武英侯府的后园中，二公子梁书正在凉亭读书，与他同在一处的还有刑部推官王崇恩。两人各坐在一只石鼓上，手捧书卷读的甚是用心，偶有不解之处时，还会互相交换心得。
“诶，延清，你看看这俩字儿念什么呀？”
梁书一边说一边把书页举到王崇恩眼前，王崇恩眉头紧锁，瞟上一眼之后便不很不耐烦地说：“沆瀣，沆瀣一气的沆瀣！”
“哦，原来这就是沆瀣呀，怎么这么多笔画……”
王崇恩翻了个白眼，无奈道：“退之啊，要不……你还是看看江先生那边需不需要帮忙？”
“我又不认得药材，哪儿帮得上忙啊。”
梁书随手把异事录扔在桌上，转而从盘子里挑了个红透了的李子，一口咬下酸水四溢：“哎呦真酸。”
王崇恩干笑两声，心中暗自腹诽：“大哥……你也不怎么识字的呀……”
想及此处，王崇恩也放下了手中的书册，捏起一枚柿饼吃了起来。
梁书丢了李子，手肘支在桌上托腮问道：“还是没有孟九娘她们的消息吗？”
王崇恩摇头：“别提了，大理寺快把京城给翻遍了，却连半点消息都没找到。听说云骑司和奚官局都派人去了蜀中，或许他们能有些收获也说不定。”
梁书忽然扬了扬眉毛：“诶？听说你爷爷病了，你怎么还有闲心往我这儿跑啊？”
王崇恩把柿子蒂放在桌上，轻轻摇头：“他根本没病，都是装的。”
梁书又扬了扬眉：“装的？杜如海要辞官回乡，关你爷爷什么事儿，干嘛要装病啊？”
王崇恩转头看向远处正在捣药的江屿，幽幽叹道：“其实百官都不赞成让那个紫阳真人做国师，之前还有杜如海这个礼部尚书顶着，如今他辞官归隐，谁不担心陛下会让自己去主持册封大典啊。”
梁书撇撇嘴：“我看这满朝文武，也就你爷爷、刘老头还有北堂老头担心这个。你看钱益他爹跟我舅舅就没这么多事儿。”
王崇恩哼了一声：“废话，那是他们还不够资格，你以为册封大典是随便有人就能主持的吗？”
两人正在闲聊，忽然有小厮过来通传，说是陈锦堂特来拜访梁书和江屿，请问梁书要不要见。
梁书当即点头：“当然要见啊，你让他在花厅稍候，我们随后就去。”
小厮转身领命而去。梁书一边起身一边邀王崇恩一同前往，王崇恩却摇了摇头：“恐怕我去不太合适，还是你跟江先生去吧。”
梁书也不勉强，喊来江屿便向着前院花厅去了。
或许外人还不知情，可梁书却知道，杜如海之所以选择辞官退隐，最主要的原因，只怕还是为了成全杜鸿雁与陈锦堂的婚事。可杜鸿雁早年与王崇恩的堂兄王崇言有过婚约，王崇言也是被柳世才设计而死，因着这层关系，王崇恩也实在不适合于陈锦堂见面。
只是没想到，陈锦堂此来竟然指名要见江屿，或许江屿才是他此行的主要目的也说不定。
江屿听说陈锦堂要见自己也很意外，毕竟杜府寿宴那天他俩几乎都没说过话。
两人走进花厅时，家里的下人才给陈锦堂送上茶水。陈锦堂见二人进来，先是一番客套，之后便道出了此行的来意。
“老师请旨置仕的折子，陛下已经准了，再有半月便要启程回乡，在下这次过来，其实是受了老师的托付特来感谢江先生的。”
陈锦堂说罢便从怀里取出一封书信，双手递给江屿：“老师的话全在这封书信里。”
江屿双手接过书信，见信封上只有“江先生亲启”这五个字，便把书信收进了怀里，笑道：“真是不好意思，还让陈大人亲自过来跑一趟，其实不用这么麻烦的，你们叫人喊我一声，我自己过去就行。”
陈锦堂呵呵一笑，摆手道：“我可不是什么陈大人了，实不相瞒，我已经辞了差事，过几天会随老师一同回乡。”
梁书一听这话，双眼立时放光：“哦！你跟杜小姐……！”
他一边坏笑一边用手不断点指陈锦堂，弄得陈锦堂好一阵脸红。
江屿见状哪里还不明白，也跟着笑道：“哎呀呀，我和梁大人可要提前恭喜二位了！”
陈锦堂的眼圈微微一红，再次写过两人之后便起身告辞，临行前还不忘邀请江屿去他的老家安徽走走。
送走陈锦堂之后，梁书忽然有种奇怪的感觉——与其说他是来表示感谢，倒更像是想要传递什么讯息。
两人回到后园时王崇恩还在凉亭里读书，他见两人这么快就回来了，不由有些惊讶：“诶？你们怎么这么快就回来了？”
梁书便把见到陈锦堂的经过大略说了一遍，说到最后时，他突然转向江屿：“诶，你有没有觉得这人好像有点儿奇怪，怎么看都不像是来感谢谁的。”
“是啊，邀请我去他老家，却又不说具体的位置……”
江屿一边嘀咕一边撕开了信封，信封当中是叠在一起的两片薄纸，外面一张是信纸，上面密密麻麻的写着许多字迹，里面夹着的却是一张一百两的通兑银票。
“呦？杜老头这么大方的吗？”
梁书没想到杜如海出手竟如此阔绰，说着便想拿过银票验看真假。江屿一怔，转瞬便把银票揣进了怀里，引得粱书好一阵白眼。正想挖苦江屿两句时，江屿却对着信纸惊呼了一声：“我去！你们快看这个！”
“一封感谢信而已，你瞎激动什么呀……”
梁书边说边接过书信，略略一看便也倒抽了一口凉气。
原来，杜如海回乡有两个原因，一来是为了女儿未来能有个归宿，二来却是因为他收到了一封警告信。
警告信是在自己的枕头上发现的，信上只说要他不要阻挠国师的册封大典，如若不然必遭天罚。不仅如此，那封书信竟然在他看完之后便自己烧了起来，在此之后，杜如海竟还头晕恶心了好几天。他原本不信鬼神，只是自觉亏欠妻女甚多，便决心不再过问世事。可经此之后，却又觉得事出诡异，唯一能做的便是告诫江屿尽早离开京城这个是非之地。
看落款，书信应是杜如海亲笔所写，只是想不到他辞官归隐的背后竟然还有这样一层原因。
之前只听宋廷玉说过紫阳真人的法术通玄，既能让枯草回春又能用水墨牡丹引来蝴蝶。别人说这话时粱书还能当他是在放屁，可是，如果杜如海说他读过的书信能够自燃，那就一定真的能够自燃。
“江屿……你说这世上难道真有道法吗？”
粱书放下书信，看向江屿的眼神中满是迷茫：“那个紫阳真人难道真的会道法、能长生吗？”
江屿却捋了捋额前的白发，笑道：“怎么这么问，你不是不信这些的吗？”
梁书依旧眉头紧锁：“我当然不信，可你看，就连杜如海都这么说了，会不会……这位紫阳真人真的会法术呢？”
江屿呵呵一笑，转向王崇恩：“王大人，你怎么看？”
王崇恩耸了耸肩：“除非亲眼见过，否则我肯定不会相信。诶，既然你这么问我，莫非……你不相信这世上有道法吗？”
江屿忽然挠了挠鼻子，笑容腼腆地说道：“我可不敢说这世上没有道法，不过，你们说的那些倒也不是什么难事儿。”
梁书霍然起身，不可置信的看着江屿：“你可别说你也能起死回生！”
江屿也不言语，只是笑着起身，从自己的药箱里掏出来几团干草，挨个闻了一遍之后，便选出一株拿在了手里：“你们看看，这团草是不是已经枯死干透了？”
王崇恩接过枯草便掐下来一片叶子，两根手指用力一捻便把枯叶揉成了碎末，这才点头道：“不错，这确实是一棵枯草，莫非先生有办法令它死而复生吗？”
江屿微微一笑，随手便把枯草团丢进了荷花池里，对着目瞪口呆的两人说道：“这个不急，咱们不妨先说说杜如海接到的书信吧。”
两人虽然好奇江屿会用什么手段来让枯草重生，此时却也只好耐下性子去想那封会自燃的书信。
短暂的沉默之后，王崇恩当先开口说道：“我记得儿时曾见过道士捉鬼，他们把画着符箓的符纸穿在剑上，向着虚空一刺，那符纸便烧了起来！”
梁书似乎也想起了什么，跟着附和道：“对对对，我也见过！道士烧完符纸之后，会把白纸扔进水盆里，然后那纸上就会出现血淋淋的恶鬼图画！哎呦我去……这么说来，那位紫阳真人还是真有本事的啊！”
两人越说越是认真，听得江屿哭笑不得，不得不摆手让他们稍安勿躁：“两位，两位！先听我说好不好？那都是些江湖伎俩而已！”
梁书闻言眼睛便是一亮：“难道也你也会这些？那就别藏着了，赶紧教教我，也让我在秦玉面前露上两手！”
王崇恩毕竟出身于书香门第，只在一边乖乖坐好，坐等江屿解开谜底。
江屿苦笑一声，先对粱书说道：“你说的那个叫叫剑斩妖魔，不过是事先用碱水在纸上画好恶鬼的图案，晾干之后便如普通的白纸一般，只有遇到姜黄水的时候才会现出红色。”
粱书一怔：“就这么简单？”
江屿挑眉反问：“不然你以为有多复杂？一会儿你去厨房试试不就知道了。”
王崇恩正襟危坐，肃然问道：“那符咒自燃起火莫非也是骗人的手段？”
江屿微微一笑：“这个可就厉害些了！有的符纸是用黄磷水泡过的，阴干之后便要收在鲨鱼皮袋里，使用时迎风一扬就会自燃。也有的是用黄磷水在普通的符纸上写字，干了之后也有类似的效果，不过比前一种安全许多。”
梁书闻言大喜：“这么简单？回头我也准备几张符纸，吓唬吓唬秦玉他们！”
江屿哈哈一笑：“当然可以，不过你可小心别让符纸烧穿了你的裤裆啊。”
王崇恩却皱眉道：“可是杜大人收到的只是普通的书信，白纸泡过黄磷水之后难道不会留下颜色吗？”
江屿点头：“还是王大人想的周全，杜大人收到的书信并非是用这种手段。听我师父说，江湖上早年曾有一门名为赤焰神掌的武功绝学，练成之人可用手掌匹出烈焰。”
“这么厉害！难道杜如海看信的时候，身后有人用赤焰神掌点燃了书信吗？”
江屿干笑两声，并不理会粱书的脑洞。
“怎么可能！赤焰神掌根本就是骗人的，不过是两只手掌上分别抹上白磷和赤阳石的粉末，只要这两种东西碰到一起就会起火。所以，我猜那张纸的正反两面应该分别沾有白磷和赤阳石，以杜如海的性子，看完信后很可能会把信纸揉成一团，这个时候正反两面互相接触才会自燃起火。”
听了江屿的解释，王崇恩不禁抚掌大笑：“江先生这么一说倒是说得通了，不过，那起死回生又该如何解释呢？”
江屿瞟了一眼荷花池水，指着水中的一团青草笑道：“喏，你们看，那棵草不是已经活过来了吗。”
