时间呲溜流过。
木曜日下午散学，易观出题考学生们，结果还行。
陆渐只错了一题，孙小寒只对了一题。
李莠幸灾乐祸把扫帚丢给孙小寒，指挥他扫地擦桌子。
易观叮嘱了李莠几句，离开学堂去了一趟青雨县，李大人说请他喝茶。哪世喝茶好像都不是好事，但能怎么办呢，硬着头皮去呗。
李无竹还是穿着那件素色长衫，好像没有第二件衣服一样。
找了个茶馆落座，李无竹问易观：“这几日怎么样？”
“很好，孩子们……嗯，都很纯真好学。”易观护了个短。
“是吗？”
中年人意味深长淡笑，
“缺什么的话，写好文书到衙门去领，不必见外。”
“暂时不缺，米粮足以再支撑十来天，劳烦大人费心了。”
易观手指绕着杯沿。
县丞找他肯定不止这事，应该是自己教书方式太古怪了吧。怎么回答呢……要不把双休改成单休？
“听说了诗会的事情么？”
李无竹端起杯子，
“白龙国文人的盛会，还有十天，陆续已有各地人进城。我很想去学堂看看，然而分身乏术。”
“我过来的时候看见了不少读书人，有的还挎着剑。”易观欲言又止。
“这是个问题，白龙国没有禁械令。”李无竹说，
“昨晚已经发生过一起伤人，几个喝醉了的人打了起来，里面还有武者。”
“加上他们同派同门又多，一会儿就成了大规模械斗，衙门的人不够，最后是天道会那边派人才平息事态。”
“易观你不知道天道会么？”
“那是个专门猎杀妖物魔修的地方，分会每座城都有。他们只拿钱办事，不在任何王朝麾下，也不依附山门。青雨县的会主是个不讨喜的人，但确实为县城周边太平出了大力。”
“这次诗会来的人太多，像昨夜的问题，还得指望他们。”
李无竹看到易观喝闷茶，请掌柜送了张棋盘、两个棋罐过来，“陪我下一局？”
易观会点围棋，执黑和李无竹对弈起来。
棋子数量逐渐密集。
李无竹信手落子，易观则步步艰难。
“你对诗会有兴趣么？”
李无竹拔掉易观一颗黑子。
易观举棋思量：“李大人，你要听真话还是假话？”
“废话。”
“没有。”
易观后世考试考够了，这辈子他还去考功名？吃饱了闲的。
“可惜了。”
李无竹轻轻摇头，“我要做评选，没有参加诗会的资格，否则拿了高名次，是有不少银子的。”
……
易观突然一本正经。
他直起身，顺手把崩溃边缘的棋局抹乱：“没有，是假话。”
李无竹露出“我就知道”的神色，拍拍他肩膀：“青雨县年轻一代读书人，能上台面的少，就当代表我去试试，拿不到名次也无妨。”
离开茶馆时，青雨县下了场夜雨。
两人都没有带伞，李无竹买了两把伞，递给他一把。
易观谢过，先行回了学堂。
“李大人，我随口一问啊，拿了名次得到的银子……不需要上缴吧？”
“不用。”
“我这几天读他个一百本诗文，肯定不能丢李大人的脸。”
“别有负担，你就算拿了倒数第一，我也不会怪你。”
李无竹目送他远去，撑开伞，去见个人。
路上他遇到了两个酩酊大醉的外地人士，锦衣华服，在戏弄一个路过的姑娘。
他想起一些往事，本来不愿意管，但那两人实在过分了，非要姑娘和他们一起走，而姑娘根本不愿意。
李无竹手指点了点。
空气中有波纹浮动。
那两人突然腿发软，往地上一躺睡着了。
姑娘认出是县丞，连忙道谢。
他把伞递向姑娘：“下雨记得带伞。”
“李大人，这我不能要，让你淋湿怎么行？”
姑娘不接。
于是李无竹就撑着伞送姑娘回家，途径灯火通明的酒楼，有不少与那两人一样的华服青年进出，姑娘显得很害怕。
“你是不是在想，不能晚上出门了？”
李无竹问道。
“是的。”姑娘咬住嘴唇。
“女子在这世间生活，艰辛更多，要学会保护好自己。”
李无竹站在姑娘左手边，伞下左肩已经湿透，
“还有一条巷子就到了，后面的路自己走吧。你看，巷子虽然很黑，许多窗内还有烛火发光，那些光不是为你而亮，但也能照到你身上。”
李无竹再次把伞交给姑娘，姑娘还是不肯接。
他说道：“拿着吧，这算是帮了我忙。”
雨越下越大。
天道会府邸门口亮着灯笼，一个佩刀的男人靠在门边，看见李无竹浑身雨水走来。
李无竹作了一揖：“萧离萧会主，我来晚了，见谅。”
“李先生现在有了淋雨的喜好？”
萧离抬动嘴角。
李无竹抖落素衣上的雨水，说道：“直接说正事吧，我屋里还有一大堆公文。”
“昨夜那场斗殴中的引起者，是个魔道武者。”
萧离手掌按住刀柄。
李无竹点头道：“诗会的周全就劳烦你了。”
“何必假惺惺的。”
萧离走近，帮李无竹拂了拂衣肩水珠，
“又不给钱，我帮忙是为了还你人情，我的猎员们对没钱的活都提不起精神。”
“我不想说场面话，但毕竟我是县丞，你是会主。”
李无竹微笑说道。
“呵，我就当这是李先生的独特夸赞。”
萧离挥挥手，淡入深深府邸中。
……
周六，不，金曜日到了。雨过初晴，阳光正好。
易观起得比平时还要早，照例吐纳一个时辰，然后就开始捧起诗书苦读，比上学那会背课文认真多了。
上午他从溪边把李莠拎了回来。
李莠和村里一个孩子都看中了一颗好看石头，她靠着拳头抢到石头，心情舒畅。
易观请了村里的木匠师傅，加上荆二生帮忙，在篱笆外的空地上做了张球台。
是的，乒乓球台。
“这是干什么用的？”
孩子们都围在球台边。
“中间有块挡板，看着像擂台，两边站人切磋打斗。”
孙小寒这几天听了西天取经和大漠射雕的故事，满脑子都是嗖嗖嗖乱飞的武道高手。
“肯定是新的饭桌啊！”
荆二生哈哈笑道。
陆渐瞟了他俩一眼，站得离他们再远一点。
易观没法几句话解释清楚，就让他们看着，自己和李莠站在球台两边，各持一木拍，将小球往对面击打。
“就是这样。”
他说道，
“把球打过去，如果打在挡板上就算输，或者没落到台子上也算输，你们都可以试试。”
荆二生跃跃欲试，但他反应比李莠慢了很多，连输了好几个球。
孙小寒倒是能和李莠五五开。
李莠是绝不可能服输的，她重新发球，几个回合后，她甚至自己掌握了一些乒乓球的门道技巧，这下孙小寒就打不过她了。
易观坐在陆渐身边，指了指球台：“去试试？”
“先生，我的家门不允许我做这类粗浅事情。”
他摇头道。
“什么家门不家门的，别管那么多，多累。”
易观蛊惑道，
“别当这玩法很粗浅，你真不一定打得过荆二生，不信？一试便知。”
陆渐沉默着拿起球拍。
一个多时辰后，易观做好中午饭出来，看见陆渐还在台前挥拍击球，根本停不下来。
他看到村子的孩子平时玩耍，要么捉虫爬树，要么踢毽斗鸡，或者下些规则简单的棋，于是异想天开推广后世的运动。
他本来还想教孩子们斗地主的，但马上在心中否决。
有趣是有趣，如果变成“今天打牌”、“明天打牌”、“后天打牌”就不好了，教书先生还是要以孩子们的学业为重。
吃完午饭，下午随他们自己去玩。
孙小寒拉着荆二生打乒乓球，陆渐冷冰冰的没意思，他又打不过李莠，只能从荆二生这里找高手的感觉了。
荆二生很乐意当陪衬。
李莠又要去溪边捡石头，她自己去觉得有点无聊，想叫上易观。
“先生？”
黝黑的小脑袋从侧屋窗口探出。
易观忙着背诗，伸起一根手指，说道：“不准太晚回来，否则，一百遍。”
李莠满脸不爽，一边跑，一边暗暗骂了他几句解气。
陆渐一个人坐在学堂里读书，仿佛听不见球台传来的欢声笑语。
他看极其认真仔细，不漏掉任何一字，眼睛累了就揉揉，站在窗边观景清神。
他看向侧屋里的易先生，再看向汗如雨下大喊大叫的孙小寒，最后看向高高壮壮的荆二生。
荆二生上午来时，从背囊里拿出了许多糕点与熏肉，分给大家吃，是他家人给他带着的。
清秀冰冷的少年眉目垂落，没由来叹了口气。
……
李莠卷起裤腿，淌进小溪里，弯腰捡起形状各异的石头。
好看的就放在岸边准备带回去，不好看的就随手丢了。
她突然转头。
有两个人正站在溪边，一男一女，都很年轻。
两人穿的都是精细衣料，衣袂飘飘。
“你喜欢石头？”
中分长发的年轻女子问道。
李莠对陌生人带着敌意，没有说话。
“别害怕。”
年轻女子蹲下来，面露笑意，从衣襟中取出一块晶莹剔透的石头，
“我这里有一块石头，多漂亮，你想要吗？”
