谢贞等人来到营前，在递上证明身份的书帖后，守门的兵士引导他们来到中军帐前。中军帐前设了一对招魂幡。招魂幡边各有两名身着丧服的士兵看守。
但见帐内正有四人正在议事，各坐两边，中间则是摆了大行皇帝的牌位，不用看这就是知道在祭奠谁。四人按照次序坐好议事，自上而下分别是：镇北将军侯瑱，青州刺史程灵洗，明威将军杜僧明，戎昭将军吴明彻。
士兵指引徐度谢贞进了大帐。“徐孝节，你为何在此？大郎君他们呢？”吴明彻惊呼道。
徐度随即跪倒在地上自责道：“孝节无能，无法带出郎君他们出城，遭至沦陷，此乃度之罪也！”
“你！！”吴明彻气的破口大骂。“此番前来，不仅仅是来解江陵之围，更来接应大郎君，如今倒好，你逃了出来，大郎君他们被索虏掳走。”
“咳！通昭行了，此乃中军大帐，休得如此！咳！”在儿子杜晋的搀扶下，脸色惨白的杜僧明走到徐度面前，勉强扶起面有愧色的徐度起来。
“大郎君没了，我等还可设法相救，孝节若失，大梁便折一大将耳，孝节不必苦恼。啊！咳！！！”说完，原本说话就有气无力的杜僧明更是咳出了血，吴明彻和徐度慌忙扶住，将杜僧明扶回座上，咳完血后，杜僧明便晕晕沉沉昏睡了过去。喊着：“好热！好热！”杜晋赶紧摇着扇子为其驱热。
“你就是昔日以箭阵大破侯贼的徐孝节？”一旁一直看着陈系将领攀谈的侯瑱终于出声。
“正是老夫。”
“英雄也，理应设案。”侯瑱夸赞道。随后命人设案在吴明彻后面。徐度连称不敢，在侯瑱邀请下，方才入席。
招待完徐度后，看着谢贞，问道：“你是？”
“在下陈郡阳夏人谢贞，字元正。曾为太子府记事参军。”
“陈郡谢氏？”
“然。”谢贞点头道。
“也是高门之后，你是徐将军的部属？”
“不是，我是。。。”谢贞正待解释。突然，旁边传来一阵拗哭。
“阿爷！你怎么了？你醒醒！”杜晋摇着杜僧明哭喊道。众人吓得站起身来，谢贞走上前去，看着脖子间有红肿现象，忙问道：“这是？”
杜晋回道：“这是背疽。”背疽啊！好熟悉的名词，谢贞印象里，很多大佬都是身患背疽而死，比如范增，徐达等人。
看着帐内着急的众人，谢贞说道：“这位将军身患背疽，我家先生正在帐外，不知小将军要不要让他看下。”
侯瑱疑惑问道：“你家先生？”
“是的！”谢贞点头道。
“这位少郎君的先生，便是当朝大医正姚使君。”
“什么？姚使君在此处？”侯瑱惊呼道。
“是的，现在在帐外。”
“快快有请！”侯瑱催促道。
不一会，仙风道骨一般的姚僧垣翩翩然走了进来，他先是向大行皇帝灵位行了一礼，又向侯瑱等人作了一揖，侯瑱等人赶忙还礼。
姚僧垣走到杜僧明身前，瞥了眼满脸着急的杜晋，姚僧垣摇了摇头，为其把起脉来。过了一会，姚僧垣又将杜僧明的衣袍解开，只见杜僧明背部一片血淋淋，几片腐肉中间还有紫红色疽痈，疽痈跟盆碗一般大小，且已经开裂崩开，十分吓人。
姚僧垣抚须道：“背疽之人，本就烦热，又不宽衣，固有此假死。”
“望姚医正救我阿爷。”杜晋跪倒在地，哀求道。
“不必如此大礼，救人乃是医者本分。”姚僧垣说道。
“只是此帐不可见血，且先找个偏帐。”
“喏！”
随后众人将杜僧明扶到旁边一个偏帐，姚僧垣吩咐准备几盆热汤，切除腐肉。接着姚僧垣留下一干人在外，自己入内为杜僧明动刀。
过了小半个时辰，姚僧垣走了出来，淡淡说道：“可矣！”
杜晋赶紧冲了进去，只见杜僧明**着躺在榻上，有了些许呼吸且较之之前气息平稳。旁边水盆内盛着一团腐肉和疽痈，十分恶心，令人作呕。
“老夫为尊君割了腐肉，但之前耽搁多时，如今去除腐肉，我再为尊君开些药汤，尊君是否能醒来，还是看尊君命数吧。”
杜晋听完以后，黯然神伤，泪流满面。
“还是有救的。”杜晋听到，喜出望外，回头看去，却是谢贞。
“这疽痈只是长在背上，还没生到脖颈腰间，此皆命门，若是长在这两处，纵然神仙之药，亦无可奈何。”谢贞突然想到，以前大学时候因为兴趣，偶然买了本本草纲目，没事看着玩，虽然不少过目既忘，但还是记得一些，当初看到关于治疗疽痈这一段，觉得好奇，便记了起来，对于里面一些治疗方法还有点印象。
“军中可有麦饭石？”
“麦饭石？”众人听完，有点懵，谢贞形容了下，姚僧垣问道：“你说的是粗理黄石吧，此物可解？”
谢贞说道：“试试吧。”对于麦饭石有没有效，谢贞并不知道，他只知道本草纲目好像是这么写的，随后姚僧垣不知道从哪里取出麦饭石。说道：“昔日老夫曾为人治背疮，取蜗牛治之，这粗黄石虽然肘后备急方有载，却不是这般用处。真的可行？”
谢贞淡淡说道：“既然书中有载，试试又何妨？”姚僧垣听完，想想也是，也不再去质疑，转身前去准备连翘汤。
谢贞要来了些醋，将麦饭石煮了起来，煮完以后，谢贞又将其烤干，捣成粉末状，拿碗盛起来。
走到杜僧明旁边，看着血淋淋的背部，谢贞强忍着恶心，将之前煮沸的酒慢慢淋在背上，这一浇，杜僧明立刻起了反应，整个身体抖动了一下。谢贞忙命杜晋按住，随后拿起一把淬热的小刀又把杜僧明的背轻轻刮了下。谢贞此时感觉像想起了以前刮猪皮的快感。刮完后，谢贞将麦饭石粉末抹在杜僧明背上。
整完以后，谢贞赶紧洗了一下手。谢贞的技术被侯瑱众人看在眼里，赞叹不已，包括一旁煮着药汤姚僧垣。
“谢先生医术不凡，受晋一拜。”杜晋当即感谢道。
“班门弄斧而已，贞受不起。贞不过一儒生而已，担当不起。”谢贞赶紧说道。
“让将军歇息一下吧，我等先出去吧。”
出了帐外，谢贞准备回去自己的帐内，却被侯瑱叫住。
“谢先生。”
谢贞回头一望，作揖道：“将军有何事吩咐？”
“今日帐内对先生招待不周，请先生莫怪！”
谢贞回道：“无妨，贞乃外人，贸然闯进，已是难堪，又有何怪之有。”
“听完先生前为记事参军，老夫见先生与徐孝节一起入帐，如今先生可是徐孝节的部属？”侯瑱问道。
谢贞摇摇头，说道：“同路而已。”
侯瑱有些惊喜道：“原来如此。”
“说了这么多，贞还不知道将军名讳。”
侯瑱自我介绍道：“老夫姓侯，名瑱，字伯玉，今为镇北将军。”
“谢元正见过侯将军。”
“贞有些困乏，如今想回去歇息，不知道将军还有什么吩咐。”谢贞不想跟侯瑱废话那么多，推脱道。
见如此情形，侯瑱也是回道：“没事，既然先生乏了，那老夫就不打扰了。”
二人互相施礼一番，便各自离去。此时谢彦章和桓异安顿好众人后，前来寻找谢贞，谢贞看见，朝二人挥了挥手，二人见状，喜出望外，赶紧前来迎接。
