莲太郎根据记忆来到一个下水道升降口上，敲了两三次上盖。
过了一会儿盖子发出沉重的声响向上打开，伴随着“有什么事？”这句就口齿不清的声音，一个年幼的少女从里面探出头来。她大概七岁左右，正呆呆地望着莲太郎。
她的瞳孔是红色的。
“我正在找人，可以让我进去吗？”
“你是警察吗？我们无意从这里搬出去。所以说呀，所以说呀。”
“你搞错了。我不是警察。”
“那么那么，你是性犯罪者吗？”
“嗯？性犯罪者？不，那也不对……”
“那就请你回去。”下水道的盖子咣当一声关上了。
莲太郎保持着张大嘴巴的姿势定在原地一动不动。他回过神来，敲打盖子。
“我讨厌纠缠不休的性犯罪者。”
“等等！为什么你只准备了警察和性犯罪者两个选项呀！还有你刚刚为什么断定我就是性犯罪者呀！”
“看见你的尊荣我就觉得是那么回事。”
“这个小鬼……”
“顺带问一下，你有什么事吗？”
莲太郎恼火地放下伞，然后用右手拿出民♂警的许可证，左手把保存在手机里面的延珠画像调了出来。
“我是民♂警。我正在寻找这个孩子。你见到过她吗？”
少女交替比对许可证的画像和照片，然后说：“我不认识她。”
“我还想问一下其他人。你们这有大人吗？”
“那就是长老了。我去叫他，请你在里面等等。”
“啊，好……”
莲太郎虽然被少女那奇怪腔调的日语所压倒，但他还是沿着梯子爬下去，站在下水道里。
内部意外地宽敞，而且比想象中还要干净。
然而长年以来沾染上生活污水的恶臭让莲太郎感到头疼，而少女也许是已经习惯了，对莲太郎说了一句“请在这里等待”，便轻快地走到里面去。
莲太郎心情复杂地目送她的背影。
下水道里的孩子。在战时失去父母兄弟成为孤儿的孩子们。
莲太郎的眼睛慢慢适应了黑暗，就在他四处张望的时候，从里面传来了在洞内回响的脚步声，一个男人走了过来。
他长得不高，顶着一头白发但还没有驼背，佩戴一副眼镜，甚至给人一种知性的印象。
他手里拄着一个底部带有橡胶垫的木杖，但要称之为长老他还很年轻。
“我叫里见莲太郎。”
莲太郎将名片递给他。他端详了一会儿，然后点点头。
“你就是刚才那个奇怪的孩子所说的长老？”
“没错，长老是爱称哦，哈哈。我叫松崎。哎，我也吓了一跳。玛利亚告诉我‘有个右手是警察左手是性犯罪者的人来了’，我还以为是什么谜语呢。”
刚才那个女孩似乎叫做玛利亚。
看来要让那个孩子明白民♂警和警察之间的区别要花上很大的功夫。
“失礼了，请问你是……”
“啊，我在这里照顾这些孩子。”
莲太郎在心中感到敬佩。
他并非流浪汉，恐怕是自发前来这里居住的吧。
他的装着打扮确实有些邋遢，但他一露出笑容那柔和的感觉就更加强烈了。
莲太郎总觉得他之前也许做过教师之类的工作。
他用中指把眼睛顶了上去，望向莲太郎的眼睛。
“这里比外面要温暖吧。”
“听你这么一说确实是。”
事实上从进到这里的时候莲太郎就发现了。
他本以为下水道只能抵挡风雨，这样看来搞不好冬天也能轻松度过。
“因为发电所排出来的水大多是热水。”
“原来如此。只不过，这样不会很容易生病吗，在这种卫生环境下……”
说出口后，莲太郎觉得可能不太礼貌于是句尾说得含糊不清，但对方却放声大笑。
“也并非如此。反倒是她们得到了gastrea病毒的恩惠，相较于我们这些一般人对这种环境更加有抗性。从前gastrea杀到这里的时候，它们没有把下水道都破坏了，因此这里居住起来非常舒适。”
莲太郎望向被叫做玛利亚的少女所消失不见的下水道深处。
“那孩子果然也是‘被诅咒的孩子’呀。六十公斤的下水道盖子她轻而易举就抬起来了。”
“你察觉到了吗。她还不能很好地控制住感情。我希望她有一天能够离开这里和普通人一起生活呀，只不过被人知道她的红眼睛的话可就麻烦了，所以她至少要学会控制住自己的感情。”
他转动着拐杖愉悦地对莲太郎说明，莲太郎想到叫做玛利亚的少女。
“被诅咒的孩子”的性别全是女性。原本孕育在母体内的新生命在前七周里都是女性。
之后胚胎才决定性别，一部分则被分入男性。
Gastrea病毒对决定性别的因子产生了某种影响，因此不会分化成男性。
“松崎先生……你也是‘被掠夺的世代’吧……”
“和那个无关。Gastrea对人类的侵略，和在胚胎内不幸被其病毒侵害的孩子们不同。她们‘纯洁的世代’可是受害者呀。”
莲太郎叹了口气。
“如果大家都可以像你这样想的话就好了……我是由衷这么想的。”
“没办法呀。遗留下来的仇恨不会在十来年就消散。因为大家都对gastrea这个单词过敏，他们对体内带菌的孩子在街上大遥大摆感到厌恶反倒是理所当然的。”
莲太郎对这个意想不到的知音感到愉悦，差点就和他畅谈下去了，但他突然想起了自己的目的。
“不好意思，我还有急事。请问这孩子有来过这里吗？名字叫延珠，蓝原延珠。”
松崎看了看画像，稍稍表现出思考的样子然后摇了摇头。
“非常遗憾，我没见过。”
也罢，不可能这么快就找到。
当然莲太郎不会因此而感到气馁。莲太郎行了一个礼，就在他正准备离开的时候，不知为何对方像是要留住他似地把拐杖伸了过来。
“你接下来要去哪里？”
“我要把三十九区找个遍。因为这里是她的故乡。我会一直找直到找到她为止。”
“看样子，你似乎是同伴落跑了的Promoter。”
莲太郎一下子答不上话，只好移开视线。松崎似乎光靠这些就明白了。
“就算不是这个孩子做搭档也可以呀。”
“什么？”
“照顾这些孩子，自然而然就了解到很多，在民♂警的组合里面性格不合的情况并不少见。解除组合又或者是搭档死亡的话，只要联络IISO与新的Initiator定下契约就可以了。IP排位虽然会暂时大幅下降，但以你这把年纪再次取得成果重新回到原来的位置应该也并非难事。”
莲太郎静静地呼吸，把眼睛合上。
“我是撇开了起始者、诅咒之子这层东西来找延珠的。你是个好人我很感谢你。在此请让我说一句——啥都不知道就不要大放厥词！”
松崎吓得张大眼睛，手上的拐杖也掉了下去。
莲太郎一边后悔自己说的话一边咋了下舌。
发生的尽是些让人难以抑制情緒的问题，真是让人为难。
“不好意思，我并不是想呵斥你。我要走了，再见。”
松崎怜爱地望着莲太郎离去的背影，然后慢慢回过头，向身后的黑暗中说道：“你也听到了吧。那是个好青年。就这样目送他离去真的好吗，小姑娘。”
站在他身后黑暗中的身影，竟是莲太郎正在寻找的蓝原延珠!
……
“原东京、原神奈川、原千叶、原琦玉吗？”魅站在一片因为原肠战争而变成废墟城市遗骸里面，由于这个废墟里面的原肠动物都被魅给清理并且吞噬掉了。
幸存的人类，只要没有来招惹魅，魅就无视他们。
而诅咒之子们，除了不愿意的都被魅用契约空间带走了。
毕竟也算是个助力，带走之后离开这个世界以后可能会有用。
由于魅已经探索五分之一左右的地区，诅咒之子的数量已经达到近万个小孩子。
还好有慧音以及蓝等人的帮忙，否则怎么照顾这些小孩子也是个大问题。
