宋代的闻喜宴，并不就像平时的宴会只是吃吃喝喝、看看节目这么简单。朝廷赐予的闻喜宴其仪式也是相当的繁复而又隆重。
“游街”队伍进了琼林苑，所有参宴人员到齐之后，便开始正式赐宴。
首先是进行“进门仪式”，刚入门便要奏唱“正安之乐”，等所有人员进入之后，声乐即止；
接着，所有宴官按官阶次序就坐，开始进行“行酒仪式”。在这一仪式当中，喝酒进食便要开始奏乐，饮食结束声乐便停止。如此要行酒循环共五次，而且每一次的配乐都有其特定的乐章。
其中“正安”之乐为太祖建隆元年所定的“乐章十二安”之一，是宋代礼仪中的基本乐章，有所谓的“王公出入为《正安》”之说。
在闻喜宴上，除了有皇帝赏赐的酒肉瓜果之类的食物以外，还有两项最重要的恩赐，也是让新科进士感无比荣耀的事情。那就是：赐御制诗和赐花，也是登科进士的五荣之一。
可以这么认为，宋代闻喜宴的宴会仪式还是十分隆重而又严肃的。不仅是位列、排序、进退等之间的礼仪规则详细明确，而且不同的环节还配有固定的乐章来相对应。这也表达了当时皇帝对选拔才能的重视。也更能让大宋朝的及第进士感到无比的荣耀。
这一通固定流程下来，已是申时末，最风光的当然是状元王棣。饶是他身强体健，也是大感吃不消，更遑论那些个四肢不勤五谷不分的孱弱书生。
琼林宴代表的是无尚荣光，形式大于宴席本身，新晋进士自不可能胡吃海喝，大抵只吃了些瓜果，故作矜持地忍饥挨饿着。
今天的流程到此算是告一段落，明后天且有二日忙活呢。
出了琼林苑，一干相识的进士交换了个眼色，飞快地各上车马，作鸟兽散。
而更多新鲜出炉的进士搞不清状况，看着这一幕甚觉奇怪。
稍后，各个街角处转出一大群仆从装扮的人，如猛虎下山、饿狼扑食般向进士们冲去，其中不少人拿着麻袋、绳子。
来不及走脱的进士大惊失色，有那硬气些的喝叱道：“汝等要作甚？吾等乃是新科进士……”
话音未落，冲过来三人，其中一个嘻嘻笑道：“找的就是进士哩，且随我们走一遭吧，给你送一场荣华富贵呢。”
一挥手，三人将这进士团团围住，也不管对方色厉内荏的叱责，推推搡搡的将他带走。
不少进士以为遇上劫匪，慌忙向琼林苑前的军士呼救，哪晓得那些军士只是指指点点，说说笑笑的看着这一切。
王棣也是吓了一跳，看看那些从角落里冒出来的人来势汹汹，自忖能全身而退，但怕是护不了王旁几人周全。
好在他事先知晓此节，早让苏三带着护卫在一旁“护驾”，这会儿还真派上用场了。
那些“劫匪”见苏三等十几人膀大腰圆的一看就是狠角色，倒是有自知之明，并没有冲过来抢人。
这便是所谓的“榜下捉婿”了。
在文人地位极高的宋朝，科举高中不但意味着“朝为田舍郎，暮登天子堂”，往往也意味着贤妻美妾、事业爱情双丰。这是因为，“榜下捉婿”会让迎娶高门千金的洞房花烛夜在金榜题名后不久便接踵而至。
所谓“榜下捉婿”，是宋朝盛行的一种婚姻文化。狭义的“榜下捉婿”是指在科考发榜之日，全国各地的高官富绅齐聚榜下，在新科举人进士中为自家女儿挑选夫婿。而广义的“榜下捉婿”，则泛指高官富绅在新科青年才俊中择婿的行为。
由于“翁多婿少”，“挑婿”的凶猛程度无异于“抢婿”，所以民间戏称为“捉婿”。宋朝的“榜下捉婿”到底有多疯狂？我们可以从两则令人啼笑皆非的真实事例中窥知一二。
有一位新进举人，因为相貌出众在揭榜当日成为哄抢对象，为了抢婿成功，有一权势之家出动十多个家丁将其强行簇拥回府。一位身穿官服的老爷开门见山问道：“老夫膝下无子，只有一个女儿视若掌上明珠，长得也算标致，想要嫁给公子为妻，不知道可否？”青年深鞠一躬，回答道：“在下出身寒微，感谢大人抬爱，至于娶令千金之事，要不等我回家与妻子商量一下再说，如何？”引得哄堂大笑，一时传为趣闻。原来，这位新进举人虽然年轻，却早已娶妻生子，莫名其妙被捉了婿，本非他所愿，便只能用这种方式化解尴尬，礼貌而不失幽默。
举人尚且如此，进士则更抢手。宋人笔记记载，有一位叫韩南老的读书人，一把年纪才考上进士，刚刚中榜便有人上门求亲，对方乃是一位年方二八的富家千金，一心要嫁一位进士。老者很无奈，只能写诗婉拒曰：“读尽文书一百担，老来方得一青衫。媒人却问余年纪，四十年前三十三。”原来，这位中榜进士已经七十三岁了，当那位小姐的爷爷都绰绰有余了。
而堪当大宋“榜下捉婿”界第一高手的，非参知政事薛奎莫属。
薛奎唯一的儿子薛直儒早卒，膝下唯有五个女儿，他把所有希望都寄托于未来女婿身上，所以对“榜下捉婿”尤为热衷且不计代价。
仁宗天圣八年的那次科举，状元的大热门是后来的文坛领袖欧阳修，但由于他恃才傲物，锋芒毕露，以晏殊为首的考官欲挫其锐气，以便促其成才，便把状元头衔给了年仅十九岁的黑马考生王拱辰。
欧阳修与王拱辰，一个是呼声最高的当朝才子，一个是前途无量的新科状元，志在“榜下捉婿”的薛奎哪个也不舍，都想抢回家，好在他女儿多，足够分配。但当时，欧阳修已有婚约，薛奎只能先抢了王拱辰，将三女儿下嫁与他。
后来，欧阳修的原配胥夫人不幸早逝，薛奎得知后赶紧主动上门求亲，并如愿将四女儿下嫁欧阳修当了续弦。随即，薛奎的三女儿也不幸去世了，于是他又让自己的五女儿接替姐姐做了填房，以求与王拱辰继续着翁婿关系。
欧阳修是个嘴下不饶人的愤青。他向来看不惯王拱辰，于是写诗调侃道：“旧女婿为新女婿，大姨夫作小姨夫。”
王家四进士，王旁、王旉自无可能有此待遇，王桐是最危险的，至于王棣，与苏小妹的婚事已然定下，只待殿试授官后便纳彩问名，到时苏轼亦会返京主持相关事宜。
话说在杭州洒脱惬意不足两年的苏轼又要回到东京了，召他回朝的诏令已发往杭州，大概在四月初他便会抵京，调任权礼部尚书。权六曹尚书与翰林学士一样都是正三品或者从二品官，他此次回京算是平调。
王棣晓得，在原本那个时空，苏轼被召回朝后不久又因为政见不合，外放颍州。更于元祐八年新党再度执政，再次被贬至惠阳。而后，又被再贬至更远的儋州。在宋朝，放逐海南是仅比满门抄斩罪轻一等的处罚……他这次回京，得寻个时机与他聊聊，不论做人做官，有时候还是需要变通的。变通不是无能的退缩，而是为了日后更好的为民谋福祉。但愿他能听得进去，不致于落个流放蛮荒之地、受尽凄苦折磨。拋却忘年交不说，老苏同志眼见着就要成为大舅哥了呢。
回到枣家子巷，王府大门外，护卫、仆婢列成两排，见到王棣，齐刷刷地行礼，高声说道：“恭迎状元公回府。”
王棣让这阵仗弄得无语，见王末、王未二人窃笑不已，指指二位小娘子，也是哑然失笑。
大门内，王旉的妻子郭氏和王旁的妻子杨氏俱是抹泪不止，哽咽无言。
王棣心下暗叹，恭恭敬敬的行礼：“见过两位婶娘。”
杨氏抹干眼泪，连声道：“好好好，好孩子……”
郭氏却是说不出话来，只是一味地点头。
她本是王棣的生身母亲，只因王雱早逝，方将王棣过继给了王雱门下承祧。却不想三郎这般争气，竟是考了个状元回来，由娘亲变为婶娘，自家孩儿成了别人家的孩子，对自己倒是很尊敬，却并不算亲近，她心里头怎会想法？有苦难言哪。
王旉晓得妻子心思，轻声细语的劝解：“贞娘，今天是大喜日子，该开心些才是。”
杨氏拭去泪花，用力点点头。
正堂里，老夫人穿着节日才有的衣裳，这些年保养得体，满头银发，贵气十足。看着王棣几人近来，她也不吭声，只静静的望着四位光大王家门楣的后辈。
王旁带头跪下，行叩首礼，大声说道：“母亲，孩儿回家了。”
“好，好，你们不负临川王氏之名，都起来吧……”老夫人颤颤巍巍的起身，对王忠道：“今日大开祠堂，都去给王家列祖列宗上柱香，告慰祖先在天之灵，咱王家后继有人，不坠家风。”
逢有大喜事开祠堂祭祖是应有之事，于王家而言，一门四进士，王棣还被点为状元，自是了不得的大事件。
