桐柏山，鬼府中。李素朝童冥子问道：“童帅，那杜云是否已命丧九泉？”
童冥子抚须说：“并未能将他杀死，反折了我不少好手。”
李素眼中冒火，握紧拳头说：“既收我派绝学，为何不忠人之事？那杜云是定要死的，非死不可！”
下首坐着的戴牛头面具者冲李素说：“我鬼社向来照价行事，你今日可带了作价之物？”
李素虽不知他容貌，但两眼朝他瞪得溜圆，狠狠说：“难道我此前给的还不够？”
牛头对面坐着的马面开口说：“我鬼社为行刺杜云身死的人足以抵价。”
李素齿冷道：“这……”
童冥子说：“贤侄莫要心急，待我寻得机会再替你杀了杜云。”
李素自忖讨不到便宜，拱手说：“望童帅言而有信。”
童冥子笑笑：“童某绝不食言。”
李素听了，这才躬身告辞。
出得鬼府，心中失落，他不觉走至幽潭。见水面雾气弥漫，水底深不可测，好似一张吞人的大口。李素心想：“对童冥子的话不可尽信，怎容光阴虚度？”
正想着，一个女子的声音响起：“李兄。”
李素转头去，原来是雪仙。他记得雪仙侍奉在玉函子身边，于是抱拳行礼：“娘子有何见教？”
雪仙说：“师叔祖有请李兄一见。”
李素讶异道：“哦？”
雪仙不等他多虑，说道：“请随我来。”
李素倒也想拜会一下玉函子，或许能在刺杀杜云的事情上有所助益，抬脚跟在雪仙身后。两人绕过鬼府，来到望气峰下的鬼洞。
道人于洞中修炼也是常事，李素没犹豫，走入洞内。岩壁上点着油灯，越往里去渐觉有些闷热。不久来到一处开阔洞室，当中摆着一个大铜炉，架在火焰之上。炉盖连着铁链，铁链悬在洞顶铜环之上，通过铜环另一头垂在地上。那玉函子正坐在四轮小车之上，直勾勾的盯着李素。
李素赶紧上前施礼：“李某见过前辈。”
玉函子露齿笑道：“呵呵，老夫盼你来许久了。”
李素有些诧异，问道：“不知前辈有何见教？”
玉函子说：“你我同道中人，老夫岂敢言教？”打量李素，又说：“自得了贵派的《行气祝神诀》，老夫虽已习练数月，尚有不解之处，还望贤侄见教。”
李素心想：“原来如此。”拱手说：“小子不敢言教，前辈但请说来。”
玉函子说：“依我派所学，为敛气入丹田，化虚为实。而贵派纳气，却是散之百骸，以实还虚。此二者虽迥异，无非修炼的法门有所不同。我派旨在厚实内力，而贵派旨在贯通经络。老夫习之，本想打通双腿经络，无奈在行气之时，却又受阻，贤侄以为是何道理？”
李素瞧了瞧玉函子的腿，心想：“以他年纪内力不知要高过我多少，真气尚不足打通病腿，反求教于我。”说道：“前辈适才所说我派重在贯通经络，虽然不错，但与葛氏道一样，皆需敛气为用，不至上乘大道，力有不逮，恐难使枯木逢春。”
玉函子沉思片刻：“要至上乘大道殊为不易，敢问贤侄如今修为几何？”
李素年纪轻轻，能有多大修为？说道：“这《行气祝神诀》分作九关，若要至大道，需九关皆破。小子不才，只修到第四关：炼气归鼎。”
玉函子虽学了数月，也只初窥门径。一来《行气祝神诀》为范氏一派绝学，其中有晦涩之处，非天资聪颖者难以参悟；再者，此武学到底与葛氏道迥异，像玉函子这等内力深厚者若习练不慎，致使真气逆流，恐走火入魔。倒是像雪仙内力聊胜于无，习来更加适宜。
玉函子又问：“何谓化神为丹？”
李素指着烧得乌黑的铜炉说：“先师曾言，贵派以铜炉炼丹，是为外丹。我派以躯体为炉，敛气练精，化实还虚，而至天人合一，轻身脱俗。体内则凝神结丹，是为内丹。”
雪仙心想：“这内丹之说闻所未闻，原来需以气化神。”
玉函子心想：“如此便说得通了，《行气祝神诀》以贯通经脉为先要，将真气散入百骸，使精气神合而为一，而后再凝练之。”他不觉摸了摸膝盖，说道：“贵派道法果然至深至理。”
李素心想：“哼，我派绝学岂能容你轻易练就？”朝玉函子笑了笑，拱手说：“前辈谬赞了，两派互有长短。小侄修为尚浅，还有求于前辈。”
玉函子哈哈一笑，说道：“贤侄若不急着出山，可留下来与我共参丹术。”
李素一边叹气，一边摇头说：“哎，大仇未报，如火焚身。小侄不敢逗留，非出山去手刃仇人不可。”
玉函子说：“贤侄恐非杜云敌手。”
李素切齿说：“即便一死，也不与之共天。”
玉函子说：“既然如此，老夫愿助你一臂之力。”
李素欣喜道：“哦？”又看看雪仙，一介女流而已，问道：“不知前辈以何人相助？”
玉函子说：“不忙，待我练就此丹。”说着，手指铜炉。
李素不解，问道：“小侄愚钝，还请前辈明言。”
玉函子说：“贤侄有所不知，老夫所练丹药服之可使内力徒增一倍，彼时遣人与你出山更有胜算。”
李素一听，问道：“此话当真？”
玉函子笑道：“绝不虚言。”
李素作揖道：“好，就依前辈所言，小侄谢过。”
七七四十九日之后，李素将《行气祝神诀》讲解完毕，炉中的丹药也已炼成。铜炉下炭火已熄，玉函子拉动铁链，拽开炉盖。雪仙从中取出石钵来，捧到玉函子跟前。
李素好奇也近前去看，只见那石钵中只五颗药丸，呈赤色，好似红豆。
玉函子伸出手来，手指微微颤抖，捏起一粒放在鼻子前嗅了嗅，然后对雪仙说：“试药。”原来，他这丹药也是初次炼成，未知效果如何？
雪仙称是，转身快步离去。
不一会儿，牵了个人进来。
那人头上罩着黑布，被绳索缚身，显出结实的身板。
雪仙揭开他的头罩，只见他须发蓬乱，脸上写满惊恐。
那人四下观瞧一番，“噗通”，跪倒在地，磕头说：“饶命啊，求诸位绕我一命。”
玉函子对雪仙说：“还等什么？”
雪仙手指伸出，点住那人穴道。而后拿来一粒丹药，撬开他牙关，塞进嘴中，又灌了他一口水。
那人不知吃的什么，还道是毒药，穴道又被雪仙解开。过了一会儿，只觉得丹田发热，原来他也是武林中人，半月前被雪仙擒进山来。既然不见毒发，他干脆盘腿而坐，一番吐纳，只觉得丹田真气充盈远胜往昔，内力稍稍一催，便将真气运至两臂。“啊”一声叫喊，竟绷断绳索，跟着站起身来，朝雪仙横眉冷对：“你给我吃了什么？”
玉函子满脸高兴，笑道：“啧啧，这丹药可宝贵得很。”
雪仙看他忽然内力大增，心中惊讶。不待他发难，挥拳朝他面门击去。“啪”，被他手掌格挡住。雪仙又连连起脚，使出归藏门的扫虏如风腿。
那人手臂挥舞，尽数接下雪仙的腿招。而后双拳似杵，直捣雪仙胸口。
雪仙脚下无根，忙撤步后退。“呛啷”一声，急切间拔出腰间长剑以对，受他掌力的右腿已发麻生痛。
那人也定脚，不敢血肉试她剑锋。
玉函子哈哈大笑，然后说道：“成了，此丹终于叫我炼成了！”
李素也心潮澎湃，想道：“此丹真能倍增内力，又何惧杜云？”
那人自觉功力不比以前，朝玉函子怒视了一眼，又对雪仙说道：“你待如何，不放我归去？”
雪仙剑指那人，也不回头，问道：“师祖，是否放了他？”
玉函子不答她话，反对李素说：“此人若能胜过贤侄，我便放他归去。”
李素拱手说：“小侄献丑了。”说着，脚下如飞，一眨眼便到那人身边。伸出两指，直插那人双目。
那人惊讶，若非听见李素说话，还当他是鬼魅，竟有如此高明的轻身之术。但也知非胜不可，一扫胆怯，使出十分力道。眼见他手指来，忙挥掌格挡。哪知还没碰到李素的手，就见他转至背后。那人赶紧动脚、转身，退出三步。
李素如影随行，“啪”一声，与那人对了掌，只觉得他掌力尤胜过自己。脚下退出两步，化解力道。身形一晃，又绕至那人侧面。
那人一边转身，一边舞动双掌，虎虎生风，紧守住门户。李素身法虽快，却还不足以突破他双掌。
如此斗得儿十余招，那人察觉内力渐衰，看来药丸也无法脱胎换骨，只不过显一时之效。招数稍慢，就被李素点中右肋下京门穴，上涌的气息为之一滞。刚要还手，又被李素绕至身后。他既怒且急，额上冒出虚汗来，转身挥掌。“啪”，右臂被李素手肘击中，却不见李素身影。听见风声，扭头去看，但见两根指头插来。“啊”，那人发出惨叫，手捂住眼睛，连连后退，一屁股坐倒在地。不消说，双目已残了。
李素轻轻撩起衣袖，擦了擦手指。
玉函子对雪仙说道：“他输了，将他带出去，囚禁起来。”
雪仙称是，收起长剑，抓起那人，出洞而去。
玉函子说：“贤侄资质不凡，可惜内力尚浅。”
李素自也知道，拱手说：“正因如此，小侄才有求于前辈。”
玉函子点了点头，说道：“老夫就借给你三人，去杀那杜云。”
虽只是轻描淡写，李素也知道鬼社中不乏好手，躬身称谢：“前辈大恩，小侄没齿难忘。”
紫燕飞过城郭，遥见江上白帆。临沅郡衙，公堂之上，诸葛邪用食指摸着唇上的胡须。眼前的案几上摆着两个碗，碗中放着食盐，一者泛黄，一者雪白。
堂中立着一人，锦衣黑帽，面色如玉，正是周公子。比之以前，其脸色白中隐隐带青色，听诸葛邪问话：“公子可知道这盐从何来？”
周公子脸上赔笑，瞧他所指那雪白的盐，拱手说：“回郡守话，这盐从南浦而来。”
诸葛邪说：“私盐比官盐还好，价钱却相当。你周家竟敢犯禁，怕是脖子痒。”官盐品质差，价格还没优势，怎比得过私盐？
周公子缩了缩脖子，果然觉得有些发痒，躬身说道：“不敢，不敢，我周家绝无贩卖私盐。”
诸葛邪说：“公子别忘了，洞庭湖中我尚有八百水军，若真要搜查，定能找出端倪。”
周公子额上冒汗，他家的货物多走水路，哪经得起查？说道：“这……都是蛮人不法，将私盐带上货船，还望郡守恕罪。”
诸葛邪说：“哎，眼下官盐难卖，府库空虚，却无人替本官分忧。”
周公子是个伶俐人，赶忙说：“周某不才，愿尽绵薄之力，为郡守贩盐。”
诸葛邪咳了两声，说道：“是为官府贩盐。”
周公子点头说：“是，是，为官府，为官府。”
诸葛邪说：“那就有劳周公子了。”
周公子说：“小人不敢怠慢。”
送走周公子，胡不二进堂来，望一眼周公子的背影，回头来，朝诸葛邪拱手说：“郡守，该如何处置周家？”
诸葛邪说：“我已命周家出售官盐。”
胡不二说：“这，这样一来，私盐还是不绝。”
诸葛邪说：“想要绝除私盐谈何容易？本官仅掌一郡之地，而私盐却无孔不入。”
胡不二想想也是，除非荆州刺史下令缉私，连蛮人也不放过，然而料想桓温不会如此不智。天下攘攘，皆为利往，若要保荆州安定，疏胜于堵。
这时，一衙役走进堂来，禀报道：“郡守，有朝廷诏书至。”说着，将邸报呈上。
诸葛邪打开来，看过之后说道：“尘埃落定。”又将竹简交给胡不二看。
胡不二看了看，说道：“新皇已登基，贺喜郡守，令尊官至尚书令。”原来是朝廷邸报，太子已得大位，张琦被处死，陆馥下狱，朱信免去尚书令，只给了散骑常侍的虚衔，顾铮倒是未受牵连。
诸葛邪摇了摇头，自知其父性情，不以升官为幸事。
胡不二问：“郡守何故摇头？”
诸葛邪说：“朝廷授殷渊源为中军将军、扬州刺史、假节、都督扬豫徐兖青五州诸军事，看来有意使其统兵北伐。”殷浩与诸葛邪交情匪浅，朝中局势自然有书信来往。
胡不二看罢诏书，说道：“殷家世受皇恩，又久掌卫尉，可谓忠心耿耿。以殷渊源督军，也未必意北伐吧？”
诸葛邪说：“你是说朝廷有意以其制衡荆州？”
胡不二捋须不语，他们在桓温治下，怎能不忌讳？
诸葛邪说：“若只是为了制衡倒也罢了，你不看诏书上以姚襄为平北将军，镇谯郡么？”
胡不二再看，果然如此，又听诸葛邪说：“姚襄本为赵国豫州刺史，据南阳，去岁归降大将军，而今却授并州刺史，移师谯郡。若以大将军为帅，何必多此一举？”其时颖川、谯郡空虚，轻易降了谢尚。赵国扬州刺史王浃以颖川郡的汝阴、项城降晋，获授冠军将军，归谢尚麾下。
胡不二说：“这，胡某窃以为论武略，无人胜过大将军。”又指着诏书上说：“安之获授扬州司马，不如请他来城中一聚。”
诸葛邪说：“此诏命送去柳叶庄，只怕安之不会来城中。”
胡不二疑惑道：“哦？”
诸葛邪食指摸了摸唇上胡须，说道：“且将诏命送去，看我说得对与不对。”
胡不二拱手称是。
柳叶庄外，马蹄声响，两骑并辔而行，正是杜云夫妇。杜云身着裋褐，头束方巾，若非骑马，携带双刀，与田间农人无异。皇甫鱼一袭浅绿衣衫，戴着绣花巾帼，英姿飒爽。
杜云眉间略带忧愁，问道：“夫人，拒不奉诏恐怕会受朝廷责罚。”
皇甫鱼挥挥衣袖说：“朝廷曾再三下诏，征召家父入朝为官。家父辞而不受也未见责罚，夫君怕它何来？”
杜云说：“我焉敢与丈人相提并论？”此话并非谦虚，皇甫清的名声远播海内，非他可比。杜云虽感到不安，但心想：“既然已离开官场，又何必再陷入其中，如今这天高地阔的岂不更好？”
距离柳叶庄五里，有一处宅院，依山傍水，竹林掩映。院前芙蓉朵朵，一道水汊汇入沅江。远望江面，宽阔一片，春风拂起，令人心旷神怡。岸边用篱笆围着菜园，里边郁郁葱葱。一棵高大的杨梅树下，有个男子正借着在树荫照水，独自垂钓。
早望见杜云夫妇前来，垂钓者不为所动，待两人下马，上前来，这才回头说：“两位放轻些脚，莫惊着水里的鱼。”只见一张布满皱纹的脸，原来是田泯。他与花宁受皇甫家的帮衬，结伴隐居在这乡野。
杜云止步，笑着行礼：“杜某见过前辈。”
皇甫鱼看江天一色，说道：“此处甚妙，夫君，不如在左近起一栋宅子。宅名我都想好了，就叫‘望梅居’。”面带得色。
田泯拉着脸说：“你二人不去城中住，却来搅我们清净，是何道理？”
皇甫鱼扬着下巴说：“就要在此住，你奈我何？”
田泯愁眉说：“你还真是巴蛮，安之，你怎么也不劝劝她？”
杜云说：“这……啊呀，前辈不是曾说想喝酒么？今日杜某正好带了佳酿来。”到底已成家，也不能在庄上长住。
田泯道：“哦？”又朝柴门洞开院落望了望，说道：“嘘，小声点，千万莫叫那老头听见。酒在哪？快些拿来。”其实他与花宁年纪相仿，又彼此都长着一张老脸，说是老头五十步笑百步罢了。
杜云从马鞍上取下酒囊，撒手朝田泯扔去。
田泯当空抄在手中，背过身去，放下钓竿，将酒囊的木塞拔下，无须凑近，一股浓香扑鼻。他一边摇头，一边叹气：“香，真香！”似乎口水都流出来了，小呡一口，不禁眼中放光，对杜云说：“多谢公子，不知这酒有何美名？”
杜云说：“狂香。”
田泯满脸堆笑，皱纹累累，说道：“呵，狂香，妙哉！竟比那宫中的御酒还美。”他既替太尉用命，喝过御酒也不足为奇。他又喝了一口，这才用木塞塞住酒囊，咂咂嘴，满是回味。拿手掂了掂，觉着这囊中之酒重不过一斤，叹气说：“可惜，嫌少。”
皇甫鱼眨巴眨巴大眼睛，说道：“嫌少？这酒就连家父也难得一尝。”
田泯瞧皇甫鱼脸色，似乎颇为可惜，问她说：“哦，少夫人此话怎讲？”
皇甫鱼说：“不瞒前辈，此酒乃以芍药花蜜所酿，除了我柳叶庄，别处可寻不见。这花蜜极为难得，即使天公作美，一年也仅能酿出五斤酒来。”
田泯一听，赔着笑说：“恕田某少识，岂知花蜜还能酿出此香。”其实花蜜再是精华，若无酿造之法，又怎能点化神奇？
田泯抚摸着酒囊，居为珍宝，嘴馋之下，又揭开塞子，闻了一下。
杜云在他身旁坐下，问道：“前辈曾言淮北旧事，今日能否再说来听听？”
田泯被佳酿撬开话匣，看着远方说道：“啊，想当年祖帅死后，其弟祖约统辖诸军。无奈其德薄才疏。数载征战屡败于石勒，又不能取信各地义军。终使兖、豫、徐三州沦丧，各地义军所筑坞堡亦为胡兵所破。既然故土难守，我只得以两千兵马携家眷南下，欲前往淮阴。行至下邳又与其他义军汇合，随之石虎的骑兵赶到，为掩护家眷先行，义军据守下邳。当时正起秋潮，石虎决河水灌城，义军因此败亡。我侥幸逃得性命，渡水来到淮阴，却寻不见妻儿，一番打听才知道官府将流民安置于广陵。待我赶至广陵，未寻见妻儿，反目睹有不少流民受饥寒死于道旁。妻儿生死未卜，又无处安身，我这才来到京师，投入王家门下……”
杜云听了欲言又止，看着田泯满脸皱纹，无论如何看不清他本来面貌。自己的身世或与流民有关，与这田泯有何瓜葛也难料。
这时一个声音响起：“哎呀，鱼儿来了。”
杜云回头一看，是花宁从院内走出来，也没用纱遮面，想来这幽静之所，再无须受他人目光。
田泯赶紧起身，将酒囊藏在身后。
待花宁走近，杜云作揖道：“晚辈见过神医。”
花宁带着笑，虽丑却随性，摆着手说：“莫再叫我神医，不过是一山野村夫而已。”
皇甫鱼也施礼道：“家父常说起先生，想请先生往舍下小住。”
此处离柳叶庄不远，皇甫家与花家乃当世医道的泰山北斗，怎能不惺惺相惜？花宁说：“令尊又寻着什么怪症了？”
皇甫鱼说：“没有怪症就不能请先生去做客么？”
花宁笑道：“那便叨扰了。”见田泯只是木木的站着，问道：“田兄与我同去否？”
田泯说道：“呃，今次就不去了，留下来替恩公浇园。”
花宁似乎闻到什么，耸了耸鼻翼，说道：“你喝酒了？”
田泯睁大眼睛，说道：“没有，哪里喝酒了？”又忙闭上嘴巴。
花宁看他负手在身后，说道：“你背后藏着什么？”
田泯咽了咽口水，说道：“没什么。”
花宁说：“拿出来。”
田泯不敢违抗，将酒囊拿到身前。
花宁一把抢过来，揭开盖子，闻了闻，问道：“哪来的酒？”
杜云赶紧拱手说：“先生，是我带来的，有何不妥么？”
花宁盖上酒囊，说道：“你有所不知，他与我所中鬼社之毒损及肝胆，故忌饮酒。”
杜云说：“此毒难道无解？”又看了看皇甫鱼。
皇甫鱼说：“也非无解，只不过毒虽解了，奈何肝胆已损。若要调理肝胆，需经年累月。”
杜云心想：“这鬼社还当真恶毒。”
正想着，耳中听见动静，转头望去，有四人策马而来。
田泯也看见了，开口说道：“鬼社。”
杜云一听，心惊肉跳，这鬼社的狠辣歹毒，他是记忆犹新，定睛看去，那四人一样的服色，全身皆黑，头戴斗笠。杜云赶紧对皇甫鱼说：“鱼儿，快送先生躲开。”
皇甫鱼搀着花宁快步躲进院内。
那四人驰近了，见杜云和田泯各自持刀，守在院前。勒住缰绳，齐齐下马。为首者揭去斗笠扔在地上，原来是李素。
李素亲眼见到杜云不禁发笑，面目有些狰狞，“呛啷”拔出剑来。其余的黑衣人也各自从马背上取下武器，两人持剑，一人持刀。
杜云看李素发笑有些恼火，喝问道：“你是何人？”
李素说：“嗯，不记得了？你我曾在这沅江上斗过。”
杜云想了想，虽记得和皇甫鱼游江时遇见贼人，但这李素着实面生得很。他又说：“你倒是贼心不改，莫非与我有仇？”
李素切齿说：“不错，深仇大恨！先师就是死在你手。”
杜云更摸不着头脑，问道：“什么，令师姓甚名谁？”
李素说：“姓范讳贲。”
杜云张大嘴巴，心想：“原来是范贲，其号称天师，弟子不知凡几，当真难缠。”淡淡说道：“你找我寻仇倒也不错，终须了结此事。”
李素“哼”了一声，从腰间取出一粒药丸来，扔进嘴中，暗自运气。
其余的三人也吞下丹药。
杜云瞧了，与田泯对视一眼，莫名其妙。
李素只觉得丹田发热，有膨胀之感，纳气入丹田，又散之百骸，眼瞪着田泯说：“老儿，不想死便滚开！”
田泯嘴角抽动一下，他脸皮蜡黄，满是皱纹，被认作老儿实属正常。听李素说来并非鬼社中人，而只是与杜云有旧仇，他咧嘴赔笑：“呵，是，是。”果然退开几步。
杜云当日在燕子矶已得知田泯武艺不差，虽然两人交情不深，但遇难便退宿，未免太不讲义气了。
李素嘴中喝道：“受死吧！”挺剑刺向杜云。
杜云照他剑锋，左手一挥，赤血刀划出一条弧线。却见李素身形一晃，已绕至自己身后。杜云一刀落空，瞠目结舌，想他这速度比当年范贲还快，简直就是鬼魅。脊背发凉之下，赶紧往前突。“铛”，破月刀与当面的敌手交锋，强势之下，将敌手逼退两步。
这三人服了丹药，内力还胜过杜云，即便如此，奈何杜云天生神力，谁人可挡？旁边的两名黑衣人一看，不由得紧了紧握兵器的手指，发一声喊，从左右齐攻。
李素眼看杜云被缠住，那容他多活，剑尖直指其背心。方要迈步，便听旁边一女子声音娇叱：“贼人看剑！”他扭头一看，皇甫鱼脚踏流星步，持剑刺来。“铛铛”，两人如风般疾走，身形移动之余一边交锋。
李素原以为皇甫家剑法非凡，乃是借重其独门轻功，真正交手才知其剑招非止于快，且灵动精到，认穴极准。
皇甫鱼睁大圆溜溜的眼睛，心中骇异：“此人身法之快更甚于我！”这已是江湖罕有，那七指鼠只是天赋异禀，才能飞身上房，论迅捷并不及皇甫家。她当然不知道李素服了丹药，这药使内力平添一倍。
修习皇甫家的剑法确实是以脚为先，发力于脚，其心法亦属道家，与范氏一派的行气有异曲同工之妙。久而久之，腿脚经脉为真气所贯通，才能如此自如迅捷。而《行气祝神诀》虽然可以轻身，却要将真气散入百骸，范氏门人在内力相当时，脚下的速度其实比皇甫家略逊一筹。
杜云听见皇甫鱼帮忙，定下心来，双刀敌住左右。赤血刀一挥，“嗤”将左边对手的长剑切断。那人没见识过如此利刃，唬得拔腿后退，不忘将断剑朝杜云头脸甩出。杜云的破月刀抵挡右边对手，这人刀招连绵，藏有后劲，犹如归藏门的风格。
杜云左边将断剑又切作两半，右边被缠住。当面之人露出龅牙，嘿嘿发笑，乘机挺剑直刺，正中杜云胸口。他虽刺中杜云，却如同刺在岩石上一般，未能见血。正待变招，忽然一人杀至，满脸皱纹。
“铛”，龅牙仗着剑，连退两步，心中诧异：“这老儿气势威猛！”
“铛铛，啊……”龅牙又连接田泯两刀，后退不止。只见田泯突然止步转身，将同伴砍翻在地。没有华丽的招数，却气势雄浑，即便隔着兵器，也能察觉其内力精纯，龅牙握剑的手不禁发抖，脊背冒出冷汗。
他那同伴被杜云砍断兵器，赤手空拳，本想着帮龅牙，从后面偷袭田泯。哪知田泯陡然转身，此人也算好手，不慌不忙掌击刀面，却觉得手掌似脱了皮，难挡刀势，脖子上一凉便有如灯灭。只留下骇异的双眸，鼓得老大。
田泯杀死一名鬼社中人，再看杜云。只见他依旧生龙活虎，双刀儒行云流水，将对手迫得左支右绌。要知有赤血刀在，杜云已趋近绝顶高手。田泯心想：“他分明中了一剑，却全然无恙，真是后生可畏。”又回头故作苦相，对龅牙说道：“哎呀，得罪，失手，失手！”又快步退开。
龅牙愕然，虽不知他弄什么玄虚，但见同伴不敌，握紧剑柄，又冲向杜云。
皇甫鱼落了下风，被李素追赶，情急之下，左手从腰间取出下布囊，指头拨开囊口，忽然四周撒去，嘴中喊道：“毒药！”
李素看一团药粉弥漫，忙捂住口鼻，脚下疾退，身子飘远。他与鬼社中人同来，早知皇甫家威名，不光是医道圣手，也贯使剧毒。皇甫夫人的手段，足以让江湖上一等一的高手闻之胆寒。
李素行气一番，无所窒碍，然而也察觉内力渐虚。再看杜云那边，地上已躺下两人，剩下一个龅牙却连连后退。尚有田泯这等高手在侧，分明不敌，李素冲皇甫鱼叫骂一声：“堂堂皇甫家，竟使这卑劣伎俩，待我去解毒先！”一边奔至坐骑旁，翻身上马，扬鞭而去。
田泯远看药粉消散，才松开掩鼻的衣袖，稍稍闻了一闻，不觉有异，才皱眉对皇甫鱼说道：“你何必使毒呢？”
皇甫鱼低眉苦笑，说道：“不过是花粉。”
田泯一听，自嘲道：“呵，原来虚张声势。”
回头看杜云，对付龅牙并不使赤血刀，只以破月刀过招。他看龅牙的剑法似曾相识，好生奇怪，所以想留他活口，问个究竟。
龅牙仗着丹药的作用，本不怯杜云的单刀，然而杜云学得金刚法衣，欺身上来，你又伤他不着，只能连连后退。待药效将失，龅牙的长剑再接破月刀，几欲脱手。自知难敌，眼见杜云当头劈来，龅牙忽然撤剑不接，只等一死。
杜云看他寻死，忙止住刀锋，一边起脚踢出，将龅牙踢飞。
龅牙跌在地上，虽然没死，却也气血翻涌，瞪了杜云一眼，横剑抹脖子。
杜云张大嘴巴，喊不出声来。只见一丛钢针射向龅牙，龅牙撒开剑柄，“啊呀”直叫，在地上翻滚。
田泯走到皇甫鱼身边，盯着她手中的铁笛说道：“哇，这是什么机关，如此厉害？”
皇甫鱼红唇白齿，淡然说道：“这铁笛中藏着钢针，针上抹着蜂毒。哎，可惜，方才那些花粉本是用来养蜂的。”这些花粉采集不易，难怪她方才苦笑。看杜云单刀应敌，一猜便知他想留活口，于是才从马鞍上的乌皮鞘中取出铁笛来。
田泯听见龅牙惨叫，心生寒意，不禁咽了咽口水，说道：“哦，原来如此。”
皇甫鱼等龅牙被折腾得半死，才过去给他服下解药，从花宁宅里讨了根绳索将他捆了。
田泯问杜云：“安之师出何派？”
杜云说：“少微派。”
田泯说：“少微派声名不彰，但有一人为我所敬仰。其曾随祖帅北伐，复我汉家疆土，乃真豪杰，安之定识得此人。”
杜云眼放光芒，说道：“前辈所说的莫虚之？”
田泯说：“不错，我与莫虚之有数面之缘，也曾与之切磋刀法。”
杜云说：“不瞒前辈，莫虚之正是尊师。”
田泯笑道：“我就料到，不过方才你这金刚不坏之术，似乎并非出自道家。”
杜云听被他窥破，说道：“确实非道家武学，晚辈有幸，曾受教于京兆石窟寺，习得金刚法衣。”
田泯笑道：“呵，你倒是佛缘不浅。”又叹气说：“哎……可惜，田某无徒儿。念及尊师乃故人，倒也想教你几招。”
杜云既惊且喜，说道：“多谢前辈赐教！”
田泯说：“先不忙着谢，我所要传授者乃沧海刀法。此刀法传人寥落，那蒋贼捕曾学得三招，无奈其内力不足，难有进益。我看你根基深厚，且天纵神力，若然不学，着实……”语歇，抡了抡手指，似乎发痒。
杜云曾见识过蒋璐演使出田泯所授的三招刀法，气势不同凡响。但碍于蒋璐内力平平，这刀法使来徒有气势，却难逞其威。这就好比要将巨石从山顶借势推下，却又无力撼动，只能推一块小的。其势虽高，威力不足。碰见杜云这等内力更加深厚，又有金刚护体的高手，绝讨不到便宜。
杜云问：“那么前辈几时教我？”
田泯笑道：“呵，来日方长，你先去寻些美酒来。”
杜云拉着脸，连连摇头：“花神医方才有言，前辈饮酒伤身，杜某气敢妄为？”
田泯挠了挠腮，嘟囔着说：“我是伤了胆，不过你有胆却似无胆。”又说：“不给我酒也罢，可否将那酿造之术相赠？”
杜云心想：“这与赠酒何异，哪里使得？”摇着头，方要推辞，却听皇甫鱼说：“这倒容易，给你便是。”
田泯之所以向杜云要酒，是觉得他生性随和，而皇甫鱼则难以说话，如今听她满口答应，倒出乎意料。
田泯笑道：“那一言为定。”
杜云拉着皇甫鱼的手，低声说：“你怎能给他？”
皇甫鱼笑了笑，也不遮掩，对田泯说：“前辈要学那这酿酒之术，非三年不可。此间，可去庄上疗治肝胆之伤，两不耽误。”
田泯听了，知道是为了他好，摆手说：“三年而已，田某等得起。”反正他多有闲暇，想着一旦学会酿造狂香，肝胆又被医好，足以受用后半生。
这边擒了龅牙去柳叶庄，施下蛊毒，欲从他口中逼问出实情。
那边，李素回到鬼洞，向玉函子和雪仙禀报败绩。
玉函子一听，怒目而视：“哼，你竟怯懦至此，舍弃老夫的门人，独自逃归！”
李素作揖说：“还望前辈恕罪，小侄也是迫不得已，眼下中了皇甫家的毒，性命堪忧。”他早行气运功，并无窒碍，中毒之说不过是借口而已。
玉函子说：“当真？且让我替你切脉。”
李素自知难以欺骗，聚真气于心脉，自乱脉象，而后伸过手去。
玉函子为其把脉，全然不像中毒，看他眼神，已猜到九分。陡然扣住李素命脉，说道：“你自乱脉象，还敢瞒我？”
李素被掐住命脉，动弹不得，红着脸，苦求说：“小侄知错了，前辈饶我这次。”
玉函子鼻子喷气：“饶你？”伸出另一只手，“啪啪”，点住李素几处要穴。又对雪仙说：“仙儿，揭开丹炉！”
雪仙遵命，拉动铁链，铜炉的盖子慢慢吊起。
李素听见铁链“搭拉”作响，就如刀子割在心上，眼中写着惊恐，分明已察觉出后果。想要说话，穴道却被制住，只能张着嘴，从喉咙里发出“齁齁”声。
见炉盖全然打开，玉函子双掌一拍，将李素击飞，恰好掉进铜炉里。炉盖落下，将丹炉盖个严实。
玉函子对雪仙说：“还不快生火？”
雪仙冷着面孔照做，在铜炉下添炭生火，似乎这炉中装的不是人，而是炼丹所用的药材。
熊熊火光中，铜炉冒着热气，炉中“齁齁”的声音渐不可闻。
玉函子摸了摸膝盖，弯着嘴角，一边看，一边喃喃的说：“不知这内丹可否炼成外丹。”
