌人，然后火速送回大帐，商人们的布衣，他送的太多了，他要再给常清送几车东人士兵的甲胄换换胃口。
……
等到贡嘎读到这封回信时，他的身边已经坐着两位菁原铁骑的偏将了。而其他的千人队，至今没有前来会师，还有斥候，也根本没有寻找到他们的踪迹。
又等了两天，天空的苍鹰也飞过许多趟了，可其他千人队依旧迟迟未到。
贡嘎和两位同僚商量，觉得没必要再等下去了，他们推测，这未到的两队人马，大概都跟着湖边死去的两千人一样，已经命丧黄泉了。
于是，他们整军拔营，准备去寻找那些杀死四千菁原铁骑的伏兵。
……
但贡嘎他们不知道，盘旋在他们上空的苍鹰并不是苍鹰，而是非人化的桑圆。
从他们集结在一起的时候，桑圆就已经发现了他们异常的调动。
