六月十六日，一支全副武装的军队行进在江都前往海陵的道路上。三千多人的队伍排成五列纵队，前后绵延两里多地。军中虽有数十匹马，却没人骑乘，俱都徒步。在当先一名身高五尺八寸的少年带领下，正在扯开嗓子大声吼唱。
“军号嘹亮步伐整齐，衙内亲军有铁的纪律。服从命令是天职，条令条例要牢记。令必行，禁必止……一切行动听指挥，步调一致得胜利……”
跟着唱完一曲，陈七斤抬头看了看头顶炙热的太阳，抬起右臂擦了把额头的汗水，心中盘算着已经走了多长时间，略微放缓步子，双手提了提肩上有些向下滑落的肩带，回头看了看同队手足，帮其中两人调整了背负盾牌的姿势，然后加速走回队长的位置。
过了约有半个时辰，前方有金锣敲击声传来。看着前面都校抬起手臂，陈七斤缓缓停下脚步。这时，传令兵骑着骏马从旁边走过，口中不停喊着“原地休息两刻钟，补充体能”。
陈七斤赶紧组织同队士卒来到路旁树荫下休息。一边解下肩上的盾牌等负重，一边扫视着全队。数了一圈，没有人掉队，又走到队中士卒中间，与杨三虎分头检查每个人的负重。确认没有丢失遗弃后，这才一屁股坐到地上。
取下腰间葫芦，喝了两口凉开水，缓解了冒烟的嗓子后，从背囊中取出米饭团子和咸鱼干，就着清水大口吃嚼起来。
说起喝水，陈七斤觉得，大夏天里，还是甘甜清冽的井水喝着过瘾，解渴。但军主却说井水中有什么肉眼看不见的小虫，喝生水容易导致痢疾等疾病。陈七斤虽然觉得泥腿子们哪有那么娇贵，天天喝生水到现在一直活蹦乱跳的，但对军主的说法却也不敢质疑。
从第一次出营拉练开始，军中就明令不准喝生水。有几个心存侥幸接生水喝的，被军法卒发现后，当众打了二十军棍。前车之鉴，人人都乖乖喝着葫芦里的凉开水。好在辎重营每天中午和晚上都会架上大锅，不停地烧水喝，所以凉开水也不曾短缺。
来到军中差不多有半年时间，陈七斤觉得自己身上发生了脱胎换骨的变化。不再是瘦的皮包骨头，虽然依然没有多少肉，身体明显地结实了许多。胆子也大了很多，如果回到几年前，再有官府小吏敢鞭打欺负自己，绝对会让他好看。
就在上周，陈七斤顺利通过了第二次月考，默写对了一百八十个字，得到了军主的口头表扬。美中不足的是，可恶的李大牛虽然成绩比他差了一些，但仍然擦着边晋级到中班，这让他把准备好的奚落话又全部咽回肚中。
对于这个将自己从泥潭中拯救出来的军主，陈七斤无比得钦佩仰慕。身为贵人，却与泥腿子一起吃、一起住、一起训练，就连野外拉练也是一起步行，不愿骑马。士卒每有受伤、生病，军主总是第一时间过来探望，安排医治，给予无微不至的关怀。用都司马的话说，遇到这样爱兵如子的军主，是祖宗八代积德。如果再不好好训练，是要遭报应的。
在陈七斤心中，军主简直无所不能。就比如绑腿，刚开始用时，腿肚子老觉得胀，碍于军旅森严，陈七斤没敢偷偷松绑。结果一天几十里路走下来，小腿却没有向原先一样酸累，第二天照样可以急行军。还有军歌，走起路来唱着歌，脚步都觉得轻松了许多。
陈七斤一边吃着饭团，一边走起神来。突然，耳边传来甲胄与刀鞘撞击的响声，陈七斤下意识右手迅速抚上刀鞘，左手摸向刀柄。回过神，就看见军主正满脸笑意的从远处走来，不时与士卒们交谈两句。
陈七斤连忙将剩下的饭团，三两口吞入腹中，伸手将嘴边的米粒快速塞到口中，然后站起身来，拍打了两下身上的尘土，快步走到都校身旁，等待着军主的到来。
徐景迁很快来到陈七斤所在的都中，士卒们恭敬行了军礼。徐景迁还礼后，检查了几个士卒的负重、绑腿，询问了干粮是否充足发放，得到满意的回答后，点点头。吩咐大家坐下吃饭，与都校、队长们交谈几句，就走向下一都中。
酉时三刻，太阳西落，衙内马步军开始安营扎寨。前世湘军有句名言“结硬寨，打呆仗”。对于这种被动挨打，依靠比拼国力，用阵地战耗死敌人的做法，徐景迁极不认同。且不说将战场主动全部交给对手，单单比拼家底，徐景迁也没有那个本钱。
但对于“结硬寨”的做法，徐景迁却颇为认同。《孙子兵法》有言，“昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。”意思就是，古代善于用兵打仗的人，总是首先创造自己不可战胜的条件，再耐心等待战胜敌人的机会。因此，安营扎寨的基本功，是徐景迁野外拉练训练科目的重点。
衙内军围成一个菱形，弓兵、弩兵跟随徐景迁的中军驻扎在营伍中央，三个长枪兵、一个刀盾手营分别驻扎在中军营垒的前后左右，每个营垒之间留出一定的间隔，既能独立防守，也可相互支援。各营均按照战场驻扎的要求，做好了夜间值守的安排。
为了增加野外宿营的实战化水平，徐景迁从野外拉练第一天，已通过各营指挥系统，下达了晚上会命人模拟袭营的命令。袭营这种拉仇恨的任务，照例还是由军法卒、教头们等外军系统的人担任，由何敬洙统一指挥。
在第一次遭遇袭营的慌乱后，衙内马步军以肉眼可见的速度，迅速成熟起来。虽然还是有些稚嫩，但“伤亡”却是越来越小，渐渐找到了扎营、防袭的技巧，柴克宏营甚至还能与袭营队伍有来有往。徐景迁一边组织衙内马步军总结安营扎寨的经验做法，另一边也鼓励何敬洙们开动脑筋，寻找更多袭扰的法子。
军法卒和教头们都是军中老卒，自然也不愿意轻易让新卒们迎头赶上。因此，在各营垒逐渐总结防袭规律后，也都打起精神，纷纷开动脑筋，想出各种偷营的损招歪招。徐景迁一概不予阻止，任由他们施为。当然，底线就是点到为止，不要造成杀戮，万不得已方允许出现刀伤。就在袭营与反袭营中，两支队伍互为磨刀石，互相砥砺成长进步。
六月十九日，衙内马步军一行风尘仆仆回到江都军营。休息一下午涵养精神后，第二天开始，又开始了常规训练。就这样，在忙碌的训练中，时间来到七月。俗话说七月流火，天渐渐凉起来，军中训练的热情却丝毫不减。在基础武艺、分队对抗、野外拉练都取得一定成效后，近一个月来，又陆续增加了诸兵种合练、攻城拔寨等训练科目。
在识字班方面，第一批一百二十多名学员中，只有不到十人还写不了一百五十个字，绝大多数都已经开始了中班学习，少数天资聪颖、有较强学习天赋的，已经开始了下册的学习。徐景迁将识字班扩大到了军中什长以上军官，开办了第二期识字班。除了前几堂课亲力亲为体现存在感外，第二期识字班课程大多由韩熙载等军中文士司马来教授。
七月十六日下午，陈觉亲自来到城外军中，向徐景迁汇报了陈宣回海州的消息。虽然不知道为何徐景迁会关注这个事情，但陈觉依然在第一时间将消息送到。“昨日过完中元节，祭祀完祖宗后，陈宣今日一早到政事堂面辞，中午就带着十几辆车马，返回海州。”
徐景迁郑重谢过，便送陈觉出营。回到营房中，在纸上勾勾画画，渐渐拿定了主意。“江都距离海州，大约有五百余里，按照陈宣行程，需要十天左右才能返回。见他回到海州，王传拯必然惊愕乃至狂怒，起杀心又需要一段时间。也就是说海州最可能会在八月闹出乱子。必须抓住这个机会窗口。”
虽然心中有些焦虑，但军中训练却丝毫不受陈宣返回海州的消息影响。直等到八月初一，徐景迁向徐知诰汇报完后，这才带着衙内马步军，与朱匡业亲领的一营骑兵，以步骑合练的名义，向楚州出发。楚州位于江都和海州中间，距离海州不到三百里，若是强行军，两天多便可到达。
按照这个年代军队的积习，叛乱时，军队必然会在城中抢夺财物，至少洗劫三天。只要叛乱消息得来的快，便足以赶上平叛。海州是一个下州，军额不过五千，军队战斗力也不强盛。以徐景迁身边接近四千锐卒，加上楚州团练兵，应足以吃掉海州乱兵了。
为了能够顺利征发楚州兵，徐景迁临行前，特意以拉练需要为名，求到父亲允许便宜行事让楚州兵配合的手书。这次拉练，为了提高行军速度，晚上没有再进行袭营演练。终于赶在八月初三下午，来到了楚州城外军营中。
站在淮河南岸，故地重游，徐景迁顾不得感慨，眼光死死盯着北方眺望。
《后唐书·朱卢刘柴列传》：匡业少罹变故，大志不屈，刚毅勇猛。扈从世祖于金陵有功，累迁至龙卫军左厢都指挥使。
