这日林堇从扬州知府附学回来，见过外祖母和母亲等等之后，回至雨花阁，见屋里不仅陶嬷嬷、雨竹等大丫头不在，就连做粗活听唤的丫头也不见踪影，有些奇怪。因为口渴，准备喝茶的林堇只得自己动手。
就在她拿着茶碗，拎起茶壶准备倒茶时，只听背后一个声音冒了出来：“大爷仔细烫了手，让我来吧。”被她误以为是甄英莲而救回来的，那个名为铃子的女孩一面说，一面走上来，将她手里的茶壶接了过去。
林堇被吓了一跳，左右看了看问：“你是从哪过来的？刚才我怎么没看见你，忽然冒出来，吓我一跳。”待认出是铃子，很是纳闷，“你什么时候进府的，我怎么不知道？怎么把你安排到我的院子里了？”
铃子一面递茶给她，一面回道：“我之前在后院，才从里间的后门进来，大爷难道就没听见我进屋的脚步声？我是前些天被陶妈妈带进府里来的。陶妈妈说我的规矩学得还不怎么好，还要练练，正巧大爷院子里走了一位姐姐，有空缺，就把我安排在大爷这里了，在当差的同时，顺便还能跟陶妈妈学规矩。”
林堇待她回完话，笑问道：“那你现在叫什么名字？”
“陶妈妈说我既是大爷院子里的人，就该大爷给起名。在大爷没给我起名之前，让我先用铃子这个名字。”
在林堇看来，名字只是一个符号，在对方已有了名字，并且并不粗鄙的情况下，就没必要改了，因笑道：“我觉得铃子这个名字还不错，而且你也当了一阵子差了，想来大家也都习惯你这个名字了。既然这样，就不用另起了。”
铃子不愿意：“大爷，你还是给我另起一个吧。我虽然不记得家里的事，可铃子这个名字是拐了我那个拐子给我起的，我不想用。”
“这样啊，”林堇沉吟了一下，道：“那你就叫‘襄玲’吧。”和甄英莲后来的名字“香菱”相同，算是记录她救这个姑娘的缘由，而且这个名字，还是后世她玩的一款游戏中一只九尾小狐狸的名字，借此纪念一下她的来历。
话音刚落，陶嬷嬷从外面走了进来，看到屋里只有襄玲和林堇，愣了一下，怒道：“这帮小蹄子，因为大爷白天不在家，当差都不谨慎了，不知道跑哪去玩去了，也没个时辰，竟然连大爷回来了都不知道赶回来伺候，回头看我怎么罚她们。”
林堇忙解释：“不管她们的事，今天是我回来的早了。今天先生有事，提前了一个多时辰就下课了。”
陶嬷嬷摇头不赞同的道：“不是大爷你提前不提前回来的问题。大爷你这么纵着她们，只怕会把她们惯得越发不像话了。”
“有你在我屋里镇着，我放一百二十个心，她们翻不出你的五指山去。”知道陶嬷嬷当差最为严谨，无事不出雨花阁，因此，林堇有些好奇的问：“只是我回来也没看到嬷嬷，你去哪了？”
屏退一旁的襄玲，陶嬷嬷这才说道：“今天大爷出门不久，府外来了一位甄太太，说几年前，她家眉心有一颗胭脂记的女儿在元宵节看花灯的时候被拐子拐走，一直都没找到。前不久听说咱们府上买了一个有眉心这样印记，年纪差不多的丫头，所以找上门来了。”
甄英莲的母亲甄封氏找到林家，是林堇的锅。
当初，她救下襄玲之后，因为以为她是甄英莲，为了她未来的名声考虑，并没有将她带进府，而是送到了陶嬷嬷家。为了让她和家人团聚，虽然林堇不能主动将人送到大如州甄封氏的娘家，但是她在把人救下之后，让商会在去大如州的时候，绕道到甄封氏娘家那里走一趟，散播一些扬州盐课林老爷家买了一个眉心带着米粒大小的胭脂记，十来岁，生得很是俏丽的小姑娘诸如此类的八卦消息。
如果甄封氏有心，听到这个消息，自然会来找女儿；如果她没这个心，对是否让她们母女团圆，林堇决定到时候就把甄英莲的身世告诉她，由她自己决定。
只是林堇的想法虽好，但奈何她救的并不是甄英莲，因此在知道自己救错人的时候，她虽然意识到了自己犯了按图索骥的错误，却把她已经让人传消息给甄封氏这件事给忘了。
如今人找上门来，林堇这才想起来，不由得在心里暗自吐槽自己的破记性，想到刚才襄玲的样子，有些纳闷的问：“可是我看襄玲似乎不知道此事呀？”
“甄太太是正正经经递贴子来的，求见的是太太，当时老姑太太也在。太太听了甄太太的来意，原本是想把铃子直接叫过去，让她们母女相认的，但是被老姑太太拦住了，说还是先让甄太太在一旁悄悄看一下的好，免得到时认错了人，尴尬。太太和甄太太觉得老姑太太说的有道理，因此就派人把铃子叫了过去，甄太太躲在一旁看了之后，发现不是，空欢喜一场。”
尽管林堇没在场，而且陶嬷嬷说的也很平淡，但是她依然能想像得出，甄封氏当时希望破灭之后的失望来。
“唉。”陶嬷嬷长叹了一口气道：“大爷，你是没看到，那甄太太见铃子不是她女儿，当场失态，忍不住痛哭起来。我站在旁边，就这么看着，都觉得揪心。其实甄太太的年纪也不算大，但头发花白，看起来比老姑太太还老呢。孩子是母亲的心头肉，如今这肉被挖了，这甄太太还不知道疼成什么样子呢，没疯都算是好的。”
她左右看了看，压低了声音说：“听说，甄太太和丈夫膝下只有这么一女，在女儿被拐之后，家中又不幸遭了火灾。之后她带着丈夫借住在娘家不上两年，丈夫就跟着一个疯道人离开了，留下她依附娘家，靠和贴身丫鬟日常做针线发卖做日常用度。其实甄太太早就收到了女儿可能在咱们府上的消息，但是因为凑不够路费，所以才耽搁到现在。就这样，她带着丫鬟启程的时候，路费也没凑够，后面她们是乞讨过来的。”
“乞讨？”闻言林堇很是意外，转而想到甄封氏的父亲封肃的做派，就明白原委了。明明家中殷实，但是他对投奔自己而来的女婿，还是半哄半赚呢，对一个从没见过，也不能给他带来利益的外孙女，更没感情了，所以指望他出钱给甄封氏，让她用来找女儿，难。
“对了，嬷嬷，你是怎么知道甄太太是乞讨来的？”想到陶嬷嬷话里透露出的信息，她好奇的问。
“咱们府里城外有个庄子靠着官道，大爷去年不是让庄子上的人在官道边上支个茶水摊子吗，不是为了赚钱，只是为过路的有个暂时歇脚的地方。甄太太带着丫鬟进城之前，在庄子开的那个茶水摊子上逗留了一下，从乞丐婆变成太太，收拾利落了才来的府上。偏今天是府里报账的日子，那个茶水摊子虽然小，但是也要守规矩，报账的人来的时候，正好碰到甄太太给府里递帖子。”
之前，林堇虽然对让甄封氏白跑一趟比较歉疚，但是触动不大。此时听了甄封氏为了找回女儿，不惜做乞丐，她沉默片刻，问道：“这事还有谁知道？那甄太太可还在府里？”
陶嬷嬷知道她担心什么，忙道：“府里只有我和大爷两个人知道。我听到那报账的在那八卦，刚起了个头，就给喝止住了，然后把他叫到一边，问清楚之后将人打发走了。太太怜惜甄太太的遭遇，坚持留她在府上歇歇，甄太太辞不过，就住下了，说是明日就启程回家。”
“既然这样，回头嬷嬷，你去甄太太那边，告诉她，说我在外面听到一则消息：我嫡母的娘家，我二舅母的亲妹妹，嫁到皇商薛家的那个，她独子和人争买一个丫头，打死了人。那丫头眉心也有一颗米粒大小的胭脂记，而且年纪和襄玲相仿，并且听说她家好像在姑苏，不知道是在一个寺庙，还是道观旁。”
原本林堇不想告诉甄封氏甄英莲的下落，因为她知道，甄封氏无权无势，一个孤老婆子就算找上薛家，薛家不仅不会将她女儿还给她，而且还不知道要怎么对她呢。但是听了陶嬷嬷的话，她改了主意，能成全甄封氏还是成全她吧。
林堇想到薛蟠在打死人之后就离开了金陵，又道：“对了，薛家现在不在金陵，阖家上京去了，所以甄太太要找女儿的话，去京城京营节度使王子腾家，或荣国府去找。”
既然做好人，就做到底，她提点道：“还有，甄太太的丈夫和金陵城内钦差金陵省体仁院总裁甄家是同族，你和甄太太说时，点点她，让她去京城找女儿之前，先去甄家走一趟，如果能求得甄家家主书信一封，对她找到女儿，母女团聚，应该有很大的帮助。”
