烛火已熄灭，徐府小少爷的卧室略显昏暗。
四月天的夜里不冷，中年人的眼角却在轻轻抽动，显然是被他与护卫的一番对话给惊着了。
他心想被自己掐着的娃娃到底是何方妖孽，浑然不似一个七岁的小毛孩，不仅床头藏剑，就连被挟持之下的脸色，也平常得如同喝水吃饭。
早慧？也只能作这般解释了。
两人大眼瞪小眼地对瞅了半会儿，中年人轻挑眉梢，目光微闪，主动松开了扼在徐幸咽喉处的糙手。
“我叫李泗。受你三叔所托，不远千里前来淮水城，负责教你本事，从今天起就是你的老师。”
坦荡地说出明来意之后，中年人从怀里取出了一封信件，随手扔在床头。
“你三叔的推荐信。”
接着又转身坐到背后桌边的凳子上，端起桌上的茶盏，长鲸吸水般灌一大口，砸了咂嘴，轻呸一声道：“满天星啊这是？沫子太多又是陈茶，真寒酸！”
徐幸一直听他啰嗦，没有夹话，只轻轻地揉了揉脖颈，未感酸痛，便逐渐放松紧绷的身体盘腿坐在床单上，瞥了一眼信件的封面。
三叔是徐府三少爷，打小生性不羁，长大常年离乡，说是周游列国饮马江湖去了，偶尔寄信回府，老爷子书房里关于他的信件徐幸也瞧过，笔迹还是熟悉的风格，眼前的这封应该不像是造假。
在他思索之际，中年人已经倒好了一壶新茶，回头看见信件还没被拆封，有些不理解小孩为什么不看，于是指了指示意了一下。
徐幸却没去碰，只是定了定神，仔细打量起面前这位坐姿不雅的中年人。
他身穿一件灰旧长袍，袍子上还有三三两两的破洞，像是没钱去缝补一样。细长的小眼时不时闪烁青光，八字胡须如同鲶鱼一样，看上去异常猥琐，根本没有半点高手或者名师的风范。
“你为什么不戴面罩？”
李泗愣了愣，认为小孩这一问很废话，纳闷道：“我又不是刺客。”
“你真是三叔推荐来的老师？我可是连他的面未曾见过。”
李泗喃喃道：“孩子，你的疑心病很重啊……”
“你装的也很像回事儿嘛。”
“我……”
“……”
“……”
几番试探下来，徐幸听他对答如流，心中也大概信了九成半，眼前这个中年人或许真是从未谋面的三叔请来的。
他心中一动，又打起了注意。
徐幸转眼再望向中年人，面上瞬间挂起甜甜的笑意，言语之中还暗藏一丝迫不及待，“教我什么本事？绝世武功？”
这一问也大有来由。
武侠小说里都是这么讲的：大侠潜入府邸，深夜传功灌顶，主角一跃成龙，江湖横扫无敌。
多半是好事！
到底小孩子心性，施舍点小恩小惠就按耐不住了，看来方才都是故作姿态罢了。李泗心下微喜，然而脸上却不动声色，“差不离，暗器！”
徐幸闻言，霎时变脸，“嗤，下三滥手段，上不了台面。”
“放……屁！”
李泗大怒，正欲拍桌而起，可本该脱口而出的三个脏字硬是没吐出来，哽在喉咙好一会儿才给生生吞咽回去。
他转念一想，若再次惊动护院前来查探，发现了他的存在，就不好收场了，所以只好端起茶杯，又狠灌一口，压了压心头火气，勉强平静地讲解道：“武学一途长且广，分支众多，错综复杂，能有效制敌便是好本事。要论暗器，当今世上也仅有四人称得上宗师。”
“哪四个人？”徐幸好奇道。
“北凉莫府家主、西楚大小二张，以及……大越暗部辖司李某人是也。”
李泗脸上略显得意，不妨透露些声名给这个便宜徒弟瞧瞧，先震住他再立下形象，日有才好办事。
“李某人？看来你在四大宗师中是垫底的吧？”
“小儿浅薄，老夫起码排得上第二。”李泗瞪着眼睛，龇开鲶鱼般的厚嘴，上唇的八字胡须一颤一颤，甚是滑稽。
徐幸见他这般作态，顿时觉得好笑，又想故意使坏，气一气自己这个便宜老师，只见他摇头晃脑，悠哉悠哉地说道：“古往今来，这第二可是连第一的屁灰也吃不上。我呀，还是找第一学去吧……”
这一回李泗没有生气，不过是挑了挑眉毛，不一会儿就摆正了脸色。
他先是摇了摇头，接着用手指轻敲桌面，淡淡地回道：“且不说北凉与我们大越远隔着一处上唐国，那位莫府的家主也是常年闭关不问世事。你是他什么人？你的脸比别人大？”
徐幸摸了摸自己还没有长开的的脸颊，摇了摇头。
李泗又叹息一声，然后温柔地看着小孩的眼睛，问道：“难道你不想早日学好本事，探得你父母的行踪？”
生而为人都渴望被爱，谁又愿意孤零零的呢？李泗打的是感情牌，毕竟双方都在互相试探。
不过如今收个徒弟也要求人答应，一代宗师的脸面儿全在小娃娃身上丢尽了。
徐幸垂头不再说话，长长的刘海儿掩盖住了他的眼睛，看不清脸上的表情。
其实他来到这世上七年，连那两位一面都没见着，还真的没有过什么想念。
不知晓过去究竟发生何事，刚出生又被仇家追杀，他现在只担心依然身处于险境，保不齐哪天丢了卿卿性命。
两世为人，一番心路历程不好叙述给旁人，只能自己默默藏在心里。
正所谓大难不死必有后福，徐幸心心念念的福报一直没等到，却等来了一位相貌丑陋，一看就不靠谱的便宜老师。
但凡遇事，好坏参半，这几年来爷爷徐印雄倒是对他看得极重。
记得徐幸刚来府上那几个月，老人家经常在夜里抱着还是婴儿的他暗自哀伤，所以就算是为老爷子，他也要学会过人的本事，起码不能拖后腿。
李泗从孩子身上的“观摩”到了坚定之色，至少他是这么认为的，起身抄起地板上的匕首，故作潇洒地撇在床头。
转身只留下了一句话：“每月单日子时，西郊柴树林边的裂崖沟相见，不得告诉旁人。”
便推门离去。
徐幸等他走后顿时泄气，一伸双腿仰倒在床上，脑海中梳理今晚的遭遇，随即不屑地撇了撇嘴，“李泗？这个名字起得真随便……”
咯吱——
房顶上响起了瓦片碎裂的声音，轻功不俗的李辖司正咬牙切齿地蹲在屋脊上。
他娘的！差点踩空！
……
四月份的淮水，江风十分温柔，春天的气息占满了整座城池，漫山开着一种不知名的紫花，家家户户都用这种花的花瓣泡茶喝，一边喝着，一边在家门外与街坊闲聊，所以走在迎着港口的街上，总能闻到那种淡淡的清香，不幽不腻，只是一昧清纯，让人心情十分宁静美好。
而到了晚间，则是春雨常来之时，随着微风潜入夜色，无声无息地滋润着土地，让整座淮水城的黑色屋檐和街上的青石路面，都蒙上了一层迷蒙的水泽。
傍晚陪老爷子吃了顿晚饭后，徐幸照常回到偏院，聚拢在一帮仆人们，就要开始讲故事。
这次讲的与平时不同，不谈情情爱爱，而是挑选了“画皮”这么个聊斋故事。
之所以选这个，是因为他喜欢那些俏丽丫鬟面带惊吓之后的楚楚可怜的神态，跟鹌鹑似的一个劲朝自己身边贴拢。
少女们身上的味道很好闻，就像是清新的绿茶一样怡人，她们的体香总会让人回味无穷，欲罢不能。
不比泥巴做的男人，是臭臭的。
七岁而已，尚不通人事，丫鬟们只当他是个孩子，偶然肌肤上的软腻接触也当成一种亲近的行为，理所当然地任其施威。
但是总有一道严厉的目光在暗处观察徐幸，让他不敢太过放肆。
夜深后雨还在下，徐幸悄悄溜出了府门，撑起一把城东张家铺子做的油纸伞，独自一人向着西郊走去。
此时的街道上并没有其他行人，雨水淅淅沥沥地拍打在伞面，交杂着黑夜之中的秽暗情绪。
突然！
一道细影从他经过的药铺门缝中扑出，一蹦数尺，跃向了他的门面。
徐幸还在回味软腻温香，没有谨慎四周自然毫无防备，只能匆忙仰头，蹬着小碎步子连连后撤。
危急关头，他的胸腹之间莫名激荡起一股暖流，同时大力挥动手中的油纸伞，抽在了那道细影上。
细影横飞数尺，如同稀烂的泥丸重重地砸在了药铺门廊的木柱上。
由于地面湿滑，徐幸不小心摔了个屁墩儿，手中被撕开一个大口子的油纸伞也脱飞了出去。
雨水顺着少年柔软的发丝滴落在他的手背上，一身衣服已然浸湿大半。
可他毫不在意，只是目不转睛地盯向数尺外的药铺柱子。
地上有一只灰毛老鼠，便是那道扑来的细影。
此刻的老鼠一动不动，显然撞柱而死。
它微微张开着尖吻，露出了其中细小的锯齿，依然瘆人入骨，令人头皮发麻。
老鼠黑亮的眼珠瞧不出活物的精光，反倒透发一股幽冷的气息。
噼啪——
如同木柴在炉灶之中燃烧的脆响，从老鼠的腹中传出。
它的尖吻处猛然窜出一股火苗，紧接着全身瞬间被一团火焰包裹，灰色的皮毛在高温下逐渐变黑扭曲，层层热浪将四周小雨蒸发为蓬蓬雾气。
不消半会儿，灰毛老鼠便化作了一小堆黑炭。
小雨渐渐歇止，淡淡的迷雾也散却了不少。
徐幸瞪直双目望着眼前不符合科学常识的现象发生，着实让他惊惧。
“嘻嘻……”
药铺房顶上传来了一声幸灾乐祸的笑吟，一位姿容并不算出众的青衣少妇左手掩嘴，右手撑伞鹤立屋脊之上。
看来这只怪异的老鼠就是她放的！
见对方并未对自己显露杀意，徐幸从湿冷的青石路面上一骨碌爬起，一指青衣少妇，大声呵斥：“呔！梁上哪儿来的婆娘，竟敢戏弄你家小爷？”
“婆娘？”
青衣少妇面色刹那间冰冷，“看来你不惧老鼠，是要我亲自动手？”
“哎哎！少吓唬我，家师乃是大越暗部李辖司，你可千万不要自误。”徐幸高声大嚷，一把抹去额间的雨水，赶紧地扯起虎皮，只盼望老师的威名能够震慑住青衣妇人。
“是么？”
青衣少妇蹙眉，眼中闪过一丝失望，“老四收你为徒，就教会了你出风头、不知收敛？万一我是他的仇家，你这李辖司的徒弟又该如何自处？”
徐幸一听这话，再细看她的神情，心中微喜，仇人基本不是了，莫非……这青衣少妇是老师的上司？不然这一声“老四”怎能叫得如此亲切？
他不敢怠慢，当即长揖行礼，恭恭敬敬地问道：“不知暗部的哪位仙女姐姐驾临？有失远迎。”
“吕仙。”
“哦……”徐幸怔了怔，还是按她的要求修改了一下，“不知暗部的哪位女仙姐姐驾临？有失远迎。”
“耳聋了？我乃是大越暗部的副掌司吕仙！”青衣少妇纵身从屋脊上跃下，疾步至徐幸跟前一把揪住他的耳朵，不顾他胡乱挣扎，疑惑问道：“你一身真气时隐时现，宛若潜龙，可不像老四教的。哪学的？”
“真什么气，我是真没练过气！”
徐幸口呼冤枉，眉头紧锁，一边忍受耳廓的阵痛，一边思索这个妇人半夜出来吓唬他究竟是何目的。
他苦拉小脸恨恨腹诽，所谓的“暗部”报个名字都光明正大逼格极高，“暗”在何处了？
至于少妇所说的真气问题……或许和黑衣少女留给自己的玉珠有关。
吕仙犹豫片刻，见少年不像在说假话，便松开他的耳朵，后退半步，微眯双眸仔细打量起眼前的少年。
徐幸被她灼灼目光看得发毛，这位副掌司大人的眼睛似乎有一种魔力，仿佛能洞察他的身躯，看清他的丹田与每一寸脉络。
所幸青衣少妇只是看了一小会儿，就摇了摇头，端正了身形，说道：“昨夜老四告诉了我关于你的情况，趁你今晚找他，我便在此设伏试试你的应变能力。”
徐幸心想这不没事找事嘛，暗部之人都没正事干，这般闲散？
“得副掌司大人指教，不胜荣幸。”他也就心中抱怨几句，嘴上却很客气。
侧头瞥了一眼地上的那团黑炭，又有些好奇，不禁问道：“这个玩意儿……是什么情况？”
“奇巧库里的木傀儡，一损即燃的破烂货，也就那些古怪的傀儡师们敝帚自珍。”
“居然真有傀儡师？！”徐幸脸颊泛红，面露惊喜之色。
几年间，他翻阅许多关于这个世界的书籍，也大致了解各地风土人情以及自己所处的大越。
大越国在南京城建都，疆土辽阔人员广袤，大部分包含长江以南的地域，辖属十三道，分治六十九郡。各郡下的县城更是数量众多，不胜枚举。
而这傀儡师就是起源于西南湘江道，数千年传承下来的神秘存在。
四国志异篇曾经有过记载，傀儡师可以使用树木与金属，制作出各种各样动物或者人形的傀儡，端茶递水、清扫打理不过小道尔，甚至能够操纵手下一众傀儡抗衡千军万马，立于不败之地，是连一镇诸侯都要以礼相待的大人物。
吕仙轻声笑道：“这天底下稀奇古怪的玩意儿多了去，如若你一辈子窝在淮水，怕是看不到的。”
然后指尖用力弹一下徐幸的脑门，还没等他吃痛扶额，便飘然消失在长街之中。
漆黑的深夜，只留下一柄散发着淡淡幽香的油纸伞，斜躺在湿润滑腻的青石板上。
春雨连绵，又开始淅淅沥沥地下了。
徐幸揉了揉微痛的额头，默默捡起地上油纸伞，抚平衣衫上被雨水打湿的褶皱，缓缓地向着西郊走去……
