“在说明本次的委托内容之前，我先告诉大家，要辞退的人请立即退席。听完了委托，就不能拒绝。”
莲太郎在内心叹了口气，具有强制力的委托和任务又有什么区别呢？
莲太郎四处张望，果然没有一个人站起来。
包括木更在内，椭圆形桌子边坐着30人以上。
从学校直接赶来，身上还穿着水手服的木更十分显眼但她本人毫不在意。
至于社长身后等候的促进者，他们的服装就实在是千奇百怪。
全身包裹着鲜红骑手服，连头发也染成鲜红的女人、还有脸上包裹绷带，让人联想到贾柯梅蒂（注：贾科梅蒂(Giacometti， Alberto，1901～1966)，瑞士超现实主义雕塑大师）的高挑男人，全部人似乎都没有丝毫“因为要前往政府的大楼所以要穿着正装”这种想法。
伊熊将监则一个人背靠墙壁。
——咦？
接着，莲太郎发现一个少女挨在他身旁。
她身穿颜色朴素的长袖连衣裙和紧身裤。
虽然长有一双水灵有神的大眼睛，却给人一种冰冷的感觉。
由于将监给人的印象非常强烈以至于至今为止都没有察觉到，那少女或许就是和他搭档的诅咒之子吧。
就在那时莲太郎和少女四目相投，莲太郎慌忙别过视线，但他感觉到少女正直勾勾地望着自己。过了会儿莲太郎望了眼那边，发现少女依然在看着自己。
不知道她在想什么，只见少女手捂着肚子望着这边，脸上露出几许悲伤的表情。
最开始莲太郎还担心她是不是肚子疼，但莲太郎马上就明白，她那微妙的表情是在告诉别人自己“肚子饿”。
为人粗暴的将监的Initiator确实是一个有趣的孩子。
“很好，这也就是说没有人要辞退吗？”
那位秃顶的男人就像在叮嘱一样依次环视了全部人，然后说：
“下面就由这位大人给大家进行说明。”接着就退了下去。
男人背后的特大的显示面板突然显示出一个少女的特写。
“大家好。”
木更猛然瞪大眼睛，接着猛地起身。
几乎在同一时间其他的社长也慌忙站起来。
莲太郎也用一副难以置信的眼神紧盯显示面板。
就像覆盖着一层雪一样纯白的服装和银发——圣天子。
她是战败后的日本，其东京区域的统治者。
天童菊之丞也如影随形地跟在她身旁。
似乎是在某个西洋风格的房间里进行转播。
只有一瞬间，木更和菊之丞的视线交错，迸出火花。
正因为知道两人之间的争执，莲太郎才感到胆战心惊。
圣天子泰然地坐在art nouveau风格，精工细琢的椅子上，可以看见她的身后是价格高昂的绘画以及带有天盖的床，那是她位于圣居之内的私人房间……
莲太郎开始对这个突然现身的权威者感到异样的不安。他的直觉告诉他，他们可能被卷入到某种不得了的事情里面。
“大家请不要拘谨，由我来进行说明。”可没有一个人就坐……
“话虽如此，委托本身十分简单，要委托各位民♂警的，是将昨日进入东京区域，造成一个感染者的感染源gastrea排除掉。”
“另一个就是请大家将被认为是收入到这个gastrea体内的箱子毫发无伤地回收。”
——箱子？
EL显示面板上出现了另一个窗口，里面突然显示出铅银色的旅行箱。
旁边出现的数字是完成任务地报酬，看到那个数值，莲太郎感到周围的气氛中混入了困惑。
三岛举起手。
“我可以提问吗？我们可以认为，那个箱子是被gastrea吞入又或者是被卷入吗？”
“没错。”
所谓的“被卷入”，是指被害者在gastrea化的时候，破损的衣服和表皮、佩戴在身上的装饰品被发生变化的gastrea的皮肤吸入，并且愈合了的现象。
这样一来，除了将gastrea打倒再取出之外别无他法。
“在有关感染源gastrea的形状和种类、现在的潜伏地点方面，政府是否掌握着某些情报呢？”
“非常遗憾，这些方面依然不明。”这次轮到木更举手。
“我可以问一下，回收的箱子里面有什么吗？”
木更知道周围的社长们一阵慌乱。他们似乎没料到由木更代表了全员的意见发问。
“哦，您是？”
“我叫天童木更。”
圣天子露出些许吃惊的表情。
“我听过您的传闻。只不过，您还真是提出了一个奇怪的问题呢，天童社长。这属于委托人的隐私，我当然无法回答。”
“我无法接受。遵照感染源gastrea和感染者拥有同样的遗传型这个常识，感染源gastrea大概也是蜘蛛型吧。那种程度的敌人，我们公司的Promoter一人就能打倒。”
这样断言之后，木更用不安的眼神望着莲太郎，加上了句“大概……”。
真失礼之极的社长呀。
木更接着说。
“问题是为什么这么简单的委托要附上那破格的委托费用——而且要委托民♂警中的顶尖高手呢？这一点我无法理解。”
“既然如此，我会怀疑这个委托存在与价格相当的危险那也是理所当然的不是吗？”
“这一点你无需知道。”
“也许吧，只不过你们无论如何都要隐瞒起来的话，那我也要从这件事上收手。”
“就此离席的话，要接受处罚的哦。”
“我已经做好心理准备了。我不能就凭那种不确定的说明就让我的社员去涉险。”
在让人皮肤刺痛的沉默之中，唯独莲太郎一个人感到意外。
在车上木更明明就说拒绝不了政府方面的委托……
就在莲太郎感到必须说点什么，正准备开口的时候，突然传来一阵响彻房间的尖锐笑声。
“是谁？”
“是我。”
包括莲太郎在内，全员的视线都集中在声音的主人身上。
然后吃了一惊。
一个佩戴面具，高筒帽，身穿燕尾服的怪人双脚搭在桌子上，坐在就在刚才还是空无一人的大濑社长的座位上。
突然现身的面具男的存在让坐在两旁的社长大声悲鸣，从椅子上滚了下去。
莲太郎认识这个人。
不，岂止是认识——
“你是……那不可能！”
“嘿哟。”
男人大叫了一声，然后挺起身体跳了起来，就这样穿着鞋子站在桌子上。
民♂警的社长们都一片哑然地望着他。
男人走到桌子的中央停了下来，与圣天子面对着面。
“报上姓名……”
“失礼了。”男人脱下高筒帽，深深地弯下腰行了一礼。
“我叫蛭子，蛭子影胤。初次见面，无能的国家元首殿下。直截了当地说，我是你们的敌人。”
爬上脊背的恶寒让莲太郎拔出了手枪。
“你、你……”自称影胤的男人的脑袋猛地转向莲太郎的方向。
“呵呵呵，你还好吗，里见同学，我新交的友人。”
“你从哪里进来的！”
“呵呵呵，对于你这个问题，我应该回答——是从正门，堂堂正正地走进来吧。”
“只不过扰人的苍蝇冲了上来，所以我就让人杀了几只。”
“哦对了，时机正好，我给大家介绍一下我的Initiator吧，小比奈，过来。”
“是的，爸爸。”
没等大伙回头，一个少女就从莲太郎和木更的一旁走过。
莲太郎颈脖的汗毛倒竖起来直打颤，她是从何时开始站在自己身后的？
少女一头波浪状的短发，身穿带饰边的黑色连衣裙，两把刀鞘交叉在腰后面。
从刀鞘的长度来看恐怕是小太刀。
“嘿咻。”
少女把手按在桌上，抬起腿，艰难地爬上桌上后，跑到蛭子影胤身旁，捻起裙角行了一礼。
“我叫蛭子小比奈，今年10岁。”
“她是我的Initiator，我的女儿。”
——Initiator？这个男人是……民♂警吗？
小比奈一脸困倦缓缓地左右摆动了下头部，四处张望，不一会儿就拘谨地拉住蛭子影胤衣服的衣角。
“爸爸，大家都在看着我们。我感到好丢人，我可以砍了他们吗？还有那家伙，正用枪对着我们哦，我可以砍了他吗？”
“乖乖，你还不能砍哦，忍耐住。”
“呜……爸爸。”
莲太郎发现鲜血正从插在她腰上的刀鞘口滴到桌面上形成一片血泊，打了个寒战。
莲太郎举着枪，用空出来的手让木更后退。
“你有什么事。”
“今天是来打个招呼的。我是想告诉大家一声，我也要报名参加这场比赛。”
“报名参加？什么意思。”
“我的意思是，我们会得到‘七星的遗产’。”
听到这个单词的瞬间。圣天子仿佛死了那条心似地，一瞬间紧紧合上眼睛。
“七星的遗产？什么呀那是。”
“哎呀哎呀，你们刚刚差点就在毫不知情的情况下被自愿接受委托呀，真是可怜……那就是你们所说的旅行箱里面的东西呀。”
“昨天你在那个房间里是想——”
“嗯，没错。我也是追踪感染源gastrea去到那个房间里的，但要找的那家伙不知道跑哪儿去了，我正在里面晃悠的时候又有警察破窗而入。吓了我一跳所以就把他们干掉了。嘻嘻，嘻嘻。”
莲太郎对按住面具从喉咙深处发出笑声的影胤涌起一股憎恶。
“混蛋……”
……未完待续
