何为理想？套用现代字典的解释，即对未来事物的想象或希望。理想与空想、幻想不同，指有根据的、合理的想象。理想，在中国古代被称为“志”，即心中的意愿及决心。古人芸：“志不立，天下无可成之事，虽百工技艺，未有不本于志者。今学者旷废隳惰，玩岁愒时，而百无所成，皆由于志之未立耳。故立志而圣，则圣矣；立志而贤，则贤矣。志不立，如无舵之舟，无衔之马，漂荡奔逸，终亦何所底乎？”。
人们常常将理想比作沙漠中的绿洲，暗夜里的灯光，生命里的号角。列夫·托尔斯泰曾说过：“理想是指路明灯，没有理想，就没有坚定的方向，没有方向，就没有生活。”由此可见，理想的重要性。而作为当代的青少年的我们，谁也不敢轻易的说：对自己的人生失去了信心，没有了理想。但，我们对理想的认识深刻吗？能清楚地知道自己在为怎样的理想而奋斗着，徘徊着亦或是挣扎着？理想对于人们，不，更近一步来说，对于我们这些即将走入社会的青少年而言，又具有怎样的意义？那么，什么才是正确的理想观？目前的青少年们的理想又存在着怎样的影响？
为了了解当代青少年的理想观及其利弊，我们在网上进行了对于青少年理想观的调查，根据其结果，大致上总结出了以下几个方面。
青少年理想观的积极因素：大多数青少年怀有目标。据分析，大多数学生有着或短期或长期的目标及理想，并尽可能的努力去实现。当回答“作为当代青少年，请问您拥有理想吗？”时，36.5％的青少年表示“有长远理想，但没有计划，凭感觉走”；33.7％的青少年表示“有短期理想，但还没有计划去实行”；18.3％的青少年表示“有长远计划，并一直奋斗着”；8.7％的青少年表示“以前没有理想，但已经在思考”；而只有2.9％的青少年表示“没有理想”。
近一半以上的青少年相信能实现自己的理想。数据表明，当提出“对于未来是否有信心实现自己的理想？”时，51.4％的青少年表示对未来虽然不是饱满信心，不过仍会积极尽力实现。而对未来没有信心，希望有好机遇，幸运之神眷顾，将理想的实现托付于其他人的青少年占8.1％。对未来非常有自信，即“好有信心，认为只要肯努力，一切可以变得更好”的青少年占27％。“没想过一定能实现，应对现在打算”的青少年占13.5％。
乐于学习出专业外的课外知识。近九成的青少年表示愿意学习课外知识。而当提出“如有机会接受其他课外学习，一下比较感兴趣的是”时，位列前三位的依次为第二语言、金融财经、心理知识等。
确立理想时能够以正确的价值观为指导。大多数青少年在关心国家大事，关注国内外重大事件的同时，自身的民族意识、国家意识不断加强。且通过对马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”的学习，能够正确认识其重要性，并以此为指导确立正确的理想观。
青少年理想观的消极因素：尽管很多人身怀理想，但大多定位不明确。据调查显示，62.2％的青少年表示“一般清楚，有总的构想，但不是具体的”；而21.6％的青少年表示“很清楚，一直以来都有规划”；只有13.5％的青少年表示“不清楚，还没找到自己的理想”及2.7％的青少年表示“从未想过自己的理想、未来，一天过一天”。不难看出，当今的青少年大多对于理想只是把握大致方向，走一步，看一步，究其原因，无非是在于个人的自信及努力不足。
只为自己或实现自身价值而奋斗，很少思考社会及集体利益。近一半的青少年在确立自己的理想时，是根据个人兴趣制定的，因此，在提到坚持自己理想的原因时，一半多的青少年表示，是为了过好日子，只有28.8％的青少年表示是为报效祖国，实现人生价值。
虽有很多学生乐意学习课外知识，但大多光说不练。许多学生都了解学习的重要性，并亦有想要学习的欲望，但由于个人惰性获毅力不足等因素，致使青少年活中的大多数时间花费在无用功上。在选择“花费时间比例较高的”选项时，娱乐休闲位居榜首，其次为睡觉。因此，如何才能明确自身的理想观，已成为了当务之急。
应对消极因素的解决方案：
提高自信，加强对自身理想的追求。由于对未来的理想易产生迷茫，所以很多人往往容易因一个挫折或失败而放弃理想。如，在选择大学时，大多数人都选择服从调剂，这从某种角度来看，亦可以称之为缺乏自信的表现。追根究底，其原因便是由于个人对于自身的自信不足，因此，要注重自信心的提高。
明确理想。青少年们在确定立方向时，往往只是把握大致方向，如能够明明白白的确立理想，那么，在前往未来时将省去很多不必要的麻烦。除此之外，如能及时或及早确立理想，或许能够将自身闪光点体现出来，成就非凡的成绩。若非如此亦将可能在无形之中扼杀潜在的才能。如，在中学里，许多老师整天只把“上重点高中”、“读名牌大学”挂在嘴上，时刻强调分数。而在网络、杂志等更多途径中，亦在有意无意的透露出，“好”生活的标准即开名车、住别墅，衣来伸手，饭来张口，钱多到烧也烧不完等等。甚至更多的人将“学好知识，上好大学，找好工作”定位为“未来计划一条龙”，从而扼杀了许多还未来得及发现的“天才”。
将个人的理想观与社会、集体相联系。当人们提到理想时，往往将理想判定为个人的事情，或是最先想到“这是自己的事”，而不会与集体、国家等社会因素相结合。但如能细细理解，便能体会出其深意。尤其是作为一名青少年，理想将关系到其能否成材，以至于整个社会能否健康发展的重大问题。而随着时代的变革，青少年们的理想亦在逐渐发生改变。尤其是身处于当今这个物欲横流的时代，各种各样的腐朽思想、不良文化等“陷阱”，无时无刻不影响着新一代的健康成长。
树立正确的人生观、价值观、世界观。只有树立正确的人生观、价值观、世界观，才能以此为指导，进而树立正确的理想观。因此，也就决定了，在学习马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”等理论知识的同时，应从中挖掘并了解其中更深层次的意义。将自身的理想，时刻与祖国人民相结合，加强民族自豪感，并以此来提高自身理想的层次。从而使我们走向更加宽广的舞台，更加深刻的界面。
由此可见，不得不承认理想在我们的生活中，起着至关重要的作用，仿佛在无形之中指引着我们前进的脚步。理想如晨星，我们永远不能触到，但我们可像航海者一样，借星光的位置而航行。理想并不是一种空虚的东西，也并不玄奇；它既非幻想，更非野心，而是一种追求善美的意识。生活的理想，就是为了理想的生活。理想即生活的真谛，我们第一生存的理由。就像那句名言里说的一样——理想是世界的主宰。
