下午两点整。梅奥医院副楼手术室正在进行二尖瓣置换手术。
一名麻醉Consultant带着一名Junior Doctor及一名麻醉护士在专门的麻醉间为患者实施了麻醉。第二助手Simon进行了导尿和全身消毒。手术正式开始。美奥诊所的每个手术室一般有一个洗手护士(器械护士)、两个巡回护士、一个麻醉护士，有时还有一个专门上台协助医生手术的护士(Doctor Assistant)，护士配备远远超过国内大多数医院。
早田龙太郎已经戴上头灯，整张脸被医用口罩遮住，唯独那一双鹰眼目光锐利。朱泽楷在他对面站定，护士和麻醉师准备就绪。男人环视众人，点头示意开始手术。
“operation start.Thoracic.”首先是开胸。通常来讲，一般患者经胸骨正中切口或胸骨下段小切口暴露心脏。但是由于这名患者之前经历了一次二尖瓣手术，所以朱泽楷从右胸前外侧第四肋间切口，更加便于暴露二尖瓣。早田龙太郎抬头看了一眼朱泽楷，继续操着浓重的日本口音道：“extracorporeal circulation.”果然这种级别的手术，他还是用体外循环。
男人瘦长的右手捏着手术刀，像切意面那样轻巧地切开心包后悬吊到皮肤上，使心脏的右缘向前旋转。朱泽楷在上下腔静脉分别插管，并且阻断了上下腔静脉以避免体静脉血回流，将体温降至28℃～30℃。体外循环完成。随后，他又通过冠状静脉窦逆行灌注冷血停跳液和局部使用心脏降温罩，将心脏温度降到10℃以保护心脏。
手术才刚刚开始。龙太郎用拉钩显露出患者的二尖瓣，在确定了换瓣适应证后，用粗丝线缝合大瓣作为牵引线，用直角钳夹牵引线，将大瓣展开。在离瓣环约3mm处将大瓣作一小切口，然后用剪刀在离瓣环3mm处沿瓣环向前、后剪下大瓣。不愧是世界级顶尖心外医生，男人下刀的手有条不紊，没有一丝多余动作，迅捷精准地在**肌尖端处剪断**肌，没有对左室壁造成损伤。
朱泽楷凝神观摩，一边在心里记下男人的动作。到达前、后交界后，龙太郎没有选择切除小瓣，而是尽量保存小瓣的第三排腱索。这符合他手术时一贯的风格。能不切除绝不多切除，宁可手术进程减缓也要最大限度保存患者自体器官。
测量好瓣环半径后，龙太郎用20带支持垫双头针尼龙线作间断褥式缝合，从瓣环的房侧进针，由室侧出针，从室侧向房侧缝入人工心瓣的缝合圈。无影灯下，男人的打结手速和缝合速度确实快。虽然并没有电视剧里形容的那么神，但几针下去，朱泽楷就感觉到自己和他的差距。龙太郎的缝线分布平均，针距适应，靠近边缘。即使是1～2mm的间隔也掌握得游刃有余。全部缝线整理拉直后，朱泽楷协助龙太郎将人工瓣送入瓣环内，确认着床到位后进行了结扎。
男人在尼龙线上打了长短适中的5个结，线头不长，线结全部靠近缝线圈的边缘。随后，朱泽楷检查了人工瓣关闭及开放功能后，开始用冷盐水彻底冲洗心腔。男人眼神依旧凛冽，抬起头对朱泽楷说：“suture incision.”朱泽楷接过洗手护士Judy递来的针线，将左房和左室灌满生理盐水排气，然后开始缝合左房切口。
手术刀这里本来应该基本完成，然而谁也没想到，就在朱泽楷开放升主动脉阻断钳的时候，心肌出现了室颤。朱泽楷看了眼墙上电子屏上显示的体外循环时间，没等龙太郎发话，果断道：“Defibrillation!”龙太郎脸上的表情有些诧异。按常理说，这么短的阻断时间不至于导致室颤。
他正思索间，朱泽楷已经告知巡回护士立即进行心电监护，一边观察心电示波一边迅速取下除颤仪电极板，涂抹导电糊。他先将一个电极板置于右锁骨下胸骨右缘，另一个电极板置于齐**的左胸下外侧部，双手同时用力下压胸廓，命令大家暂时离开手术台，两手指同时按压放电按钮进行除颤。一连5个循环CPR过后，病人心跳显示窦性心律。众人不约而同松了一口气。“Thank you.”龙太郎轻声道。朱泽楷笑笑，继续缝合。
“Dr Zhu. May I ask you a question?”手术后，更衣室里，龙太郎光着上半身凑近朱泽楷。“Sorry about exceeding your authority.”朱泽楷态度诚恳。作为第一助理，他承认自己刚才确实越俎代庖了。“Don’t say that Dr Zhu. I just wonder why you choose defibrillation?”“The mitral aorta is severely narrow， the left ventricular cavity is atrophied， part of the myocardial fibrosis....”
朱泽楷话说到一半突然停下，洗手的动作僵在半空。龙太郎绝对不是在请教自己为什么刚才要做电击复苏。他的大脑飞速运转，终于想起室颤的真正原因并不是阻断钳的问题，而是因为自己当时没有灌均匀冷停跳液！
见他已经知道问题出在了哪里，龙太郎笑道：“The stop-jump fluid is not evenly concerned， resulting in poor myocardial protection. I appreciate your decisive action during the surgery Dr Zhu， but as a good doctor， teamwork is weigh more important than self-decision. This is what I learned from Dr Kato.”“Thank you Dr Asata. I learned a lesson.”朱泽楷由衷地道谢。“Never mind. You are still young and have great potential in this field， Dr Zhu. But remember， when you are taking a scalpel blade， every single second is fatal， both to the patient and yourself. Sometimes a small mistake you made could lead to the patient’s death. I made mistakes when aiding Africa， just like what you did. I see you just like witnessing myself 10 years ago. But I believe， you could reach a higher level at your 40s. It got be a long way to go. I’ll be happy to see.”龙太郎说罢，冲朱泽楷露出一个爽朗的微笑。
朱泽楷终于明白早田龙太郎为何被封为Medical Dragon。这个男人的技术之所以精湛，不光是因为他在特殊历史时期有机会接触到大量战地伤员，因此积累了丰富的临床手术经验，而是因为他是在极端恶劣的环境中锻炼出了异于常人的临场判断力和胆量，在于他对于团队的依信赖程度远远高于自己。他不会仗着自己的权威去要求助手和护士甚至麻醉师听命于自己的指挥，而是根据医疗团队的实际情况调整自己的动作以及手术方式，从而为手术增加胜算。
刚才，他观察到从前在自己手下动作总是不够协调的洗手护士Judy，站在这个男人的右手边时竟然动作流畅了许多，传递手术器械的时候也更加精准。手术前他们虽然只见过两面，但这个男人竟然仅凭有限的影像资料就熟悉了Judy的传递动作。应该说，不是Judy在龙太郎面前表现得更游刃有余，而是他刻意降低了速度配合了Judy的速度。有几次Judy因为紧张差点没递好器械，是龙太郎主动伸手接住了止血钳。
刚才的手术，龙太郎时间掐得非常好。如果不是自己失误，病人根本不会出现心律失常的现象。他说的那句谢谢，其实是为自己解围。想到这里，朱泽楷有些懊恼。从手术室出来，他特意在Thank you board前驻足，用蓝色圆珠笔在便签纸上写下一句全院应该只有早田医生能看懂的话：“スターらしく、生死を分ける現場にいる。”
