破风声自纳克萨三人的背后响起。
他们回头看去，竟是有一头灰翼大隼绕到它们后面冲了过来，此时离他们只有十余米了！
因为刚被加强过神经反应速度，他们立刻反应过来。
希克萝迅速拉出一支弓箭，但已没有瞄准的时间，直接射了出去。
箭矢擦着隼翼而过，刮下十余片黑羽。
一声唳叫——
下个瞬间，灰翼大隼冲到了他们身前，巨大的翅膀遮住了天空。与黑暗一道被带来的还有死亡的威胁。
隼翼掠过——
“啊——”
特里昂斯的吟唱被打断，他和纳克萨仅仅是被隼翼刮到，便重重撞上山壁随后倒在了地上。
幸好纳克萨及时用手中的神杖帮他挡了一下，不然他的臂膀说不定就被扯掉了。
然而灰翼大隼的目标似乎不是他们，它的速度完全没有放慢。
在它的正前方，是一个有些娇小的身影。
它是冲着希克萝去的。
尖锐的隼喙和利爪在希克萝的眼中急速放大。
希克萝拔出腰侧的弯刀一挡，借力弯腰向旁翻滚，停在了山路边上。
弓手虽然在训练期也训练过近身对敌，在腰侧会备用中小型武器，但这只是为了应对特殊情况，真正面临这种时候的机会可不多，毕竟战士和骑士也不是吃干饭的。
可是此时哈维和柏克莱因离他们太远了，现在二人各自都要对抗一头死缠烂打的隼，无法立马支援到他们。
上来时的山路之所以平坦，是因为纽芬兰昨夜上山时清理过一遍，但希克萝现在站的地方是刚才那只灰翼大隼掉下来的地方。山路边缘被之前那头隼砸坏了一块，现在碎岩遍地，陡峭无比。
她紧张地盯着这头大隼，咬着嘴唇微微颤抖着站了起来，没有注意到自己现在的身后无异于悬崖。
在希克萝颤抖着起身时，脚下的一块碎石滑动，她整个身体顿时重心失衡，向后倒去了。
“啊？”
她那绿色的眼中映照着灰翼大隼的利爪，感觉脚下一空的时候，一股失重感自下而上包裹住了她的身体。
她要掉下山去了。
从数十米高的小山上以这种方式掉下去，迎接她的只有死亡。
情急之下，希克萝的右手抓住了一旁的悬壁，使出全身力气硬生生向上一跃。
哈维他们几人心脏都急得快跳出来了，看到她无事才松了口气，柏克莱因因此被灰翼大隼的利爪划到了头侧，幸好有头盔保护，不然头骨已经被割裂了。
希克萝自己的后背也一阵冷汗，心脏急速跳动着，有些颤抖地喘着气。
灰翼大隼抬起爪子向她扑去。
希克萝向旁再一个翻滚，虽然依然还在山路边，但脚下已然平坦，再度起身时她已张弓搭箭，箭端指着灰翼大隼的胸口。
灰翼大隼立马飞了起来，但速度却不及希克萝的弓箭。
唰的一响，长箭射进了它的肩头。
愤怒的灰翼大隼发出一声诡异的唳叫，突然挥舞起了翅膀。
它挥动的样子很奇怪。特里昂斯和纳克萨已经相互扶持着站起身来，见到这一幕，特里昂斯愣了半秒，随后似乎是确定了感知到的情况，眼睛突然瞪得极大，大声喊道：
“小心，希克萝！是风元素魔法！”
然而他的话还没说完，两道小型龙卷便汇聚在灰翼大隼的身前，从希克萝的两侧袭来。
这种小龙卷的直接破坏力并不强，但它能把东西吹起来，比如树木的枝干，比如石块。而如果目标是人类大小的生物，效果则会弱上许多，只能稍微吹离地面半米左右，之后便会消失，影响并不大
如果这是在广阔平原的话。
如果这是在树丛林间的话。
如果这是在都城小巷的话。
希克萝都有自信可以躲过去，就算躲不过去也影响不大。
可惜没有如果，她在如悬崖般的山路边缘，退一步便粉身碎骨。
她奋力向右跑去，但终究还是被其中一道龙卷刮到了。
她的身体被向后上方吹起来了一小段距离，她拼命挣扎，但无法抵抗这股元素的力量，等到龙卷散去再度落下时，她的身体已经离崖壁有一米远了。
短短的一米，便是生与死的距离。
淡黄色的长发随风飘起，她侧头看向一旁，眼中的景色已然倾斜。
脸颊微凉，一瞬间便由红转白。
她下意识地闭上了眼睛，脑海中没有过往的人生浮现出来，只有一片空白。
她不想死，很不想死，恐惧如墨汁流入清水中，一下子便填满了她的内心。
如果不是因为喉咙如被铁钳钳住般发紧的话，想必她早已大叫出声了。
“希克萝——！”
哈维和柏克莱因吼了起来，纳克萨和特里昂斯奋力跑向她，喊叫着向她伸出了手，但显然根本够不到。
除了同伴的呼喊，隼的鸣唳也传进她的耳中。
朝她而来的不只有纳克萨和特里昂斯，还有身前这头肩头中箭的灰翼大隼。
兴许她在落地之前，便会被尖利的隼爪或隼喙贯穿抓烂身体吧。
她真的要死了。
……
……
树丛之间，一只碧绿的甲虫正趴在草尖上啜饮着清露。
这附近刚下过雨，花草枝叶上都带着雨水，空气显得稍显潮湿。
水元素的聚集，让芬施放起魔法来更加顺畅。
两道涌动着的水流出现在他的身侧，随后汇聚成一大片的鱼***叉相错地扑向了远处的一头浑身漆黑，脊背出飘着两道紫色光芒的四爪魔兽。
这是芬的招牌魔法。
三阶水元素魔法「逆反群鲳」
惩戒骑士挥舞着沉重的铁锤朝漆黑魔兽砸去，它四爪用力向后方跳去，在同时躲过一道水鱼群后，被另一道水鱼群击中了腰侧。
深紫色的血液喷溅出来，漆黑魔兽的身体如被击飞的石块般落到一旁的树上。
枝叶飘零、纷飞之间，它背后的两道光芒突然放大，随后从口中喷涌出一条烈焰般的紫色能量波。
一身金色长袍的女性神官举起神杖，璀璨的金光从中闪耀而出，形成一面巨大的透明屏障阻挡在黑色魔兽与这边的七人之间。
紫色能量波碰到屏障，如洪水遇见堤坝，朝着四周不断散去。
三支长箭在空中划出三道优美的弧线，在一瞬间，先后命中了漆黑魔兽的头颅。
紫色能量波消失。
漆黑魔兽倒地。
战斗从双方开始对峙到结束，只持续了十秒不到，对这支七个高级冒险家组成的小队来说倒是十分正常，甚至其中好几个人都没有出力。
阿卡特向后方的树林说道：“没事了，出来吧。”
一个女人从后面的树后走了出来，正是阿卡特在来纳维斯镇的路上碰见的蕾娅。
其余几人向蕾娅这里看了一眼，神情微异。
因为这个女人，小队中的七人曾经起过争执。
在阿卡特来到纳维斯镇时，与他约好一起向此次遗迹出发的同伴都已提前到达。
他让队伍里的神官帮蕾娅治好了身上的伤，又去给她买了一身像样的衣服，并向她说明自己将要进入森之遗迹探索，询问她接下来的打算。
蕾娅几乎没有进行思考，便让阿卡特带着她一起进入遗迹。
因为她没有冒险家凭证，为了让她也进入遗迹，阿卡特还特意动用了一下身为桑塔特城城主儿子的特权。
他此行中冒险小队的其他人本就都不互相熟悉，只是他在能找到的冒险家中，挑选出最适合在森之遗迹中一起行动的。
他们自然对这个突如其来的第八人感到惊讶，但在阿卡特坚持她是自己朋友的说法下也没有反驳。
然而进入遗迹后，蕾娅从不加入战斗，既不会料理，也不会清洗衣物，几乎什么都不做，俨然一副大小姐做派，这自然让其中不少人都心生不满。
无奈之下，阿卡特向他们解释蕾娅是在途中遇到的伤者，不忍心将她弃之不顾。她向自己要求带着她去遗迹，自己也没想到她什么都不会做，如今已深入遗迹内部，总不能将其扔在这里。
阿卡特补充道：“当然，她不会参与我们之后分配遗迹的收益。”
“你之前那么坚持要带着她，我还以为她是你的恋人呢。”高级水元素法师芬一副深以为然的样子说道，“不过我也能理解，像我们这样优秀的男人，总是无法拒绝美丽的小姐的请求的呢。”
他看向不远处婀娜多姿的女神官说道：“如果伊薇尔小姐用她那水盈盈的眼睛向我投来求助的眼神，想必无论是怎样的请求我都不会拒绝的吧！”
芬说着，撩了一下自己那一头柔顺的金色长发。
一头火红卷发的高级祭司伊薇尔那凹凸有致的身材在宽大而禁欲的祭司服下若隐若现，她瞥了芬一眼，随后露出妩媚的笑容说道：
“虽然我的确喜欢比我小的，但是像你这种类型的好像…不在我的守备范围内呢。”
芬那俊美的脸上露出了自信的爽朗笑容，摇着手指说道：“不不不，伊薇尔小姐。我们相处的时间还短，您还没有了解我是个多么优秀的男人。我相信，时间会让你收回刚才那句话的。”
一头灰色短发的韦恩用略显沙哑的声音问道：“这里可是四等遗迹。不是小孩子玩过家家的地方随意应付应付就行。往内深入只会越来越危险，到时候她的安全谁来保障？”
他穿着一件带兜帽的深灰色法袍，左手捧着一本装裱精致的黑皮书，象征他的术士身份，作为高级交流者的他是团队中最不苟言笑的那个。
阿卡特说道：“我会保护她的。”
韦恩问道：“你去保护她，那团队怎么办？”
阿卡特平静说道：“不用担心，如果真的遇到了难以顾及双方的时候，我会让她传送回冒险家聚集地的。”
韦恩不确定地问道：“你不会给她买了一张跨越肯尼迪尔吧？”
阿卡特微笑点头。
一头棕色碎发的艾尔蒙德有些惊讶说道：“99金币，为了一个不认识的人花这么多钱。”
他看上去就是个面容清秀的普通少年，从上到下都没什么特别之处，虽然长得年轻，但实际年龄要再大上一些。与身为专攻射击的鹰击手的沐与希克萝不同，他选择的是弓手中的另一条分支——擅长移动游击的「风之射手」
“艾尔蒙德。豪奢贵族的想法，我们这样的穷人不用明白。”慵懒的声音响起，高级防卫战士布鲁凯恩背靠自己的大盾，淡淡地说道，他从头到脚都被盔甲包裹着，看上去比柏克莱因还要厚实。
身材瘦削，面容阴沉的高级盗贼肯弗达始终没有说话。
最后他们还是没再反驳，既然阿卡特为这个女人花费巨资，那也没什么好说的了。
蕾娅走到阿卡特身后，望着不远处的那棵参天巨树，似乎在确认什么，片刻后收回了视线。
离他们不远处的平原之后，是一棵无与伦比的巨大枯树。
树的直径有四五百米，顶端像是被截去了一般，只留下两三百米高的树干，宛若一个巨大的椭圆木墩，坐落在遗迹的中心。
这棵巨大的枯树便是这个四等森之遗迹的中心。
一只黑色的鸟雀从远处飞来，盘旋在小队几人的上空。
肯弗达抬头看去说道：“这里怎么会有这种鸟。”
伊薇尔说道：“这几天我经常看到它，还以为是别人的。这是你们谁的？”
阿卡特将战锤放在地上，朝它伸出了右手。
黑鸟飞了过来，停在他右臂的铠甲上。
在它的左爪上绑着一个小指粗细木筒，当然这并非是盗贼用来填充魔法陷阱的「秘筒」，木筒里只有一张特殊纸制的纸条。
阿卡特扫了一眼纸条上的信息，将魔力注入了纸条中，然后随后一挥让它随风飞扬起来。
纸条在空中化作一抹冷黄色的火焰。
韦恩问道：“你的鸟？”
阿卡特点头道：“刚得到的消息。那个大个子「力」的小队也进入巨树了。”
韦恩还想问什么，但被处理好漆黑魔兽的尸体的布鲁凯恩打断了：“准备什么时候去树里？”
“嗯……再等等吧。”
肯弗达说道：“那个叫「苍雷」的人可是前天就已经带着「可可罗帕」他们进去了，我们还要等到什么时候？”
阿卡特在一樽被削平了的树桩上坐了下来，用布擦拭着手里的战锤，神色从容，精美而不失厚重的锤头在阳光下反射出耀眼的亮光。
“不着急，先让他们探探路。”
