一
骄阳似火，天气热得让人快要晕厥。
酒红色的迈巴赫在烟雨胡同十八号生锈的铁门前停下，从车里走出一男一女，都是年轻人。
现在是三伏天，午后的柏油路能用来煎鸡蛋。可这个年轻人却裹在一件带貂皮毛领的羊绒大衣里，竖着衣领，甚至还戴上了皮手套。在这样裹得密不透风的情况下，他的额头上却见不到一丝汗珠。
“紫弦，你确定这家诊所还在营业么？”他皱眉打量着这栋意大利式三层小楼，虽然门前挂着“蓬莱间诊所”的招牌，可看上去这里门庭冷落，令人怀疑这里其实已经倒闭很久了。
“按照项总您的需求，这里是离我们最近的一家诊所，而且是三公里之内唯一的一家。根据我搜索到的纳税记录，这家诊所虽然经营不善，但它的确还在营业中。”
身穿暗红色定制套裙和黑丝袜、脚踩高跟鞋的女人是男人的助手，她戴着黑框眼镜，长发利落地盘在脑后，怀里抱着平板电脑。一丝不苟的严肃表情掩盖了原本精致美丽的容颜，一看就是个做贴身助理的绝好人选。
那位衣着诡异、神色冷酷的年轻人就是她的老板，项伯言。他是北京城这几年最活跃的地产商，但是他本人却极少出现在公众场合里，媒体都称他为“谜之富翁”。
“三公里外还有一家国有医院、三间民营药房，要去么？”紫弦显然早就准备好了备选方案。
“时间就是金钱，我耽误不起。”项伯言推开诊所的雕花大门，裹紧大衣走了进去。
炽热阳光下他的影子忽然消失了，像烛火被狂风吹过般闪灭。
“来了来了！”
前台的铃声响到第五次时，林夏才从客厅沙发上遗憾地爬起来。
现在正值暑假，宿舍里其他几个女孩一起去了巴厘岛，林夏却还在为那张飞往热带小岛的机票而奋斗。中国好闺密笑笑本来是想帮她掏腰包的，但被有志气的林小姐拒绝了。这年头谁不缺钱啊？可还是自己挣来的钱花起来最安心。作为蓬莱间诊所的兼职护士，林夏只要再坚持半个月就能领到薪水了。到时候再去巴厘岛跟妮子们会合也来得及。
其实作为这家诊所的护士实在是清闲得很！平时也就做一些接待的工作，与治疗相关的事白起也很少让她插手。而且蓬莱间诊所一直以来都门庭冷落，登门的病人极少。今天阿离正在楼上叮叮当当地修理屋顶，吵得她连指甲油都没办法安心涂。如果不是为了躲清闲，林夏才懒得下楼呢。
铃声并没有停。
“大哥，那只是个铃铛，不是控制我的遥控器。”林夏趿拉着拖鞋走过来，分明只差两个脚趾就涂完了，真让人不爽。
“你是这里的护士？”项伯言横着眼打量了一番林夏，眼神中充满了挑剔。
“怎么？没见过这么美的护士？”林夏没羞没臊地瞥着他。
“紫弦，我们走吧。”
“没有幽默感！”林夏噘噘嘴，“是是是！我是这儿的护士！先登记吧。”
“这是什么登记表？”项伯言把那份登记表摔到了台面上，“从我第一次按门铃到现在已经过去十分钟，时间对你这样的普通人来说是用来挥霍和追悔莫及的，可对我来说它不只是金钱，而是金条。你耽误了我十分钟，又拿这种东西来消遣我么？”
他指着登记表上勾选身份那一栏，脸色颇为不悦。蓬莱间诊所有两种病人登记表，一种是给普通人用的，和普通诊所里的没什么两样；而另一种却是给妖物填写的，上面需要写明自己的本体和修行的时间等信息，项伯言拿到的就是这一张。
“你不是妖物？”林夏很是意外，她在这诊所兼职这么久，还从没有过判断错病人身份的时候。毕竟她也是通灵家族的继承人啊，瞳力远超过普通人。
“妖物？小姐我想你需要一个心理医生了，这个世界上怎么会有妖物？你这个态度是在羞辱我么？我要见你们诊所的负责人！”
林夏见他反应这么激烈，显然不是装出来的，心里也有些拿不准了。可项伯言身后的女秘书倒是显得十分淡定，淡定得有些反常。
“失礼了，我就是这里的主治医生。”
所有人都转过了头去，白起不知何时出现在众人身后，优雅且冰冷地注视着他们。
蓬莱间诊所第一诊室里，白起和项伯言对面而坐，林夏和紫弦分别站在他们两个身后。
“我只是感冒了，需要一点抗生素而已！”项伯言裹紧大衣，看了看表，“又过了十分钟。时间就是金钱！我今天还有很多事情要做，只是想顺路在这里拿一点药！你们前前后后耽误了我二十分钟，足够我去三公里外的药店跑个来回了！”
“大男人还这么啰唆……”林夏忍不住嘀咕。
白起平静如无风月夜中的湖水，那张脸任何时候都毫无波澜。
“真的只是感冒么？”
“食欲不振，头昏脑涨，典型的感冒初期症状。”项伯言对白起的发问感到有些可笑，“这些诊断不该是由你来做的么？”
“看来你自己已经诊断好了呀。”白起淡淡点头，“抗生素对身体有危害，我有一些中成药你可以试一下。”
“中药？那不会很慢才会见效么？”项伯言有点迟疑。
“聊胜于无。”白起淡然地转头对林夏说，“林护士，请你去药房的甲六号抽屉取一盒丸药来。”
“甲六号？”林夏一愣，“那可是我老爹留下来的药……”
“去吧。”
林夏见白起眼神平静中透着坚定，把后面的话咽了下去，独自走出诊疗室。
不大工夫，林夏回来了，手里还托着一只药盒，里面的药丸却是金灿灿的，像是太上老君葫芦里的仙丹。
“这个对治疗感冒有效么？”
项伯言显然对这种连生产日期都没有的黑中药很是不放心。
“当然。”白起淡淡点头，“对症下药，是一个医生最起码该做的事。”
“怎么服用？饭前饭后？有什么禁忌。”
“很简单。”白起说，“烧一小锅开水，把所有药丸都倒进去，文火煎十五分钟，全部喝掉就可以了。”
“紫弦，记住了么？”
“全都记下来了。”女秘书面无表情地点头。
“很好。”项伯言听得认真，根本没有觉察到在一边捂嘴偷笑的林夏，“多少钱？能开发票么？”
“不开发票送饮料可以么？”林夏插嘴。
“什么意思？”项伯言一愣。
“市面上有很多饭店都是这样的，以赠送饮料的方式回避开发票，其实是为了逃税。”紫弦小声提醒。
“开玩笑啦！”林夏自然是胡说的，“都坐迈巴赫了，还在乎这点发票钱？我要是告诉你这里走不成医疗保险，你会不会很失望呀？算啦！这盒药我自己掏腰包送给你喽。”
“哼！”项伯言冷笑，“比起被你们耽误时间造成的损失，这样一盒药丸子能弥补得了么？”
“哎！那你想怎么样？还要小姐我以身相许，一辈子伺候你啊？！”
“这位护士小姐真是会说笑话，这个世界上多少女人都抱着这样的梦想。”项伯言冷冷一笑说，“不过既然你说到这里，我倒是有个建议。”
“您还真是臭屁啊！有钱就了不起么？有钱就是全世界女人的梦中情人么？”林夏对他前面那句反应比较大。
“有钱未必是，没钱就一定不是了。”项伯言很自信地继续说，“林小姐这栋房子有没有想过要出手呢？”
“卖房子？你以为我不想么？这房子是我爸的——”林夏忽然反应过来事情不对，“你怎么知道这房子是我们家的？”
项伯言冷静地笑了笑，对女秘书紫弦点头示意。
“这栋房子建筑面积三百五十平方米，加上院落一共五百平方米，始建于1899年，是意大利设计师保罗·鲍乃弟操刀设计的。这栋房子的业主是林建南，根据资料显示，是这位林小姐的父亲。从林小姐的报案记录来看，林建南已经消失超过一年了。”
紫弦的声线如同机器人一般，毫无感情可言。
“项总，这栋房子的蓝图您还需要看么？”
“不必了。”项伯言摆摆手，“按照法律规定，人口失踪两年以上法院才会进行宣告。不过如果你接受我的提议，我可以运用一些资源，现在就把你父亲列入失踪人口名单。那样的话，半年的公告时间之后，这栋房子就会归到你的名下，你可以自由运作。”
“我就说这小子有古怪！敢情是奔着我们家房子来的！”林夏心中涌上一股中计的耻辱感。
“当然不是！这点蝇头小利还不值得我来计划。”项伯言倒是十分坦诚，“我是个生意人，你们耽误了我二十分钟时间，我要挽回自己的损失。据我所知，这片胡同已经被提上了拆迁计划。到时候你的房子产权不清晰，你的损失会更大，倒不如现在用一个合理的价格让给我，你也能减少一些损失。我想这里作为一家高档会所的前途，要比连抗生素都没有的黑诊所光明多了吧？”
他仿佛生来就是个天才的商人，提出的条件让人难以拒绝。林夏接过项伯言的名片，一时间都有点动摇了……
“项先生，你除了赚钱之外，生命中还有别的执念么？”就在此时，白起忽然问了一句。
“你是在说我无利不起早么？这种话我听得多了。”项伯言无所谓地耸耸肩。
“不，我只是想知道你的意识里还有没有别的东西。”白起意味深长地说，“比如说，回忆……”
“回忆？”
林夏注意到项伯言的双眼忽然空洞了，仿佛白起刚刚那句话是一个开关，按下去之后就关掉了这个机器一样的男人身上的电源。
“没什么，有些事情我已经确定了。”白起淡淡地说，“我这里的确没有发票，这支烟就当作你的补偿吧。”
白起从棕色雪茄盒里取出一支香烟，这支烟上没印任何品牌的标志，只是比普通的烟要长出接近一倍。他把烟递给项伯言。
“我不吸烟……”项伯言有些迟疑，但对方像是有种令人无法拒绝的魔力，逼着他把烟接了过去。
“你可以走了。”白起转过椅背之前只说了一句话，“记得要在天黑后一刻钟之内吸掉它。”
项伯言裹紧大衣梦游般走出门外，女秘书紫弦脸色凝重地起身，对林夏和白起点头致意后也跟了出去。
“走了？”阿离从门外探头，他现在应该在检修漏水的屋顶，却不知何时开始到门外偷听的。
“走了。”
“老板，我觉得你这个人进步了。”
“怎么说？”白起冷冷地看着他。
“竟然把小夏姐那个骗子老爹留下来的假药丸卖给病人！”阿离龇着小白牙，“你要是早这么开明，咱们早就发财了！”
“就是就是！”林夏在一旁附和，“我老爹的药丸子都是用玉米面加胡椒粉做的！你还教他用什么文火慢煎，那不是熬一锅玉米粥么？”
“大部分感冒在初期只要喝一些热粥、注意休息，都可以自愈，所以我并没有骗他。”白起有自己的道理，“而且他的问题并不是感冒这么简单。”
“不过……我总觉得我在哪里听说过这个名字。”林夏对着那张名片纳闷，突然灵光一闪打了个越洋电话，“笑笑，我是林夏，有点事儿要问你。”
“小夏呀！改变主意了么？我现在就给你订机票，明天直接飞来巴厘岛跟我们会合！”笑笑那边声音嘈杂，海浪声、嬉闹声混成一片。
“得了吧！说走就走的旅行是你们富二代的专利，跟姐姐我没关系。我是想跟你打听个人，项伯言你听说过么？”林夏端详着他留下来的名片，上面只有两行字：项伯言，明哲地产集团董事长。笑笑家也是做地产生意的，说不定认识这个奇怪的年轻人。
“怎么了？你招惹那个阎王爷了么？我跟你说，但那样的货色你最好离得远远的！”
“他怎么了？难不成还是个吃人不吐骨头的妖怪呀？”林夏却满不在乎。
“他可是地产圈出了名的能算计，对敌人狠，对手下人狠，对自己更狠，做生意无所不用其极！你不是老说我们家是无良开发商么？跟他比，我家就是做福利的！那家伙平时深居简出极少露面，但是一旦圈子里有传闻这块地被他看中了，就算你拼个倾家荡产也斗不过他，还得乖乖把地让给人家。”笑笑咽了口唾沫，“你知道他最可怕的一点是什么吗？”
“什么呀？别卖关子！”
“项伯言是个没有任何生活圈子的人。据说这个人平时从来不和任何人应酬，拒绝一切娱乐活动，不仅没朋友没女人，甚至连男人都没有！每天只做一件事——”
“拼命挣钱？”林夏替笑笑说出了答案。
“所以这种男人再有钱也不能交往，嫁给他这么个机器人还不如嫁给我家豆豆呢，我家豆豆发情的时候都懂得要去追小母狗……糟糕！”笑笑忽然有些担心地问，“你说你家‘白冰冰’会不会也跟他一样，压根就不喜欢女人啊？那我的终身大事可怎么办？”
“你家‘白冰冰’！我再说一遍他跟我没关系！再说他喜不喜欢女人我怎么知道，反正他是不喜欢我！”
“白冰冰”是林夏给白起取的外号……林夏心虚地抬了个头，发现刚才还背对她的白起果然转了过来，有点疑惑地看着自己。
“那他有没有说过对我的感觉？”笑笑激动了，“他不喜欢你的话，是不是我就可以下手了？”
“浪妮子！拥抱你的阳光沙滩老船长去吧！回来再收拾你！”林夏赶紧挂了电话，冲白起咧嘴干笑了两声，跟鸡叫差不多。
“为什么？”白起微微歪头，目光像把解剖刀。
“那个外号不是我起的！都是笑笑干的！”林夏赶紧摆手和闺密划清界限。
“什么外号？”白起问，“我是在问你为什么会对项伯言感兴趣？”
“明知故问！你难道没有看出他身上有很重的妖气么？”林夏憋了半天终于说了，“我就是因为这点才让他填另一张登记表的呀！可怪就怪在那哥们压根不觉得自己是个妖物！还跟你要抗生素感冒药呢！再看他那双纯良到只看得见钱的大眼睛，根本就是彻彻底底认为自己是个人类嘛！”
“也有可能是故意来试探我们的？”阿离兴奋地说，“用不用我现在就跟上去，今天晚上就挖个坑把他埋了！”
“歇了吧！”林夏拧了一把他的耳朵，“我说过多少次了，随便埋人是犯法的！”
“是与不是，今晚应该就能知道答案了。”白起悠然道，“起码有一个人是清楚的。”
“谁？”林夏诧异。
“那个叫紫弦的女人。”白起默默点燃了一支香烟，“没有历经过千年的生死，是不会有那样的眼神的。”
林夏猛然想起紫弦离开前看自己最后一眼的目光，像是从时间帘幕中穿越而来似的，缥缈如尘。
二
又一个无月之夜。
夜空中云层低沉，泼墨般的乌云压迫着大地，几乎和楼宇的天台相接。与高楼大厦一街之隔的烟雨胡同里，只亮着寥寥几盏破旧的老式路灯，钨丝已经燃烧了很多年，玻璃罩上还有一层厚重的油泥灰渍，让本就微弱的灯光拢成一小团，豆粒大的光像是毒蛇的眼。
半夜一点钟，这里的居民都已经熟睡了，只有一两只流浪的野猫偶尔经过。
野猫看到，在胡同口的另一端，一团“黑云”正在疾速地向着蓬莱间诊所逼近，以路灯为落脚点不断跳跃，每跃到一盏灯上，灯光便会瞬间熄灭，仿佛所有的光亮都被那团黑色的妖气吸取直到枯竭，走到哪里，哪里就是黑暗，眨眼间便跃到了它头顶的路灯上！
黑云中有一双闪亮的眼睛，死死盯着面前那栋三层高的意式洋楼。
小楼里一片漆黑，窗帘紧闭，毫无动静，里面的人想必都睡熟了。但即便是没有睡熟，潜入其中对他来说也是轻而易举的事情。屋顶是这里最薄弱的一环，可在这样一个万物寂灭的夜晚，就算是一根针落在屋顶上，都会被里面的人听到。
黑云中一双手迅速地结印，口中低声念着一些含糊不清的字眼，空气中仿佛出现了一道无形的印文将他笼罩其中。
三千涅寂，一种高段咒文，能使施咒者行动无声，让人无所察觉。
咒文释放完毕，他轻轻跃起，隔着胡同、铁门和那座庭院，如同一只渡鸦般飞向小楼的穹顶。
黑影划过夜空，屋顶上传来一连串狼狈的动静。
他无论如何都想不明白两件事：第一，自己分明已经释放了三千涅寂，可为什么落脚之时还会有声音？第二，这家人在屋顶上摆那么多啤酒瓶子是怎么回事啊！还有烤羊肉串的炉子，你们这是要在屋顶上开派对么？
他脚尖刚刚触地便是一滑！要不是修炼多年，摔一跤肯定是躲不开的。但没想到他虽然没跌倒，却引起了连锁反应，整个屋顶的酒瓶杂物全都滚动着要落下去，这要是落在院落里，恐怕整条胡同的街坊都得从睡梦中醒过来。幸好他本领高强，将脚尖挂在雨檐之上，双手好似千手观音一般狂舞，将所有要落下的东西都接在了怀里。
呼！险些坏了大事！
他长出了一口气，将怀里的东西稳稳放好，刚刚迈出一步，脚下的瓦片却忽然有些松动……
一阵响动之后，瓦片随着身体一起急速坠落！
他极力减小了落地的声音，在一刹那接住了所有屋顶上掉下的东西，敏捷如同鬼魅般，身体扭成了一个麻花。
房子已经老旧成豆腐渣了，这家人究竟是怎么在这里生存下去的？先是啤酒瓶，后是烂房顶，不知道接下来还会遭遇什么奇怪的东西。
虽然是黑夜，但那双红瞳却把房间里的一切看得清清楚楚。这间屋子是由阁楼改成的卧房，房间里很乱，堆满了时尚杂志和网购来的女装，高跟鞋盒也堆成一座小山，墙上贴着各种男明星的海报。
窗边一张大床上睡着个长发的女孩，正抱着一只大熊睡得香甜。刚才的动静只让她翻了个身，嘴里嘟哝了两句又睡了过去。窗外的微光照在她娇小的鼻尖上，透明如同水晶。
“就是她了，应该是这里最弱的一个！”
他打定了主意，自腰间抽出一把布满了铭文的长剑，上面的铭文都是十分毒辣的咒术加持，可比普通的刀剑要凶狠多了。但是他今天并不是来杀人的，只是要将面前的目标制服，作为自己和那个医生谈判的筹码。
“别怪我，这都是你们逼我的！”他右手持剑，左手在空中结了一个印，走到林夏面前缓缓伸出手要去捂她的嘴。
可就在此时，刚刚还在熟睡中的女孩忽然大吼一声从床上一个鲤鱼打挺跳了起来！与此同时，她双手从枕下抽出一柄金灿灿的大刀，女武神般一跃而起，以泰山压顶之势向他劈来！
林家金刀六十四式之断岳式！
竟然醒着！刚才是假睡么？他来不及多想，因为那刀势来得无比凶险，以普通人的能力根本躲避不开！
躲避是不可能的了，只能用自己的长剑硬接这一刀！这把剑自己修炼几近千年，对付这么个人类女孩子足够了！
可他的自信在刀剑接触的一瞬间彻底垮塌了。他身上的妖气忽然一瞬间就被压制了！这间房子肯定被高人释放了极大的禁制，否则他的妖气是不可能被一个普通女孩轻松地压制住的。
那个下禁制的人想必要比这个使刀的姑娘强大无数倍，比自己见过的所有妖物都要强大！
“好厉害的诊所！看上去花瓶一样的丫头，竟然能把我逼到如此田地！”
他心中惊叹了一句，刚要进招之时，却猛地怔住了——那女孩虽然与自己正在以刀剑较力，可眼睛竟然是闭着的！
什么意思？这个人类难道也修炼成了天眼通么？
那是一门极为高深的法术，要在意识中不断摒弃自己的肉眼，试图用心眼来观察这个世界。
如果真像自己所预料的，那么这个人类简直是太可怕了！
咣当！
女孩把金刀随手甩到了地板上，嘴里打了个哈欠，喃喃地说了句：“白起……你个混蛋……”
她一边嘟囔着一边走回窗边，向后一仰摔在床上，抱紧了那只一人高的毛绒大熊，伸出小舌头舒服地舔了舔嘴。
鼾声……
鼾声……
还是鼾声……
小姐你难道刚才都是在梦游么？！
他彻彻底底被这家奇怪的诊所征服了，感觉自己的妖生观受到了巨大的挑战。
梦游都这么厉害，如果真正醒过来那还得了！而且这栋老房子四处都透着诡异，谁又知道接下来会发生什么！
不如再到楼下看看，可能药房里会有自己想要的东西。
他小心翼翼地避开了木质楼梯，三纵两纵便从栏杆上跳到了一楼。客厅中一片漆黑，药房门就在右手边的走廊里。他刚刚要拧开门把手，忽然感到身后有一阵彻骨的寒气袭来。
而那其实只是一个人的目光游走在他身上而已！
“你来晚了。”
这个声音并不大，却森冷如地府永不融化的冰河。他转过头去，看到了说话的人，开始后悔今晚闯入这家诡异的诊所了。
黑衣男子坐在角落的扶手椅里，淡然地喝着一杯清茶，眼中是一片万古不化的幽蓝。一个发丝如针的少年站在他身后，手臂上文满了图案，冲着他咧嘴笑，露出一排皎白的牙齿。
“嘿嘿嘿！”
少年的笑容介于天使和恶魔之间，手里还拎着一根粗大的球棒……
林夏赤着脚从阁楼走下来，还穿着那件金刀林家的练功T恤。她边走边揉眼睛，嘴里还打着哈欠，问坐在客厅沙发上喝茶的白起：
“你们在搞什么，这么晚了还让不让人睡觉？”
“有人闯进来了。”白起用目光给林夏指了指方向。
其实不用他指，林夏自己的耳朵完全能听到。厨房里一片混乱，锅碗瓢盆响成一团，像是乐队搬家一样，不时还能听到一些惨叫声。
“谁？”林夏一时还没反应过来，就见一条黑影从里面闪出钻进了厕所。
阿离拎着球棒从厨房里追出去，看到林夏嘿嘿一笑：“刚才挺厉害的嘛！”
“我干吗了？”林夏稍微一糊涂，马上又清醒过来，“又梦游了么？”
“可不是嘛！那气势跟鲁智深似的！”
“人呢？”白起冷冷地看了阿离一眼。
“得了吧！我的老板，就那点本事还能从我手心里跑掉？我就是跟他玩玩。”
“别弄脏里面的东西，我白天刚刚清理过。”
“好嘞！”阿离掂着球棒，转身追进厕所。
“家里闹小偷了么？好大胆子，竟然敢偷我家！”林夏终于有些反应过来了。
白起无奈地放下茶杯：“白天你不是问我项伯言到底是什么人吗？”
“你当时又没说，你说今晚就知道了……”林夏恍然大悟，“小偷是他啊！”
白起不置可否，又端起了茶杯，吹了吹如翡翠般碧绿的香茗。林夏叉腰正想追问，阿离就拖着一个人的手从厕所里出来了。
“我又不打死你，你跑什么？我有那么可怕么？”
“项伯言，白天你装什么装！”林夏迈步过去拨开了阿离，她刚刚看了那人一眼，就愣住了。
“他”的确是一个妖物，但并不是项伯言。而是一个女人，一个红衣白发、妩媚入骨的女人。
“紫弦？”
林夏、白起、阿离三个并排坐在客厅沙发上，紫弦坐在对面的椅子上，低垂着头。
如果不仔细辨认的话，林夏绝对想不到面前这个白发胜雪，红衣如画的奇美女子会是那个沉默古板的女秘书！尤其是那双眼睛，摘掉眼镜之后更显得秀美，即便神色有些惊恐，可眼角的余波依然千娇百媚令人痴醉。
但那双尖耳和手上的血红爪尖却分明在告诉林夏，这的的确确是一个妖物。
“男男女女对坐无言……”林夏小声抱怨，“外人看到了还以为咱们是在相亲呢！”
白起无动于衷，再看阿离那小家伙也只是两眼乱转却不出声。
“为什么我白天没发现她是妖物呢？一点妖气都感觉不到呀！”林夏问。
白起冷冷地摊了摊手，意思是你想知道的话自己去问。
“我又没审问过妖物……”林夏挠着脑袋琢磨了一会，脑海中浮现出开封府包大人那张黑脸，于是拿起空茶杯往茶几上猛地一拍，“何方妖物！还不从实招来！”
屋里其他三个“人”仿佛身上同时中了一箭！紫弦抬起头愣了，白起眉梢微微抽搐了一下，阿离则是捂着肚子笑到了地上。
“林青天，您饶了我们吧！”
“不是你们让我问的嘛！”林夏也有点不好意思，干咳了两声，“那个……我们的政策是坦白从宽，抗拒从严！你要相信政府，不要自甘堕落自绝于人民！”
“怎么又变成公安干警了？”阿离插嘴。
“你个小崽子管得也太多了吧？你行你上啊！”林夏揪了揪阿离的耳朵，又冲着紫弦吼，“先说姓名！”
“紫弦。”女妖抹着眼泪回答，这可是刚才梦游中跟自己对了一刀的高手啊……虽然她不知道林夏其实是在白起的帮助之下才能跟自己抗衡的。
“我是说真名啦……”林夏无奈，“看你这样子，肯定是动物变化成的妖物吧？真身是小猫还是小狗呀？”
林夏见这女妖长得漂亮可爱，恨不得上去捏上一把。女妖脸上一阵难看，猫狗作为家养宠物虽然也会成为妖物，可是本身通灵能力有限，想成为妖物难于登天。只有那些灵力高超的动物才有机会修行成妖物，而且还得在机缘巧合之下，得到一只仙果或是灵珠之类的宝物作为媒介，历尽千劫才能修行成妖物。
“在下是一只千年野狐，没有什么名字，主人叫我什么，我就是什么。”紫弦强鼓气势说，“白天多有得罪，还未请教这位大人的名号！”
“你不是已经知道了么？他叫白起……”林夏说，“刚才暴打你的叫阿离。”
“我知道您不止那么简单。”紫弦郑重说道，“两位想必都是妖物中的前辈，自然能胜过我。可这世上能压制住我的妖气，接得下我一剑的普通人类却屈指可数！我当真不知道北京城还藏着您这么一位大人物。”
“哪里哪里……”林夏还糊涂着呢。
“她那是梦游呢！曹操梦中好杀人，我们小夏姐梦中好劈柴，睡觉枕头下都垫着刀。”阿离坏笑着。
“死开！”林夏记起老爹当年教自己的江湖切口，双手抱拳在胸，正色道，“一把金刀压绿林，三贴神膏定乾坤！在下林夏，金刀林家现任当家的便是！前任当家是我老爸，叫林建南，小名儿贱贱——”
这番自我介绍听得紫弦直愣神，白起索性把脸扭过去看向别处。
“可以了可以了！”阿离拽了拽她的衣袖，再说下去连祖坟在哪都告诉人家了。
“是我有眼不识泰山了，原来是金刀林家的后人啊……”紫弦嘴上说着，心中却仍是一团狐疑。这金刀林家的名号听上去也就是个打把式卖艺的，最多再顺便卖卖膏药，可看这个女孩的筋骨气息却与常人大不相同，恍然中总有种仙子临凡的气场，她想这其中定有隐情，只不过人家不说罢了。
“今天输在三位手中，是我技不如人。小狐我心服口服，可是——”紫弦脸上忽现愤怒，“可三位卑鄙的手段，却让小狐我大大不齿！”
“喂，嘴巴放干净点啊！谁卑鄙？你们白天想买我家房子，晚上就偷偷摸摸跑进我家，我还没审你，你倒是先血口喷人了？！”
“我夜入诊所，当然是事出有因。”紫弦说到这竟然哽咽了，眼中泛着泪光，“我家主人被你们所害，还不许我报仇么！”
林夏吃了一惊，心说看这小狐狸精眼泪汪汪我见犹怜的样子，倒不像是说了假话。她的主人就是那个谜之富翁项伯言，白天来的时候不过是咳嗽了几声，虽然他身上种种疑团，可他拿了白起的药就走了呀，怎么还会被害？
“白起——”林夏脸色凝重地趴在白起耳边问，“那个玉米面药丸子是不是过期了？”
“不清楚……”白起想了想说。
“天哪！我们林家世世代代卖的都是无毒无害的玉米面丸子！能增加肠道蠕动，正经的绿色健康无公害有机食品！万一吃死了人，那不是毁了我们家的名声么？！”
“请听一听你自己说的话……”白起冷眼说，“你们家还有什么名声值得我来毁呢？”
“你也别光顾掉泪。”林夏对紫弦说，“你红口白牙声声说我们害了项伯言，他到底怎么了？”
“他……他……”紫弦说着眼泪竟真的流了下来，“他回去之后吃了你们的药，就人事不省了！还说不是你们干的么？”
“白起……”
林夏刚说了一半就被白起拦住了。他放下茶杯，淡然地从怀中取出一只银亮的烟盒，拿出一支细长的纸烟点燃吸了一口，吐了一个浑圆的烟圈。他点烟的动作永远都是那么潇洒，那烟的味道也永远都如同烈酒般醇香醉人。
“看来他还算听话，把我送的烟抽了。”
“对！”紫弦讶异，“他当时吃了你的药丸粥，然后吸了你的烟就晕倒了！你为何要对我的主人下此毒手？”
“这支烟叫桃源乡，用在妖物身上可以镇痛安眠，有助于冥想修行，在引导得当的时候甚至能进入幻境。”白起眼角微垂，“但是普通人类吸入之后会进入长久的休眠，一直徘徊在他内心中最渴求的那个梦境中，永远都无法摆脱。”
“啊？”林夏和紫弦同时惊讶，只有阿离尴尬地耸肩，那意思是别看我，这都是老板的主意。
“这么说项伯言真是个普通人啊？”林夏的眉毛已经拧成了麻花。
“是，也不是。”白起微微摇头，“我说的没错吧？”
紫弦闻听此言如同被人戳破了假面似的，眼中露出惊愕的神色。
“违背天道轮回，不是你这种级别的妖物能做的事。”白起眼帘低垂，“你太自不量力了。”
林夏认识白起也有段时间了，刚才他露出那个表情，在外人看来与他平日的冷漠表情别无二致，但林夏却明白，这是白起同情一个人时会露出的表情。只不过他很少会同情人类和妖物，只是偶尔对一些流浪猫狗露出这种表情，然后随手丢给它们一根鸡腿。
紫弦被这句话震惊了，没想到对方竟然轻松地拆穿了她的底牌。她呆愣愣地看着白起，过了很久忽然款款下拜，双手伏地：“请大人帮我！”
“按照诊所的规矩，要收取最珍贵的东西作为诊金。”白起冷冷看着她。
“小狐的一切大人都可以随意取之！只要大人能救我家主人。”
“阿离，去收拾我的出诊包，然后叫一辆出租车。”
“早就叫好了，车已经在门口等着呢！”阿离兴奋地从沙发底下拎出一只黑色硬皮提包，“你的包也收拾好了，老板！”
“你们也太快了吧！”林夏抱怨，“谁能给我解释一下到底发生了什么啊？”“一起去你就知道了。”白起淡淡地说，“只怕那个真相并不是你想要的。”林夏有些恍惚，仿佛也被桃源乡神秘的药效所迷醉了……
三
出租车开到东五环外，在一栋高耸入云的大厦前停下。
“明哲集团。”林夏指着仿佛远在天边的楼顶，读出了霓虹灯上的字。
“八十层！”阿离一打眼便数出了楼层数，惊叹道，“跟国贸三期差不多高，我怎么从没听说过北京还有这么高的楼？”
“这就是明哲集团的总部，我和主人就住在这里。”紫弦推了推眼镜，她换回了秘书装扮，否则大半夜白发红衣的坐出租车势必要把司机吓死。
“三位请跟我来吧。”
白起微微点头，跟上了紫弦。
大厦没有任何门卫，也不见什么接待人员，只有电子磁卡的门禁作为安全措施。紫弦刷卡进了大堂，带着大家来到电梯间。这栋大厦除了楼层很高之外，也并无任何设计特色，在国贸附近闭着眼睛随便一指都是和它差不多的大楼。
“你说那个项伯言会住在哪里？”阿离偷偷问林夏。
“估计是在顶层吧。”提起项伯言这三个字，林夏眼前立刻浮现出那张令人讨厌的脸，心想那么钻钱眼儿的家伙当然喜欢掌控全局的感觉，弄不好大厦顶层整片都是他的办公室呢。
“不用坐电梯么？”林夏发觉紫弦带他们绕过了电梯间，走进一条阴暗的走廊。
“是要坐电梯，不过不是那几部。”
紫弦边说边用磁卡刷开了一道门，屋子里面没有开灯，空荡得像是根本没有被使用。
但仔细一看，林夏便惊讶地发现这间不起眼的屋子里竟然还有一部电梯。
跟电梯间里那些高档的进口电梯不同，这是一部老旧到让人有些担心随时会出故障的破电梯，甚至连门都是黄铜栅栏的，从空隙中甚至能看到驱动电梯的绞盘和铁链摇摇欲坠。
“请上吧。”紫弦拉开电梯门，招呼着三人。
“不会有陷阱吧！”林夏心里嘀咕，可白起和阿离都上去了，自己也只能磨蹭着跟了进去。
栅栏门已经很久没有上过油了，合上的时候发出喀啦啦的叫声，刺耳如同聒噪的乌鸦。电梯车厢里只有一盏豆大的电灯，昏黄摇曳，灯影下无论是紫弦还是白起的脸，看起来都有点恐怖。
楼层按钮只有一个，想必这是项伯言和紫弦的专用电梯。
“千万别太快！我有点恐高。”林夏脸上笑容有些僵硬。
“林小姐不用担心。”紫弦微微一笑，“因为我们不会向上走。”
“啊？”
林夏张开的嘴巴还没来得及闭上，脚下一飘，电梯突然急速下坠，强烈的失重感涌了上来，像是从云间往地面坠落，刹那间林夏甚至想到了死！
“我还不想死在这里啊！我还没有当明星，还没有红，还没有自己的粉丝团！我怎么能死在这里？”林夏闭眼狂呼，“我还没有嫁人呢！！！”
“这些事情你做不做得到我们先不提，能先从我身上下来么？”
林夏猛地睁开眼睛！电梯不知何时已经停下来了，而自己却像只树袋熊似的抱在白起身上。
“哈、哈、哈……”
林夏尴尬地从白起身上下来，可白起脸上依然是森森的杀气。“本小姐抱你一下也是你占便宜吧！”林夏心里嘀咕着，不过想想刚才白起肌肉的手感还是不错的，平时穿得严严实实的，根本看不出来这家伙竟然还有胸肌！
紫弦拉开栅栏门，虽然眼前是黑洞洞的一片，但能感觉到这里远远要比想象中的大得多。一阵风吹来，鼻间闻到的是一股潮湿腐败的味道。
“到了。”
不知紫弦按了什么机关，一盏盏青白色的日光灯在天花板上依次点亮，像是古代的烽火般传向远方。
林夏被眼前的一切惊呆了，有种瞬间进入天国的感觉。
这里几乎占了整栋大厦的面积，却没有做任何隔断，只是巨大一间方方正正的地下室，有两三层楼那么高。水泥的地面和天花板，几乎没有做任何装修，连电线都裸露在墙外。
可就在这间地牢一般的屋子正中，却堆着一座“金山”！
说是金山，其实是用钞票堆成的，就像是高耸的金字塔一样。可仔细看看，里面却有很多不再流通的钱币，民国时期的法币、几十年前的“大团结”、美金、英镑、马克……最上面的几层是红色的，全都是一百元的人民币。
这里面究竟有多少钱，没有人能数得清。
几亿？几十亿？只凭借肉眼是不能判断的。
“哎呀妈呀！”
林夏想都没想就扑了上去！如果说她除了当明星之外还有什么别的梦想，那就剩在钱堆里打滚了！谁还嫌钱多么？每个人都会有那种幻想，钱多到用钞票点烟上厕所，堆满一游泳池在里面“游泳”，还有就像现在这样，把钞票堆成一座“金山”！
可除了林夏谁都没有动，只有她一个人喊着“哎呀妈呀”以标准的鱼跃入水姿势，跳进了钱堆里……
被林夏身体触碰过的纸币竟然在瞬间都化成了一堆粉末，像是熔岩席卷过的庞贝古城，所有一切都一触即碎。
“啊！这不是我干的！”林夏一脸惊恐，她可赔不起！
白起走到“金山”前，随便捡起一沓钞票，那沓钞票就在他手心中化成了粉末，随着地下室的阴风吹散了。
那股潮湿腐败的味道，就是从这里传出来的。
“这是攒了多久啊……”林夏心疼，一片真心地为钱而心疼，“项伯言呢？这都是他的钱么？”
紫弦黯然点头，指向“金山”的顶点。
项伯言垂首坐在上面，快要被那些“死去”的钞票们埋葬了，双眼紧闭人事不省，像是放在牺牲坛上的祭品。一道窄窄的台阶通向山顶。说是台阶，其实就是脚印，脚印下的钞票早已经化成了灰烬。
“这不仅仅是他的钱，还是他的家，他的办公室，他的一切……”紫弦哀伤地说。
“好——”林夏本来想说好爽，可胸口忽然像是被什么东西堵住了。
这样的日子真的很爽么？有钱当然好啊，可是生命中如果只剩下钱，那还有什么意思？她自己虽然钱总是不够花，可还有房子住，虽然那只是一栋经常漏水的小破楼，但是还有一张自己睡得最舒服的床。虽然新衣服大部分都是从淘宝上买来的便宜货，可自己眼光很好，搭配起来总是很漂亮。而且她还有笑笑她们几个闺密，还有不靠谱的老爹，还有阿离，还有……可项伯言拥有的只是一间空荡荡的地下室里的一堆废纸！没错，就是废纸，如果让钱堆在那里发霉，那就和废纸没什么区别。
“好可怜……”林夏小声地自言自语，“这不就是个守财奴么……”
“他原来不是这样的！”紫弦有些激动，但在他们面前还是努力地克制住了情绪，“当年，他不是这样的。”
“当年？什么时候？”林夏问。
“我第一次见他是很久以前了。”紫弦叹息一声，“记得那一年，北京城里的皇帝刚刚退位……”
四
那一年，我刚刚幻化出人形。
我本是一只山间野狐，得了天地造化中的灵气，修行千年才终于得以正大光明地行走在人群之中。我初入人世，就像个从小长在深深庭院中的少女，一下子打开了眼界，眼前的一切都是新鲜的。
人世间真是一个花花世界啊！狐本就活泼喜爱玩耍，这下就好似鱼儿归海一般痛快，尤其是在江南富庶之地，处处灯红酒绿、衣香鬓影。在秦淮岸边凉亭里坐下，看着穿梭来往的船儿和游人，天边飞白鹭，转面杏花开，就如此待上一整天。
慢慢地我才知道，秦淮两岸那些贵客出入美人盈门的楼阁，都是青楼。我虽然涉世未深，在别人眼中只是个烂漫无知的少女，却也知道青楼做的是什么勾当。但这在我眼中也好玩得很，每天听着楼上的姑娘们丝竹弹唱，渐渐心里也痒痒了起来，便生了个鬼主意。
我到现在还记得那一天，老鸨坐在我对面，嘴巴张大到能塞进个茶壶，就像是前两天渔夫们从江里网上的那条大鲶鱼！她张着大嘴发不出声音，只有脸上那层厚如靴底的胭脂在簌簌地往下掉。
老鸨喝了一整碗茶才倒过气来：“这位小姐，你不是在消遣老身吧？”
“怎么会！”我眯起眼睛笑，“我就是要自卖自身，心甘情愿进你这风暖阁为奴做娼呀！”
“那倒是极好……”老鸨像发现了宝藏似的上上下下把我看了三遍，为难道，“可看小姐像是大宅门儿里出身的好女儿，也并未到走投无路的田地。妈妈我说句不中听的，我看小姐只是一时贪这个新鲜。可小姐若是当真进了我的院子，日后有人找寻上门，说老身逼良为娼，那就要惹出大事了呀！”
“逼良为娼的事儿你又不是没干过……放心吧！那些人不会找您老麻烦的。我家三姑六婆四姨八太都算上一个没有，连街坊都死绝了！小女子在世间飘落，不过是想找个依靠罢了。”
“也好！不知姑娘会些什么本领呢？老身院子里的姑娘们可都是色艺双绝，琴棋书画诗词歌赋，必须精通两门以上才能见客，否则就只能做烧火上菜的丫头了。”
“色艺双绝小女倒是谈不上，不过这两日在门外听姐姐们弹琴有些心痒，情愿一试。”
老鸨儿咂着嘴，面露难色，却也拗不过我的那双媚眼，于是让茶房取来一张古琴。我轻轻一笑，葱葱玉指搭在那琴弦上的一刻起，老鸨儿的眼神就再也没错开过了。
琴弦拨动间，院子里人越聚越多，甚至连别的院子里的姑娘都跑过来听我的琴声。
一曲弹罢，四下寂静无声，众人脸上皆是一片迷醉。人类对音律的认识始终都是隔着一层，什么宫商角徵羽的限制实在太多。可对于我来说，那不过是山间清泉竹林晚风，自然造物而出的声音而已，信手拈来便是闻所未闻的天上之音。
“月钱五块银洋，客人们的赏钱咱们三七分账！”老鸨儿一拍大腿道，“老身捧你做花魁！”
“月钱一百块大洋，赏钱五五分账！”我莞尔一笑，“不嗑瓜子，不陪花酒，不过夜，只弹琴。”
“这——”老鸨仿佛割肉般疼，“月钱五十块，赏钱四六分，年节一封红包！”
“可以，不过我在这里只扮男装，不露女儿真面目。”我见老鸨频频摇头，起身打了个万福，“我去隔壁晴雨轩转转，妈妈再会。”
“我的姑奶奶！”老鸨哪里愿意让到手的摇钱树溜走，一把拉住我的衣袖，“就依你！就依你了！茶房快给姑娘收拾房子！”
从那天起，金陵城里的纨绔们都听说了，风暖阁里新来了一位花魁，不陪酒不过夜，总是以白衣公子的面目示人，而且每晚只在院子里弹上一曲，但却有着偷天的琴技。据说那琴声甚至能勾人魂魄，让年轻子弟们神魂颠倒几日几夜为之消瘦。
一时间，风暖阁成了金陵城里最热的青楼，名商巨贾达官显贵云集于此。
人们总说狐妖最会魅惑人心，可他们错了。狐妖未必真的想要去虏获那些男人的心，我们只不过是天生伶俐聪慧，再加上一张上好的皮囊，自然更是风情万种，男人们往往不请自来。我讨厌那些来院子里的男人们，油腻肥胖，个个都像是八月中秋顶盖肥的大闸蟹，庸碌世俗到眼中只有银子和顶子，让我连杀掉他们吃肉的欲望都没有。老鸨儿视我为摇钱树聚宝盆，平日里恨不得拿我当祖宗供起来，也就由着我的性子胡来了。
我本以为世上都是浑浊的男子，却没想到竟真的见到了一个清朗如明月秋风的异类。
那大概是我在风暖阁待了半年之后的某一天。
当时我正在自己房中梳洗，只听楼下乱成一团。我推开描金的窗子，看见老鸨和姑娘们吓得像群鹌鹑缩成一团，成队的大兵扛着枪跑步进了风暖阁，先把其他客人们都轰了出去，然后在每一个紧要的地方布好了岗哨，立正警戒着。
不过片刻，门外停下一辆锃亮的黑色汽车。那时候汽车还是个稀罕玩意，整个金陵城只有总督府里才有一辆。
车门打开，先下来了一个白发军官，真的是总督大人！他虽然从未来过风暖阁，可上个月士绅大会时我远远见过他，是个行伍出身的老油条。
“项老弟，请！”总督对车里招手。
能跟他称兄道弟的人我还以为是哪个省的军政大员，谁料想竟然是个年纪轻轻的公子哥！他穿着当时在中国人身上还很少见的白色西装、三接头皮鞋，戴着阔檐的白丝葛礼帽、玳瑁的圆框墨镜，胸前露着怀表的金链，一手握着银头黑漆的手杖，一手揉着块翠色欲滴的玉佩。
他虽然不过二十几岁，但在封疆大吏身边却悠然自得，换了旁人怕是早就战战兢兢，哪里还敢在总督面前造次。
“大人，我们不是要去视察长江堤防么？为何来这烟花柳巷？”公子的口气听上去颇为不满。
“视察是大事，风月也是大事！”总督笑道，“老弟你只知道秦淮有八景，却不知这可是秦淮第九景啊！这间院子里新来了一位花魁，有偷天的琴技。我听闻伯言老弟你素来喜欢音律，古今中外无一不通。近日来为国为民操劳得很，今日就先歇一歇吧！”“偷天的琴技……”名叫项伯言的年轻人轻轻一笑，知道总督是要拍自己的马屁，似乎颇有些不屑，“这倒要来听听了。”
总督一声令下，在天井中间摆下酒宴，把老鸨、茶房、姑娘们都赶到了后院，只在台子上留了一张给我弹琴的位子。项伯言和总督平起平坐，举杯共饮。这种人我那些日子也见了不少了，不过是个留洋归来的纨绔子弟而已，但今天既然是总督带来的，赏钱应该少不了。
该是我弹琴的时候了。
跟平时没有什么区别，我穿着那身白色长衫，头上顶着一顶宝蓝色礼帽，将满头青丝藏在帽子里面。指尖拂动琴弦之间，刚刚还要和总督碰杯的项伯言便愣住了。
“伯言老弟，喝酒——”总督频频让着酒菜，这位贵客虽然年轻，但却是国民政府的特派员，在北京无论是政界还是军界都有极大的名望，此时正是结交的好时机，“再尝尝这道三套鸭，这可是金陵的名菜——”
“嘘！”项公子在唇边比了一根手指。
总督目瞪口呆地放下酒杯，没想到自己一腔热情竟然贴到冷屁股上，对方年纪轻轻竟如此无礼！可再看那位公子却闭着双目，手中不停揉搓着那块玉佩，看上去已经完全沉醉在乐曲中了。但总督自己却只能听到叮叮咚咚几声乱响，完全听不出头绪。
他在沉醉，我也在沉醉。
不是因为听曲的人，而是为了项公子手里那块玉佩。那是一块半个掌心大小的翡翠，成色极佳，却没有经过任何的雕琢。翡翠中间有一只天然的小孔，用红丝绒穿过编好。说是玉佩，不过是个手把件儿，在普通人类眼中最多是一块成色好的料子而已，但在我的眼中，那块玉石却散发着一道道蓬勃生气，不是我的妖气所能比拟的气息，仿佛是天地间一股本源的力量，让人不由自主被它所吸引。
后来我才知道，那种力量叫作“蓬莱”。
“错了！错了！”就在我偷眼看那块玉石的时候，项伯言忽然睁开了眼，冲着台上摇头叹息。
“错了？”总督一怔，心说自己连对的都没听出来，怎么就错了？
我也是一愣，停了下来，款款起身一抱拳。
“这位公子，可否赐教我哪里弹错了？”
我弹琴只是由着天性，本来就没有谱子，何谈对错？
“哼！这位项大人说你错了，你还敢说自己对了？”总督就要发怒。
项伯言摘下墨镜，双眸清雅如深谷幽兰，这是我第一次在青楼之中见到如此不染俗尘的眼睛。
“大人也请息怒，这位琴师的技艺的确让我拜服，只不过刚才曲间的意味有些变换，让在下十分不解。总督大人，不知道您听出其中的奥妙了么？”
这位公子哥倒也够迂，总督老头分明在替他找面子，他却在跟总督聊曲子，你看看那位大人大字不识一箩筐的样子，带粉头的艳曲他倒是能听懂，可想听懂我的琴声就得等到下辈子投个好胎了！这么一来，总督的面子可往哪里放？
总督果然脸红了：“这个……本督是个行伍出身的粗人，跟你们这帮文人比起来可差远了。刚才听着倒是挺热闹，里面的意思嘛，无非就是卿卿我我的男女之事呗。”
果然还是《十八摸》最适合他。
“非也！非也！”项伯言频频摇头，“不过这曲子倒也不像大人您想的那么古雅，无非是些乡野趣事而已。”
我和总督都是一愣。总督愣住无非是因为听不懂项伯言的话，而我愣住，却是因为没想到他真的听懂了我的琴声。
“乡野趣事？”总督纳闷，“一把破琴还能弹出那么许多玩意儿？”
“老兄可不要小看了这简简单单一把古琴。”项公子指着那把古琴侃侃而谈，“昔日黄帝命伶伦造律，取竹调音，颛顼削桐为琴，作曲《承云》。这小小一把琴长三尺六寸五，对应三百六十五周天之数。琴身依凤身仿制，有头、颈、肩、腰、尾、足，与凤身相对应。琴头之上为额，额下架弦之硬木成为‘岳山’，‘岳山’之侧为‘承露’，上有七个弦眼，穿系琴弦对应天上七星。琴底两个音槽，大者名‘龙池’，小者名‘凤沼’，上山下泽，有龙有凤。还有很多很多的名头，我一时无法说清，不过也能看得出这古琴之内本就包含天地万象，可拟世间万物，风雨雷电、沧海桑田、鳞介虫豸……”
这句话说得倒是内行！我暗暗点头，越发觉得这位公子与众不同。
“而刚才这段曲子却是琴师跟你我兄弟开了个玩笑。”项伯言说完笑而不语。
“什么玩笑？”总督问。
“曲中弹奏的是山林之下两只野狗吃骨头，你咬一口，我咬一口，鸡飞狗跳，岂不可笑！”项伯言说罢抚掌大笑，他的笑声与他的身份相比要放浪许多，就像个学堂里调皮捣蛋的顽童。
“野狗吃骨头？”总督纳闷了半晌，突然注意到这一桌的酒菜，脸露愠色，“这是在骂我们是狗？”
“正是！”项伯言笑得更加放肆了，捂住肚子喊疼。
“哼！来人，把那个小贱货给我绑出去！”总督大怒，一声令下，十几个大兵端着枪围住了台子。
我虽说刚刚幻化为人形，毕竟也是妖物，哪还会把这群丘八放在眼里，只可惜这个好玩的差事要黄了，以后还得寻些别的玩意儿打发时间。
可就当我准备开溜，却听见项伯言朗声道：“且慢！”
他分开错愕的众人，缓步走上台子，来到我面前。
“刚才弹得好好的，可中间一转，意境缥缈好似仙山远岛，又是为何？”
“琴师抚琴，见到何物，弹何种曲子。一见公子清雅好似仙人，当然要弹些应景的调子了。”其实我的注意力一直都在那块散发着蓬莱仙气的古玉之上，所以琴随心动才会转调。
“好个伶牙俐齿的琴师。”他用手杖的银柄端起我的下巴，含笑端详着，目光柔煦不带一丝怒意，用京韵京腔念了一句戏文，“是女娇娥还是男儿郎？”
“我本是男儿郎，不是女娇娥。”我也回敬了一句念白给他。
“有些意思！”他含笑点头，“没想到这红粉窟里还有你这么一位人物，在这里弹琴可惜了！你愿意跟我回北京城么？”
我能感觉到总督脸上老大的不快，那也是自然的，这位项大少爷屡屡在部下面前驳自己的面子，要不是看在他背后庞大势力的分上，早就把这小子扔进步兵营里做苦力了！
“怎么，公子要为我赎身？”其实我本就没有真正卖身进青楼，谈不上赎身二字，不过这也恰好给了我个赚一笔的机会，“只怕公子付不起这个价钱。”
他朗声诵道：“古贤嵇康有云：‘愔愔琴德，不可测兮；体清心远，邈难极兮；良质美手，遇今世兮；纷纶翕响，冠众艺兮；识音者希，孰能珍兮；能尽雅琴，唯至人兮！’”
总督和大兵们当然是听得一脑袋糨糊，但我却听懂了他话中的意思。
“你我知音。”项伯言揉着那块古玉皱眉，“谈钱就俗了！”
“不谈钱我就亏了！”
“既然如此，琴师就请开个价码吧。”他轻轻一叹。
“我要黄金百两！还有……”我转了转眼珠，“你这块玉佩挺好玩的，也送给我吧？”
项伯言一愣，看着手中的那块玉佩。这想必是他祖传下来的心爱之物，即使他不明白其中的奥秘，也不能随随便便送给一个青楼里的陌生琴师啊……我还是想个别的法子夜入公馆，把它偷过来就得了。
“就只是这些么？”没想到项伯言却忽然喜出望外，随手将那块玉佩丢给我，“这个小玩意儿你先收着，黄金百两明天一早送到风暖阁！”
“玩真的啊……”我吃了一惊，接过那块古玉时全身都为之一振，那是一种极为纯粹的力量，像是生命本身。
如此珍贵的东西，他竟能轻易送人！
“总督大人，我们也该去看看堤防了吧？”项伯言已经下了台子，一步三摇地走到总督面前。
“这……”总督仿佛还没回过神来，老半天才反应过来，“对对对！都让这小娘们给弄迷糊了！”
大兵们簇拥着项伯言和总督出了楼门。
他在上汽车之前回头对我打了个招呼：“还没请教琴师的姓名？”
“紫弦。”我看了看身边的古琴，随口答道。
“紫袖红弦明月中……好名字。”项伯言笑着上车，“明早我派车来接你。”
汽车开走了，大兵们也走了。院子里的人们都从后院探出头，只看到我一个人站在台子上，手中那块古玉仿佛带着他身体的气息，温润柔和。
那块古玉已经拿到手了，黄金百两对我来说根本就不算什么，而我独身一人了无牵挂，量项伯言也不会为难青楼里的其他人，我本可以一走了之的。
可那一夜，我有三次都走出了风暖阁的大门，却还是留了下来。
我不太清楚自己为什么要留下来。可能是因为这么久以来只有项伯言一个人听懂了我的琴声，也可能是因为那小子实在太过好骗了，让我没有任何成就感。
第二天清晨，总督府派来了汽车，项特派员的亲随果真送来了百两黄金。我把金子私下里散给了风暖阁的姑娘们，行囊中只有一把古琴和那块古玉。
汽车没有去总督府，而是直奔下关车站，孙中山先生北上和谈也是从这出发的。那时候的火车还是小窄轨的蒸汽机车，慢悠悠的，像是在坐船。在最后一列豪华车厢里，我又见到了项伯言。
他没有穿西装，而是一身长衫马褂，书生气十足。
“你来啦，路上有没有晕？”他抬眼看我，目光如幽兰般清雅，转身吩咐身边一个高高瘦瘦的中年男人，“汉青，让他们开车吧。”
中年男人长着一张阴沉的脸，点点头出了车厢。
“去哪儿？”我没想到这么快就要出发。
“北京城。”项伯言淡淡一笑，“我的家，以后也是你的家了。”
汽笛长鸣，火车缓缓开动，车头向着北方，天际苍茫的北方。
五
后来我才知道那个一脸阴沉的男人是项公子的四大门客之一——许汉青。项伯言的父亲是清朝遗老，和李中堂一起办过洋务，还差点出任北洋大臣，后来心灰意冷辞官离朝，但仗着开工厂修铁路积攒下的财富和遍布天下的门生故吏，依然在政局中有举足轻重的地位。这位许汉青曾经跟随过项老太爷，在老爷子故去之后，又来辅佐伯言少爷。
项伯言早年被父亲送出国留学，学成归来之后他父亲已经身故。而他不仅继承了庞大的家产，还继承了父亲的政治资本，一时间也成了政坛上一颗明日之星。但项少爷从来不去衙门，他嫌那里太过俗气古板，大部分时间都在自己的府邸办公。
那是一座能媲美王府的宅子。
雕梁画栋，前前后后五进院子。夏天院子里会搭起三丈六尺高的天棚，两人合抱不拢的荷花缸里养着金鱼，全都是名贵的品种，有专门的门客来伺候。屋子里有冰桶，下层是冬天存在冰窖里的冰，上层是绿豆汤、玫瑰露、桂花凉粉，午睡之后喝一碗冰沁的甜品，那感觉舒服极了。花园里的戏台逢初一、十五必有当红的名角来唱堂会，偶尔项少爷兴起还会亲自登场票上一出。梨园行的老人们都说，他要是下海，只凭一出《空城计》就不知要挤倒多少同行的招牌。池塘里是从护城河引来的活水，水面上种满了睡莲，凉亭就悬在睡莲的头上。项少爷把那儿当成半个书房来用，读书听琴，下棋会友。
每日天不亮，项府门前就车水马龙，比总统府还要热闹。从文人墨客，到洋行买办，五行八作形形色色，陆续聚集在花园凉亭里。他们大部分在项家并没有什么实际的职务，只是陪着少爷喝茶听戏，赏花对诗，斗蛐蛐，养画眉，就是一群闲人。
这种人，当时被叫作门客。
人们都说，项老太爷当年恨不得一个铜子儿掰成两半花，如果知道儿子如今挥金似土肯定要气得从棺材里爬出来。
北京城里有句话，项府的门客，皇城根儿的瓦。那意思是项伯言家里养的闲人，数目可比紫禁城里的琉璃瓦，但其中也分三类：
第一类，是以许汉青为首的四位，被称为项府四杰。除许汉青外，另外三位是潘云、马寅生、赵福瑞。潘云在军界中颇有人脉，专门为项家打理这一脉关系；马寅生在政界中有不少眼线耳目；赵福瑞是项家的账房主管；而许汉青则是项少爷的贴身管家，总理一切事物。
这四位虽然只是门客，但每月的薪俸却堪比政府大员！一来是项伯言平日不理政务，在衙门里也只是挂个虚职，项家的产业都要交给这四位左膀右臂打理；二来是项家本就家大业大，项公子对自己有多少钱没有数，对该花多少钱也没有数，出手向来毫无顾忌。
第二类门客也住在府里，人数可就多了。这些人为他养花、种草、养马、养狗、养雕、养金鱼，都是从各个行里挑出来的能人，可以叫门客，也可以叫“把式”，养花的就是花把式，养鱼的就是鱼把式，给少爷按摩松骨敲背捶腿的就是人把式。
而第三类，就是他那些号称“朋友”的人了。他们大多衣冠楚楚，穿着西洋料子的长衫礼服，梳着油亮的背头，不管近视与否都会戴一副金丝眼镜，每日里在府中白吃白喝，白领月钱。但这些人往往会投其所好，满北京城为项伯言淘换些稀罕的玩意儿，或是一把紫砂茶壶，或是一件四大名窑的瓷器，或是名人字画，或是一套东洋来的围棋子。项少爷遇上喜欢的就会出高价买下来，那高价往往要超过物件本身的实价不少，足够这些人挥霍上好几年。
“反正他花钱也没数，大伙一起哄着他开心呗！”人们背地里都是这么说。
而我不属于这三类门客中的任何一种。
我们刚刚到北京城，他就在府中给我安排了一个跨院儿独住。院子倒不是很奢华，却种满了翠竹，清新雅致让人舒服。他也没有为我配太多的佣人，只有一位老婆婆照顾我的起居。
这就是要收我当小老婆吧？其实那个年代有钱人买个姑娘做妾也是常有的事。我之所以没有走，是想着这位少爷出手如此阔绰，想必家中一定是豪富，等跟他到了北京再卷一笔，然后趁着夜色逃之夭夭。
我心里盘算着推开了房门，却呆住了。床上摆着两件衣服，一件是锦绣团花的女儿罗裙，一件是素白的男儿长衫。
“到底是女娇娥还是男儿郎？”我耳边又回想起他那句念白，眼前尽是那对清雅如兰的眸子。
他这是让我自己选择……
我其实满可以拔腿就走，没有任何人能拦住我，但我还是留了下来，我想知道他到底想要做什么。
那一晚，他来了。
我还记得那是个满月之夜，他捧着一把古琴踏月而来。
“果然还是个男儿郎啊……”他看到了穿长衫的我，站在月光竹影中微微一笑。
“失望了？黄金百两冤枉钱白花了吧！还搭上了这块心爱的玉佩，我都替你不值。”我掏出那块蓬莱古玉，故意在他眼前晃了晃。
“胡说。”他佯作嗔怒，“黄金百两不过是浮云粪土，那块玉佩也只是我一点小心意，但这都比不上紫弦你的琴技啊！”
“那我们这算是什么？我也是你的门客么，主人？”
“你与他们不同。”他摇头说，“他们大部分看似都是这城里的闲人，却都有各自的用处，就算是鸡鸣狗盗之徒，在节骨眼上也能发挥点作用，成就我的大事！”
“公子的大事？我看你也挺有钱的了，难不成还想当皇帝呀？”
“在下对金钱权柄并无任何眷恋。”项伯言正色道，“伯言只愿不负我一生所学，救国救民，让我四万万炎黄子孙不再受列强的欺侮！为此目的，就算是毁家纾难又有何妨？”
“我逗你的啦……”我被他的凛凛正气震住了，没想到一个看似纨绔的公子哥，竟然还有这样的抱负！
“你刚说的是你的门客，那我呢？我到底算什么？”
“只要你肯弹琴，一切都随你。”他把琴放在我身边，自己躺在了院子中的竹床上。
刚刚还在国家民族，此时却像个孩子。
这个人真的好无趣，连斗嘴都不会！我无聊地撇撇嘴，指尖搭上了琴弦。
那一晚弹的曲子我已经忘记了，只记得我回房之时，他已经在院子里睡熟了。晚风渐凉，我悄悄为他盖上丝被。
月光如水，竹影如画，琴声绕梁。
我刚刚关上房门，就听院外有人叩门。
“少爷，张督军的公子张少帅前来拜访，有要紧的事！”说话的是许汉青，语气紧急。
“来了！”他翻身从竹床上坐起，揉了揉额头再次振奋精神，走出院去。
从那之后他每晚都来听琴，我本来凭着天性弹奏，不会什么曲谱。后来他又找来许多失传已久的古谱，教我怎样读谱，怎样按照音律规则弹奏。
我本是狐妖，天性聪慧，那些谱子不过是一层薄薄的窗纸，一捅就破，我甚至能将残谱中不全的部分依着其中的意味补全。他虽然公务繁忙，但见我聪明过人，依然抽时间教我读书写字、描绘丹青。项府之中收藏众多，隋唐两宋工笔重彩皆是真迹，我临摹上几次便能信手拈来。他故意把我还没落款的画拿给外面的人炫耀，大家还以为是哪位唐宋大家的遗迹，却不知为何墨迹如新。
项府中锦衣玉食，有他做伴我更不会无聊。尤其是那块古玉的功效越来越大，其中的天地本源之力不断滋养着我，只要潜心修炼，我的修为还能更高，渐渐地我连要离开这件事都忘记了。
我还是穿着男装，因为我毕竟是个妖物，和人类有别，如果我真的换成了女装，就更不知该怎样拒绝他了。
他也一直以礼相待，从未有过非分的要求。
可是慢慢地，风言风语就传遍了整个北京城。人们都说项少爷这次从金陵带回了一个窑姐儿，春宵苦短日高起，从此君王不早朝了。不仅其他人这么说，连项府的门客们也都感到不解。
有一次我无意中听到了项伯言和许汉青的谈话。
“少爷，如果你真的爱惜紫弦姑娘，索性就收了房吧，反正这样的事在宅门里也不算什么。但少爷你尚未娶妻，只能把她当作侧室，毕竟她的出身……”许汉青说到这停住了，他如此老成练达，知道该在什么时候住口。
项伯言正在专注地磨墨，磨了很久才开口：“我爱惜紫弦是爱惜她的琴技和聪慧，她喜欢弹琴就养着她去弹，喜欢画画就养着她去画画，喜欢做什么就养着她去做什么。我与她之间只是清清白白的君子之交。”
“少爷，那您的黄金百两和那块古玉不是真的白花了么？”许汉青诧异道。
“汉青你还是个生意人啊！”项伯言笑了，指着窗前的一株盆景道，“你看这株病梅，它又有什么价值？不过是生得美，就要找三个人每天来伺候它，以供人欣赏。”
“少爷是说紫弦姑娘生得美？”
“看来你不懂。”项伯言摇头，“我愿意花大钱去做一些事，是因为那些事的价值远非金钱能够衡量。这世间除了钱之外，还是需要至美之物的存在的。有些东西生来就是美的，我费尽心机不过是为了给这世人留住他们的美而已。”
原来他是这样的想法啊……我心底里有些怅然。
那就随他吧，我和那些混吃混喝的门客不一样，早晚有一天是要离开这里的。
后来时局慢慢动荡起来，他也渐渐来得少了，四处忙着救火，不是赈灾筹款就是募捐军饷，甚至还要搭上自己家中的财产。偶尔过来几次，也是疲惫不堪的样子，不一会儿就被人叫走，来的不是张少帅就是李委员。这种大人物登门之时，他也只好撇下我前去应酬。我不怪他，那时候城头上的旗帜换得比翻书还快，遭殃的只有黎民百姓，他这样的好官越忙，百姓遭受的苦痛就越少。
有一晚，我外出回到房中，发现床上又摆上了两身衣服，一身是西装，一身是洋裙。另外还有一封他的亲笔短笺：换好衣服，来凉亭见我。
他的字迹不知为何有些变形，看来他心中也是烦乱不堪。
我在那两件衣服中犹豫了片刻，想起那晚他说的话，还是穿上了男装。
凉亭之下的池塘已经被冬日的严寒封住了，睡莲枯萎腐败，黑色的泥沼微微散发着腐臭。
他背对我站在凉亭边，听到脚步声后转身过来，见到我之后脸色却有些奇怪。
他沉默了许久，突然说：“你想不想去西洋看看？”
“西洋？”我一怔，“好玩么？”
“好玩得很。但离这里很远，要坐铁皮的轮船出海，走很久很久才能到。我想送你去多读些书，学习西洋人先进的思想和技术，等你回来的时候，我们一起来拯救这个国家！”他目不转睛地看着我，“你想去么？”
“想！”
“好吧……”他叹了口气，仿佛有些失望，“英国公使是我在剑桥的学长，明天他就要回国，正好能带上你。到了英国他会帮你联系大学，一切资费和手续我都给你准备好了。”
“你呢？”
“你先去，过些日子我处理完赈灾的事情就去找你。”他眼神忽然黯淡，伸手抬起我的下巴，仔细端详着我的脸，“女娇娥还是男儿郎？”
还是那句念白，就像我们初次见面。
“我本是男儿郎，不是女娇娥。”我笑了。
“随你吧……”他苦笑着摇头，抬头忽见许汉青和其他三大门客出现在凉亭外，正焦急地看着他。
“少爷，张少帅还在等您！”
项伯言疲惫地点头，转身对我说：“你先去休息吧，明天一早去天津坐船，所用之物我已经让人收拾好了。我今晚就要坐火车去奉天，没法送你了。”
他说罢就迎着门客们走了上去，众人给他披上貂皮斗篷，递上手杖，一边读着紧急电报，一边向外走去。
那是我最后一次见到他挺拔的背影……
欧洲真的像他说的那样好玩。
因为有项家强大的资助，我可以在欧洲列国游学。语言对狐妖来讲不成问题，只需要稍稍用心便能学会。
而且这里和中国一样，所有的人都喜欢美丽闪亮的东西。于是我成了各国名媛贵妇沙龙里的上宾，她们都惊讶于一位来自遥远东方的少女竟然能熟练地演奏钢琴、画油画、跳华尔兹，用纯正的英文背诵雪莱的情诗。我偶尔也会弹古琴，就是从项家带来的那把古琴。名流们很欣赏我的琴声，还有几位有爵位的贵族当场就向我求婚。
对此我只能一笑而过，原因很简单，他们不懂我的琴声。
项伯言从未回复过我的信件，可能还是忙着应酬权贵们吧。我过得很好，后来也很少再会想起他。即便偶尔听闻国内时局紧张，可想想他交友遍布天下，门下能人众多，总不会有危险的。
唯独有一次，我终于又想起了他。那是在他曾求学过的剑桥，我恍惚又看到了那个清瘦却挺拔的背影。他穿着我们第一次见面时的白色西装，戴着宽檐礼帽和墨镜，拄着一根手杖，沿着漂着水草的河边漫步，路灯照着他的影子，步履翩跹。可眨眼间，那个影子却消失了。只有几个学童正在嬉闹，往河中心扔着石子，扑通扑通，水波向岸边蔓延开来。
我在那条河边站了很久，直到同游的女伴叫我才恋恋不舍地离开……
我没有想到，在那晚之后不过一个月，我见到了一个故人。
那是一场宫廷宴会，为的是招待刚刚抵达欧洲的中国公使，当时已经是社交界宠儿的我受邀参加。
我不认识中国公使，然而在公使的随行人员中，我竟然见到了一张熟悉的面孔——许汉青。
“紫弦小姐，看来您真的是女娇娥呀。”他衣着华贵，端着水晶香槟杯，举止间显然已经不再是门客的身份。
“少爷呢？他公务处理完了么，今晚为何不来？”
“少爷他人还在北京。”他忽然面露得意，“我已经不是他的门客了，现在是公使团的代表之一。”
这也不奇怪，许汉青精明强干非池中之物，远比项伯言这种理想主义者要适合从政，离开是早晚的事。
不过今晚，仿佛我和他无话可说了。
“紫弦小姐，请留步。”他叫住了我，“在下出于善意，提醒您最好还是另找一位雇主，否则就这么坐吃山空也不是个办法呀！”
“你什么意思？”
“项伯言已经倒了，恐怕今后是养不起你了……”许汉青轻蔑地说。
那个消息轰然如同天道雷劫般落在我心头，我从未想过自己会如此在意项伯言。
许汉青后面的话，我模模糊糊只听到了只言片语。
从我离开北京之后的那晚，他去到奉天便被当局扣押了，罪名不详。这在当时的政治场上是再普通不过的事，项伯言的思想开放，影响力又大，是不少人的眼中钉、肉中刺。他仿佛也预感到了这一点，所以先把我送到了国外避祸，亏得我还安心地在这里快活了那么久！
项家的门客在一夜之间散光了，这些人本来就是依附于主人的寄生虫，只会吸人血食人肉，在寄主倒下之时，他们会在第一时间离开，寻找下一位寄主。据说那一夜，当年项府的门客们像红了眼的强盗一般，带走了项伯言多年的收藏……
最后当局查抄了项伯言的家产，却留下了他的性命。等项伯言回到北京之时，他已经一无所有了。
“他为什么不告诉我？”我愤怒了，甚至想把许汉青的喉咙撕碎，尝尝他鲜血的味道。
“他？”许汉青得意道，“按照你们西洋留学生的话说，他是个理想主义者，可惜还是个空想主义者。什么救国救民都是鬼扯，他的钱有一分是自己赚来的么？这位大少爷人倒了，架子是不会倒的，此生只会接济别人，绝不容忍自己被人接济，也绝不会抛头露脸低声下气地去求人。他现在沦落到这般田地，最不想见的就是你吧。”
“为什么不想见我？”
“你这种风尘女子我见多了，俗话说婊子无情、戏子无义，他变成了穷光蛋，你还会理他么？”许汉青阴阴一笑，“可惜我们这位大少爷实在太蠢，他虽然对外人说你们之间清清白白君子之交，可心中早已对你有意。只不过姑娘你一直放长线钓大鱼，他也蠢到不想以权势金钱强压你。如今他落魄了，又怎么肯见你？”
我泪流如泉涌，他一直在问我，到底是男儿郎还是女娇娥，不过是为了让我自己选择……
可我又真的是看中了他的钱财么？
那天晚上，我买了最近的一班船票，登上了回国的轮船。我有千年的修为，又有蓬莱古玉的加持，凭着我自己的力量可以陆地飞腾，可我却飞不过无尽的大海。
最无力的一刻，就是你在乎的人陷入危难，你却只能等，等那船儿越过浪涛，等那人儿再出现在你面前。
等轮船在天津靠岸的时候，已经是寒冬腊月。
我在下船前换了一身衣服，是离开前他送我的那件西洋纱裙。他的品位一直都是极好的，猩红色的裙摆的确很配我。
我当天就赶回了北京。可能是我已经习惯了欧洲的夜晚，北京城里竟然没有什么灯火，也很少见到行人，只有刺骨的北风在耳边呼啸。那座五进大的府邸早已改换了匾额，我只能按照四处打探来的地址，穿胡同过小巷，最终在一条幽深的胡同里找到了他现在的家。
一座小到不能再小的院子，墙瓦歪歪斜斜，眼见就要被北风吹倒。街门没有关，也不必关，这样穷困的地方哪会吸引到毛贼的光顾。
月色凄冷，院子里零落破败，生火做饭的煤球、柴火、缺了腿的桌椅板凳杂乱地堆放着。枯死的枣树上拴着一根晾衣绳，一件破旧的长衫挂在上面，已经结成冰板，随着夜风吱呀作响，好似招魂的纸幡。
只有一间小小的房子，房门闭着，里面没有点灯，烟囱仿佛也许久都没冒过烟了。我走上前去，颤抖着敲了敲那扇冰冷的木门。
“谁呀？”里面传来一个熟悉的声音，没有了我记忆中的清朗，沙哑着咳嗽，“这里已经没有你找的人了，请回吧。”
“是我……”我艰难地开口，只说得出这两个字。
门忽然被反锁了，门闩碰撞的闷响在茫茫冬夜中传了好远。
“回来啦。”他隔着门沉默了许久才开口，“在海上有没有晕船？”
这个傻瓜！到了这个时候，只想得出这样的话么？我现在不想别的，只想让他看看我，让他看见我这一身红裙。
“开门！”
“你走吧，我……我不会见你的。”他说罢又咳嗽了起来。
“再不开我就要踹门了！”我急哭了，喊了一声，“你出来看看，我今天穿的可是你送的那件裙子啊！”
隔着房门他轻轻呼了一口气，里面埋藏的情绪无可名状，仿佛是惊喜又像是叹息。
“你穿女装一定是很美的……”他幽幽说着，“屋里太乱了，你这样美的人儿不该出现在这里。”
“胡说什么！我自己愿意在哪儿就在哪儿，富贵我享受得了，穷困我就耐不住么？”
“等我——”
“等你什么？你说！”我愕然。
“等我东山再起！这不过是权宜之计，我项伯言自幼远赴西洋求学，自认是经纬之才，我一定能重整旗鼓！到时候我要把那座宅子买回来，堆一屋子的黄金，做——”他忽然停住了，深深吸了一口气，“做你的聘礼！”
那扇腐朽的木门在妖物眼中不过是个摆设，我随时可以打破它闯进去，可我没有那么做。
因为我知道自己一旦做了，打破的就不只是那扇门，而是那个男人的脊梁。
“好……你项伯言可记住了，如若反悔——”我咬牙说道，“不入轮回，永不超生！”
他长叹一声，仿佛也落了泪，突然说：“为我弹一曲吧，好久没有听你弹琴了。”
是啊，好久没有为他弹琴了……
我取出了那把古琴，坐在屋檐下的月光里，猩红的裙摆散在我的膝边。
琴弦发出第一个音符之时，北风忽然停住了，一片晶莹的雪花飘落在琴弦之上，渐渐地院子里已经是一片白茫茫的雪景。
“《凤求凰》啊……”他在房中低声说了一句，手中不自主地打起了节拍。
“愔愔琴德，不可测兮；体清心远，邈难极兮；良质美手，遇今世兮；纷纶翕响，冠众艺兮；识音者希，孰能珍兮；能尽雅琴，唯至人兮！”
他始终跟得很准，这世上也只有他听得懂我的琴声。泪水和雪水润湿了琴弦，就连琴声也渐渐生涩之时，屋中的节拍忽地停了，琴弦在那一刻也绷断了！
我心中有感，当时顾不了那许多，纵身而起破门而入。
月色照在床上，我却已经认不出他了。
他的那双眸子曾经清雅如兰，可如今却已经没有了任何光辉；曾经饱满的双颊陷了进去，形销骨立如同一架骷髅；曾经他是锦衣玉食挥金似土的公子哥，可现在却衣衫褴褛，家中没有一盏油灯，没有一床不带补丁的被子，甚至没有一件御寒的棉衣……
我扑在床上放声大哭，因为这世上唯一一个知音之人已经死了。他死前许诺我的，他要东山再起，要用一屋子黄金做我的聘礼。
他是要来娶我的……
六
“原来是这样……”林夏黯然道：“这么好的一个人儿，有才华又善良，怎么就……”
“人非金石，天道无常。”白起永远都是那么冷静，冷静到不近人情，“又有什么好怪的呢？”
紫弦长叹一声，欲哭无泪，却也无言以对。
“没人性！谁不想把亲人爱人都永远留在自己身边？谁像你似的，从石头缝里蹦出来的，六亲不认！”
白起面无表情地看着她，林夏还想再说，却被阿离悄悄拉住了，坏小子指了指躺在金山上的那个男人。青白色灯光照下来，他的脸毫无血色，像是停尸房里的尸体。
“不对啊！按紫弦你这么说，真正的项伯言已经死了，那现在这个是谁？”
“还是他。”白起替她回答了这个问题，“不过只是一具躯壳。”
“什么？难道是僵尸？！”林夏忽然感到后背冒了股凉气，她听老爹讲过，当年湘西有一种神秘的赶尸人，会茅山道术，能驱赶着身死在外的尸体归乡，而那些尸体每晚排成一行，随着赶尸者的铃声穿山越岭……
“那都是林建南哄你睡觉的封建迷信的鬼故事，骗人的。”白起不屑地说，“所谓湘西赶尸不过是一种障眼法，是赶尸者为了路途上运送方便、赚取死者家人钱财的一种手段。”
你一个谜之身份的不明生物还有脸批判封建迷信？你自己就是封建迷信好不好！林夏心里暗骂。
“是那块古玉？”白起忽然问紫弦。
“正是！”紫弦点头，“白医生果然是前辈，恐怕今天在诊所时您已经识破了其中的玄机吧？”
“到底是什么嘛！又跟那块古玉有什么关系？”林夏忍不住插嘴。
“也对！要想让项伯言活蹦乱跳地再活上几十年，没有外力相帮是做不到的。”阿离频频点头。
“我早就听闻有一种咒法可以让死者回魂，但需要蓬莱长生之力的加持。”紫弦眼中迷离，仿佛又回到了那个飘雪的凄冷冬夜，“我当时悲痛欲绝，一心只想救回他，便想起了那个禁忌之法，再加上身边正好有蓬莱古玉，于是……”
“原来是这样！”林夏恍然。
“但你知道为什么那个咒法会被列为禁忌么？”白起冷冷地说。
“我当时对此一无所知，只是救人心切。”紫弦懊悔道，“咒法果然如我所愿地成功了，我眼见情郎苏醒，又喜又悲扑了上去。可他却木然如同石像，已经记不得我了……”
“为什么？！”林夏惊讶。
“那个咒法本不是禁忌，但需要的条件太高没人能做到。一是要求在人死的一刻，将他的全部精魂收集聚拢不得溃散一分一毫，二是要有一具能承载精魂的肉体躯壳。”白起解释，“因为那具肉身其实已经死了，所以还要用极为稀有的蓬莱之力为他提供生气，以供他继续活下去。”
“那项伯言为什么会失忆？”林夏奇怪，按理说这条件已经具备了呀。
“因为现在那具肉身之中根本没有一点点项伯言自我的精魂。”白起摇摇头，“只剩一股临死前的执念而已。”
“执念？”
“他自从回魂之后就已经把过去的一切都忘记了，只记得一件事——他要一刻不停地赚钱，直到拥有装满一间屋子的黄金。”
“啊！”林夏轻轻惊叹，“他说过要东山再起，用一屋子黄金做聘礼来娶你的！”
“可惜他已经记不得为何要这么做了。”紫弦黯然说，“他现在只记得自己要赚更多的钱，直到一间房子被填满之后，就造一间更大的来装钱。眼见着他从一位翩翩公子变成了守财奴，我的痛苦不亚于亲眼见到他死去！可我能做的只有寸步不离地跟着他，帮他料理一切。这一切都是我欠他的。”
众人沉默了，屋子里静得只能听到风声，和钞票被风腐蚀的声音。
“好可怜……”林夏小声说。
“他是很可怜的，外人都说他是疯子，是见钱眼开的奸商……”
“不！我是说你很可怜。”林夏不忍地看着紫弦，“眼睁睁看自己最爱的人变成自己最讨厌的人，还要继续抓着他不放手……”
紫弦一怔，把脸扭了过去，她今晚一直没有掉下的泪水，终于越过坚强掉了下来。
“有个很讨厌的人跟我说过一句话，人和妖物都会把自己困在心的围城里，勇敢的人开门走出去，脆弱的人只能打开门放别人进来。”林夏说着看了看白起，白大夫还是那样冷如冰山。
“我想现在这样项伯言也不会开心的，他被困在钱的围城里，而你却被困在他的围城里……”
“林小姐，谢谢你！”紫弦擦了擦眼泪，“可我除了继续现在的生活，又能做什么呢？”
“我看未必能继续下去了。”白起忽然说，“白天时我已经做了诊断，项伯言的肉身支撑不下去了，他本是凡人，肉身能够经受蓬莱之力百多年的冲击已经是你能力的极限了。现在出现所谓‘感冒’的症状，就是肉身崩溃的前兆。一旦崩溃的话，那股残存的执念恐怕就要催生出真正的妖物了。”
“啊！那该怎么办？”林夏也不知所措了。
“现在是做决定的时候了。”白起点燃了一支烟。
紫弦认出了那支烟，她想起白起说的话，那种烟叫桃源乡，有某种神奇的麻醉效果。
“需要我帮你做个了断么？”
“请大人帮我！”紫弦鼓起了最大的勇气，“就算不要这千年修为，就算粉身碎骨，也请大人让他能够解脱！”
“不需要粉身碎骨，只需要你现在看着我。”
紫弦一愣，目不转睛地看着白起，那张英俊却苍白的脸几乎是透明的，双眼之中一片万古不化的幽蓝！他口中的香烟忽然闪亮，紫弦看到一口纯白的浓雾扑面而来，鼻间只留下一股醇厚的烈酒香气。
“去吧，去桃源乡里找到那个人，做出你该做的选择。”
白起的话还在耳边，而紫弦却缓缓闭上了眼睛，仿佛从云端坠落……
再睁开眼睛，眼前却是一片茂密的翠竹。
这院落，这竹林……
难道……
紫弦颤抖着走上石阶，推开雕花的木门。房间里依然是当年的陈设，墙上悬着一把古琴，和几幅项伯言手把手教自己画的花鸟图，挽着紫幔的床头放着两件衣服。
一件是男装，另一件就是那身猩红的纱裙，仿若嫁衣。
换好衣服，来凉亭见我。
素笺上依然还是那熟悉的字体，虽然有些慌乱，却还是那么清秀有力。
做我该做的选择……
猩红的裙摆拖过石板路面，每一步都是那么艰难，走过天井，走过荷花缸，走过戏台，走到花园的深处。
这是梦境么？可自己经过的一草一木都是那样熟悉，这又怎能复制？可这是真实么？过去的事情又怎么能重来？
只有当那个凉亭中孤独清瘦的背影出现时，她才不再怀疑——因为她已经顾不上怀疑了。
“你来了？”项伯言转过身，那双眸子清雅如兰，见到红衣的美人又惊又喜。
“久违了……”
久违了？为何是久违？可项伯言已经顾不上多想迎了上来。
“你穿女装果然很美，我没看错。”他温柔地抬起她的下巴，怜爱中带着些顽皮，“到底是男儿郎还是女娇娥？”
“女娇娥，永远都是女娇娥。”紫弦点着头，泪水却早已止不住地流落。
“哭什么……我又未曾欺负过你。”项伯言微微皱眉。
紫弦扎进他的怀中，已经哭成了泪人：“你个傻子！为何不欺负我？为何早不欺负我呢？”
项伯言一怔，却旋即欣然一笑，拍着她的肩头抚慰着。
“少爷，张少帅还在等您！”亭子外有几个人还在张望，是汉青他们，去奉天的火车还在等着自己。
“回他一声，让他不用等我了。”项伯言深情款款地望着紫弦，“今日我只爱美人，不爱江山！”
紫弦红着眼问：“能不能跟我走？”
“跟你走？”
“对，舍弃这里的一切，不要黄金不要权力，我们走！”紫弦顿了顿，“你舍得么？”
“让我放弃这一切的话，还有个条件。”项伯言皱眉，“你要为我弹琴，弹一辈子。”
“一辈子够么？”
“那就三千五百六十二辈子吧！”项伯言大笑着对门客们挥手示意，让他们离开，“永生永世，你要为我弹琴！”
一首古歌在两人耳边响起，声音低沉却悠远缥缈。随着那歌声，一只无人小舟从湖面远处的天际线缓缓驶来，所到之处冰封溶解、睡莲绽放，如梦如幻，仿佛是来接他们归去，眨眼间便到了凉亭前。
二人携手登舟，歌声袅袅中，琴声顿起，小舟向那天际的一点光明驶去。
船上的人击桨做歌应和着琴声：“愔愔琴德，不可测兮；体清心远，邈难极兮；良质美手，遇今世兮；纷纶翕响，冠众艺兮；识音者希，孰能珍兮；能尽雅琴，唯至人兮！”
好久没有弹过琴了，有人能听懂自己的琴声，真好！
紫弦睁开眼睛，眼前依然是那座堆满钞票的地下宫殿。林夏和阿离都向她点头示意，白起依然在那里冷冷地吸烟。
她快步走上那座“金山”，来到项伯言的面前。
那张曾经干瘪冷酷的脸上，此时却挂着释然的笑容。她明白了，刚才的一切既不是梦境也不是真实，而是一种介于二者之间的东西。
骤然间，整座“金山”从底部一点点消融。那些腐朽的钞票，连同项伯言一起全都化作了金色的尘埃，在空中飞散，将阴暗的地下室变得温暖明亮，宛如仙境。
他解脱了……
紫弦笑了，流着泪笑了。
地上只剩下一块翠色的古玉，那是支撑项伯言肉身的力量来源。
“白医生，这块古玉就当作今天的诊费吧。”
林夏本来想拦住，可白起却毫不客气地接了下来。
“你以后要怎么办？”林夏看着怅然的狐妖，心中有隐隐的不忍。
“他已经放手了，我也该放手了。我想我会找到生活的目标的。”紫弦摆摆手，“毕竟还有这么大的公司留下来，我想总能为他找些意义吧？”
“以后有空就来找我玩！咱们交个朋友吧！”林夏忍不住问，“以后你还会弹琴么？”
“我想应该不会了……”
是啊，没有了知音，又弹给谁听呢……
已经走向电梯的白起此时去而复返，走到紫弦面前，冷冷地说：“放手未必是失去，你已经拥有他了。”
“放手未必是失去……”紫弦喃喃着陷入沉思。
“有机会的话，我很想听你弹琴。”白起微微欠身，转身走向电梯。
天已经亮了。
出租车行驶在回烟雨胡同十八号的路上，阿离在前面打盹，白起和林夏坐在后座上。
“你是不是早就知道他们是怎么回事了？”林夏忽然问。
“没有。”白起手心里攥着那块古玉，从上车他的目光就没离开过它。
“那你为什么还要让他抽桃源乡？”林夏怀疑道，“这不是设套给人钻么？”
“他的肉身就要崩坏了，桃源乡能把那股执念镇压一时，否则这世上又要多一个恶灵了。”
“说到桃源乡……”林夏磨蹭了一会，问道，“在项伯言的梦境中，你唱的是什么歌呀？”
之前紫弦进入桃源乡的时候，林夏和阿离也被白起用烟雾拉了进去，通过门客们的视角目睹了一切。而当时那首招来仙舟的古歌，就是白起唱的。
白起转过头来，目不转睛地看着她，着实有些吓人……
“算啦！不说拉倒！”林夏把头扭向窗外，气哼哼地道，“亏我还想夸你唱得好听呢！”
过了许久，白起在她背后才幽幽开口。
“那是一首引路的歌，很久以前唱过的。”
林夏对着玻璃偷偷笑着。
“司机，请停车。”白起忽然叫住了车。
“干吗去？”
“你们先走，我去喝杯咖啡。”他捏着那块古玉下了车。
“我也去，我也去。”林夏也追了下来，“你请客！”
白起眼见着出租车再次开走了，露出罕见的愁容。
“抠门！一说请客就皱眉。”
“不，我是在想阿离还在车上睡着呢。”
“他呀……让他回去给我修屋顶！什么豆腐渣工程，一踩就坏！”“我在想……”白起冷冷地说，“他身上仿佛没有钱付车费……”
尾声
国贸三期顶层咖啡厅，这是城里的最高点，透过窗户，能俯瞰整个北京城。
淡棕色的枫木桌上摆着两只洁白的骨瓷咖啡杯，银白的壶嘴向下倾泻着醇香的咖啡，袅袅的水汽蒸腾，在壶嘴上蒙上一层雾色。
身材窈窕的女人端起两杯咖啡，走到角落靠窗的沙发座上坐下，一杯放在那个已经睡着了的女孩面前，另一杯是给自己的。
睡着的女孩身边，白起正慢条斯理地往一杯冰咖啡里继续加着冰块。
他从不喝热咖啡，至少在这里不喝。
“我让人看过了，的确是蓬莱之舟上的东西。”女人把那块古玉递给白起，指甲油如凝固的血液一般暗红。
“什么部位？”白起问。
“只是船头的一块碎片。”女人的笑容如传说中的美杜莎般迷人妖冶，“传说那艘大船是由昆仑山腹中的玉核雕琢而成，长三千六百里，宽一千八百里，以五色之锦为帆，以鲲鹏拉纤。所到之处，天火遮盖了日光，万妖追随奔走，只可惜那征天巨舟才出发不久，就被人击落了。”
“什么人干的？”白起望着那杯冰块出神。
“不知道，我只听目睹它坠落的妖物们说过，大船坠落的那一刹那，天地翻转变色，海水沸腾喷流，整个世界充满了悲鸣和火焰。”女人指了指古玉边缘的那圈黑色，“相信这圈伤痕就是在那时候被烙上的。”
“谢谢。”白起收起古玉，对睡着的林夏说，“我们该走了。”
“讨厌……”林夏闭着眼嘟囔一句，换了个姿势继续睡。
“真是一副极美的皮囊啊！”女人端详着林夏，话中带着醋意，“她就是林夏么？真是个俗气的名字……”
“离她远一点。”他的语气平淡，却毫不掩饰其中威胁的意味。
“别动怒，我只是在嫉妒她。”女人轻佻一笑，“一个能把你困在这里的女人，该是怎样的风华绝代呀？”
白起轻轻搅动着冰咖啡，其中冰块占了绝大多数，让人感觉他只是在吃冰……
“放手不是失去……”女人轻声笑着，“你真会骗人。”
“放手对大部分人来说是好事。”白起把杯中的咖啡和着冰一饮而尽，双眼映出一片冰蓝，“不肯放手的，就要承受得住代价！”
女人眉间滑过一丝哀伤，她想起白起第一次见她时说过的那句话：
你生命中最珍贵的，就是那个让你最执着不放手的……
