慈悲院最早是皇家寺院，建筑用料自然极尽考究，然而因着占地不广的缘故，建筑之间便总显得局促。
为了给寺院增加悠远之感，院中小路盘桓，路边遍植松柏。如碑林、塔林这些区域，若是没有着意寻找便很容易错过。
春天的水量充沛，松树枝上满是嫩绿的针叶，仿佛是松树开出的花朵。
一只松鼠正百无聊赖的在树上发呆。正在此时，一团黑影从天而降，松鼠受惊向前蹿了几步，寻了个自以为安全的树枝停下，才站起身准备四下张望，眼前便现出一只月白缎子的绣鞋，绣鞋精巧别致，鞋尖儿上绣着一只红嘴蓝羽的飞鸟。绣鞋只如蜻蜓点水似的在树枝上一点而过，等松鼠回过神来，两条人影已经远远隐没在了松林之中。
寺外的喊声越来越近，唐若曦和江屿闪出松林，迎面便看到一排精舍。前有苍松背有小溪，苍翠间的这一片粉墙黛瓦显得古朴而淡雅，精舍后的溪水潺潺有声，水中有鱼，鱼面有莲，莲上有桥。
伴着前面悠远的钟声，精舍内隐隐有佛音禅唱。
随着一阵脚步声响，有一黑一白两条人影奔过木桥，顺着回廊极速前行，终于在一个没有唱经声的门前停住。
唐若曦四下一望见没人注意到自己这边，便用肩膀在门上用力一靠，木门便悄无声息的打开了一条缝。见房门没锁，唐若曦回身给了江屿一个‘跟上’的眼神，也不等他反应，便当先闪身躲进了禅房，不远处已经有嘈杂之声传来，江屿哪里还敢犹豫，紧随着唐若曦也进了禅房。
两人先后进了房间，唐若曦反手轻轻关上房门。远处钟声杳杳，房内檀香萦绕，直到此时，两人才算略略安了心。正当两人自以为瞒天过海时，身后却响起了一个苍老、和善的声音。
“二位施主，这边请坐。”
不仅是江屿，就连唐若曦也是一惊，手里的竹笛不由自主得举到了胸前，定睛一看，原来在蒲团上正有一位老僧端坐其上。老僧一身灰布僧衣，头戴僧帽，手上正捻动着一串紫檀佛珠，微笑看着面前两人。
唐若曦被老和尚吓了一跳，竹笛下意识的横在了胸前，待看清老僧的面目之后，她便收起竹笛，合掌躬身对老僧施了一礼。
“事出突然，冒昧扰了大师修行，还望大师海涵。”
老僧微微颔首，单手立于胸前，口宣佛号：“阿弥陀佛，人生自有缘法，相逢绝非偶然，哪里说得冒昧打扰。”
唐若曦微微一笑：“恭敬不如从命。”
说着，便和江屿一起，在老僧身侧盘膝坐定。老僧给两人倒上茶水后，便只微笑看着两人。
江屿道了声谢，端起茶杯闻了闻，茶韵幽香，轻啜一口，茶汤入口便有清香弥散。不由赞了一声好茶。
“大师这是研雪斋的蒙顶甘露吧？好茶！好茶！”
老僧微微点头，继而问道：“听二位施主不是本地口音，不知两位来此所为何事呀？”
唐若曦也啜了一口茶水，放下茶杯后，淡淡说道：“我们是来找人的。”
老僧哦了一声：“找人？看来似乎不太顺利啊。”
唐若曦没有说话，隔着纱笠也看不清她的面目。江屿猜她心里难受，便接口道：“原本是有些线索的，可惜啊，一把大火全烧光了。”
老僧的寿眉忽的一扬：“你说的可是周汝杰周大人？”
江屿连连点头：“是呀，大师跟周大人很熟吗？”
老僧的眼角挂上了一抹哀伤：“阿弥陀佛，贫僧与周施主乃是故交。当年周施主在蜀中慈云寺修建千佛塔时，贫僧便常与他叙谈。如今周施主已登极乐，三十载光阴恍如梦幻泡影，如露亦如电。”
闻言，唐若曦的身子微微一颤，江屿不待她开口便抢先说道：“周大人经常来找您聊天吗？
老僧微微点头：“倒也说不上常来，不过每个月总能见上一面罢了。说起来，这蒙顶甘露还是周施主赠与贫僧的。”
老僧说话时虽然神色如常，可眼中却有一抹难掩的悲伤，江屿见了不禁动容：“大师……节哀……”
老僧闻言立时又恢复成那副无喜无悲的面相：“贫僧每日都为周大人念经祈福，愿他早登极乐，也好免了他这一世的无穷烦恼。”
江屿眼中闪过一道华彩，他敏锐的捕捉到了老僧话中的隐秘——周汝杰有秘密，而且这个老和尚一定知道这个秘密。
江屿很想知道周汝杰究竟有什么困扰，便做了个十分不解的表情，问道：“周大人官居二品工部尚书，他这一生也算得上顺风顺水，这样的人也会有烦恼吗？”
老僧的嘴角不自觉的动了动，沉吟了片刻才缓缓开口：“生、老、病、死，爱别离，求不得，怨憎会。世人皆苦，周施主又岂能跳的开？”
江屿正待继续询问时，外面却传来一阵人声。不多时，门外便响起一声佛号：“师傅，听说寺里来了贼人，您这里没事儿吧？”
江屿此时正是贼人胆虚，神色尴尬的注视着面前的老僧。老僧看了看两名‘贼人’，嘴角挂起一抹笑意，轻咳了一声，对着门外开口道：“我这里没有外人。”
门外的僧人哦了一声，却并未离去：“适才有人看见两个人往这边儿来了，师傅还是要做些准备才好。”
老僧看着江屿扬了扬眉，口中却道：“都是身外之物，让大伙儿各归各位。钱大人过午还要过来，你们先去做些准备吧。”
门外响起一声佛号，接着外面便没了动静。老僧转向江屿，笑道：“看来今日的缘分已尽，二位还是速速离去吧。”
江屿嘿嘿一笑：“今天真是多谢大师了，那我们改日再来拜访！”
说完便拉起唐若曦的袖子要走，不想唐若曦却没有动，依旧垂首坐在蒲团上不肯离去。老僧见状心下了然，两道寿眉晃了晃，温声说道：“周大人所烦恼的事情关乎天下，只怕与姑娘要找的人无关。”
唐若曦的身子一颤，起身向老僧万福一礼：“多谢大师！唐若曦今日多有得罪之处，还望大师海涵。对了，还没请教大师怎么称呼？”
老僧双手合十，低头敛目：“贫僧法空。”
大雄宝殿上，同样垂首敛目的如来佛祖注视着远处那一对越墙而出的男女，面现慈悲。
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明德坊北堂府。
北堂春水一身常服坐在院子里钓鱼，另一边的方怡白则百无聊赖的把玩着手上的一颗琉璃珠子。
鱼漂猛地一沉，北堂春水手腕用力猛地抬杆，鱼钩上却空空如也，他也不气恼，鼻子里哼着小曲儿，十分娴熟的又给鱼钩挂上饵料，轻轻一甩便在水池中砸起一小朵水花。
方怡白看得无聊：“我说北堂大哥，你这池子里的鱼哪条没被你钓上过几次，早就成精了吧？”
北堂春水的头歪了歪，悠然道：“我只是打发时间而已，又不是为了吃鱼。”
方怡白轻哼一声，心中难免腹诽朝廷体制臃肿，也不知道养活了多少北堂春水这种整天浑水摸鱼的闲官。
北堂春水自然猜不透他心中所想，见他没答话，便换了话题：“听说了吗，藏剑山庄的大小姐失踪了。”
方怡白的动作一滞：“不是说已经快要成亲了吗，怎么又失踪了。”
北堂春水耸了耸肩：“听说已经失踪好久了，想来这白方平也是实在寻不到他姐姐，不得已才终于承认了。”
方怡白嗤笑一声：“你一个礼部侍郎，到底是从哪儿知道这么多八卦消息的？三品官就这么闲吗？”
“没有活动没有庆典，我这个礼部侍郎真能闲出屁来。”北堂春水说着还真就放了个屁。
方怡白十分嫌弃的往上风位挪了挪。
“你这些消息来的比我都快，有时候我真怀疑你是不是还有别的身份。”
鱼漂动了两下，北堂春水却似没看见，等方怡白喊他提竿时已经晚了，水面上只余下几圈水波。
“你怎么了啊？”
北堂春水叹了口气，索性丢下鱼竿，坐到方怡白身边。
“小方，京城最近不太平。”
方怡白往后仰身，靠在柱子上：“那些冒充的暗卫还没有消息吗？”
“那些人倒是已经有头绪了，只是，最近京城出了许多怪事儿。不少人都接二连三的发生意外，搞得我都不敢出门了。”
方怡白撇了撇嘴：“你说的是孙桐、钱益他们的事儿吧，这也没什么啊，谁还没个倒霉的时候。少拿这事儿当借口，你不上朝就是因为你懒。”
北堂春水却摇了摇头：“倒霉事儿谁都能遇上，可要是接二连三的一直倒霉，那这事情可就怪了。你别看现在说着都挺可笑，可要是真碰巧了也是能要命的。”
方怡白冲北堂春水翻了个白眼：“你不会在担心有人想靠这种手段杀人吧？”
北堂春水把背靠在柱子上，面向方怡白，正色道：“也许你会觉得用这种手段杀人太过啰嗦，可世人并非都有你这种身手。”
方怡白打了个哈欠：“既然有人要制造意外杀人，肯定也是为了掩人耳目，可这些事儿如今已经传得沸沸扬扬的，要是真出了人命，谁还会相信是意外啊。”
“小方，你知道夔州知府邹吉安是怎么死的吗？”
“好像听说是遇到意外死的？”
北堂春水的眼神忽然变得深邃：“邹吉安是在众目睽睽之下坠楼死的，不过他死的很惨，身上大部分的骨头都碎了。”
方怡白皱眉问道：“全身的骨头都碎了？这是坠楼还是坠崖啊，怎么会死成这样？”
“哼，现在你知道我的意思了吧？我就是担心有人想把京城的水搅浑，然后浑水摸鱼。”
“出了事儿也是大理寺跟刑部的人着急，你一个礼部的闲官怕什么啊。”
闻言，北堂春水深深的吸了口气，缓缓道：“听说陈妃娘娘昨天在御花园游船时险些落水，我是怕那只黑手已经伸进宫里了。”
