“什么事！”孙尚香捏紧手心，身子绷得笔直。
李若曦深吸一口气，上前一步：“半刻前，张昭去孙府检举周大哥私联曹操。”
孙尚香想也没想：“当真？张昭虽然为人迂腐，经常劝二哥投降，但他珍惜名声，决不会讲没凭据的事。”
“的确不是空穴来风！”李若曦细细讲开。原来，周瑜前日在整备军队时，接见了一位名叫蒋干的同州故人，与之交谈甚欢；今日离别前，周瑜还邀蒋干一起参观军营。那蒋干本是曹操说客，周瑜竟如此不加防备，自然落人口实，也无怪张昭去检举他。
孙尚香听完，略作思忖，拍拍李若曦的肩，笑道：“没事，早些安歇。”
李若曦满眼不解，不知孙尚香是什么意思，一夜都没睡好；可到第二天早上，却真的什么变故都没有，大军没有丝毫延误，准时出发；孙权亲自登台祝祷，又与周瑜执手作别，较以往更为亲切！女卫依令最后动身。半日行程后，李若曦终于耐不住好奇，策马赶上：“呐，究竟是怎么回事啊。”
孙尚香忍不住取笑：“哈哈，看你这疲惫样儿。又是我没让你睡安生觉了？”
“又来！”李若曦一脸的不高兴，嘟起嘴来，她一直负责着情报处理，可谓洞人私底；但女卫们都不怕她，时常开她玩笑，尤以孙尚香最为“过分”。不过，也许是因为这群姐妹真的没有什么好说的把柄，纵使有，她也会毫不记挂。
“好了，我同你讲便是。”孙尚香认真解释：“人间至亲也难得彻底没有疑心，何况有人挑拨。大战在即，周大哥仍不避嫌隙，会见曹操说客，你想想，这是为什么呢？”
李若曦单手勒马，一只手扶着下巴细细思考，片刻过去，恍然大悟，刚想说话，马儿一巅，加上人一分神，眼看就要跌落。孙尚香赶忙拉住，满脸坏笑：“还没打起来呢，可别在这挂彩了。”李若曦满脸通红，重新坐好。的确，那周大哥心思细腻，怎会想不到这些。这次，孙家的所有精兵都归他调遣；说到头里，周大哥只是和孙策有兄弟情谊，但那已经是八九年前的事情；如今，孙权待他虽然足够尊重、信任，但逢此大战，疑心虽是没有，总归难免多想。周瑜故意接见蒋干，其实是给孙权的一个测试。若孙权对周瑜绝对信任，则必定不会当回事；反之，则此仗也没必要再打。很明显，孙权用实际行动给了周瑜一颗定心丸。“他们这些人可真是复杂呢。”李若曦不免发出感叹。
“是啊。”孙尚香不惦念那许多，依令进军。女卫一众皆有精甲良马，给养充足，在入冬时节尽展勃勃斗志，速度奇快，到樊口时，刚好赶上周瑜的船队。只见远处的江面上，船舸如鹰、帆浆展翅，密密麻麻如栖息鄱阳的候鸟群，极静、极美。一点声响，就能让鸟儿们黑压压布满天空；一声号令，就能让船队硬生生划破江面！那近处岸上的营房，整顿有致，还有大半是空的帐篷，看来有人已经等了些时日。
“主公，孙家有多少军队。”营账内，刘备一众下属在此等候多日，极为心焦，一看刘备回来连忙上去询问。刘备欲言又止。他年近半百，颠沛流离，倒也习惯了艰难困苦，生死还作寻常事，只是等待多日，难免有些犹豫。刘备又看了看架子上挂着的地图，冷静地说：“三万。”话音一落，众人瞬时从期盼到失望，再到怨忿，个个叹气连连。有的还怨起鲁肃来：“那鲁肃还说孙家占有六郡，拥水军二十万，足以抗曹。这不是诓骗我们嘛！”刘备赶忙安抚众人情绪：“不能这样讲，周都督英姿非凡。我去拜会他时，他谈笑自若，称三万精兵已足够击败曹军。”
“你这人还算有些见识。”孙尚香掀帘入帐；不远处，十列女卫整齐伫立，威风凛凛，惹得一些没见过世面的兵卒围拢上前指指点点——“孙家连女娃都派来了”“原来孙将军好这口”“江东果然是花架子”……孙尚香不管闲言碎语，亮出印笺。刘备看也没看，赶忙上前作礼：“孙大小姐，未能远迎，还望不要介怀。”
孙尚香摆摆手，大敌当前，她不想给盟军难堪。眼前这刘备面布沟壑，尽显老态，却又没半根胡须，加上那慈眉善目的神态，宛如宫中的宦官、乡野的嬷嬷，实在令孙尚香恶心；但孙尚香不得不承认，刘备眼中拥有着不亚于二哥的神色，不可等闲视之：“肯定是周大哥对你说了什么吧。”
刘备示意众人退下，忙请孙尚香入座：“是说了些许。”
“唉，留守樊口。”孙尚香有些不耐烦，她知道自己甚得周大哥爱护：“周大哥还有什么安排？”
刘备亲自给孙尚香奉茶，极尽礼节：“周都督让我军即刻整备，随他溯江北进，会战曹操。其他的，就没什么了。事出紧急，周都督与部下有要事商议，我便先行回营了。”
孙尚香小抿一口，深思片刻，起身作礼：“那刘将军好生整军，我就不打扰了。”刚出门，见那赵云立在一旁，还是旧时模样，瘦了些？老成了些？可能只是身着盔甲的缘故。孙尚香一愣，终不知道说些什么，咬了咬嘴唇，装作什么也没看到，走向女卫，吩咐前往营房安歇。翌日一早，刘备的士兵、船只大多跟随周瑜出发，只留下赵云和数百步卒守卫营地，以待援军和后勤补给。一众女卫无聊得很，整备队伍，互相冲阵为乐。
囤守的时间过得极慢，物资一批批运来，援军终究没有多少。赵云远远看着女卫操练，心中十分佩服，这些女兵动作之齐整、步伐之有序，已经远远超出了他的想象，足可作为王府亲卫。他自重新回到刘备身边，被赋予牙门将军一职，所领百余人而已，也算是刘备的贴身护卫长。可是刘备贫乏，从不肯将花费用在亲卫之上。那百余人资质平常，兵甲不利，又因奖赏不够，所以斗志不足，操练总不用心。赵云暗自想，若是自己不参与，任由兵卒对抗，恐怕不是孙尚香女卫的对手。似乎有动静？不远处的江面，一艘小舸慢慢往边靠，两位红翎信使急忙跳上岸，飞也似地往营地奔来！
这段时日，赵云与孙尚香并未说上半句话，此刻，却得到了同样的讯息：一个十分勉强的好消息和一个着实恼人的坏消息。果真如周瑜所料，那曹操将刚得不久的降兵混编入队，恰逢军中瘟疫泛滥，士气低落；他在赤壁与孙刘联军相遇，初战便被周瑜击败，退守北岸乌林。周瑜则暂时驻守在南岸赤壁。当然，曹操不枉为当世枭雄，下令将战船首尾相接，士卒兵马在长江之上如履平地，一时士气大振。曹操本就兵多船多，如此一来，阵势更强，孙刘联军难以攻阵，损伤不小，刘备有撤军之意。周瑜麾下渐生乱象，不仅有投降之声，还有些兵卒趁夜偷偷返回江东……
“投降的是谁带头？”孙尚香看完信笺，连忙发问。
满头汗的信使正喝着水，一听这话呛得连连咳嗽：“禀女卫长，是黄盖，黄老将军。”
黄盖？孙尚香不敢相信！黄老将军早年追随父亲，后来追随大哥，如今任凭二哥驱使，比家将还要可靠；而且他勇猛善战，多次先登敌城，断不是贪生怕死之辈。纵使政见不同，以他声名，也可和周大哥商量，怎么可能兀自有投降之意？孙尚香想了好一阵，再问：“周大哥还说了什么？”
信使一拍脑门：“都督叮嘱，女卫长不要乱来，安全为要。”
“怎么不早说？”孙尚香愁容稍解，放下了一些担心。
“这话，以前孙将军和都督也常说，小的一时就忘了。”
“好了，好了。”孙尚香从腰间取出一个小银锭扔给信使，转身下令：“全有，整备兵甲，随时出发。孙影！”
“在。”
“我们是陆路来的，孙家的船又全被周大哥带走了。你去和赵云要几艘快船来。”
没有像以前一样应声得令，孙影停顿了一小会儿：“诺！”看来自己成了中间人，孙影有些无奈，她知道该如何去做，却不知这样的麻烦事会有什么结果。没有办法，任由主人驱使吧，主人觉得这样好就行。孙影便立刻前去与赵云商量，果然得到的是赵云的怀疑。刘备随周瑜出征前，嘱咐赵云负责女卫和后勤的安全。所以赵云实在不可能让孙尚香贸然行动。不知这么多年过去，她脾气变了些没有？赵云知道孙尚香对自己有嫌隙，仍果决跟随孙影走向了女卫营。
“我就知道你要来磨蹭。”孙尚香头也不抬，理着弓箭羽翎，再一根根放进箭袋；营帐内，其他女卫也早着装好轻甲，纷纷收拾着兵刃，一个个神色认真肃穆，确是出战无疑。
赵云拱手作礼：“主公临走前吩咐——”
“不必了！”话音未落就被孙尚香打断，两束锐利的眼神让赵云极不适应，难以正面相迎，不自觉退了半步。孙尚香摇摇头，嘴角的笑不知是给谁，或是自己？她站起身，头一扬，示意赵云跟上。到院场，孙尚香看了看天边，然后用手抽出一根羽箭，箭头朝下，直直举在眼前：“赵云，这羽毛可算工整？”
