龙武开朝近二十年，除却北方外族一直骚扰不断，也算得上四海承平。
可自从前年老皇帝害了一次病后，非但朝中暗流涌动，就连东、西、南三面也都有了不同程度的动作。而北地的铁骑更是变本加厉，愈发猖狂的袭扰北方。
到了去年，蛮军先后在天机城镇守雍凉、四皇子燕王所部虎踞的冀州碰壁之后，便将矛头对准了守备相对薄弱许多的青州。
于是，今年开春，朝中便收到了蛮人在幽州集结大军二十万的消息。瞬间，青州便成了举朝上下最为瞩目的地方。
如今青州战事吃紧，一场大战指不定什么时候就要打起来，朝廷自然急需一位能力、地位足够的大将前来坐镇。
这些消息，苏漫城早已知晓。然而，经过龙开甲刚才的一席话，他顿时将眼下青州局势和朝堂上的争斗联系在了一起。
四皇子燕王入京后一直不得出，显然是太子尚未掌握全局，不敢放虎归山的算计。而若是龙开甲的“通敌之论”为真，抛弃其他不说，可算得上一石三鸟的绝好算计。
管中窥豹，在这只见一斑的前提下，苏漫城平静的内心就已不寒而栗。
“现在明白了吧，我为何没有第一时间派人去寻找李宗贤，而是先稳住此地的局势？”
龙开甲似笑非笑地看着他：“我此番前来，明面上是太子与燕王争斗之余，被迫推上来的，但实际上最根本的原因是，我既不偏向太子，也不偏向燕王，被他们送到这里来的炮灰罢了！”
说到这里，他忍不住叹了口气：“临了临了，还是走到了这一步……只能说咱们的龙武朝危险了，青州之事还只是个开始……自古以来，成王败寇，只为了那个九五至尊的位子，那两位恐怕不知道还要使出多少手段……”
苏漫城顿时沉默。
对于此事，他自幼听得多了，当时还以为那只是说书人口中的历史，但是没想到现在正在见证了它的发生。
与龙开甲不同的是，他只是一个没落的世族子弟、小小的五品军中校尉，此事自然轮不到他来置喙，就更别提它的结局会对他有什么影响。
唯一让他感慨的是，恐怕那远在金陵的不见硝烟的战火，恐怕会平白无故的牵连无数的将士和百姓。
“此事暂且不提了！”
龙开甲忽然回过神，将话题又转到了眼下。
“如今叫你过来，也是有些秘密的任务要交待给你。”
苏漫城点头应诺。
而龙开甲话说一半，像是又想到了什么，忽然问道：“昨日你在青州城……是去见一个老朋友吧？”
苏漫城闻言一惊，不由得迎向龙开甲要似笑非笑的目光。
只见他摆了摆手：“你不要骗我，我的先遣兵第一步就是潜入青州城打探状况，昨天城里的热闹场面我自然留意了下。当然，你也不用解释，或者替他求情……当年沈家虽仗着富有天下，不将皇家放在眼里，可沈弼做了多少事，我们这些老一辈还是看得见的！”
苏漫城见龙开甲语气平和，心里不由得松了口气。
“不过我还是要提醒你！罪人毕竟是罪人，哪怕这小子再怎么掩藏自己的身份，终究还是躲不过天威的处置！这十年来你出生入死，好不容易择去戴罪之身，切莫自误。”
苏漫城皱眉应到：“我与沈云自幼便一起长大，两人父母又情同兄妹，您此刻叫我勿要……”
龙开甲摆了摆手：“罢了！罢了！”
他仿佛知道苏漫城如何想的，很快便绕过了此事：“你们苏、沈两家的事情，我一个外人也不好再说什么，只是劝你万事不要涉足险境罢了！”
苏漫城不答。
龙开甲见他低头不理自己，忍不住打了个哈哈。不过，却在那几声干笑之余，眼里似乎闪过了一道异样神光。
“好吧，我来跟你讲讲……”
……
一个时辰之后。
当苏漫城从龙开甲的帐中出来的时候，发现自己的背后竟然湿透了。不仅是因为待在龙开甲这个军中元老身边所感受到的压力，但最主要的原因则是，他直到今天才发现，这个看似从未涉及江湖的卸甲老将，居然能够知道那么多不为人知的秘密。
这其中自然就包括万宝楼。
“你此去青州城的第一件事，便是立即打探出万宝楼主事之人所在，再派人将他给我盯紧了！”
“这万宝楼乃是当年沈弼出资设立，表面上与沈家没有干系，却在背地里和沈家有着千丝万缕的联系。就拿这个青州万宝楼来说吧！青州的万宝楼主营酒水，仅凭一个‘雪上霜’，便能独霸一州，几乎拦尽一州的酒业之财，你能说它的背景会如此简单？”
“当年，沈弼与燕王交厚，燕王又对沈家多有回护，难保早在十年前像万宝楼这样的地方就与燕王的势力有了勾通。眼下大战在即，不管燕王通敌的消息真假，也不管这个万宝楼有没有涉足皇家党争，我只希望能够将一切不利于青州防线的隐患都给控制起来！”
在得知了这些秘辛之后，苏漫城不禁好奇，到底沈墨飞突然现身青州是不是也和此事相关？
可惜，这个答案他还无法求证。
据他所知的，这位小自己近十岁的兄弟即便是真的在做什么，或者谋划什么，在时机未成熟前，是决计不会透露给任何人，即便这个人是苏漫城。
“唉……”
抛开此事，他又想到了另外两件事，眉头不由得皱得更紧了。
如果不是龙开甲说，他还浑然不知，这看起来尚且平静的天下，竟早在两年多以前皇帝重病起，就已经暗流汹涌。眼看着青州大战在即，不仅是朝堂上因为“援军青州”闹腾了月余，便是现在，那各路还算老实的江湖武者和武林世家竟然也牵连了进来。
当然，此事当然也说得通，为何昨日不仅遇到了狼寨的三大当家，还碰到了那原在男方的连云寨少主。
“呼——”
不一会儿，他便走到了前军营所在的校场不远处，看到了校场内的前军营弟兄，他忍不住吸了口气，大步迈了过去。
“前军营所有人听令！”
乍看到苏漫城终于归来的前军营将士们刚准备涌上前来打招呼，闻声均是一怔，随即猛地挺直了身影：“在！”
……
