轰！呼呼~呼呼~
随着两台人力鼓风机飞速运转，两座打铁炉内的焦炭爆发出橘红色的火苗，待火苗烧旺之后，向士高向何果夫言道：“何长史，炉温已经到了合适范围，可以开始比试了”
何果夫点点头：“开始吧！”
向士高与搭档闻言，当即将两根熟铁条塞进炉火中烧热，待铁条烧红之后，取出一根来快速捶打，直至铁条不再通红，又塞进炉子里烧热，同时取出另外一根铁条捶打。
这种方法是铁匠常用的，能大大缩短产出时间，但这也意味着铁匠的劳动强度会大大提高，时间长了年轻人都吃不消，更何况是向士高这样的老人。
果然，不久之后向士高与搭档便气喘吁吁停下来擦汗饮水，顺便看一看何果夫这边的进度。
结果却让他们傻了眼，赵三五居然没有打铁！他正听从何果夫的命令，夹着一块薄生铁片在炉内烘烤，另有一块薄薄的熟铁条在焦炭中烧热。
向士高皱起了眉头：“这是什么法子？何长史要干什么？”
搭档擦了擦汗水：“别看了，手头麻利点我们必胜！”
向士高也不敢再耽搁，继续从炉中取出铁条捶打。
约莫一个时辰后，向士高与搭档将第一根钢条打了出来。
他得意的将淬火之后的钢条放在土坯墩上，像是在放置一个初生婴儿一般。
紧接着，他望向何果夫那边，只见赵三五夹着的生铁片已经开始慢慢融化。
何果夫蹲在炉口，面颊被映的通红：“把熟铁条向炉口拉一点，然后慢慢的把生铁水均匀淋在熟铁条上，一定要慢，不要着急！”
赵三五换了一个舒服的姿势，按照何果夫的命令慢慢移动生铁片，将铁水浇在熟铁条上。
生铁水在接触到熟铁条的一瞬间突然起火，冒出阵阵青烟，紧接着生铁水开始慢慢固化，一些黑色的东西慢慢脱落下来。
“就这样，淋完一边之后，将熟铁条翻面，继续淋生铁水！”，何果夫鼓励道。
赵三五用胳膊擦了擦汗水，按照何果夫的要求继续作业。
一旁的向士高见状满脸的狐疑：“这到底是什么打铁法子？我打铁这么多年，怎么从来没见过？莫非是从西域之西传过来的？”
向士高的搭档笑了：“西域之西的胡人？就他们那手艺，打出来的家伙什还没有木棍结实，那能用吗？”
向士高被逗笑了：“也是！我们莫要管他们，专心打我们的铁！今天我们就要证明，精于谋略的人打不了铁！”
就在向士高与搭档说话的时候，熟铁片已经均匀的淋到了生铁水，何果夫让赵三五再将熟铁条向外挪一挪，待生铁水完全凝结在熟铁条外部之时，急忙命赵三五将熟铁条取出，稍稍捶打之后放入冷水中淬火。
赵三五呼出一口热气：“何长史，接下来要怎么办？要不要再烧热捶打？”
何果夫大手一挥：“不用！这样就已经可以了”
赵三五有些难以置信：“什······什么？这，这样就好了？”
围观的匠人们也议论纷纷：“这，这就好了？都没捶打几下，这能行吗？”
“我看怕是不行！没经过反复捶打，铁中的杂物还未排干净，这样的铁韧度和硬度都不够！这，这完全就是糊弄人嘛！”
“到底是隔行如隔山啊！何长史恐怕要在打铁上栽倒了！”
向士高看了赵三五的操作露出了嘲笑的表情：“何长史果然到底是门外汉啊！打铁还得我们这些从小挥捶的人来！”
向士高的搭档擦去下巴上的汗水，露出玩味的表情：“看来我们赢定了啊！哈哈哈！”
赵三五听到匠人们的话有些泄气，他数次看向何果夫欲言又止。
终于，他鼓起勇气开口了：“何长史，要不，要不小人还是举捶打铁吧！他们······”
何果夫却对赵三五言道：“不用理会别人，专心淋生铁水”
话已至此，赵三五便不再多言了。
他一边淋生铁水一边暗暗下定决心要为何果夫顶罪，若是何果夫输了，他就主动承认是自己学艺不精，帮何果夫挽回颜面！
赵三五是个没颜面的贱人，可何果夫不一样！他是都护府长史，要颜面的！
日头从东向西，阳光自毒辣转温和，等到太阳挂在龟兹城城墙上的时候，这场比试也就结束了。
人力鼓风机停歇，炉火缓缓灭下去。
向士高取过一只水囊，一边饮水解渴一边看着自己忙活一天的战绩：五根成品钢条。
这些钢条一共十一斤，是向士高与搭档打钢的极限了。
反观何果夫这边，虽然堆着数十斤生铁与熟铁的混合物，但根本没有经过反复捶打，向士高认定这些混合物不合格！根本就不是钢！
向士高将水囊里剩余的水全部浇在头上，而后抹了抹脸对何果夫言道：“何长史，依小人看，这场比试的胜负应该没有悬念了吧！谁胜谁负一目了然”
何果夫问道：“老父何出此言？”
向士高回答道：“您造出来的钢虽然多，但根本就不合格！硬度和韧性都无法保障！”
何果夫：“哦？是吗？”
“当然！何长史可敢一验？”
“有何不敢？”，何果夫转头对一名军士喝道：“拿刀来！”
军士将刀递给何果夫，何果夫拿过向士高打的钢条狠狠砍了一下，钢条上留下了一个浅浅的印迹。
向士高见状得意洋洋：“小人从小打铁，不敢说手艺精湛，但也勉强看得过眼！”
何果夫没有接向士高的话，而是拿过赵三五炼制的钢条狠狠砍了一刀。
向士高冷笑一声凑过来看，随即将双眼瞪得滚圆：“这，这······”
没有深印，没有断裂，赵三五炼制的钢条上也只留下了一道浅痕！
围观的人群顿时爆发出了惊呼：“跟向士高的钢条一样硬！”
“何果夫这个法子行得通啊！”
赵三五也惊呆了，他根本不敢相信，生铁与熟铁的混合物竟会如此坚固！
“何长史！”，赵三五惊呼一声，转头望向何果夫，眼中皆是钦佩。
这下子轮到向士高难堪了，他的脸上阴晴不定，不甘与惊愕混杂在一起：“这种验证方式不行！”
何果夫喝了一口水：“那老父以为该如何检验呢？”
向士高没有说话，他将自己捶打出来的钢条与赵三五炼制的混合物架在两个木墩中间，分别狠狠砸了一下。
向士高打出来的钢条在中击之下稍微弯曲，但何果夫的钢条居然纹丝不动！
“不，不可能！”，向士高又举起铁锤狠狠的砸了一下赵三五炼制的混合物，它依旧没有任何的弯曲！
“好，好啊！何长史这个法子好啊！不愧被誉为‘天人’，什么都懂！”，围观的匠人们爆发出了激烈的喝彩声。
当啷~
向士高手一软，铁锤掉在了地上。
扑通~
向士高的双腿又吃不上力，一下子委在地上。
“输······输了，我······输了”，向士高面如死灰，双眼空洞无神的望着掉落的铁锤喃喃道。
