“阿桔……”赵尚想说又说不出来，这对一个四岁的小女娃来说实在是打击太大。
“爹爹在哪儿？”阿桔憋着不让自己哭出来，说话的声音也变得颤抖。
赵尚牵着阿桔的手向正堂走去，入正庭，就看见有一口棺材摆在堂内。阿桔紧抓着赵尚的手走到棺材旁，她踮脚想看里面，可她再怎么踮也看不着里面。
赵尚抱起阿桔，心情沉重，有那么一点愧疚之感，不知道是对阿桔还是对谁。
“爹爹……爹爹……你醒醒啊爹爹……”阿桔伸手去抱她爹的身体，可才碰到手，就是一阵冰冷的刺骨寒，“爹爹，你不是说等阿桔回来你就好了吗？阿桔回来了，为什么……为什么你不睁开眼睛看看阿桔？”
“阿桔，你爹爹他死了。”赵尚终是说出了这句话。
“你为什么要说出来呢干爹？”阿桔身子颤抖了起来，眼睛终于包不住泪水，止不住地往外流，“明明我可以当爹爹睡着了然后就离开的，为什么要说出来……现在好了，我要为爹爹守孝七天才能离开了。”嘴上不情不愿地说着，心里实则一直想待在爹爹的身边。
“干爹，你先走吧，待我为爹爹守孝七日便回府。”说出这话的阿桔实在不像个小女娃，倒有几分成人的成熟。
赵尚知道多说无用，便将阿桔放下，留下阿桔一人在正堂后离去。
赵尚出正堂门后，叹了口气，道：“臭小子，多久跟来的。”
“从你们上马车，我也就上了马车。”明烈从一旁的石狮后走出，老实地回答了赵尚的话，不等赵尚训话，明烈继续说道，“爹，我在一间房间里找到封信，好像是写给阿桔妹妹的。”
赵尚从明烈手中接过信，看后便将信收起来，略有思索：“这信你没给谁看过吧。”
“没有。”
“既然来了，就过几日再随我回去，老先生那儿我会说明的，先跟我去住处。”赵尚眉头紧皱地走在前面，直到到旁院的里屋坐下才舒展些。
“烈儿，给爹拿纸墨笔来。”
“好的爹。”
赵尚将信在书案上展开，待明烈将纸墨笔拿来后，便一边让明烈研墨，一边模仿信上的字抄写在白纸上。
“爹，你抄错了。”明烈虽然所识字不多，但字形不一样还是看得出来的。
“专心研墨，大人的事情，小孩不要插嘴。”赵尚瞪了明烈一眼，这小子一说话就把他的思绪打乱了，好一会儿他才继续写下去。
隋秋冬与他自幼便是形如手足的好兄弟，习武，习字，习礼都是同一先生所交，而他赵尚善武弱文，隋秋冬善文弱武，两人便约定今后一人为将军另一人就是他唯一的军师。他不善写字，隋秋冬一有时间就会教他，久而久之，二人写的字就差不多了，只是他的字无笔锋，隋秋冬的字有笔锋。
