洛水风景秀丽，东汉的洛水更是美不胜收，但班超无心赏景。
班超站在石桥桥头，望着远处的卧柳，久久没有说话。黄询担心班超，问道：“仲升兄，你没事吧！”
班超道：“似我辈中人，任职兰台，便似高恩厚禄，民间女子争相嫁与，及闻被免，彩礼半日便即送还，以此悔婚，此谓人生。还有一种人，官职被免，乃父为之纳妾，为之冲喜，此也谓人生。人生之道，殊异也。”
“不知道仲升有何打算？”
“我打算从军！”
黄询大吃一惊，道：“汝父乃汉朝名儒，汝兄班固亦在朝中为官，书香世家，两代文豪，你怎可弃笔墨而使长枪，本末倒置！再说圣上虽将你革职，你兄长尚在，圣上喜爱诗赋，他日你定可复职。”
“致知此言差矣，君不见东方朔乎。文笔上佳何用？见识广博何用？伴武帝数十载，未曾封公侯。今匈奴犯边，正是有志之士用武之时，我当投军，以效朝廷！”
黄询不言，良久，忽道：“城西有一相面者，生有一双神眼，可知过去，能断未来，仲升可愿与我同去？”
班超笑道：“占卜之术，多似谶书，概不能信！”
黄询道：“此人名叫混元子，自号茅屋先生，茅屋先生曾替多位王公算命，无一不准，常有携千金从千里之外求卦者。”
班超奇道：“那茅屋先生这般厉害，岂不是早就位列王公了，何须再与他人算命，泄露天机！”
黄询笑道：“其人各自有命，更始年间，有一算命先生名叫王郎，自称刘子舆，假借成帝之后，建都邯郸称帝，仅半年时光，便被先帝平定，岂不哀哉。”
班超道：“既是造访，是否准备些许礼品？”
黄询道：“茅屋先生每日仅卦一人，求卦者充斥街巷，我们便是准备礼物，人家也未必肯收！”
班超道：“也罢，不妨走上一遭！”
混元子所住院子位于城西一条巷子里，那巷子狭窄，没有名字，后因求卦者甚多，挤满了巷子，城西百姓称之为拥堵巷。
班黄二人到了拥堵巷，巷中站满了求卦之人，求卦者多备有礼品，礼品小的，抱在怀中，生怕破坏，礼品大的，置于巷道中，堵塞去路。巷中人神色焦急，有的双手合十，对天祈祷，有的跪在地上，只盼茅屋先生眷顾，能为自己占卜。
见求卦的人甚多，班超便要离去，忽一书童站在巷中喊道：“我家先生有言，今日有贵客，不接卦，诸位请回吧！”巷中等候之人闻言，纷纷站起，叫喊着要见茅屋先生，一时间，喧沸无比。
忽一人高声道：“在下洛阳丞梁书，求见茅屋先生！”众人听他自报名号，都向他看去，那人年约四十，体态雍容，衣着华贵，身后两名仆役，各自担着两个盒子，形状颇为贵重。班超听他说话，便带眼看去，果然是梁书。梁书文雅有礼，不想今日竟也来求卦，可见算卦之人必有要术。
巷中人见到洛阳丞，都伏地叩拜，梁书忙命大家起身。众人想，洛阳丞自报名号，茅屋先生必会见他，哪知道过不多时，又一名书童跑了出来。那书童先是对梁书深深一揖，继而说道：“梁大人诸事繁忙，劳大人亲临，家主深感不安。家主曾有誓言，每日占卜，止一卦，今日有贵客造访，不能接卦，烦请大人回府，我家主人明日定亲自到府中谢罪！”
梁书听了，面带愠色，但稍瞬即逝，对书童道：“既是如此，打扰了。”说罢，带着仆役转身离去。巷中人见梁书走了，收拾东西，纷纷散去。班超黄询二人见巷中之人潮水般涌出，将要离去，却被人轻声叫住了。班超回头，看到是刚才与梁书对话的那名书童。
书童道：“两位请随我到院中一叙，家主恭候多时了？”
班超奇道：“你家主人认得我？”
“不认得！”
“那可奇了，刚才你说家中有贵客到访，莫不是说我吧！”班超说罢，与黄询一起笑了。
书童道：“十多日前，家主曾对小人说，今日有贵客造访。适才我侍奉主人，主人说贵客到了，我便出来了，还请两位移驾到寒舍。”
班超与黄询甚是高兴，便随书童进了小院。
茅屋先生住在巷子的深处，进了巷子，可看到一个大门，上面用篆书写着“茅屋小院”四个字。茅屋先生的院子不大，正堂是一座三间草房，两侧是厢房，院子里摆放着几座奇石和花木。
书童将班超二人引进正堂，侍奉茶水。片刻后，一老者进屋，其人鹤发童颜，仙风道骨，班超和黄询连忙起身，齐声道：“见过茅屋先生！”
老者闻言一惊，继而摆手道：“我非茅屋先生！”
班超道：“茅屋先生何在？”
老者道：“咦，刚才你不是见过了吗？”
班超奇道：“我们只看到了书童，没有看到……是了，刚才那个书童就是茅屋先生，想不到这般年轻。”
说话间，一人从门外进来，这人身穿青色衣袍，衣袍上绘有飞鹤，正是刚才那书童，只是他衣衫换了，好似换了一个人。
“怠慢贵客，恕罪，恕罪！”混元子进了房中，对班超拱手道。
“岂敢，实在是受宠若惊！”班超道。
“知君要来，是以今日推掉了所有卦辞，两位请用茶！”
班超奇道：“先生何以知道在下今日造访？”
混元子神秘一笑，道：“天机不可泄露！”
班超道：“先生既知我来，可知我欲求何事？”
混元子道：“为解一惑！”
班超道：“先生真是神人。在下父兄皆为文官，又出生书香世家，而今免职兰台，是问今后有何去处！”
混元子看着黄询，黄询自觉失礼，退出门外，混元子继而道：“在下虽以占卜问卦闻名，但卦者乃出天意，或非人之所愿，是以独究于相面！”
“以先生看，仲升当为何面相？”
混元子附耳语之，言：“君生万里封侯之相！”
班超奇道：“如何看出在下有封侯之相！”
混元子道：“君额头如燕，脖颈如虎，燕者，飞禽，可翔于天，虎者，猛禽，百兽之王，正是万里封侯之相。”
班超十分高兴，问混元子：“何时可得封侯？”混元子说了四个字：“大器晚成！”班超还想再问些问题，混元子却起身离去。班超出了门，见混元子不在院中，便问黄询，黄询说混元子进了另一间房。
守候门外的老者对班超道：“贵客解卦已毕，请慢走！”
班超和黄询见主人确有送客之意，便出了小院。黄询问班超，混元子如何解答，班超避而不答，只是说混元子秉性怪异，做事不同寻常。黄询还待追问，一名书童叫住了两人，那书童将一片竹简交至班超手中，便即离去。班超查看书简，见书简笔墨未干，上面写着：妻二人，一在北，一在西。
黄询见了书简，笑道：“我还道仲升孤老终生，不想姻缘未尽，竟妻二人！”
班超长叹：“世事当真无常，想三日前，家母还在张罗我婚事，不想今日，新娘已是他人妇，连最后一面都没见到！”黄询亦感叹！
次日下午，班超带着包裹，一人来到洛阳城北的越骑营。
西汉时，北军共有八校，东汉裁减三校，只剩五校。越骑营是北军五校其中一营，另外四营分别是屯骑营、步兵营、长水营、射声营。
班超走到营门口，值守的士兵拦住了他。
“站住，何人！”值守士兵大声道。
“在下班超，前来投军，烦请报知一声！”班超拱手道。
“募兵已经结束了，暂不募新兵！”值守的士兵答道。
班超听了，甚是着急，正苦思良计间，看到了正在巡逻的孔祥广，遂大声喊道：“孔兄，孔兄！”巡逻的孔祥广听到有人喊他，回头看去，看到班超背着包裹站在辕门外，他跑到辕门，问道：“仲升兄怎么来了，莫不是要和我一起投军？”
班超道：“正是要来投军！”
孔祥广喜道：“看来是仲升想通了。”
班超道：“值守的人说募兵结束，不再招募新兵，你可有良策？”
孔祥广道：“军中司马认得我，我去问问。”孔祥广转身进了营帐，过不多时，一名中年人从营帐中走了出来，那人穿着便衣，颇有几分儒雅。
孔祥广对班超道：“仲升兄，这位便是越骑营司马陶嗔陶司马！”
陶嗔走到班超面前，打量着班超，说道：“你便是班超？”
“正是！”
陶嗔道：“素闻班家诗赋一绝，流行天下，班固更是当朝的大文豪，你为何还要从军？”
班超道：“班超志在疆场，不在文案！”
陶嗔道：“你乃文吏，军中枯燥孤苦，你忍受得？”
班超道：“超立志尝遍人间苦，不怕苦中苦！”
陶嗔道：“但我军兵员已满，你是否到别的营试试？”
班超道：“越骑营精于马术，征战戎狄，再合适不过，在下只愿投越骑营。”
陶嗔道：“现在征兵已过，你报名从军，须勇武过人，我方能将你纳入军册。”
班超道：“请大人出题！”
陶嗔道：“好！你且在校场与越骑营士兵比武，若是胜得一二，便可留下！”
班超喜形于色，道：“多谢陶大人！”
班超被孔祥广带到了校场，时校场正是整顿新军。负责操练的是一名军侯，见军司马到了，向陶嗔施礼。
陶嗔道：“贾武，这人到越骑营投军，你找个人和他比试一下，记住，一定要用新兵，莫让这位兄弟吃了亏！”
贾武看了一眼班超，见他体格精健，心中暗道，此人力气颇大，不可用瘦弱之人与之对敌，失了越骑营的脸面。他环顾四周，忽见一人身材与班超相等，正怒视班超，随即喊道：“薛五，你出来与这人比试一下！”
班超听这名字十分耳熟，再见这人身穿戎装，怒目视己，才知道这人是风闻天下所擒的薛五。班超暗道不好，此人不知因何到了军营，看其眼神，大有报仇之意。
陶嗔审视薛五，神色中对贾武挑选之人甚为满意，他对班超说：“怎么样，有把握吗？不要勉力而为！”
班超对陶嗔拱手道：“愿意一试！”
陶嗔倒也欣赏班超的勇气，他对贾武道：“腾出场地，班仲升要与我军将士比武！”贾武转身，手举番旗，各列军士见旗语，迅速集合成八列。贾武挥动番旗，军士逐列放置兵器，贾武又挥动番旗，军士离开兵器场，合并双排，将校场围定，露出一块空地。
班超放下包袱，走到了校场中央，薛五也走进了校场。
班超拱手道：“薛兄，多日不见，还请手下留情！”
薛五不言，见班超进场，猛的向班超扑去，其势凶猛，好似猛虎。班超见薛五来势汹汹，不敢正面相接，他后退两步，侧身避过这一扑。薛五一扑未中，又转身扑来，班超这次见避无可避，只得与之缠斗。
风闻天下一战，班超因夺了薛五双棍，占了优势，是以将薛五制服，今两人皆徒手对敌，胜败实难预料。薛五高大强壮，与班超身材相当，他自幼做的是体力活，又有人传授拳脚功夫，是以不能小觑。班超虽未拜师习武，然而力大如牛，对武术又有喜好，堪堪与薛五打成平手。
双方打斗了盏茶功夫，场中新军莫不喝彩，就连陶嗔也暗暗称奇，想班超出身书香门第，竟然功夫了得。而与之比武那人，功夫不在班超之下，今后做个先锋，倒是合适人选。看了片刻，陶嗔便想让二人罢手。但他见薛五面带怒容，又想知二人高下，便未阻止。
薛五自上次在风闻天下输给了班超，梁货殖大为懊恼，不仅未将翠凤许给薛五，还自纳其为小妾，将薛五赶出了家门。薛五没去路，大街上饿了三天，直看到了北军募兵，才有了饭吃。薛五埋怨班超，是以对其大打出手，用尽全力与之周旋。
班超与薛五越斗越久，初时尚用些拳法路子，游斗的久了，两人俱露出疲态，成了摔跤战。班超心道，薛五虽然勇武，但缺乏机变，我须和他斗智方可取胜。
薛五力气大，身形欠灵活，薛五再次扑来时，班超一招潜龙入海，钻入薛五裆下。薛五尚未回神，班超翻转过身，双手抓住他的后背，猛的向后抛去。薛五被班超骤然抓住，失了重心，身子随班超双臂腾空而起，重重摔在地上。班超鲤鱼打挺站了起来，再要扑上去，却被陶嗔叫住了。
“罢手！”被摔在地上的薛五皮糙肉厚，这一摔虽重，但也没有伤筋动骨，本能的便跳了起来，他还将要再站，却被贾武拉住了，贾武怒道：“你没听见司马让住手吗？”
陶嗔道：“仲升，你力气很大，也有些基础，只是招式差了些。”说完，他转头看向薛五，问道：“你叫什么名字？”
“我叫薛五？”
“你和班超有仇吗？”
薛五斜眼看着班超，眼神似乎仍带有恨意，说道：“他是坏人！”
陶嗔哈哈大笑，说道：“你既说他是坏人，他坏在何处？”
薛五虽怨恨班超，但是让他原原本本的说出事情原委，却是很困难，他吱吱呜呜半天，仍未说清，陶嗔竖起耳朵，也没有听清薛五说的什么，还道是方言的缘故。
陶嗔挥了挥衣袖，说道：“好了，你们私人的事，我不再管，记住，私斗者，除军籍。”然后转身对贾武说：“军侯，你带班超去营房，稍后到主簿那里登记。”
“是！”
陶嗔说罢，转身走了。孔祥广拉着班超的手，说：“恭喜啊，日后咱们就在一个营了，只可惜风闻天下的茶喝不了了！”
班超也是高兴：“多谢孔兄帮忙，有惊无险！”
孔祥广回头看薛五，见他仍怒目而视，道：“我也没有想到和你比试的是薛五，这人练过功夫，很能打，难得的是他挨了打，不觉得疼！”
贾武送走陶嗔，返回了校场，对班超道：“身手不错。饶锦文，带班超回营房！”
一名军士从从人群中站出，那人走到班超跟前，对班超说：“请随我来！”班超作别贾武、孔祥广，便随饶锦文去了，他临行时，不忘看一眼薛五，见薛五还在看他，心中苦恼，不知作何应对。
越骑营营房有百间，其中四十余间用于休息。各房间按照天干地支进行编号，班超所住的营房是庚寅房，房内是一个大通铺，每张席子一个铺位。班超粗略看了一下，估计营房住着二十多人。
“带被子了吗？”
班超一惊：“被子还需自带吗？”
饶锦文哈哈一笑，说：“和你开玩笑的，看你吃惊那样子。”饶锦文将班超领到营房西墙处，指着偌大一块空铺，说：“这便是你的床铺了。”
班超见那铺位足够睡两个人，心中高兴，想到自己身体宽大，还怕营房狭小，不足躺卧，不想竟如此宽敞。
