江城距离大昌国的边境也不过才是半天左右的路程，李元和带领着先锋军一路朝南前进，却是没有在当天就赶至目的。而是在距离边境十里左右的地方，下令全军安营扎寨，休息一晚上，等到全军将士们好好休息了一夜之后，才向大昌国的边境进发。
只用了两个时辰的时间，李元和便带着先锋军来到了大昌的边境上的一片树林外。远远望去，就看见在前方一片平原上，耸立着一个高塔，却是一个大昌国的瞭望塔。李元和转头问身后的萧跃升：“萧老哥！这前方是不是就是大昌国的领土了？”
萧跃升看着前面的那个瞭望塔点了点头，说道：“没错！当年罗天寒将军率领我们后秦国的大军曾经一度攻占了这片平原，可惜这里根本无险可守。所以罗天寒将军便在三天之内，建起了这个瞭望塔，可惜后来罗天寒将军奉旨撤军，这个瞭望塔就便宜给了大昌国的南蛮子了！”
李元和倒是没有想到那个瞭望塔竟然还是罗天寒所造，脸上露出了一丝惊讶，随即微微一笑，说道：“原来如此！好！今日我李元和就要先将罗大将军所建的瞭望塔夺回来，作为我们先锋军攻占大昌国的第一步！”说着，手中的银枪朝前一指，便带着所有的先锋军将士，朝着前面的瞭望塔冲去。那些将士这一路上跟随着李元和攻城拔寨，可以说是战无不胜，正是士气如虹，听得李元和的一声令下，所有人都是高声吼叫着，拔起兵器朝着那瞭望塔冲了过去。
此时在瞭望塔上，那些大昌国的守军早就看到了从树林中冲出来的这一队黑甲军队，虽然这瞭望塔的位置重要，但是大昌国也不可能在这里安置太多的士兵。整个瞭望塔内，包括那些伙夫之类的非战斗人员，也不过才五十余人。所幸这瞭望塔建的坚固，在高高的塔身周围，还有一圈五人高的围墙，而且围墙都是特别加厚了的。
之前大昌国二皇子带军败退也是路过了这个瞭望塔，只是二皇子根本就没有在瞭望塔这里停下休息，所以瞭望塔内的将士们还不知道发生了什么事。但是从二皇子之前带着十万大军信心满满地往北进军，现在却是只剩下几千人狼狈之极地跑了回来，用脚趾头想也知道是打了败仗了。现在又看到这么一支黑甲军队赶来，在瞭望塔内的将士们都不由得惊慌失措了起来。
而在瞭望塔内，倒是有一人没有因此而慌乱了手脚，此人便是瞭望塔的伍长孟刚！孟刚出身寒门，虽然从兵已经五年，但是一直以来都没有什么机会展现自己的本领，故而到现在还只是一名伍长。如今见到有敌军来犯，孟刚却是没有像其他将士那般慌乱，而是满脸战意地快步走到了瞭望塔中间的大厅内。只见他全身甲胄都已经穿戴整齐，手中拿着一杆长枪，整随时准备出战。
不过出不出战却不是由他说了算，这个瞭望塔的主事人却是孟刚的上司，一名姓袁的裨将。孟刚大步走进大厅内的时候，这姓袁的裨将正一脸愁眉不展地在大厅内来回度步。孟刚一进大厅，便对着袁裨将抱拳喝道：“大人！如今敌军来犯！末将愿率塔内将士，出塔应敌！”
听得孟刚的话，袁裨将的眉头越发皱得紧了，这个孟刚一直以来都是持才傲物，仗得自己有几分身手，一向不把自己这个上司放在眼里。现在看到孟刚的这副模样，就仿佛是在说，破敌之人，舍他其谁似的，袁裨将心里哪里会舒服，当即就是破口训斥道：“胡闹！敌军人数众多！这塔内总共也不过才五十余人，如何能够和敌军相争？你不过是个黄口孺子，也敢在我面前称将？还不给我速速退下！”
自己一腔热情，却是遭到了上司的训斥，孟刚就像是吃了几个苍蝇般那么难受，不过要他就此退下，却是无论如何都不会甘心的。孟刚当即上前几步，走到了袁裨将身前，说道：“大人！我刚刚在塔上观看，敌军人数并不多，只有三千不到，现在只是仗着一股气势，才敢冲进我们大昌国的边境！若是我们迎头痛击一番，一定可以将敌军的气焰给打下。倘若我们闭门不出，只会是助长对方的气焰，高塔周围虽然有围墙防护，但是这围墙和城池的城墙相差甚远，根本就不可能抵挡得住对方的攻势。所以，以属下之见，当出塔迎敌方为上策啊！”
那袁裨将虽然不是靠裙带关系上位的军官，但也是个资质平庸之人，加上之前就对孟刚心生反感，如何肯听得进孟刚的谏言，当即便是大手一摆，训斥道：“你个区区的伍长，如何能够懂得这行军调兵之事！我们这五十多人，如何能够与对方三千人相抗衡？这守塔之事，怎么能够容得你来胡闹！给我退下！”
孟刚却是越想越不甘心，干脆双手也不抱拳了，就这么挺着个脖子喊道：“大人！这守塔的防务乃是关系到我们大昌国的边境安全！若是就这么掉以轻心的话，岂不是要误了国家大事？我们若是不出塔迎敌，此塔肯定要被敌军给攻陷，到时候敌军就可以长驱直入了！”
见到孟刚竟然敢对自己的叫板，袁裨将也是越来越火大，马上就是从腰间拔出了大刀，直接就是指着孟刚喝道：“大胆孟刚！我让你退下，你竟然还敢如此无礼，莫非你想要违抗军令不成？”不过袁裨将也只是用大刀指着孟刚，却是不敢动手，他倒是知道，自己的身手和孟刚相比差太多了，若是当真动手的话，就算是有三个袁裨将也不够孟刚杀的。
而孟刚看到袁裨将竟然敢对着自己动刀，心中越发的恼火，满脸阴沉地看着面前色厉内荏的袁裨将，孟刚不由得想起了自己这么些年的冷遇。顿时孟刚就感到心中的无名火越烧越烈，右手握着长枪猛地就是朝前一挑，将袁裨将的大刀给挑开了。
原本看到孟刚的脸色，袁裨将就有些后悔自己动了刀，现在看到孟刚手中的长枪一动，当即便把袁裨将给吓了一跳，大喝了一声：“孟刚！你竟然敢谋反？”喊完之后，袁裨将就决定要先下手为强，当即手中的大刀就朝着孟刚的头上劈了下来。
孟刚本来也没有什么意思，只是想要将在眼前晃动的大刀给挑开，这一听到袁裨将竟然牵扯到了谋反上面，顿时让孟刚一愣。这一愣的功夫，袁裨将的大刀就已经砍了下来，孟刚下意识地伸手一挡，手中的长枪正好架在了袁裨将的刀把上，让袁裨将的大刀再也砍不下来。紧接着，孟刚完全是条件反射地动作，另一只手握住长枪的末端，用力一刺。
“唔！”就听得前面袁裨将的一声闷声，等到孟刚反应过来的时候，自己长枪的枪尖就已经刺进了袁裨将的咽喉。孟刚完全没有想明白自己做了什么，只能看着面前的袁裨将一手捂住自己的咽喉，一手松掉了大刀指着自己。而袁裨将那双眼睛临死都瞪得老大，满眼怨恨地看着孟刚，然后缓缓地倒了下去，脑袋一歪，便死得不能再死了。
孟刚顿时便呆住了，过了良久，才被外面的喊杀声给惊醒了过来，满脸复杂地看着面前已经倒毙的袁裨将。孟刚光是听外面的喊杀声就知道敌军已经快要杀到围墙外面了，当即便是一咬牙，快步走到了袁裨将的尸首旁，蹲下来在袁裨将的腰间一番，便找到了袁裨将的令牌，随即捡起长枪便朝着外面跑去。
等到了高塔外，孟刚这才发现整个塔内的守军已经全都站在外面，有些士兵站在围墙的上面，却是脸色苍白，双腿打颤。孟刚不由得摇了摇头，若是按照袁裨将的想法，据围墙而守，光凭守军的这点士气，用不了多久，这瞭望塔就要被敌军给攻占了下来。
听得外面传来的喊杀声，孟刚便感觉到外面的敌军已经很近了。当即孟刚便是高举着手中的令牌，对着周围的守军士兵们喊道：“诸位！奉袁大人的军令！所有人随我出门迎敌！来人啊！给我打开城门！”随即，孟刚便是快步跑到了一旁的马棚，扯过塔内唯一的一匹马，一个翻身，便直接跨上了马背，扯了扯缰绳，便纵马来到城门口。
那些士兵满脸不敢置信地看着孟刚手中的令牌，他们怎么也不敢相信，那个胆小的袁裨将竟然敢下令开门迎战？没有带头逃跑就已经算是不错了！可是眼前的这个令牌却是千真万确的，大昌国的律法规定，若是战场上牺牲的，就有丰厚的抚恤金，可若是不尊军令，不仅要军法处置，就连他们的家人也要跟着坐牢。所以，虽然这些守军士兵虽然害怕，但是孟刚这一亮军令，他们也是不得不遵从。
