士人自言燕姓,名赤霞。宁疑为赴试者,而听其音声,殊不类浙。诘之,自言秦人,语甚朴诚。
这段话,出自《聊斋志异》。
意思是说,那人说自己叫做燕赤霞,宁采臣认为他是赶考的士子,可听他的口音,却又不像浙地之人,便询问他的籍贯。他说自己是秦地之人,言谈非常质朴真诚。
《聊斋志异》是地球上的一本古典名著。在地球上,知道上面那段话的人不多,可知道燕赤霞这三个字的人,可不少。托了一些影视作品的福,燕赤霞这个名字,俨然成了除魔剑仙、有道真修的代名词,可谓是大名鼎鼎。燕然在地球上生活多年,自然也是听说过的。
可他没想到,自己的弟弟竟也叫燕赤霞!
难道,此燕赤霞就是彼燕赤霞?
难道,我生活在聊斋之中?
震惊之余,燕然心中难免生出这样的困惑,但很快,他便觉得自己的想法太过荒诞了。且不说这里是大乾,并非华夏历史上任何一个朝代;单说燕赤霞这个名字,便不怎么偏僻。漫漫三千世界,茫茫兆亿生灵,难道就不会有一两个人重名么?
“我真是大惊小怪,呵呵……”
燕然自嘲一句,便将心头这些无端的联想抛开,重新投入到喜悦之中。往后的日子,他的想法似乎被证实了,燕赤霞普普通通长大,并没有表现出一丝异常之处;整个世界也风平浪静,未曾听过鬼怪传说。如此一来,燕然就把那些想法抛得更远了。
时光匆匆,转眼便是五年过去。
在这五年里,燕然逐渐长大,又一次站在了八岁的口子上;也同样是在这五年里,燕赤霞逐渐学会了说话、学会了走路,长到了五岁。
平日里,燕赤霞最喜欢做的事情,并非是爬树掏鸟,而是听哥哥讲各种神奇的故事。什么蜀山剑仙、神雕射雕,他都喜欢听;尤其是有一篇叫做聂小倩的,其中那个降妖除魔的剑仙,竟与自己同名,这更让燕赤霞兴奋不已,恨不能以身代之。
这些故事,自然是燕然的恶趣味了。
反正闲着也是闲着,不如拿弟弟寻点开心,不然就太对不起他那个名字了。燕然就把前世看过的小说电视剧、听过的故事,都团巴团巴,一股脑讲给燕赤霞听。
燕然没有穿越前辈那种变态的记忆力,所讲的故事也大多是颠三倒四,有头没尾的。这样的故事,自然上不得台面,可用来糊弄一个小孩儿,却是绰绰有余。
燕赤霞就被唬得一愣一愣的,整日里嚷嚷着要修仙、要练武,要成为一代大侠。家里的鸡鸭牛羊,可没少受他的祸害,不是被一巴掌拍飞,就是被撵得满院子逃窜。
为此,燕赤霞也没少挨父母的打;每一次他被打时,燕然也少不得在一旁看热闹。这时候,对燕然来说,故事也仅仅是故事,并没什么特别的。他不曾料到,以后这些故事都会一一发生;而自己所讲的故事,又会给燕赤霞带来多大的麻烦。
那是后话,暂且不提。
单说眼前,在燕赤霞五岁、燕然八岁的一个秋天,燕大壮在山里猎到了两只貂,便扒了貂皮,准备进城售卖。燕赤霞知道后,也想跟着进城去玩儿。
燕大壮心疼儿子,便答应了他。
燕赤霞从小听哥哥讲各种故事,骨子里养出了一道侠气,有什么好事,并不独享。他能进城去玩儿,也不能落下哥哥。对于县城,前世见过千万人大都市的燕然自是兴趣缺缺,可他抵不过燕赤霞的纠缠,便也只能答应了。
于是转过天来,父子三人起了个大早,告别燕郭氏后,便翻山越岭往秦北县城去。大青村位置偏僻,离县城很远,走了两个多时辰的山路,父子三人才见到县城的城门。当即进城,不在话下。
入得城中,燕赤霞就如脱缰的野马一般,被各种稀奇玩意儿吸引住了。什么吹糖人的,打枣糕的,走江湖耍把式的,但凡是个摊子,他都得去看一看。燕然与燕大壮怕他丢了,只得跟在后头转悠,满脸苦笑。
好不容易等燕赤霞看够了稀奇,就已到了午饭时间。燕大壮找了家相熟的店铺,把山货卖了,这才带着两兄弟来到一家面馆,叮嘱燕然道:“大娃,你和二娃在这儿吃面,我去买点针线盐巴。可不准乱跑,听到没有?”
燕然点头答应后,燕大壮才安心离去。
兄弟二人这便进了面馆,各自叫了面,坐下开吃。正吃得欢时,忽听得外面传来一阵吵嚷之声,二人便齐齐住了筷子,向声音的来源看去。
却是面馆的伙计,正在门口吵闹。他揪着一个干干瘦瘦的老头,向渐渐汇拢的围观众人叫道:“各位,各位!你们都给我做个见证,这老头吃了面不给钱,还想跑!我这就拉他去衙门见大老爷,可不算欺负老人啊!”
“你就是欺负老人!”
那老头被伙计抓着,非但不怕,反而还挺横,同伙计吹胡子瞪眼地叫道:“我那么大岁数了,吃你几碗面怎么了?又不是不给钱!这不是手里没现银,才拿东西抵账嘛。我又不是不给!”
伙计一听这话,登时气急,叫道:“你就拿这东西抵账?”伸出另一只手,亮出一件东西来。那却是个木牌,黄黄的,巴掌大小。
“就这么一块破木头?我呸!”伙计将木牌亮给众人看了,啐了一口,说道:“我拿来烧火都嫌小!它能抵得了五大碗牛肉面么?”
“嚯!”围观群众一听,顿时炸了锅。没看出来啊,这老头干干瘦瘦的,竟能吃得下五大碗牛肉面?真是真人不露相!
燕然听了这话,也觉得不可思议。这面馆分量很足,一个大碗有两个成年人脑袋那么大,几乎是个盆了。便是壮汉,吃一大碗也就足饱了,这老头竟能吃得下五大碗,饭量不可谓不大!
不过燕然看那老头衣衫褴褛,蓬头垢面的,如同乞丐一般,心中便明白了七八分。这老头,只怕真是个吃白食的。
就连燕然都看出来了,阅人无数的伙计如何看不出来?他也不管老头如何求饶,只一味揪着老头的脖领子,便要往县衙去。
老头自是不肯,奋力抵抗着,可他干干瘦瘦的,终究不如伙计年轻力壮,只拉扯了三两下,便一跤跌倒在地。伙计还当他是在耍泼犯浑,当下气也上来了,依旧拖着老头往前走。
这下,可就有些过分了!
左右不过是几碗面的事儿,何至于拖行一个老人?如此行径,便是围观的众人也看不下去了。胆小的捂着眼睛不忍再看,胆大的却已经挽起了袖子,准备阻止伙计。
可有一人,却抢在了所有人前面。
“放开那个老人!”
伴随着一声呼喝,一个人影自面馆里蹿出,向着伙计奔去。燕然听着这词儿,总觉得有些耳熟,下意识偏头一看,却不见了燕赤霞的影子。再定睛一瞧,那奔出去的不是燕赤霞,又是谁来?
“他要干什么?”
燕然心头一跳,腾地站起,可他这时想要阻止,却已是来不及了。三两步间,燕赤霞已跑到伙计身边,用力地掰着伙计的手,想要解救老人。好在伙计见他年幼,不敢伤他,这才及时收了力气,松开了手。
“老人家,你没事吧?”燕赤霞先问了老头一句,才转向伙计,怒道:“你怎么能这样对待一个老人?”
“就是,怎么能这样?”围观众人也附和道。
伙计一放开老头,便冷静下来了。他本还觉得理亏,可现在被一个小孩儿当众训斥,面子上便挂不住了,不禁又气又恼,反驳道:“老人怎么了,老人吃面就能不给钱吗?你是他什么人啊,就要管他的闲事?”
“这……,我……”
一连串的问题,砸得燕赤霞头晕。他一个山里孩子,岁数本来就小,心思又那么单纯,要论嘴皮功夫,怎么可能是牙尖嘴利的伙计的对手?只一回合,就被呛得说不出话来。
伙计见状,更是得势不饶人,叫道:“真是嗑瓜子嗑出个臭虫,还把自己当人了!你要管闲事也行啊,你帮他把面钱结了呀!也不多,五碗面三十文,只要三十文就能当大侠,划不划算?”口中说着怪话,伙计的手已伸到燕赤霞面前,似是真要让他给钱。
燕赤霞哪有钱给他,更加窘迫了,呆愣地站在那里,面红耳赤,两眼通红,几乎流下泪来。
伙计心中更加得意,正欲开口再说,却手心忽然一沉,多出了二两银子来。伙计一怔,微微侧目,却见另一个小孩儿正站在身边,笑眯眯地看着自己。
“你,你是谁?”伙计有种不祥的预感。
这小孩儿,自然是燕然了,眼见得燕赤霞吃亏,他这个做哥哥的,哪有不帮衬的道理。便在这时站了出来,对伙计道:“我是他哥哥,你要钱,我就给了;给的多了,你就得找我零钱。”
顿了一下,燕然似是想起什么一般,继续说道:“对了,我不要银子,只要铜板。这二两银子可是足银,能换两千个铜板,扣去三十文面钱,你还得找我一千九百七十个。找零吧。”
说完,燕然也向伙计伸出了手。