“带着这样的光环，又过了两年。当时正值克托尼亚帝国皇权交替前夕，那些该死的皇子都急于证明自己的能力，这使得边境冲突接连不断。在这样绝佳的机会下，我凭借赫赫战功成为了边境行星间作战体系中一支行星级舰队的队长。按照军衔换算差不多就是半个少将了。”
“那时我才刚满二十二岁。如此年轻的舰队队长所带来的连锁反应是巨大的。家族趁势公开了我的身份，因为我手中实打实的功勋证明了我是靠着自己的双手爬上这个位置，所以一夜之间整个汉诺威帝国都知道了洛佩森家族有我布伦丹这么个人。同样我也成为了边境军区的骄傲，那时候军区的征兵广告上印的都是我的海报。说实话，那身笔挺的军装加上我这张英俊的脸，别提有多吸引人了。要知道那些……”
布伦丹突然停下来急促地喘息了几大口。大量失血带来的后遗症开始显现，饶是涅普顿人独特的生理构造布伦丹也喘息了许久才缓过神来。
“你要不要休息一会儿？”
辰柯有些担心布伦丹的身体状况，布伦丹和辰柯的嘴唇都有些干裂。
布伦丹摇了摇头:“算了。我担心我一闭上眼睛就醒不过来了。不停地说话还能让我保持清醒。”
“你怎么连你自己都诅咒？你要是死在这儿了我回去就把你的酒吧烧了。”辰柯眉头微皱。
“反正你都炸过一次了。”
布伦丹咧嘴一笑，但随即便剧烈咳嗽起来，甚至带出了几点鲜血落在地下。鲜血透过极度干旱的岩壁迅速渗入，余下几块暗红的斑点。
布伦丹抓着氧气面罩大口呼吸着，脸上爬满痛苦。
辰柯从上衣口袋里拿出铁听扔给布伦丹:“吃两粒补充一下必需物质，挺过这段时间就行了。”
布伦丹从铁听中倒出两颗圆粒塞到嘴里，也没怎么咀嚼就囫囵吞下。现在的布伦丹已经疲惫到了极点，看起来连说话的力气都所剩无几。
看着布伦丹的样子辰柯也不知道该说些什么，辰柯能看出布伦丹现在的状况很不乐观。之前的电磁炮给布伦丹的内脏造成了严重的损伤，甲胄所配备的细胞修复液只能应急，治标不治本。
“让我说完……说不定以后就真的没机会了。”布伦丹艰难地扯着嘴挤出一个笑容。
“别笑了，比哭还难看。”辰柯叹了一口气，不再阻止布伦丹。
“那个时候我当上大统领基本是板上钉钉的事情，只是时间问题罢了，家族那边也开始着手准备把我从边境调回普雷斯顿。但是边境战况日益紧张，我作为边境军区的标志性人物在这样的非常时期自然是无法置身事外。于是我又在边境军区待了一年多的时间。”
布伦丹没有接着说下去，而是转头看向洞窟外。昏暗的光线在布伦丹眼中经过，映射出难言的苦涩和悲痛。
布伦丹抿了抿嘴唇。感受着喉咙中传来的淡淡痛楚，布伦丹深深呼吸了一口干燥的空气。稀薄的氧气和弥漫的尘埃并没有带给布伦丹安抚，反倒让布伦丹剧烈地咳嗽了几声。
“在这段时间里，我的父亲自杀了……”
看着布伦丹微红的双眼，辰柯一愣:“上任洛佩森家族族长不是死于全身器官功能急性衰竭吗？”
“那是家族为了掩饰我父亲死因的说辞。”
布伦丹的声音沙哑:“圣诞节前夜，阿德勒城里的大部分人都在为此忙碌着。漫天大雪里，我父亲走到了我和玛蒂尔达小时常去的那个庭院。就在我们俯瞰阿德勒城的地方，他一跃而下，什么都没有留给我们……”
“千米高的大厦，我父亲在空中不断碰撞，还没落地就变成了飞溅的血水，遗体都没有留下。那场风光的葬礼，棺材里其实什么都没有……整个洛佩森大厦外层都包裹在能量罩之中，庭院更是有两层限制力场。我父亲自杀的时候，所有的限制力场和能量罩全部被关闭。这个防护体系单凭族长的权限是无法关闭的，但包括我父亲自杀的原因在内，家族查了这么多年依然没有得出任何结果……”
“你是怎么知道的？我遇到你那年你不正好是二十三岁吗？”辰柯十分疑惑。
“如果家族查出了任何东西，那玛蒂尔达他大概也就当不上大统领了……”
“什么意思？”辰柯心里隐约有了猜测。
布伦丹没有回答辰柯的话，而是继续往下说:“我父亲自杀的时候我正在战场之上，等到我回到边境基地已经是圣诞节之后了。玛蒂尔达在基地等我，并给我看了父亲自杀的视频。视频的角度和清晰度都说明拍摄者就在现场，但是家族根本查不到这个人。圣诞节是人类的节日，涅普顿人一向没什么热情。我父亲就算真要自杀也没必要选这天，我们有自己的节日。”
“之后玛蒂尔达拿出家族的命令，要和我一同前往战场。那时候，玛蒂尔达身上的悲痛与我如出一辙。于是我在下一场战役的时候带上了玛蒂尔达。可我万万没想到，我的舰队在战场上遭到了克托尼亚人的伏击……”
透过布伦丹眼中升腾的业火，辰柯被布伦丹带回了那片满是残骸和鲜血的宇宙战场。
浩瀚幽暗的空间里，漆黑的战舰排成一片。
这些形状狰狞的战舰朝着同一个方向，那里有着数量远逊于漆黑战舰的银白色舰队。
能量光柱如暴雨般倾注在这些银白色战舰撑起的能量护盾之上，密集的舰炮射击在无声的宇宙中编织着绝望的画卷。光柱与护盾碰撞荡起水波样的纹路，舰队单薄的能量罩摇摇欲坠。护盾薄弱的位置，光柱直接穿透了护盾打击在部分战舰上。
银白色舰队的反击苍白无力，根本无法对漆黑战舰造成有效伤害。不断有银白战舰炸裂化作宇宙尘埃，成为这场战斗中无数牺牲品的一部分。
“四号驱逐舰被主炮命中，失去动力！”
“护盾充能降到百分之七十！磁约束聚变发动机过热，供能正在减少！”
主控室中警报不断，四处走动的人员和嘈杂的喊声充斥着主控室。舰长席上坐着一个眉头紧锁的海蓝色长发青年。
“舰队长！克托尼亚人出动了三支行星级舰队，在对方压倒性的火力之下我们支撑不了多长时间！”
一个光头男子小跑到青年面前敬了一个军礼，男子笔挺军装下格外健壮的身材与青年的匀称形成了鲜明的对比。男子虽然面无表情，但是焦急的语气暴露了他真实的情绪。
“出动如此庞大的舰队伏击，有人把我们的行踪泄露给了克托尼亚人。”
青年抬手扶了一下头上的军帽，利落地从舰长席上站起:“菲恩，说过多少次，汉诺威帝国的军人时刻都要有得体的仪容。把你的军帽带好！”
“是！舰队长，我们现在应该怎么办？”
菲恩从腰后取下自己的军帽随手套在头上。青年无奈地笑了笑，抬手替菲恩把军帽扶正。
“跟我去主战列舰。”
青年正了正衣领，一甩外套的衣摆转身向主控室大门方向走去。菲恩见状急忙快步追上青年。
“这……舰队长，可是……”
“没有什么可是的，菲恩，你跟了我五年还不明白吗？打好最后一场战役是作为军人的荣耀。玛蒂尔达在哪里？”
青年脚步不停，侧过头打断了菲恩的话。
“我已经派人去找玛蒂尔达阁下了。”
菲恩很清楚青年的脾性，这是青年的骄傲，也是菲恩一直追随青年的原因。菲恩并不是洛佩森家族派来的人，他最开始甚至还是青年的小队长。
这时，菲恩左手手腕上的手环亮起了提示灯。菲恩右手在手环上一滑带出一个光屏，光屏中是一个身穿登陆部队作战服的士官。
士官向青年和菲恩敬礼:“舰队长，副舰队长，我们没有找到玛蒂尔达阁下！”
