“老爷——贱妾若真想害少爷，岂能告诉喜顺去池塘边寻少爷，妾只想自扫门雪，忍气吞声，安稳度日，夫人却这样冤杀贱妾，妾愿以死明志，现就撞死在少爷门前——”
“老爷，分明是这贱妾做了歹事，不然为何我在府中孑然无事，我一出府茂儿就出了事，老爷————”
“都闭嘴————”林坚佑将手中茶碗狠狠一贯。“福来——让裴氏、暖袖、喜顺进来对供。禄来，你带两个人去池塘边小少爷落水的地方查看脚印。”
裴氏、暖袖、喜顺进来后，瑟缩着跪在一起。
“裴氏、暖袖、喜顺，你们说少爷落水是岳姨娘带着少爷玩耍，将少爷推入水中的？”
“是”“是——”“是的”
“来人，给我先打死这三个刁奴，护住不利，少爷招人毒手他们却无动于衷，暖袖和喜顺是家养的奴才，将他们二人家人全部拿住，不管老小全部打死。裴氏夫君欠的赌债，限一日内还了，不还便把裴氏女儿卖到官窑。”
“老爷饶命——”
“老爷————”
“老爷小女才十岁，饶命啊——”
“刁奴，还不从实招来————”
“老，老爷————”裴氏看了看狄文娘，磕磕绊绊地说道：“老爷，今日我与暖袖、喜顺是一同陪着少爷的，谁，谁料暖袖说突然腹痛，是女人的毛病，让我陪她去趟，去趟恭房，喜顺在看护少爷，我们就——就——”
“老爷——小的是在看护少爷，中途尿急，也去出恭了，不过我立时就回了——”喜顺急道。
“是的，老爷”暖袖接话道：“我和裴奶娘也是一会就回了，远远看见岳姨娘将少爷推入池塘中的。”
“来人——将裴氏和暖袖先打十棍”林坚佑喝道。
“老爷，我们说的是实话——老爷饶命”
“老爷，确实是岳姨娘将少爷推入水中的，啊————老爷饶命”
“老爷如此偏袒岳兰湘，文娘实在心寒。”狄文娘愤恨道。
“夫人可记得我刚刚分别审问刁奴的问话。”林坚佑道：“他们三人我都问了一个问题，‘岳姨娘今日穿的袄裙是何颜色’，裴氏答绿色，暖袖答藕荷，喜顺答浅红，你看兰湘身上装束，这三个刁奴只有喜顺今日是见过兰湘的，所以兰湘并未说谎，说谎的是这三个刁奴。”
裴氏和暖袖十棍打完，腿骨俱断，喜顺吓得尿了裤子，说出裴氏和暖袖私顽离开少爷，他也尿急等实情。
“老爷——”二管家禄来带着两个人仆从进来，“老爷，池塘边的淤泥上有大小两种印记，小的是小少爷的，大的想是喜顺救少爷时踩上的脚印，再无其他印记。”
“嗯——”林坚佑扫了狄文娘一眼，“夫人以为如何？”
狄文娘脸色惨然，幽幽道：“老爷明察秋毫，奴先告退，去看茂儿。”
岳兰湘跪在地上，掩面假哭，心里暗自庆幸。
茂儿一时浑身高热，一时冷汗淋漓，黄宗告知林坚佑夫妇，林德深秋落水，咳喘不断，高热不退，年纪又小，恐怕凶多吉少。
狄文娘每日以泪洗面，日日衣不解带守在儿子身边。
岳兰湘跪在林坚佑面前，言自己愿为林德祈福，搬入林府经堂内，日日点香诵经，虔诚跪坐。
十日后，林德毙。
狄文娘肝肠寸断。
岳兰湘闻讯从经堂匆匆赶来，看到死去的茂儿面目青灰，双眼凹陷时。她心神慌乱，肝肠绞痛，泪流如注。
‘姨娘，姨娘，你送的面人儿茂儿很喜欢——’
‘姨娘，你今日又来跟茂儿蹴鞠啦——’
‘姨娘——救我————’
“茂儿————茂儿————茂儿啊——————”岳兰湘扑在林德床脚边，悔恨万分。
‘我杀了人，我害死了一个孩子，原来我如此恶毒——’岳兰湘一边恸哭，一边心里暗自唾弃自己。
“下贱的娼妇，还在这里猫哭耗子假慈悲，我们家小少爷不稀罕你哭丧——”奶娘王氏一把推开岳兰湘。
‘我若不是心有贪念，一心想入主林府，在府外过活逍遥，亦不会做出这等恶事——’
“夫人，少爷昏迷时我曾听闻少爷喊过‘姨娘救我——’，便不是岳姨娘推少爷入水，她若是个心善的也会出手相救，少爷也不会死去——”狄文娘的大丫鬟春鲤哭喊道。
‘狄氏待我，也算衣足饭饱，我究竟何时生了歹念，去害那无辜的孩童，我的孩儿若知他娘是如此歹毒之人，会不会————’
“下贱的娼妇，还不滚出去，脏了我儿的屋子——”狄文娘一脚踹上岳兰湘肩背，喊两个婆子将她拖了出去。
狄氏哀痛独子夭折，停灵十日，日日让岳兰湘跪灵。
十一日，钉棺发丧，林德的棺椁连钉三根铁钉俱断。
做法事的持碟道人对林坚佑道：“令郎怨愤极大，须满愿，方可钉棺下葬。”
