天边霞光渐隐,林间生起一丝凉意。
波尔卡应苍雷的召集,去听听他的计划了。
小队的其余几人留在营地里。
“阿嚏——”
亚兰打了个冷颤,揉了揉有些发红鼻子,伸手在单薄的法师长袍上使劲揉了揉。
不说战士和骑士,平日里静坐着冥想的法师的体格可比不上弓手暗士,就连神官们平日里都会常锻炼肉体。
在常常爆发小规模神殿斗争的西部地域,许多神殿神官更是手持战锤,身披战甲,与骑士一起冲锋在最前线。
维娜看了他一眼,又抬头看了眼天色,似乎是觉得有些冷,转头跑进了帐篷里。
亚兰微微一叹。
明明是青梅竹马,可这家伙真是一点都不关心我,明明小时候还天天在一起玩的。
周围几个队友都他的表情中看出了他的想法,只能笑着安慰安慰他。
“谁叫维娜喜欢长得帅的呢。”
“没事,反正以后说不定你还得看着她出嫁。”
“别伤心嘛,习惯就好啦。”
“有你们这样安慰人的吗!?”
……
……
阿卡特第一次见到纽芬兰,是在一个叫百花峡谷的地方。
百花峡谷位于前线抵抗魔兽地精的波顿堡垒的北面,从纳维斯镇骑马往东北方向行进四五个小时便可到达,再往北行进三小时便到杰拉夫镇了。
西起哈奥拉斯,东至波顿堡垒的格那赫克长河流经纳维斯镇,分出一条支流,滋养着峡谷两侧上百种和谐共生的花朵。
每年春天,百花齐放于峡谷中,美不胜收。
这本是赏景或情侣相会的好地方。可惜峡谷里的蜜蜂太多,蜇人。于是便只能远观了。
前些年,峡谷里采蜜的蜜蜂吸引了一种从游荡密林迁徙过来的红尾燕。
红尾燕的天敌是凶残霸道的「白羽狼鹫」。
原本峡谷里只栖息着遍布整个沃恩奈什的金颈猎隼,在红尾燕来到这里后,也常被金隼当作猎物。
而在几年后,不知来自何处的白羽狼鹫陆续在这里出现,并捕食红尾燕,然后渐渐成了常客,最后甚至在峡谷里筑起了巢。
作为后来者的白羽狼鹫不仅入侵了金颈猎隼的地盘,还与其争夺食物,这一举动自然惹恼了它们。
双方时常在峡谷中大规模争斗。
于是谷中的百花便遭殃了。
就像冒险家们聚众斗殴,然后砸坏路边的店铺一般。
所幸这家店铺还是挺出名的。
某个热爱自然的组织在附近几个城镇的冒险家公会发布了大型悬赏,希望能有冒险家去调停那里的斗争。
当然所谓调停只是明面上的说辞,毕竟冒险家不是什么野兽之友、谈判大家,想要彻底解决这种斗争,势必要进行有组织的大范围猎杀或驱赶,让峡谷只剩下一种隼。
不久后,许多冒险家前往了百花峡谷。
他们的目的自然不仅仅是完成悬赏任务。
传闻百花峡谷的金隼群中,出现一头体型特别大的。
除了是否会施放魔法之外,魔兽与野兽还有一种适用于一部分魔兽的区分方式。
那就是体型。
上古时期的魔兽、魔物的体型都很大。
当一头野兽的体型远超同类物种平均值,那它便极有可能是觉醒了祖先血脉的魔兽。
据说,上古时期的沃恩奈什上,魔兽与魔物横行。
稀有魔兽甚至能与法则扯上些许关系,比如与重生恢复有关的「不死火鸟」和能完美掌控水元素的「南海潜蛟」。
当然这种程度的魔兽目前只存在于传说中。
之后随着物竞天择、环境变化,才有一部分魔兽衍变成了如今普通的野兽。
这意味着每一种野兽的体内都或多或少蕴含些祖先魔兽的血脉。
曾经便有研究这方面问题的学者组织,后来因为实验导致一个镇子和几个村庄遭殃了,便被王国下令摧毁,并严令禁止相关事宜了。
觉醒血脉成为魔兽后的金隼,其价值要远超普通的野兽金隼。
这便涉及了另一个方便的内容——沃恩奈什的附魔与原装。
对于在外冒险的冒险家们而言,并非能够时刻稳定状态。
而以金隼的羽毛为原材料制作成的金色羽衣,在进行特殊附魔后,便能提高穿着者的魔力稳定度,大大降低他们在关键时刻出现差错的可能。对法师、术士和神官有着极大的帮助
但是每件金羽衣只能使用同一头金隼身上的羽毛,若夹杂着哪怕一根别的隼的羽毛都会大大减少甚至破坏附魔效果。
时常会出现金隼过小,翅膀上的羽毛不够制成一整件羽衣,甚至只能制作半件,效果不得不大打折扣。
而一头体型较大的金隼便很好地解决了这个问题。其羽毛可以制成一件完整的羽衣,若是能够再添一个羽帽,还以为用以辅助增强效果。
而那传闻中的巨大金隼,若是真的觉醒了魔兽血脉,那用其羽毛制成的羽衣效果也必定远超普通羽衣,价值更是呈几何倍地上涨。毕竟魔物的肉体中本就充满了魔力,附魔效果也会更加完美。
不过,前往百花峡谷的冒险家们低估金隼了。
当时前往峡谷的那批冒险家在进入隼巢后,中了金隼的埋伏了,在一处密林中被从天而降的隼群袭击,甚至还遭到了火元素魔法的攻击。
尽管有阿卡特和他的伙伴们在最前方吸引火力,但还是有大片的冒险家不得不退去。
剩下的几支小队一边前进,一边各怀鬼胎各有打算。
最后,二十来人见到了那头金得发橙,在王国魔兽记载中会使用火元素魔法的庞大魔兽——「金焰隼」。
在经历一番与金焰隼以及其他冒险家的战斗后,金焰隼最终落在了阿卡特所在的小队手中。
但是,金焰隼在最后关头,吐出火焰将自己的羽毛全部化作灰烬,自己也死在了火焰中。
事情结束后,纽芬兰跟着其他扫兴的冒险家们一起离开了,但阿卡特虽然也只收获了一只烤鸡,但阿卡特却记住了这个孤身一人没有加入任何小队的初级刺客。
……
……
阿卡特也响应了苍雷的召集,正在前往他那里的路上。
一个红发青年走在他身边。
在他俩树上行走且无人发现的蕾娅见过这个人。
阿卡特在巨树外与纽芬兰相见后,在回来的路上和这个男人说过几句话。
蕾娅想了想他们俩说了什么。
好像是“辛苦了,接下来还要麻烦你”之类的。
红发青年名叫帕特,是跟着苍雷一起,第一批进入巨树的冒险家。
阿卡特从他这里一直在接收关于巨树内部前方区域的消息,以及苍雷等其他需要关注的冒险家的动向。
也正是帕特在藤蔓深谷内前进时,为阿卡特留下了前进方向的标记。
当然关于这个标记也只有这两人知道发现的方法。
此时,阿卡特有正当的理由离开,韦恩、布鲁凯恩等人也不会起疑。于是阿卡特便趁他们不备让一只寻人鸟去找帕特,想与其见个面。
两人相见之后连一句寒暄的话都没讲,直接谈论起了正事。
阿卡特将纽芬兰的存在告诉他,并向他说明了两人第一次相见的情形。
“百花峡谷”红发青年低声自语一遍,问道:“他叫什么名字?”
阿卡特说道:“纽芬兰。”
“纽芬兰?”帕特的双眼微圆,神色一变。
阿卡特惊讶看向他问道:“你认识?”
帕特沉默片刻,问道:“他是不是盗贼,身边带着个小姑娘?”
阿卡特摇头道:“是个刺客,而且我之前没见过他身边有什么人,一直是单独行动的。不过进入巨树来到这里的时候,身边倒是多了一堆女人,每个人都是中级冒险家。”
帕特问道:“其中有没有一个看起来唯唯诺诺、蓝色头发,紧紧跟在他身边一步不离的?”
“没有紧跟在他身边的人。”阿卡特回想道,“至于头发颜色,我没注意。”
“连每个人的冒险家等级都记得,长相倒是不记得?”
“当时苍雷就在旁边。”阿卡特无奈道,“我见到纽芬兰的时候可是吓了一跳,哪还有余力关注别人的长相。我怕苍雷意识到我的神态不对,便急中生智,索性直接叫了他的名字,然后果不其然他也开始演起戏来了,别的不说,演技倒是不错。”
“你这也叫急中生智啊?”帕特撇嘴道,心里却想着几年过去,或许当初那个小姑娘也有所改变了。当然也可能就只是……
“大概只是同名吧。”帕特说着笑了笑,“真是个大众名啊。”
阿卡特笑道:“你也有脸说别人大众名,桑塔特城里叫帕特的没有一百也有八十个。”
帕特摆摆手表示不谈,说道:“他什么来头你查过了吗。”
阿卡特说道:“是个普通冒险家,其他就不清楚了。”
帕特有些意外说道:“不清楚?”
阿卡特解释道:“我最开始以为他是哪个刺客组织的杀手或者哪个家族私下培养的人,派的人基本是往这方面调查的,只是最后只有顺便派去冒险家公会的人在桑塔特城、杰拉夫镇和纳维斯镇上的冒险家公会登记名册里找到他的名字。”
“他大概多少年纪。”
“看面相,二十左右吧,跟我差不多。”
“不应该啊。”帕特扶着脖子说道,“这附近一片城镇里三十岁以下的高级冒险家我应该都知道,叫纽芬兰的刺客怎么从来没听说过。”
阿卡特神情微妙说道:“他只是个初级刺客,初级冒险家。”
帕特的神情也微妙起来,问道:
“实力?”
“战斗力不明确,但脑子应该好使。”
“想法?”
“更不用说了,我总感觉他有重要的事情瞒着我。”
“这么一个没底的人,你也是敢啊。”
阿卡特笑了笑道:“比较自信。”
帕特苦笑道:“你哪来的自信啊?”
阿卡特没有回答,抬头看了一眼。
蕾娅在上面。
帕特也抬头看去,只见到一层又一层的枝叶。
“你在看什么?”
阿卡特露出微笑说道:“这附近的风景还不如深谷内部,我想看点美丽的东西。”
“美丽的东西?”帕特疑惑道,却怎么也无法从层层枝叶间见到半分美丽。
行走在枝叶间的蕾娅轻哼一声。
她的脸颊微红,不知是羞是恼。
阿卡特收回视线向前方看去。
在密林的尽头,一处空地前,一堆数十名冒险小队的队长的正前方。
苍雷在那里。
……
……