马儿陆陆续续赶到了。马背上跳下几名穿着狩猎装的男子,他们围住了米勒跟暮秋。
“是你射中的?”其中一名男子道。
“不,是帝爵。”米勒的声音透着陌生的冷冽。
“黑头发的女人?”说话的男人话里有话。虽然看不清他的脸,但暮秋能够感觉到他语气里的轻蔑。
大部队全部到齐了,一个壮年男子从马鞍上跳了下来,他一身灰蓝色骑装,身后是一众骑兵。
“帝爵。”
米勒跟先到的几名男子同时为他让出了一条道。
壮年男子走到暮秋跟前停住,一股强有力的压迫感袭来。
“剑。”
先前的男子听他这么一说急忙抽出了佩剑,递给了他。
壮年男子手持利剑,剑锋那头挑起了暮秋的脸。瞬间,锋利的剑刃在她脸上割出了一道口子,痛得暮秋咬牙切齿。男子收回了剑,暮秋的头顺势倒向了地面。下一秒,头发被人扯住,她受伤的那半张脸淌着血,朝向了那名头领模样的男子。
阳光打在暮秋的脸上,疼痛感在消失。阳光像具有治愈的功效,让她那条不深不浅的伤口很快愈合了。围观的人群发出了一声惊叹,“真的是人形蝙蝠?”
壮年男子望着暮秋,对手下招了招手,几名骑兵赶紧抬来一个大铁笼,将她投了进去。
下意识里,暮秋用眼神向米勒求救,但他站在那里像根本就不认识她。无数的疑问困扰着暮秋,疲惫又让她无暇顾忌这些,整个人几乎晕了过去。
不知过了多久,队伍走上了一条狭长的通道。这通道架于两山之间,宛如一座拱形高架桥。桥下水流湍急,潺潺而去。
队伍经过一道又一道拱门,一处又一处空中庭院。庭院里有着数之不尽的凉亭、雕塑和喷泉。干活的仆人们在狩猎队经过时全部停下了手里的活儿注视着笼子。
暮秋的处境无法不引人注目。狩猎队凯旋而归,笼子里关着的不是飞禽走兽,而是人类,就这一点便足以使人好奇。
来到城门前,队伍停下了。
眼前,气势恢宏的宫殿群屹立在前端,占据了整匹山脉的半壁江山。城门被人从里面打开了。一个女孩跑了过来,一头扎进了壮年男子的怀抱。
“父爵!”
帝爵开心的把女孩高高托起,似乎想让在场的所有人都看见她。
“伊丽莎白,我的宝贝儿!”
“你抓到狮子了吗?”女孩被他弄得咯咯直笑,粉红色的头发在阳光下闪耀着。
“今天的收获可比狮子强多了。”他带她来到铁笼前。
“这是什么?一个姐姐?”
“不,小公爵,这是以诺启示录里记载的人形蝙蝠,可以作为七爵的魂灵。”不知何时,米勒走了上来。
帝爵摸着宝贝女儿的长发,“今晚我将大设宴席告诉那些野蛮人,众神选择了黄爵,我们会再次迎来光明神的世界,让以诺的历史再创辉煌。”
“帝爵万福!能唤醒人形蝙蝠的爵爷,众神将赐福于他。”
米勒的投其所好逗得帝爵开怀大笑。底下的士兵们响应的举起武器相互碰撞着,他们齐声高呼:“帝爵万福!帝爵万福!”
暮秋乏力的躺在笼子里,耳边全是这伙人的震天吼。什么神?什么福?什么爵?总之,对于从未遭受过封建帝王奴役过的她,这种个人崇拜多少有点儿不可理喻,就像传销现场。
黑夜终于降临了,国宴厅里大摆宴席。关着暮秋的铁笼就放在硕大的大厅中央。她像古时贵族圈养的宠物被人置于大庭广众之下,供人玩赏。缩了缩身子,身上那层薄薄的披风紧贴着皮肤,成了她唯一的遮羞布。
一个当代大好青年,头发蓬乱,皮肤肮脏,只有一块布遮挡身体,这耻辱能让她记上一辈子。等等,这感觉怎么这么似曾相识。对了,米勒出现在她家时她不是裹着浴巾站在他的面前吗?他那时的眼神不是正带着一种无限的同情吗?突然,那眼神像道预言,让她后怕。
号角吹响了,宾客们鱼贯而入。他们举着甘香琼浆畅饮着,食物在谈笑风生中被相互传递享用。铁笼里的暮秋此刻截然相反,她饥肠辘辘,全身在披风下冻得瑟瑟发抖。
啊嚏——
一个大喷嚏,清鼻涕流了出来。她扯过披风将它一抹,也不顾旁人惊悚的目光。人都快死了,教养啥的也可以歇息歇息了。留着做人的底线和新时代青年的自尊,对于远处看着她的人群,她有着自己的原则:他们把她当兽看,她也没必要把他们当人看。
喧嚣的大厅突然安静了,人群聚集到大厅前端。高台上有排座椅,除开帝爵跟他老婆,还剩三个位置。礼仪队又吹响了号角,帝爵带着家人入席了。
暮秋饿得发晕,她希望这硕大的大厅内能有人想到喂点儿吃的给她。老天爷似乎听到了她的心声。一只漂亮的银盘递了过来,里面堆着丰盛的食物,一个男孩正冲着她微笑。他留着齐耳金发,穿戴得体,刘海被修剪的整整齐齐,有几分女孩子的秀气,“你吃这个吗?”
真是个小天使呀!就在暮秋准备伸手时,盘子被人给夺了过去。
“你疯了,费尔!她是蝙蝠,怎么可以吃人类的食物。”说话的正是白天的那位小公爵伊丽莎白。
“那她吃什么?”小男孩懵懂的眨着大眼睛,像个小团子一般可爱。
“老鼠、蚯蚓、昆虫,总之不会是蛋糕跟水果。”
蝙蝠要吃水果。暮秋多想这样高喊呀,但自从变回人类后,她发现自己丧失了部分语言功能,能发出的声音最多是些奇怪的吱吱呜呜。
蹬蹬蹬
一群衣着华丽的年轻人靠了过来,他们停在了暮秋跟前。为首的女子皮肤细腻,玛瑙绿的眼睛跟她的绿头发遥相呼应,她穿着一件极显身材的长裙,那气场就是御姐在世。
“让我看看这是个什么怪物。”她对身旁的追随者们说,他们清一色全是帅哥。
“听说是人形蝙蝠,但白天我看到她时不过就是个很普通的女人。”其中一个男青年道。
“白天是很普通,不过到了晚上说不定就不那么普通了。”另一个男青年的话逗得大家全笑了。
“好了,别吵了。”绿头发女子打断了那群休休不喋的青年。
“黑头发。”她说,“看到了吗?她没你们说的那么普通。”她蹲下身来与暮秋平视,“抬起头来,让姐姐看看你的眼睛。”