佟世霈被亲闺女甩了个冷脸，有些下不来台。
余氏见他为难，上前抢白道：“元儿在他院里，我带你去。”
佟元的院子有些萧条，大门紧闭着，因为她们来了，才临时被人从里面打开，侍候佟元的书童墨玉迎了出来，看见佟裳眼泪便流了下来，“大小姐……”
“好孩子。”
墨玉还是佟裳给元儿挑的书童，如今看着他仍好端端站着，佟裳恍如隔世，深一脚浅一脚走到内室。
佟元已经被装殓起来了，小小的棺椁停在那里，看上去十分可怜，想象着她走了以后，佟元一直都是这样一个人等着她，佟裳觉得自己的心狠狠地揪了一下，差点站不住，“元儿……”
裴妃忙叫人扶了她道：“你当心自己的身子。”
佟裳哪里听得到，伤心得哇地一声哭出来，“元儿，姐姐来看你了，都怪姐姐来迟了，姐姐对不起你，姐姐答应带你走，却没有做到……”
佟裳趴在棺椁上，哭得起不来身，张婆婆跟平儿扶着她，“小姐，您当心身子。”
易恒带着人进来，听着佟裳的哭声，心里微微一动，从没见她这么哭过，又想着她肚子里的孩子，更是心疼不已。
他这一怔忡的功夫，里头的人已经迎了上来。
佟世霈带着人上前行礼道：“易大人。”
易恒还了一礼，道：“佟大人。”
佟世霈听着这声佟大人，心里五味杂陈，他这妇婿是权倾朝野的东厂都督，就是从前好时，也未见得叫他一声老丈人，如今又听说他们要和离了，不知现在叫女婿还合不合适，腹里斟酌一番，厚着脸皮上前道：“下官无能，没能管好自家后院，现在因为元儿的事弄得如此兴师动众，还动了东厂跟裴妃娘娘，下官实在没脸面见皇上了。”
易恒觑着自己的老丈人，一时不知该说什么，从前就知道他是个是非不分的，可如今佟元死了这么大的事，他不力求水落石出，却却还在讲究这些虚礼，若不是因为他是佟裳的亲爹，他真想给他个冷脸子，教教他怎么做人。
肃了肃，仍旧是那副四平八稳的样子，道：“佟大人不必多心，皇上倒也没说什么，只是不明不白死了人总归是要问清楚的，佟大人不必担心，咱家也只是例行公事而已的，还请大人配合，把昨天事发时在场的人都拢一拢，一会在前厅问话。”
佟世霈见他言语松动，试探着道：“易大人，佟元是下官的亲生儿子，又死在下官府里，论理，没人比下官更伤心，可是事情已经出了，少不得要想开些，依着臣的意思，还是大事化小，小事化了的好。”
易恒呵呵一笑，嘴角已添了丝冷意，“这……只怕咱家做不了主，对了，听说昨天吃饭是府里的老夫人特地安排的，一会还请老夫人也过去一趟……”佟世霈一听自己的老娘也要过堂，立刻吓得呃了一声，还没张嘴，又听他道：“佟大公子那里，咱家已经派人去请了。”
佟世霈哭丧着脸道：“易大人，犬子他真的没做什么……”
易恒笑笑，“佟大人放心，只是例行公事，不碍的。”
看着他这张笑吟吟的脸，佟世霈几乎快哭出来。
上院内，平静的上空突然响起啪地一声，杯子应声碎裂。
暖阁里，佟老夫人气愤不已，指着门骂道：“佟裳这个狼崽子，我就知道这个家有一天会毁到她手里，你们瞧瞧，她今天敢带着东厂的人来查案，赶明儿就敢带着人来抄家，她还叫人来审我，我活了一把年纪还要去过堂，被自己的孙女婿审，我，我没法活了……世霈，你可得给我做主啊！”
佟世霈低着头道：“母亲，查案是皇上的意思……”
“什么皇上的意思，皇上现在被那小妖精迷得神魂颠倒，为了她把皇后都禁足了，还不是她说什么就是什么，这个白眼狼，我们家白养她这么多年，当初让她嫁到掌印府，多好的机会，我那么多孙女，偏偏挑中了她，如今她飞黄腾达了，立刻就要来大义灭亲，这就是你养的好女儿，我早说了把她送到庄子上你就是不听，如今可好了，我们家就要被她给毁了。”
佟老夫人指天骂地，弄得一屋子人没一个敢哼声的，都低着头一言不发。
角落里，突然传来一声不大的质疑，“娘，佟元弟弟真的是被人下毒害死的吗？我记得昨天是大哥哥叫厨房做莲子羹，怎么上来了却给了元弟弟，元弟弟吃了羹后就说不舒服要回屋睡了……”
说话的是西府的佟子安，他扑闪着大人眼睛，一副天真的样子。
二夫人咬牙恨了一声道：“你这孩子，瞎说什么，没看见祖母正烦着呢吗？”
佟子安道：“我没瞎说，母亲，我亲眼看见的，子谦哥哥要的莲子羹被人端给了元弟弟。”
“闭嘴，你知道什么，回家去，子昂子乔，带着弟弟回去。”
“是。”
三兄弟退下后，屋子里的大人脸色都变得有些难看了。
二夫人看到老夫人铁青的脸色，心中快意无比，她这些年伏低作小，不就是为了让自己的孩子做继承人吗，佟元主动让位，佟裳也不计较了，好不容易就要到手了，突然杀出了个程咬金，老夫人耳根子软，听了佟佳惠几句好话就改了主意，哼，既然他们忘恩负义，那就别怪她无情了，她的孩子做不了继承人，大家都别想。
她回到佟世鴻身边，“小孩子不懂事瞎说的……”
她试图缓和下气氛。
余氏冷着脸道：“是不是瞎说，东厂的人自会查明，要我说，也怪不得佟裳会这样，元儿出事了以后，我就说要尽早通知她，你们偏不听，还要连夜把人埋了，幸而没埋，要不然这会怎么办呢？”
大家被问得面面相觑，都有些抬不起头。
余氏叹息道：“我虽进门晚，可也知道些他们姐弟跟佟子谦兄妹间的过节，你们要把佟子谦接回来我没意见，可要把他扶为继承人，未免有些太牵强了些，他的母亲是侧室，立他为继承人，于理不合，若不是有人给了他这样的许诺，他也不会有这样大的野心，作出这种丧尽天良的事，可怜元儿才七岁，就遭受了这样的无妄之灾。”她拿了帕子掖了掖眼泪，接着道：“按理，这些话不该我来说，我是续弦，我实在是看元儿可怜，姐姐死的早，佟裳出门前把佟元交到我手上，我却没有看顾好，我没脸见佟裳，更没脸下去见姐姐……”
她说得情真意切，引得佟世霈也不免想到了自己死去的发妻跟儿子，干涸的眼角，总算挤出了一点眼泪，“是我治家无方。”
“行了……”佟老夫人喝斥道：“你们话里的意思我听明白了，合着这事全怪我，行，我这就到前面自首去，元儿的死全怪我，都是我这个老婆子一手造成的，我是凶手……”
她挣扎着要起来，被几个媳妇按住，佟世霈扑通一声给她跪下道：“妈，您就别让儿子为难了。”
佟世鸿一直置身世外，见他跪下，也忙跟着跪下。
佟老夫人看着这两个儿子，总算心软了下来。
管家小跑着进来道：“老夫人，老爷，易大人那边催请呢。”
佟世霈抬头看着自己的亲娘，“母亲……”
“你别说了，一会到了堂上，我知道该怎么说，去取我的披风来。”
