就通常来说，皇宫的布局都是以大殿为首，后续依次展开，比如故宫......可西汉并非是以未央宫为中心的，在未央宫的东边有着最大的长乐宫，也就是后世俗称的东宫，这才是皇宫的中心地带。起源于先秦时期，高祖就是在此办公的。
至于西南角的未央宫，那是后代皇帝添上去的，这中间当然和高祖的吕夫人脱不开关系。在未央宫和长乐宫之间还有着一所特殊的建筑，那便是武库。武库最初是丞相萧何提议建造的，是全国的武器制造和储存中心。
而为什么要把这兵工厂建造在皇宫里？一方面是把持住兵权，另一方面似乎丞相萧何并没有想到，百十年后，这里竟然成为了皇帝和太后争斗的中心。
“这个月你先熟悉皇宫，尤其是武库。”
将王莺送到宫门前的主父偃小声说道，“以后有事我会通知你的，对了，去武库周围的时候小心点，就说你走错了。另外，宫中若是有人帮你，不用疑心，都是我们的人。”
王莺点头，随着宫门前守候的嬷嬷走了进去，她们走的是偏门宣平，在皇宫东北角上，也就是长乐宫北边的明光宫再北边，属于整座皇城最边缘的地方。
根据嬷嬷的介绍说，这是是掖廷。掖庭是宫女和获罪的嫔妃居住的地方，当然，像她们这样的秀女，多半也是会住在这里......因为有很多选不上的，就充了宫女，所以她们的地位和宫女没什么差别。
步入掖廷之中，有另一秀美女官静候多时，嬷嬷唤她掖廷令，王莺也跟着叫道，她谦让道：“唤我蓉儿便可，蓉儿能得此位置，全仰仗王大小姐。”
看来是主父偃的人。王莺也不做作：“蓉儿，带我转转这掖廷吧。”
“这是自然。”
蓉儿遣散了嬷嬷，带着王莺巡视起来。作为宫女的居所，掖廷既不能太寒酸从而有损天家颜面，也不能太富贵容易惹得文人指摘，所以大抵就是普通的宅子。
不过，即便是普通的宅子，也比外面好上三分，木制的房屋、漆绘的雕梁、青色的砖瓦，再搭配上近在咫尺的高墙，颇有那种深宫大院的感觉。
王莺有些闷，随行的蓉儿不停向往来的宫女回礼问好，似乎她刚刚上任不久便已深得人心。所以，为什么我也要被问一句？？？
“这是王莺小姐。”
“王莺小姐好。”
“你......好。”
王莺已经懒得问别人名字了，嘴都要叫麻了。蓉儿噗嗤笑道：“王莺小姐，不必拘礼，往日都是宦官那类阴阳人当这掖廷令，如今我当了，自然是换新风。”
原来如此。王莺解了为何这蓉儿人气颇高的疑惑，却又生出另一桩。刚才她漫步之时，偶然听见游廊内有歇息的宫女在议论，说的好像是哪位后妃不见了踪影，答的却是前些日子皇上发怒，最后又说道赐死之类的事情......
既然王莺问了，蓉儿也不好隐瞒，那些大人说了王莺姑娘可以知道所有的事，毕竟她是现在的主心骨。于是蓉儿便带王莺回了她的小院，原本她也打算让这大小姐住在这里。
院中一棵梧桐属于违章种树，谁知道以前住的是哪位有权有势的大人物，好在梧桐很小，树叶却也泛起秋天的黄，在这光秃秃的皇城里煞是好看......也难怪阴阳人喜欢。
院子里有单独的厨房，宫女们原本是有自己食堂的，不过味道嘛......总之，问就是比外面的老百姓吃得好......所以难怪这里会单独建一个厨房了，于是呢，便飘出了一缕小心翼翼的青烟和漫无边际的香味。
王莺饿了。
煮粥、炒菜，再偷偷倒两杯小酒，在蓉儿差异的眼神之中，王莺开始了自己的“苦中作乐”之旅......毕竟，待在皇宫里也不能亏待自己嘛！王莺如此想，自然蓉儿不敢反对，慷慨拿出这顿饭的下酒菜，也就是王莺想知道的故事，最近沸沸扬扬的“后妃消失事件”。
真相永远只有一个，哪怕它残酷不堪。
“这事说来很长很长......我们就从几个月前，李夫人那件事说起吧......如果蓉儿没记错的话，那是三个多月前，那时候我还是一名宫女。”
两杯清酒下肚，蓉儿的话语开始飘荡出来，带着苦涩的香气，亦有些十足的幸灾乐祸味道。
“那李夫人身后没有可以依仗的家门，却独得皇上万千宠爱于一身。要知道，这后宫之中，可是有三千位妃子......外面的人都说是佳丽三千。
可虽然如此......嗝、皇上依然对李夫人宠爱有加。有的姐姐说李夫人长得像某位故人，有的妹妹说李夫人擅长某种魅术......总之，没一个人说羡慕，都只是嫉妒。
嫉妒使人发狂，你知道的，王莺，我也嫉妒你......你是可以当妃子的，这件事过后，皇上一定会把你......蓉儿多嘴了。”
蓉儿婉转一笑，自罚三杯，又迷糊不清地说起来，“在这些嫉妒的妃子里面，有几位大人物。太后当然是喜欢看到皇上沉迷后宫，不理朝政的样子，因为她可以代理嘛......而皇后心里知道，除掉一个李夫人，还有钱夫人、魏夫人，这又什么时候是个头啊？
可偏偏......有一个婉夫人，她和李夫人同级，都是婕妤，在这后宫里面是水火不容的存在，所以平时就会耍些小心眼......谁知道那天她使的手段狠辣了些，让李夫人这段时间一直卧病在床。而且、而且据太医说李夫人她......”
王莺追问道：“太医说什么？”
“太医说她......嗝、”
蓉儿再次打了个酒嗝，即便她是位丽人，这嗝的味道也不敢恭维，王莺扇扇鼻子，继续催她说下去。
“说她已无XX之力。”
不能怀孕，那便是绝代佳人了......王莺沉思道，难怪李广利将军的反应这么大......董先生一派费尽心思将李夫人送入宫中，为的就是朝堂上献言献策，朝堂下吹枕边风，双管齐下万无一失。如今李夫人成为绝代佳人，这布置便缺了一半......更何况现在是卫青的姐姐子夫得宠，那情况就更危险了。
“前段时间皇上为了此事勃然大怒，罚婉夫人禁足、扣饷等等，谁也没有想到，竟然会赐死......要知道李夫人可还没死呢，而且最近不是新来了个什么卫夫人吗，人人都说她是妖妃......依婉儿看，这是卫夫人的主意。
只是，最近宫中连李夫人的身影也见不到了，她身边服侍的侍女也消失了......咱们这后宫佳丽三千，应该是倒了大半......如今新选秀女，人人都想着上位，怕又是一场腥风血雨。”
蓉儿捏着酒杯，“不知王莺小姐是什么心思呢？”
“你可认识画师毛延寿？”
“认识，若是想让他将小姐画得好看些，三锭金子便可。”
“若是画丑呢？”
“那就不必了......”
蓉儿笑道，“姑娘如此容貌，若是不行贿，自然是会被画丑的。只是不知郎中大人的意思？”
王莺端起盘子，盘中鱼香肉丝香气扑鼻：“御膳房。”
