现在放假，冯延五等人很主动的要求承担起医院的管理和治疗任务，姜克等人则承担起药厂的生产管理责任。但是孟修文和穆拉罕却坚持陪江珊一块回平州，说是要读万卷书行万里路，跟着江珊长见识。江珊知道两人是想为自己在平州办学校出一份力才要求随行的，但是两人都成家了，与自己随行势必得与家人分开，于心不忍，只让让他们留在京城照看医院和药厂。很有意思，孟修文和邱影月成了佳偶，穆拉罕也娶了苏玉娘打算长住中国。而别的学生宋廉和上官莹莹走到了一块，唐涛和低一届的学生莫文莲正在谈对象。而欧阳慕雪却也坚决随同。江珊知道欧阳慕雪暗恋文灵钰好久了，无奈自己弟弟做研究就快成呆子了，一直对人家的感情不察。现在随行，倒也给两人制造了一个机会，便没有拒绝。只得带着一大堆人上了路。朝月、马传和钟信等随行。
铁路铺到长江边上就断了。当初建设京平铁路的时候是分段建设的，众多商家合资，分成了数十段工程建设，小的河流，一般工匠倒是能架设桥梁通行火车，唯独这长江天险，难以架设桥梁，因此到了长江边上需要下车坐船过江在乘坐火车。这样倒腾实在是太麻烦了，尤其当运送货物的时候，很耗费人力物力。应该建一座大桥的，众人看着茫茫江面不发一言，心里想的却是同一个问题。许久，江珊先开了口：“咱们在长江上建一座桥吧。”李毅中没有说话，欧阳慕雪却先开了口：“老师，这长江如此宽阔，最多也就能架设一座浮桥，可是火车如何能过得了这浮桥呢？”江珊笑着说：“建铁桥。”众人听得如此说，具是惊奇：“哦？”江珊便笑着在地上以树枝画了一座双层的铁桥。这桥是按照武汉长江大桥的样式画的。欧阳慕雪看完了点头，然后又摇头：“这桥的样式不错，可惜桥面太宽，江水又深又急，这桥墩可如何做？”欧阳慕雪是个好学生，很善于思考，不会盲从的相信别人，虽然是自己最敬爱的老师。不过这个问题确实很关键，江珊光记着长江上的武汉长江大桥，竟忘了考虑桥墩的问题，一时很是困窘。李毅中一直没有说话，这时开了口：“我觉得还是有可能的。”李毅中领导过众人在黄河上建设水电站，因此对这样的水利工程还是有些把握。不过江珊仍然不太相信，而架桥不同于截流建电站，当初建电站自己出了一些主意，但是现在架桥，如何架设桥墩却真的没有把握。如果截流长江的话，那将是一个三峡工程，耗资巨大啊。不，不，江珊还不想截流长江，毕竟截流长江会让很多人背井离乡，而且严重破坏生态环境。江珊看着李毅中说：“毅中，这回可不是建水电站了，不能截流的。”李毅中笑着点点头：“嗯，我知道。我也不是桥梁专家，但是咱们可以招募工匠啊。毕竟以前有那么多桥梁，他们都能从水中建起桥墩，相信这回应该也会有办法的。咱们只要发出广告去，说是要建设长江大桥，要招募工匠，能造桥的人就会来了。”众人恍然大悟，江珊这才想起一句话：群众的智慧是强大的。
既然要招募工匠架设长江大桥，众人就在长江边上暂住了下来。李毅中联系负责这一段铁路修建的合作商，说出了自己的想法。合作商叫做时卓，是汉口一带的首富。当初李家大量建工厂制造各种新奇产品时他就有心要与李家合作，只是不知道如何攀上关系，毕竟想与李家合作的人太多。后来知道要修建京平铁路，自然不会错过这样的合作机会。铁路能跨过长江这是有着巨大经济利益的，他自然不会拒绝。果然，通车半年时间以来已经收回了一半的投资成本，看来只要一年就可以收回全部的投资成本。而之后每年都可以有上亿银元的收入。
知道李毅中的想法之后时卓表示支持，帮着发出了招募广告。果然，发出招募广告之后，就有了众多工匠前来应聘。不少工匠都参加过之前铁路的小桥梁建设，而每一次工程都是能够培养出一批优秀的工程专家。长江上架桥那可是前无古人的浩大工程，能够参与它的建设那是多么值得骄傲的事情。现在要建设长江大桥，没有人愿意放弃这样一个可以留名千古和挑战自己的机会。来报名要参与建设的工匠很不少，李毅中便安排大家开一个公开会，讨论建桥的方法。李毅中先让大家看了江珊设计的桥梁，然后又让大家提出各自建造桥墩的意见。工匠们看到江珊的桥梁图纸具是称奇，只是这样深的江水中造好桥墩也不容易啊。
大家讨论了半天，然后一个年轻的工匠站了起来：“在下鲁谷，在下以为可以用钢笼装石沉入水中，再加入混凝土粘固的办法来建造桥墩。钢笼装石，可以防止水把石土直接冲走。当年都江堰用的也是这种办法，想来长江水虽然急，但也应当冲不走这石土。”话一说完，下边一阵议论，有点头的，又摇头的。
有一个老工匠开了口，说道：“说的倒是不错，只是都江堰是坝，坝底宽，水自然冲不走。咱们现在要建的却是单个的桥墩，这基底并不宽，只怕承受不了江水的长期冲击，何况桥上还要负千钧之重！这办法不可行。”众人中立时有不少人就行了附和。老工匠又接着说道：“老身觉得可以派人潜入水中挖开江底，注入混凝土加固石料作为基底倒是不错。以前咱们常用这种办法造小桥。”众人中有人点了头。
时卓听完却说到：“挖江底做根基虽然牢固，但是难度太大了。河小可以暂改河道来挖基底，可这长江如何能够截断呢？不截断的话，谁又能够在水下工作那么长的时间呢？我们是人，不是鱼。”说完有人就轻轻笑了起来。
