晚宴已过，许是白天玩得太累，孙尚香早早地带着笑睡着了。而正厅仍十分热闹，三位意气青年酒意阑珊，大有相见恨晚之势。“不知赵兄弟字号？”孙策把酒问道。
赵云笑道：“将军面前，不敢——”看着故作脸色的两人，立马改口道：“子龙。”
周瑜揶揄道：“子龙啊，改得晚了，快自罚一杯！曲阿虽小，这黄记酒坊的酒也有一番风味。”
“就是老板太小气，哈哈。”孙策笑着说：“捐点钱拖拖拉拉。”
赵云大笑，又满饮一杯。
孙策借机发问：“子龙啊，到我帐下领兵如何？”
赵云又想起那时约定，面有难色，握着酒杯犹豫不语。周瑜觉察其心意，宽慰道：“赵兄弟可是心有所属？尚香小妹还是孩童，你我都是同年兄弟，经此酒会，也该推心置腹才是。”
“我和小姐说过，但——”孙将军确实勇武非凡，为人爽快，得其一声兄弟，此生足以；可当年那位大人的品德之高洁、为人之宽厚确实在自己脑海挥之不去，唯有肝脑涂地才能报他的知遇之恩。赵云满饮一杯，拜辞：“谢将军抬举，但我和刘玄德大人有约在先，若有机会，当为他领兵征战。”
孙策放下酒杯，仔细思考一阵后说：“此人确有仁义之名，在平原郡深得人心。”又揣着手，直视赵云道：“我们也相斗了一场，依赵兄弟看，我和他比，如何？”
厅堂瞬间寂静无声。周瑜见气氛尴尬，忙插话道：“伯符今天是怎么了？这么快就醉了。赵兄弟心有所属，我们自然不勉强。依我看不如这样，家将朱治正在外作战，孙家一家老小之周全缺人守卫，赵兄弟能否在此歇息一段时间？”
此番相遇也是难得，周瑜也替自己解围，把话说到这份上，赵云不好拒绝，只能满饮一杯：“赵云定尽全力。”
孙策看向周瑜，会心一笑，是自己求才之心太烈，差点失了分寸，多亏他及时解场。让这赵云思考一段时日也好，但他竟把我和那刘备相比，实在令人懊恼。“来人啊。”孙策对仆人道：“时候不早，先送赵兄弟去客房安歇。”
“诺”
赵云作礼离去后，周瑜打趣道：“伯符，很遗憾是吧。”
“没有。”孙策推开酒杯，傲气道：“我手下猛将众多，不少他这一个。”
“你就别逞强了，我还不知道你？”周瑜笑道：“他决意要走也是没办法的事。”
孙策好奇道：“你既确定他要走，为何又多此一举，让他留一段时日。”
“一开口，人家立马就走。这不显得孙大将军跌份嘛。”周瑜笑道：“总得让他作个考虑的样子。”
孙策无奈，两人少年交好，自己总被他揶揄，却是半点气也生不起来。见仆人们收拾厅堂，想起这场宴会的由头还是小妹，孙策问道：“公谨，小妹若真招来人，怎么办？”
“当然要发给武器粮食。”周瑜一点开玩笑的意思都没有，接着说：“难道我的那两条约定有破绽吗？”
孙策摇摇头：“你决定之事我当然放心。只是作为她大哥，我总想她平平安安……”
“尚香小妹天资聪慧，好勇擅斗，我们不想她卷进这乱世，她也会闯进来。”周瑜宽慰道：“此事顺极她心意，她必定全力以赴。况且在眼皮底下，我们也能安心。”
孙策点头称是：外人不知道，但自己一看小妹的眼神就明白，小妹是要认真建她的卫队了，也罢，姑姑能出谋划策，小妹领兵作战又有何不可？
仆人们已拾掇完厅堂离开，周瑜凑上前严肃道：“伯符，下一步计划如何？”
孙策收回思绪，认真答道：“如今我手下已有万余人，夺取吴郡、会稽郡，平定山越皆不成问题。你可以先回去镇守丹阳。我们日后再图照应。”
“这样也好。”周瑜起身提醒道：“伯符，我知你勇武无双，但战场险恶，万不可冒进。”
孙策立马起身作礼道：“领命。”又笑道：“这你总该放心了吧。”一场并不愉快的宴会，在两人的笑声中谢幕。
翌日，拜别大哥后，孙尚香围着赵云打量了好一会儿：“哎，你不一起去吗？”又一拍脑门：“你该不会是和我大哥讲了，你要回那谁的军中吧。”
“是啊。”赵云笑道，眼前全副武装的孙尚香和昨日大为不同，竟还真有点将士之风，但终究稚气未脱，是个小孩。
这人的点头真让人生气，搞得自己得的奖励不是那么符实！“那你干嘛还在这儿？不赶快去投你的谁！”孙尚香怒道。
“我答应了孙将军要暂时守护孙家安全。早间，吴夫人也让我多关照你。”赵云接道：“不过你要我走，那我也可以听令。”
“没那么便宜！你还想白吃我孙家的饭不成？”孙尚香十分不满：“跟我去招人！”
赵云摇头，笑着跟随，他只当那奖励是周瑜开的玩笑。毕竟，武丁妻子妇好征战诸多方国，但时间久远，已成商朝传说；吕母、迟昭平虽为新朝末年女将，到底也是一时流民领袖，未有建树；自古以来，国家强弩之末，男丁不足之时才征用女兵，即使是北方匈奴，女人虽时常出战，但也是男兵附庸，建制之事尚未听说。至于营妓？不不不，孙策和周瑜如此疼爱这个妹妹，所谓女卫队，全然只是博这小孩开心吧。
“你瞎想什么呢？快跟上。”孙尚香嚷道。
赵云没料到这小孩劲头这么足，快步赶上。两人出了曲阿城，没多远就到了一个流民聚居点。这里散乱着一个个的小窝棚，虽然人多，但多没力气动弹，或躺或坐，十分安静，只有几只不识季节的苍蝇飞来飞去，好让人觉得时间是在流动的，一派肃杀地流动。“的确，单就募兵而言，招揽流民确实最有效率，她能想到这点已非常不错。”赵云如此想。“若是男兵还好，曲阿城小，但以多出精兵闻名。孙将军屡战屡胜，报个名号，自然有人归属。但招女兵，总归是千难万难！”
“哎，小孩！”孙尚香在一个窝棚前停下：“当兵吗？”
是个和孙尚香差不多年纪的女孩，但消瘦得多，衣着破烂地依偎在一个老妇人怀中。她似乎不想明白这个戎装姐姐在说什么，又往老妇人怀里缩了一缩。老妇人只当孙尚香是来逗弄自己，不愿搭理。
“能有米饭吃！能吃饱！”孙尚香认真地对女孩说：“我是孙家的大小姐，孙将军的妹妹——孙尚香。”
女孩眼里瞬时闪出光，但马上被围上来的流民挡开。若不是赵云急忙上前，孙尚香怕是要淹没在人海之中。这情景，孙尚香却一点都不慌乱，着实让赵云佩服。
“男的不要！”孙尚香这一声厉喝让整个人群愣住。
一个男声问道：“这位姑娘是来耍弄我们的吧？哪有征兵不要男人的。”
“对，不要臭男人！”孙尚香特地给了赵云一个白眼，接着大声说道：“招女兵，九到十三岁！”
人群哗然，都当这姑娘是开玩笑，一会儿就散开了。孙尚香不以为意，仍旧在一个个小窝棚间走来走去。她看到许多合适的女孩，但女孩的亲属多有疑心，自己不搭理，也不让小孩作声。有的本人躺着，却不知哪来的力气，直接破口大骂，孙尚香懒得申辩。角落里也有欲行不轨者，但慑于赵云之英姿，都按捺不动。偶然有几个落单的女孩，也都被孙尚香吓退：
“小姐，您征兵，是要我们当那个吗？”
“营妓？有可能！”
“真要上战场吗。”
“会死。”
……赵云不知道孙尚香如何得知这些，但此刻的孙尚香神情之淡然、言语之冰冷，已让他觉得可怖。一个女孩对这些事轻描淡写，孙家都是怎么过来的啊！真是难以想象。时常围过来些伸碗乞讨的小孩，也都被孙尚香或无视、或喝退。在赵云心中，孙尚香这一刻已然是个军人了。
两人寻了许久，忽遇到一青年上前作礼：“孙小姐，有礼了。”这人体格略瘦，但衣着光鲜，气力也足，眼中的精明狡猾似要涌出来。
孙尚香不耐烦地挥挥手：“有礼有礼。”
“小的来这招工，不知孙小姐来这腌臜地——”
“征兵。”孙尚香没兴趣和这人多讲。
青年弯腰奉承道：“小姐玩笑啦。征兵何须小姐出手。小的听说，孙将军大捷，无数壮士前去投奔。这地方壮汉虽少，只要呼喝一声，男丁也是很多的。要不，我帮小姐喊几嗓子？”
“征女兵——”孙尚香拉长声调，不正眼瞧他。
“这、这……”青年一脸尴尬，诺诺拜别。
赵云问道：“他是？”
孙尚香没气力地说：“李府的丁管事，他老爷很支持我大哥作战，带动不少商贾，不吝供给；她家小姐也很黏我，总羡慕我……”
这阴阳怪气的调儿，赵云明白孙尚香在置气，忙打断致歉：“是我的不是，没帮上忙，还这么多嘴。”
“是我想得太简单了。”孙尚香无奈道：“你保护得不错，今天就到这吧，该回去了。”话音刚落，又一个四五岁小孩举碗过来：“姐姐，可怜可怜，给点吃的吧。”孙尚香不看她，直走开，见小孩还跟着，喝道：“滚！”
……
回去的路太漫长，孙尚香拿出怀揣的一个小袋，忽然问道：“和在家人面前不同是吧。呵呵，我们家都这样。是不是很残忍？昨天莫名要杀你，今天这些糍粑，又一个都没发给他们……”
“救不过来的。”赵云看着远方，轻声答道，不知道是安慰她，还是安慰自己，或者，都不是。
看来，也不是个仁义呆子，夕阳的光抚出孙尚香嘴角的笑。很静、很静，但急促的脚步声打碎了两人的静谧，正是孙尚香第一次发问的女孩：“小姐，我今年11岁，能应征吗？”
