昭潭城，寒冬和大雪没有让这座城市陷入死寂，天还没亮，大雾便弥漫开来，那是工厂借由错综复杂的管道排出的废气，和煤炭取暖时散发的浓烟。人们活跃在阴暗且潮湿的街道，为了生活开始了新的一天工作，他们和巨大笨重充满各式各样齿轮的蒸汽机械一样，都只是推动这座城市运行的零部件而已。
城市的南郊已和郊区没有半毛钱关系，俨然发展成为不亚于城市中心地带的商业圈。足不出户便能享受绝大部分常规美食，这得益于昭潭城大力引进的电轨车四号线和一号线在此相汇。南郊站的设置带动了周边的经济，屠宰场，集市，商店街和住宅楼一应俱全，极大的活跃了这里的经济发展。
经济的繁荣从来摆脱不了罪恶的滋生。黑鸦帮和“滚石机器”帮为了争夺这片街区的控制权大打出手，当地的警督却对此无可奈何，因为这些帮派的武器装备水平比警督高多了。
但是，帮派成员们知道，有三位店家是不能招惹的。
那个售卖电报业务的老板曹远，是个用暗器和枪械的绝顶高手，“滚石机器”的一伙人曾经试图打劫这位看似瘦不禁风的老板，但曹远只是对他们说：“我们不要在店内打，都出来吧。等会儿你们每个人都会流血，我不想你们身上脏兮兮的玩意儿弄脏了我的店铺。”
曹远成功的惹恼了“滚石机器”的人，二三十个精干强壮的小伙子举起了棍棒、砍刀和左轮手枪，这些武器都没能伤到曹远一根汗毛，反倒是人人都被这位店家手中一把戒尺打得皮开肉绽。
因为这事，南郊站的电报局周边成为了治安最好的一片区域。
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再说那位看上去文质彬彬的开律师事务所的张添，瘦高个的模样似乎没什么力气。可是有一天，一伙炼金狂热派分子在南郊站试图制造恐怖活动，他们的想法大开脑洞，在一列电轨车即将通过石猴子桥时炸断了桥梁，因为距离实在太近，电轨车根本没有足够的距离制动刹车。
这个时候，坐在第一节乘客车厢中的张添飞快的从车厢中跃出，跑到了电轨车面前，用一己之力硬生生抗住了电轨车的巨大惯性，给它刹住了车。
因为张添的努力挽救了整列电轨车的市民，被当地市政府颁发了“昭潭城荣誉市民”奖励，有了参与市民代表大会，对市政府议案进行监督的权力。
最后，就是那个开了间名叫“猫捉老鼠”的小吃店的老板纪天平。这位老板一没有吊打帮派，而没有见义勇为，小吃做的也不是特别好吃，但是生意依然火爆，因为店老板会时不时的给小吃店的顾客表演一下魔术。
比如随意搓搓手可以在手里搓出一个小火球；再加上这个老板兼个半路出家的宠物医生，一般只要没死的宠物送到他这来，过个几天都能活蹦乱跳的回去，精气神比没生病之前还好。嗯，有人还想把生病的大活人也送过来治一治，但是纪天平可不敢在没有行医执照的时候给人治病，会被告到破产的。
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今天只是一个寻常的休息日，本该大赚一笔的“猫捉老鼠”小吃店却选择打烊关门。因为今天，小吃店被纪天平、曹远和张添三人包场了。
“干杯！这是我们从见鬼的异世界回家后的第一个新年。”
三位年轻人的本事不是凭空变来的，在给家人的解释中，他们是经历了时常两年半的练习，学到的这一身本事。但实际上他们自己心里清楚，这是在异世界舍生忘死的搏杀二十多年积攒下的本领。曹远是异世界的帝国影子部队的副总指挥、张添是异世界帝国近卫第一军的指挥、纪天平则是帝国宗教裁判所的魔法与机械教派委员会大臣。
三个年轻人在聚会上并不喝酒，而是用牛奶代替。穿越前他们就不爱喝酒，穿越后更是深知什么叫喝酒误事，在那个生命如草芥的异世界。永远不知道喝醉后还能不能见到第二天的太阳，喝醉酒的战士对身边的感知能力大幅下降，你永远不知道下一秒是会被鼠人刺客干掉，还是被隐藏在帝国内部的“鼠神降临派”异端干掉。
三个人聚在一起的谈话，总是离不开过去金戈铁马的生涯。毕竟那样的日子只是用于回忆的话，还是相当不错的。
纪天平：“在过去，我们可是，可是能指挥千军万马的那种，哈哈哈，现在，嗯，只能做点生意过日子了。曹远，只到政变发生前，你大概都不知道一手训练你们的影子部队总指挥居然是降临派的异端吧。不过你当时真的很厉害，居然在那样的逆境中还能反败为胜。”
曹远：“哈，确实没想到，不过我当年文科念得不错，历史和政治上的政变常识还是非常清楚的。我只是从一开始就防了总指挥一手，没想到这步暗棋走对了。只是当时手刃总指挥的时候，还是有些不忍心，毕竟我在影子部队的一身本事是他亲手教导的。”
纪天平又说道：“张添，我还记得你的高光时刻，那是首都收复战。你带着第一军势如破竹，那些鼠人在近卫第一军面前不堪一击。唯一阻挡你们前进不发的就是层层叠叠的鼠人的尸体。”
张添摆摆手：“那还是你送来的二十辆蒸汽机甲厉害，居然凭借记忆，在异时空把零号机甲给造出来了。”
纪天平：“是啊，我还以为从那一战后，胜利的天平将向帝国倾斜。没想到那些落后的鼠人只是鼠人世界一支微不足道的力量......”
“别说这些了，帝国已经亡了还说这些干什么，把过去就当做一场梦吧。安心享受现在的生活，相比帝国什么的，现在可是一个很不错的世界。”
在“猫捉老鼠”小吃店，最快的能收到外界讯息的玩意儿便是收音机，它是纪天平平日里唯一能用来消遣的工具。
收音机里传来祝福语：“煤钢共同体联邦为了庆祝皇室大婚，同时宣布共同体联邦进入纪元新年，即将在提利尔大教堂敲响十二声新纪元的钟声。大主教通过占卜，为联邦选择了新年的吉祥动物——可爱的老鼠。”
“哦，我恨老鼠！”纪天平嘀咕道。
“哈哈哈，别把过去的事带到现在来了，我们这个世界的小老鼠可不会站起来，也不会用魔能大炮轰炸我们。”
“也是也是，是我神经过敏了。”
然而在录音机的实时播报中，纪天平等人分明听到敲钟仪式似乎出了岔子，敲了十三声，这个数字可不怎么吉利。
