“这孩子怎么又出来了。长成这样，也不怕被衙门抓了去。”
“何家也不管管。不过，我听说，这何家二姨娘被他家老爷活活打死了。”
“那这孩子……哎。”
……
“我们才不要跟你一起玩。你长这么丑，快走开。”
“再不走，就打你了。走啊。”
……
“不要，别打我。”何子慕猛地惊醒，额上冷汗浸湿了鬓角，双手紧紧抓着草席，青筋暴起，顺势坐了起来。
月光清冷，何子慕揪着月光，点燃桌上的蜡烛。
屋内募的开明。
木屋狭小，除了一床一桌一案，再放不下什么。
何子慕披了件衣服，拿着蜡烛到案前坐下。看着摆满案台的书，第一次有了倦意。
这样的梦，是第几次做了，何子慕斜着眼看着案台侧面划下的刀痕，拿起案旁放着的匕首，又划了一道，“娘，我又梦到了。”
收了匕首，何子慕尽力不去回忆那些骇人的回忆，随手拿起一本书，就是一夜。
天蒙蒙亮，何子慕简单的梳洗，带上幂蓠，看了眼铜镜，确认旁人看不见自己的容貌后，才背上背篓出门。
戴着幂蓠，用他自我安慰的话说是不想让世人看了这张脸心烦。其实，他更怕的，是被拆穿后的嘲笑与卑怯。
就算有幂蓠遮着，何子慕的生活也过得小心翼翼，太多不确定性因素在他身边徘徊，他不得不防。
自从十年前母亲去世，何子慕就从何家书阁顺走了一部分书，住进了竹林深处的木屋，这样无声的反抗，便也意味着与何家彻底断绝关系。
当然，何家也因此乐的清闲，因他的相貌，不知给何家带来多少麻烦。就算何子慕顺走的书有很多珍贵的孤本，也未曾追讨，权当是送给他名义上的儿子离开何家的报酬。
到了镇上，何子慕照例将抄好的书稿、信件交给书店老板，顺便领了这半个月的银钱。
正准备去购置半个月的食粮，恰好路过告示栏。见人山人海的围着，也抑制不住好奇心，扶着幂蓠往前凑，连告示上一个字都没看到就又被挤了出来。无奈，只好轻轻拍了拍前面人的肩膀。
“兄台，这告示上写了什么？”
前人回头，何子慕下意识的低下头，莫名惊慌。
“喜事，越先生来漓江选拔两名弟子到上杭如玉阁。此等喜事，千载难逢啊。”前人倒也是一副书生的模样，可能是因为大喜过望，并没有仔细端量低着头的何子慕。
“越先生，如玉阁越寒棘？”何子慕大喜，“那这告示上可写了，如何选拔？何时何地？”黑纱下的脸庞微微扬起，眼眶湿润。如玉阁，上杭，母亲，孩儿终于有机会去上杭了！
听了这话，前人斜着眼睨着何子慕，“你要参加？这漓江读书人千千万，而要在这千千万人里选两个。兄台，还是别肖想了。如玉阁这种圣地，我们普通人也只有瞻仰的份儿了。”
“不试试，你怎么知这两人不是你？”何子慕上前一步站在他面前，虽说比他矮了一截但仰着头，隔着黑纱，也能看到他眼神的决绝。“这告示上，可是写了？”
“半月后，漓江上清苑。”
何子慕退了一步，躬身行礼，“多谢兄台，选拔虽难，也不是不可一试，权当见见世面也好。”
前人看着何子慕离开的背影，好看的眉渐渐皱紧。
“怎么了，我的九歌大神？愁眉不展的，难道这小子有问题？”九弦窜到九歌面前，挡住了他的视线。
九歌朝着他腰轻轻一推，九弦差点摔个狗啃泥，正运用内力保持平衡呢，九歌就给他留下个离开的背影。
“好你个九歌，给我等着，等我回去告诉师傅！”
何子慕购置了半月的干粮，就只剩下几文钱。偶遇行乞人，又将剩下的几文钱统统放到了破碗里，身无分文，回了木屋。
孑然一身，踽踽独行，怕也是个不错的选择。
半月时间一晃而过。这半月，除了吃饭睡觉，何子慕从来没有离开过书案，耐着性子一遍又一遍的研读，只盼着再多些学识。
可无奈，终究有限。
