第二十七回秦皇赵高剑锋尝子婴除奸屈膝降
回前词《永遇乐》
大厦将倾，谁可支撑？离析分崩。一统江山，悠忽变色，君臣皆失聪。内斗不断，奸诈迭现，堡垒妄说难攻。除佞贼，睿智奇谋，反掌易见成功。重整军伍，招兵募卒，意想力保都城。已成螳臂，何挡车行？金鼓已争鸣。催降书到，阅之仓皇，只闻哀叹悲声。实无奈，奉玺屈膝，暂保残生。
话说楚军另一路西征军，在沛公刘邦的率领下，一路攻城掠地，也经历了不少艰难险阻，却避开了秦军主力，竟是顺风顺水，攻占了数十座城垣。还在沿途大战中，刘邦与结交甚笃的智星张良相遇，合兵攻占了韩国之地，夺取了南阳郡数十座城池，使韩国有了稳定的疆土。还新结交了彭越郦食其等豪将智才，为今后夺取天下打下了根基，通过奇谋运作，收获颇丰，军伍壮大多倍，方顺利攻入关中，逼近秦都咸阳，灭秦大业指日可待。而秦朝的皇帝，此时还被蒙在鼓里，当他知道了危机之后，却无能为力，难于挽救这将要倾倒的帝国巨厦。只因那赵高奸诈弄权，又无才华执掌国政，只好设计将秦皇逼死，以求能保住全家性命，也是痴心妄想，奸佞歹毒终究是要付出代价。
且说秦二世皇帝胡亥，求生不得，独有死路，心说与其被人杀死，还不如自刎好看些，只好横下心肠，拔出御剑往脖子上狠命一抹，便就呜呼哀哉了。算来其在位三年，年仅二十三岁，生时浑浑噩噩，只图享乐自娱，死时却凄凄惨惨，不知悔恨无用，真是应了“物极必反，乐极生悲”的说道。纵观其短暂一生，并未尽到一个君主的应有责任，而是放纵无度，不学无术，却又私欲强烈，全无自知之明，将好端端的一个帝国，生生断送在其手中，真不如不当皇帝好，说不定可苟延生命。其父秦始皇，雄才大略，征服六国，四海归一，建成大统，千古一帝，万代垂名！尽管残暴统民，好大喜功，开辟新政，宏思浩想，可却是一种伟大实践，为后世留下宝贵借鉴。再与之对比，这秦二世所作所为，简直是天上地下，相差之悬殊，真乃鲜明的对照。所以说龙生龙，凤生凤之言，实为谬论也！就是有能继承先辈所创基业者，甚或增辉添彩，有所更进者，也是少之又少，不足为论。
闲话少叙，言归正传。再说秦二世死后，阎乐返报给赵高，他听后自然大喜，立即进入宫中，抢得传国玉玺，随即挂在身上。也想自己篡位，因恐中外不服，难于统辖臣民，遂将公子婴，也就是秦始皇的孙子辈，抬举上皇帝宝座，妄图再进行摄权专政。然后再与楚军讲定和议，先稳定住王位，再作后图。主见已定，乃召集一班朝臣及宗室公子等，当众晓谕道：“二世不能从谏，恣行暴孽，天下离叛，今日已经自刎了。公子婴仁厚德众，应该嗣立接续。为我秦本一王国，自始皇统驭天下，乃称皇帝，现在六国复兴，海内分裂，秦地比前益小，不应虚延帝号，可应照前称王为是。”众人听说，心中俱怀反对，因为积威所致，均都未敢有异议，只好勉强应答，听凭赵高裁夺。
赵高便令子婴斋戒，择日在庙堂行见，举办受玺即位之礼。一面令人收拾二世尸首，也不封荣服衮冕举丧，建墓安葬，只视作寻常百姓一般，草草棺殓之后，便埋葬在杜南宜春苑的篙草从中，也真是无情无义到了极点。秦二世做了三年皇帝，最后落得求生不得，死后却也不让穿皇服冠带，就如平民百姓一般，实在也觉可怜可悲。这真是：凤凰落架不如鸡，虎落平阳被犬欺，皇上下台遭民斥，娘娘被贬做行妓！世间人情冷暖，不过瞬间转换，又有谁能说得清呢！其实论起胡亥所为，此样死了还算庆幸，试想，若项羽入关后见到，说不定会切下他的脑袋示众，也未可知！那样岂不死得更惨，所以说那胡亥，还算得了便宜。
赵高采取权宜之计，先将大事安排妥当，还有些自鸣得意。可那公子婴虽未担过大任，却也心中明白，赵高敢于弑主，岂能放过他去，早晚是会被害，只是此时将他摆上台去，做充个样子而已。若不设法铲除这个祸害，迟早会被其篡位。他旁顾殿上大臣公子，竟无一人可与同谋，事关生死机密，只好与自己两个儿子密商，这本是亲骨肉，尽可说出实话。只见他回家后对两儿说道：“赵高敢弑二世，岂会畏惧于我？不过布置未妥，只将我做个挡头罢了，必然徐图废立之事，我若不先杀赵高，就必然被其所杀，你们也不能免祸，这将如何是好？”他那两个儿子听后，都只是恐惧垂泪哭泣，却想不出什么好办法来。
正在密议间，忽然有一人踉跄跑来报说道：“可恨那丞相赵高，已遣使往楚营去求和，将要大杀宗室皇亲了！还要想自立为王，与楚军平分关中呢！”子婴一瞧，乃是心腹太监韩谈，心说可与他密商计谋，因而低声怨说道：“我原料他不怀好意，今使我斋戒数日，再入庙去告祖先，明明是欲在庙中害我，我当托病不去，才能免遭毒手。”韩谈说道：“公子但说有病，尚非善策！其必逼迫就范。”子婴便道：“我若不去告庙，拖延时辰未到，高必会自行来请，此为出其不意，未必有所防范。汝可与我两子三人，暗藏刀剑伏于两侧，待他进见之时，共同突出刺贼，定要杀死才行，大患便可永除了。”韩谈听后，欣然领命，便与子婴二子暗做准备，专等赵高进来时，便一同下手杀贼。
赵高正遣人去沛公营中，说明要分关中之地，各自称王恢复七国之制，偏沛公刘邦不肯允许，高声怒斥来使，命人赶出营帐。赵高此计不能得逞，且恐人心益散，更会不可收拾，亟欲子婴告庙就位，还可镇定一时，也是有些黔驴技穷，便不计得失如何了。因此匆忙定了日期，派人去报给子婴准备好，子婴并不推辞，痛快答应下来。等到了这一日，赵高等官臣公子先到了秦祖庙中，等待多时，并不见子婴到来，眼看时辰已到，一再派人前去催促，回称子婴公子发病，恐怕不能亲临了。赵高惶急愤然道：“今日是大好吉日，怎可因病不来呢？这让诸臣如何去办！我当亲自去请，快速驾到才行。”说毕，即匆忙上车驰入斋宫，连卫士也不多带，也是惶急失智，却意想不到会出危险。
当他下车进入宫门，便远远看见子婴公子，正伏在案桌上睡觉，他也顾不及多想，便快步走进宫中，嘴里还大声说道：“公子今已为王，宜速入庙告祖！怎能迟迟不行？”话音未落，已来到案桌前。就见两旁突然出现三人，都持刀剑向他扑来，口中大喝：“弑君贼子，还敢胡言？”赵高顿时惊慌，还不及答话，便被韩谈砍翻倒地，子婴二子也双刃并举，连砍两刀，赵高当即毙命，连吭一声都没来的及。子婴见赵高已诛，急召群臣入宫，指着赵高尸体，历数其罪恶道：“此贼奸佞凶狠，不仅挟皇帝谋害忠臣，专权自尊，扰乱朝纲，还胆敢弑杀皇上，真是罪该万死，罄竹难书！我今日已命加诛，为皇上和被残害的臣将报仇，清除了朝中孽障，就请诸臣公断！”群臣早被压抑已久，看到赵高尸体，又听子婴之语，无不称颂公子英明，敢于为朝廷除害，真乃皇庭英主也。
随后群臣都说，赵高死不足偿罪，应夷三族！方解众人恨意，子婴点头首肯，便命宫中皇卫兵将，分路去抄捕赵高家属，并那赵成阎乐两家一并拿到，俱处死刑。于是便率群臣往告祖庙，在众臣将拥护下嗣登大宝，继承了秦朝皇帝之位。随即征兵遣将，派军前往峣关防守，抵御楚军攻击咸阳，决心保卫秦都，也是同仇敌忾，有了与前不同的气象。纵观赵高多行谄媚，惑主蒙少，就连丞相李斯，何等精明强智，也被其诱惑上当，可见绝非是一般狡诈阴险之徒，实为智能超凡之辈。只是其心智没用到正经地方，而是存小人之志，抱损他利己之思，怀谋权害人之心，行残暴凶孽之事，可谓登峰造极。却不计后果，不顾得失，不思报应，不循常情，专做那被人不齿或切齿愤骂之事，却乐此为荣，真乃史册稀见之毒人也。
再说秦朝廷又发变故，时有探报得知消息，便报到进军中的楚营刘邦处，沛公便欲出兵进击，张良便进言道：“现秦兵尚强，未可轻敌冒进！我探知守关秦将为一屠户之子，没有见过什么资财，我料其必然贪利。不如暂停进兵，先派人携带些金宝银钱，前去贿赂此将，再派兵在峣山四面，登山张旗，以为疑兵，使其惧怕，自会胆怯。秦将内贪重贿，外怯强兵，哪里还敢不降？”刘邦听说，抚掌道真妙计。于是，刘邦便派郦食其携带金银珠宝，入关招降秦将，也是发挥其善辩能说的才能，定会不辱使命。另派将带领数千军兵，悄然爬上山去，择地遍列旗帜，作为疑兵虚阵，使秦军倍感大军压境，意图让其心理产生恐惧。秦军将领登高观望，看到高低上下，漫山遍野都是楚军旗帜竖着，不由得心裂胆寒，均有恐惧之心。
可巧这时郦食其，前去叩关入见，带了许多珍宝金银，摆到了秦将面前，引得那秦将心花怒开，看得是喜爱非常。便问沛公何故，馈赠如此贵重之物，郦食其便说：“沛公素仰将军大名，所以备了礼物致意！并告知眼前之事，还请将军试想，我军数十万众西来攻秦，如泰山压顶，大势已定。秦军不过垂死挣扎，还能抗拒多久？既然现实如此，秦朝还能尚存么？将军若困守关中，就是愿为秦死，又能起何作用？不过是当个殉葬之人罢了！就不如降了沛公，还可封官赐爵，坐享富贵，尚不失将臣之盼。望将军三思，速请定夺！”那秦将不等他说完，便爽快答应降楚罢战。
这正是：佞臣使诈杀丞相，继而弑君害皇上。灭国保家施奸谋，弄个傀儡妄顽抗。谁料弱主藏睿智，随手除却诡孽障。任尔狡猾阴狠辈，恶极终须毙命丧。
待郦食其回报刘邦，说明与秦将相约投降之事，刘邦当即让其准备再入关去，赶到秦营签约。忽然一人忙道：“万万不可！”刘邦回头一看，却是献计者张良，不禁疑惑，忙问为何？张良便道：“刚才听郦公所言，那秦将过快答应降顺，这不过是其一人而已，贪利忘义之徒，何能轻信？我料他部下未必尽都服从。我军若是骤然与其军联合，入关同行，万一其将卒生变，半途潜袭我军，岂不危矣！”刘邦郦食其听后一惊，连忙道是，却问当如何办好！张良即道：“最好是乘他喜得厚礼，相信我会派人定约，必然放松警惕。我军便乘其不备之机，前军按兵不动，造成要等派人履约的假象。而暗地却派一支强军，绕到峣关背后，突然袭击，必然得手！再命前军适时夹击，定获全胜，再夺关而进，便无可阻挡了。”刘邦听后连声称善。
于是派大将周勃率军，从小路绕到峣关后面，去突袭秦军。这周勃本是刘邦沛县同乡，从小家贫如洗，少时学习蚕箔赚钱糊口，又因其善能吹箫，常去帮人办丧葬吹打，成为一名乐工。后来长的身体强壮，高大力猛，遂习学弓马武艺，无不娴熟，样样精通，成为一名骁将。刘邦起兵后，听闻周勃技勇，便招他为将军，领兵为亲将先驱，多建功劳，在随军西征中又战绩卓著。此刻领楚军精锐劲旅，去峣关背后袭击秦营，那秦军守将以为郦生回去，必然会复来立约，所以安心待着等消息，并没做任何战事准备。忽然听说有一队楚军，从军营背后攻来，不禁大惑不解，连忙到阵前观看，果然是有许多敌兵，凶猛地攻了进来。秦兵顿时茫然无绪，犹如梦境，纷溃奔逃，惊惧四窜，那秦将亲出营门查看，不防一大将飞马突入，挥刀便斩下秦将头颅，这人正是勇将周勃。
秦军见主将被杀，顿时惊慌四散，周勃指挥楚军攻入秦营，杀的秦军拼命逃窜，再加刘邦率大军迎面攻击，秦兵多被斩杀致死，有些腿快的逃往咸阳而去。刘邦便命周勃率部追击，在路上又遇一队秦军，还未等其明白过来，便挥军冲了上去，竟将秦军队伍即刻打垮，都一溜烟的跑回咸阳城中。这时那秦公子婴延秦旧历，正要准备改元，朝臣交相庆贺，其实此时为后来的汉元年，这是历史的真实记载。因为许多溃兵陆续逃回，彻底打断了秦朝延续的美梦。当秦公子婴听说刘邦楚军，已经逼到了咸阳附近，公子婴惶急失措，忙召集大臣们计议，可好多时却没有几个人来，而且均都束手无策，莫敢发言，公子婴急的焦灼万分。过不多时，忽有军书送来，公子婴取过一阅，见是沛公送来的招降书，不觉凄然仓皇。于是默想了一会，知如今秦都兵少将寡，人心已散，到了既不能战，亦不能守的境地，已无挽救的可能，真是回天乏力，败亡即在眼前，自己也只好听天应命了。
于是，公子婴便驾着素车，乘着白马，用带套颈，双手捧着传国玉玺，泪流满面出城，将车停在道旁，守候着沛公刘邦到来。这时只见刘邦率领楚军，队伍雄壮的来到近前，公子婴不得不屈膝跪地，俯首请降。沛公刘邦便接过玉玺，命子婴起身跟随入城，军队也随之进入城内，却命不得胡乱抢掠，首先掌控各处要地衙门库府，对民不得侵犯虐待，违者处罪，顿使咸阳百姓感恩戴德，一致称颂沛公仁义。当刘邦等众将佐进入秦皇宫后，将子婴等朝臣官宦，集于朝堂之外等待发落，然后相议当如何处置。有人提出杀掉公子婴等朝臣，以绝后患。刘邦道：“怀王遣我入秦，正是因我宽容大度，不为私情寡意，况且他已投降，杀之不仁，也为不祥之举，恐被他人非议。请君等幸勿多言，依我主张便了！”于是命人看管好公子婴等，不必虐待无度，也是想施仁政之举，以此赢得民心。
其实在收到公子婴的降书后，刘邦便与萧何张良等臣将商议，将如何对待秦朝这些君臣，如何处置咸阳占据之策。张良便道：“若要想长期占据此地，当以怀柔之策对待，要宽厚待民，才能取得民心拥戴，便于今后治理稳固。否则便会失去民心，就是在此称王，也必然遭到反抗，难于服众，岂有稳固可言！”萧何也道：“张君所言甚为有理，要想在此站稳脚跟，就必须多施仁政，不可滥杀无辜，人心稳才能坐稳王位，就看那项羽当如何了？在此定议之前，还是多施仁义为上策。”刘邦遂点头称善，与自己想法甚合，于是进城后即行发令，收到了安定民心之效。
再说秦公子婴，虽说秦朝的毁灭落在他头上，名声累及其人，可究其根源却是由赵高所为，再深究也为李斯之过所系。其实还有更深层次的原因，就是秦朝的根基并不稳固，归一统治，也不过十几年时间，而且大兴土木，超出国力，不恤民生，暴政肆虐，定然会出现反抗，难免会遭到颠覆。还有便是战乱数年不断，破坏了其经济基础，秦军虽有强悍战力，可六国之地域，多已不为其有，资源自会匮乏，难于支撑长期战争需要。必然会因后勤供应困难，转运难度倍增，而导致最后失败。再加上少皇无知，荒淫暴***佞乱政，大权旁落，内部倾斩，臣将离心，等其它综合原因，败亡势在必然！到了帝国大厦将倾之际，确已无力支撑，非公子婴之罪。这也是历代史家的一致看法，本作者也以为然。
且说刘邦进入宫殿后，观看秦宫豪华装饰摆设，真是琳琅满目，难于暇接，尽为雕梁画栋，曲榭回廊，楼台亭阁，样样精美华丽。他本生在乡间农家，虽然也到过县城郡府和咸阳国都，却哪里有机会进宫观赏，这回可是真开了眼。看到内殿外殿规模宏阔，构筑精工，内中帐幕形形色色，各种珍玩奇妙罗列，目不胜睹，看这皇帝竟如此奢华，心中也是羡慕不已，毕竟还是怀私之心作祟。当他走到皇帝座前时，不禁就有想坐之意，但却还是忍住了，毕竟还知有僭越之嫌，那不是任何人想坐，就敢坐上的位置。当它随意走到后宫时，看到很多美女皇眷，衣着华丽多姿，都对他低首扬头，真是越看越觉欣赏陶醉，于是便到皇宫内室中坐下休息，再也不肯起来。
这时军将们乘机到宫内库府，拿出许多金银财宝分用，只有萧何带人到丞相府，收取秦朝图籍一并装好，待今后查看海内情形，便会一目了然。还有关塞险要之处，各地户籍多少，都可按图寻索，真是治国要事，也为萧何曾为县丞，不愧有做丞相的本色，所想到的细微精密之处，却与他人不同。再说刘邦在内宫看到宫女娇怯怯，有的是粉脸生红，云鬓甩翠，有的是带雨海棠，莹莹欲泪，不禁好色之心斗起，便想在此住下不走，却惹恼一个人，竟然对他怒斥不休。
这正是：公子除奸可谓忠，
帝厦将倾难支撑。
重掌朝纲大势去，
弱君何阻狂飙风。
雄威先皇怜后辈，
屈膝跪降灭朝宗。
虽道始祖开先路，
且看后世承继中。
欲知后事，下回分解。
