陆石青昏昏沉沉地躺在草榻上，脸色滚红，时不时还发出一声梦呓，似在发热。燕氏函站在旁边弯下腰来，细细打量他的脸，那模样似在观察一只翻不过身子的臭大姐。
医官心惊胆战地看看躺在草榻上的陆石青，再看看燕氏函，“晋王殿下……”
燕氏函直起了身，“你有什么办法把他弄醒没有？”
“这个——有倒是有。”医官小心斟酌着词句，“陆掌门外伤已经大好，但这五脏里面伤的东西将养起来不是一天两天的事情，现在他就算醒了也不能太劳心费神……”
“这儿没人想让他好好将养。”燕氏函道，“弄醒他，然后你便下去吧。”
医官心里一紧，瞥了一眼神色平静的晋王，低声应了个“好”。刚要过去，却又被燕氏函伸手拦住了。
“你是平郡王带来的人吧？”牢内火影跳动，照得晋王的脸忽明忽暗、忽长忽短，仿若鬼魅。
医官的冷汗“刷”地下来了。
“我知他对你全家有恩，这次带你来，不仅是让你医好陆石青，也是让你看着我别不明不白地弄死了他。”燕氏函淡淡地看着浑身巨颤的医官，“你别怕……我最敬知恩图报的人，不会让你为难，交不了差事。一会儿弄醒了他，你自出去，等一盏茶的时候再回来。我保证那时候的陆石青还是全须全尾的。”
“晋王……”
“平郡王今日在外喝了酒，不胜酒力。”燕氏函静静覆手，“今日没必要用这等小事扰他安眠。”
在那双沉黑鹿眸的注视下，医官终于溃不成军：“是、是……”
他抽出了两根银针，在陆石青的身上快速施针，随着一声嘶哑的抽气咳嗽，陆石青整个人颤抖着醒了过来。医官再不敢耽搁，弯腰默不作声地退出了牢房。
陆石青惊天动地咳嗽着，一双眼睛终于困窘地睁开，聚焦在了站在他面前的人身上，“……晋、晋王……”
“陆掌门，别来无恙。”燕氏函一掀衣摆，毫不在乎地坐在了那破烂埋汰的草榻边缘。见陆石青挣扎着要坐起来，便伸手将他又按了回去，“不必起来，你的身子还没大好，躺着就是。”
陆石青毫无反抗之力地被他按在了榻上，像一块被屠刀钉在案板上的碎肉，不得不屈服：“晋王，您来这是——”
“陆掌门，我来是要请你帮我的。”燕氏函静静地凝视着陆石青那张面露惧色的脸，“豫章王殿下和你联手给我出了个难题，我想不到解决之法，便想来向你讨教一二。”
“晋王殿下……”
“我说你听，我说完了，你再答。”燕氏函的手轻轻从他的肩膀处抬起，陆石青终于能喘上了一口完整的气。
“听豫章王说，你手里有他办事儿的根据，是否有这东西？”
陆石青沉默了下，低声道：“小的留着那东西，并不是想威胁主子——”
“那便是有了。”燕氏函点了点头，“想必你也不愿意直接把这东西给我，我就也省了这一问。这可是个偌大的难题啊，陆掌门。豫章王求我将你保下来，可武林行事不比官场皇都，没那么多暗箱操作的余地。若是我真当着武林泱泱几十个门派、上千人硬将你袒护了下来，估计那日便也是我燕某人身败名裂之时。陆掌门，你说我该怎么办？”
陆石青冷汗涔涔，低声道：“如何审判论罪并不要紧，只要燕王殿下能将我带回燕门内处置，这后续的事情便好说了……”
燕氏函忽地一笑，“陆掌门，你于官场上的这一套倒是熟悉的很。你不为官，反而进了武林，真是可惜了。不过武林中也早传出了我狼子野心的传言，我硬要将你带回燕门处置，那用途也太明显了些。”
“晋王……”
“看你愿意为我分忧，本王还是很欣慰的。”燕氏函拍了拍他的胳膊，“我心中已经有了成算，陆掌门不必担忧。今日走这一遭，也主要是想让你明白，我救你的难处。你可知我冒着如此重重困难，却还是要保你，究竟是为了什么？”
“是因为豫章王……”
燕氏函笑了，“不错。但并非是因为豫章王求我，我才这么做。”
他慢悠悠地站起了身，居高临下地看着陆石青。那时他的面孔完全隐在背光的阴影中，唯一双漂亮的鹿眸，还在熠熠生辉。
“陆掌门，你真是盆上等的猪饲料。”高高在上的晋王温声道，“有了你，猪除了埋头苦吃，什么也不再想、什么也懒得干。每日静静长膘，乖巧安静，让人看了欢喜。”
“我救了你后，希望你能好好确保豫章王殿下有吃不完的盛宴、喝不尽的美酒、赏不完的佳人、听不腻的小曲儿。”
“我既然买下了你这盆饲料，你便最好确保我的猪，能安安心心、地久天长地烂在那间猪厩里面。”
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临近武林大会的滨江城日益热闹了起来，很快城内的大小客栈已经人满为患，饭点的时候出去别说酒楼、连临街的茶馆都没有空位给人打尖了。本来路上行走的多是穿锦带玉的公子小姐，夜晚空气中漂浮的也是苍兰、丁香和菖蒲的香气，可这些日全都变了味道。许多布衣的外来客涌上了街头，衣袂斗篷下隐藏的是刀剑的寒光，连空气中都隐约充斥着一股泡过鲜血的金属臭味。
在隐隐有些躁动的氛围中，这座浮华城市悄悄变了个模样。
在武林大会召开的前一天晚间，公子酉的马车终于姗姗来迟，披着月色停在了唐门的驿馆前。
当时我刚刚从浴场里洗漱完上来，披着一头湿淋淋的头发坐在床边，正有以下没一下地擦着。前几日燕寻给我的警告还是让我有些心头难安——
燕氏函难道真的有什么办法保下陆石青么？人证物证具在，他不可能指鹿为马。听说这次武林中大小门派的掌门管事来了六成，公证人则是西域四十九密宗的大武佛真言宗。传闻这位大武佛已经有两百多岁了，五十多年没下过密宗山，一百多年没出过玉门关了，也不知为何此次愿意千里迢迢来到中原地带来做此次武林大会的见证人。
无论如何，当着这么多德高望重的前辈，便是燕氏函相遇所欲为，恐怕也难吧？
可每当我说服自己要宽心，却又莫名地响起燕氏函于上空静静注视着我的眼睛。
那双眼睛，属于只喝人血、吃生肉的雄鹿。
便在我靠着窗户思绪起伏间，忽听门外传来轻轻得几声敲门。我没在意，以为是哪位师兄弟问我要不要吃夜宵，便扬声道：“睡下了！”
门外静了一瞬，随即一道清润低雅的声音响起，隔着门略有些模糊：“孝娴，是我。”
我一激灵，猛地回过了头。在大脑反应过来前，身子已经“蹭”地窜跳了起来，几乎是连滚带爬地飞扑过去开门，中间还带翻了一把矮凳和小半个书架，叮了咣啷、鸡飞蛋打，拉门栓的时候手和木头差点儿擦出火星——
门外的公子酉正站在走廊昏黄的柔光里，在我仓皇开门之后，低头冲我露出个微笑。
我怔怔地看着他。
他身上还披着斗篷，衣摆有风尘，应该是刚刚来到驿站。虽面容有些惨白，眼下有些青黑，但整个人的气色不算太差，凝视着我的瞳孔柔亮，端正矜远一如往昔。
明明分开才不过十几日，我却心头升起一片恍然，和一种仿若雾里看花般的虚妄之感。
在短暂的寂静中，我终于呐呐道：“……小、小叔叔。”
他没察觉到我的异样，只是笑着低头看我，“真的睡下了？没事儿，我就是刚下马车，便想来看看你。”
他的话头顿住了，却又静静站着不动。我只觉胸口仿佛有一只手在紧一下、慢一下地捏着心脏，终还是顶着这份不适，勉强开口：“……还没睡。您进来，喝口热茶吧。”
屋子里乱糟糟的，我一向都不是喜欢收拾的性格。他踏入门槛的一刹那，我已扑过去，迅雷不及掩耳地先藏了一堆衣服到帐子里，又赶着去踢走了几本掉在地上的书，赶在公子酉的腿前扶起了那个翻倒的椅子。
“您坐。”我干笑着拍了拍椅子面。
他唇边的笑意似乎深了些，我有些窘迫，赶着要去帮他倒茶。谁知那茶壶的手一软，顿时又是一阵叮里咣啷——
“好了，你坐吧。”一股熟悉的袖中香从身后飘来。
公子酉按住了我作乱的魔手，端起茶盘放到了桌上。他自己则不紧不慢地解开了披风，折好放在了一旁，又从容地抖抖袍袖，细白修长的手指捻起了茶具。一阵潺潺水声，淡淡的茶香在近乎凝固的空气中升起。
我坐在他对面，怔怔地发呆。方才的狂喜转瞬即逝，此刻的茫然与无措却来得铺天盖地。我本有一千个问题和一万句话要对他讲，但此时面对面，那些话语却都像滚沸的气泡——一个接一个冒上来，却一个接一个破掉。
而我心中尚有一个更大、更可怕的疑虑，那疑虑似一头关在笼子里的猛兽。但我暂时不想去动那笼子的门栓，仿佛不去开那笼子，我便能长久与这猛兽相安无事。
“……孝娴？”
我猛地回过神来时，本来坐在对面的他却不知何事已走到了我的身后，伸手接过了我还拿在手中的干布。随即他撩起了我还湿漉漉的长发，轻柔地擦拭起了发梢。
我一个激灵，仿佛触电般地跳了起来，而他擦头发的手还维持着方才的动作，僵在半空。
“不、不劳烦您了……”我磕磕巴巴道，“坐下喝茶吧。”
他静静看着我，不知是否是我的错觉，那双远山似的眉好像比方才沉了些，眼神也蒙上了一丝淡淡的凉意——那神态，近似不悦一般。
但很快，他便面色如常地放下了手，将干布叠好放在一边，坐下后浅笑着叹了口气：“几日不见，徒儿便与自己生疏了，可怎么办才好？”
我大窘，赶紧挨着他坐下，想辩白两句又无从开口。他凝视着我的样子，忽然一笑，柔声道：“我本极担心……但现下看你无碍，便好。”
我的心弦蓦地一松，关在笼子里的野兽仿佛暂时打起了盹儿，当下终于能冲他咧嘴露出了个笑。
烛火哔啵，灯芯跳动得猛了些，原来是快要燃到了尽头。我起身剪了剪灯花，而公子酉则托腮沉思，还在想我方才讲述的这近一月的精力。
半晌，我本以为他会细问一些关于临江阁的事情，谁知他再开口时却道：“所以你与陆石青交手之时，可还有心脉灼热、难以自控的情况？”
我一愣，赶紧摇头道：“没有！那时的感觉反而——反而——”
他紧盯着我，“反而？”
我绞尽脑汁想了想，终于道：“——很神奇。好像陆石青的掌风、内力都属于我一样，地上燃起的火焰、屋子里热浪……好像这些都是我气脉的一部分，我只要伸手出去，便能操控它们……”
他看着我，终于笑了，“我教你的这门唐门心法，便是练的一个‘理气外导’的功夫。你之所以能感受到外界的种种气场流动，便是因为你没有固封自己的气门。外导自然，混若一体，便是这个道理。至此，你已能领会这心法的九成了，剩下的便是熟能生巧而已。”
听他夸奖，我忍不住挠头笑了起来，忽又想起一事：“只是那日与陆石青交手后，我整个人浑身瘫软，几乎用不上力气，昏睡了两日才好……”
“应是无妨。”公子酉伸手把了一下我放在桌子上的手腕，片刻后颔首，“这套心法你是初学，尚不能融会贯通，故而力竭。以后便会好了。”
我连连点头。
他抬手，饮尽了杯中的残茶，起身对我道：“好了，天色很晚了。明日尚有大事，今日便早早休息吧。”
我应声跟着他站起，送他来到门口时，终究还是忍不住焦虑，开口道：“小叔叔，前几日燕寻提醒过我，说燕氏函可能这次并不会轻易任咱们拿了陆石青。虽然证据都在，但他说燕氏函真的很狡猾，我还是担心——”
他在门口停住了脚步，回身看着我，忽然抬手摸了摸我的脑袋。我一愣，他的手已滑落到了我脸侧，随即一个温暖的掌心已贴在了我左侧的下颌处，轻轻托了一下。
顺着这一托，我不由得抬起头，与他温和的目光触了个正着。
“孝娴，你已经做得够好了。”他柔声道，“明日和以后的事情都有我在。现在回去，安心睡个好觉吧。”
他手掌不算宽厚，却十分优美修长。托着我的脸颊时，仿佛捧着什么十分珍贵的宝物，那掌心温热的触感如上等的安神药直直渗透到了我的脑袋里。
而借着这残留的掌心暖意，那夜我所有的混乱思绪都未曾在梦中来扰，一夜好眠。
