接下来的日子相当的惬意，走亲访友、游山玩水、读书写字，悠哉悠哉。
汴京除了商业发达，景致也极美，如夷山夕照、金梁晓月、资圣熏风、百岗冬雪、大河春浪、吹台秋雨、开宝晨钟等远近驰名的汴京名景。
汴京附近平皋千里，无崇山峻岭，但水系繁多。
汴京向东，有一条五丈河；从汴京向西，有一条金水；南边还有一条惠民河。惠民河原名叫做闵河，经过新郑、尉氏等地，贯穿汴京，又同蔡河相接，经陈州，注入颍河，经过颍州到寿春，流入淮河。而汴京最重要的一条渠道是汴河。
汴河是隋代大运河南支的一部分。称为通济渠。隋炀帝召集河南、淮北各郡一百多万民工，仅仅用了不到半年的时间，就开挖了汴河，完成通济渠的巨大工程。汴河从城西水门入城，穿过宫城南边的州桥，由东水门出城，东南流入通济渠。通济渠东南流入淮河，可通江、淮一带。于是，东京开封的水运，四通八达，奠定了都城繁荣的基础。汴河每年漕运江、淮、湖、浙地区的米粮到都城，多达八百万石，已远远超过唐代。
当然，最热闹、游客最多的当属大相国寺。
大相国寺，相传为战国时魏公子信陵君故宅。
北齐天保六年，在此创“建国寺”，后遭水火两灾而毁。
唐初，为歙州司马郑景住宅。长安元年慧云和尚募银建寺。延和元年，睿宗敕令改名为相国寺，并赐“大相国寺”匾，习称相国寺。昭宗大顺年间被火焚毁，后重修。
宋太祖建隆三年五月，又遭火灾，后又重建。至道元年开始大规模扩建，咸平四年完工。
金秋十月，天气转寒，汴京的菊花花会却正如火如荼的举行中。
本朝四京，北京大名府的月季、南京应天府的桂花、西京河南府的牡丹及东京开封府的菊花闻名遐迩。开封地处中原，气候和土壤条件都十分适宜菊花生长，早在战国时期就有菊花种植，唐代随着开封的复兴，菊花已经被广泛种植和观赏。入宋以来，开封作为都城，菊花种植和观赏更是进入了鼎盛时期。
十月下旬，汴京城内城外成了花的海洋，随处可见一盆盆、一簇簇的菊花。红的、黄的、紫的、白的、绿的，姹紫嫣红，千姿百态。
去往大城南相国寺的路上，行人络绎不绝，道路两侧渐次摆放着各色菊花，争奇斗艳。虽已快入冬月，冬至尚未至，气温已低，但值此时节，却是没人觉得冷。
及至快到大相国寺，但见前方好一座雄伟壮观的庙宇群，四下搭建了一大片棚子，游客摩肩接踵，人头攒动。幸是周遭遍布菊花，幽香缕缕，冲散了空气中因人群集聚的异味。
“僧房散处，而中庭两庑可容万人。凡商旅交易，皆萃其中，四方趋京师以货物求售转售他物者，必由于此。太宗皇帝至道二年，命重建三门，为楼其上，甚雄。每有国外使节到京师，亦常被引自寺中行香。大辽使人朝见讫，翌日诣大相国寺烧香，次日诣南御苑射弓。不止辽使，高丽使使宋也常至相国寺行香。天竺国王子曼殊室利也曾随中国僧人到东京。太祖命其居于相国寺，他精于戒律，轰动东京。”
苏逊指指点点，为王棣等人充当导游解说。他是苏辙的季子，年十七，在汴京住了八年，对这大相国寺很是熟悉：“大相国寺的瓦市最为热闹，每逢开市至者云集，实乃汴京奇观也。”
瓦舍者，谓其来时瓦舍，去时瓦解之意，易聚易散也。
看了王棣一眼，苏逊继续说道：“相国寺每月五次开放万姓交易，大三门上皆是飞禽猫犬之类，珍禽奇兽，无所不有。第二三门皆动用什物，庭中设彩幕露屋义铺，卖蒲合、蕈席、屏帏、洗漱、鞍辔、工件、时果、腊脯之类。近佛殿，孟家道院王道人蜜煎，赵文绣笔，用及潘谷墨，占定两廊，皆诸寺师姑卖绣作、领抹、花朵、珠翠头面、生色销金花样仆头、帽子、特髻、冠子、条线之类。殿后资圣门前，皆书籍玩好图画及诸路罢任官员土物香药之类。后廊皆日者货术传神之类。寺三门阁上并资圣门，各有金铜铸罗汉五百尊、佛牙等，凡有斋供，皆取旨方开三门。左右有两瓶琉璃塔，寺内有智海、惠林、宝梵、河沙东西塔院，乃出角院舍，各有住持僧官，每遇斋会，凡饮食茶果，动使器皿，虽三五百分，莫不咄嗟而办。大殿两廊，皆国朝名公笔迹。”
他是太学上舍中等生，毋需参加明年省试，但亦非厮混之人，博学强识，有乃父之风。
熙宁变法时，王安石言：“古之取士俱本于学，请兴建学校以复古。”遂于熙宁四年将国子监的太学生分为外舍生、内舍生、上舍生三等。刚入学时，须持有籍贯所在州的证明书接受检验，然后试补外舍。有斋长、学谕每月记录其“行艺”，也就是记下遵守纪律方面的言行和学习经术的成绩。每月末和每季度末分别有小考和中考，称为私试，年终有大考，称为公试。公试分为两场，初场考经义，二场考策论。成绩优良就可以升级，外舍生升为内舍生，内舍生升为上舍生。如果考至上舍上等，即可以直接授官，考至上舍中等的可以直接参加科举的殿试，考为上舍下等的，可以直接参加科举的省试。
后来又将王安石主持注解的《尚书》、《诗》、《周礼》合称《三经新义》，定为必读书。
神宗元丰二年又颁布《学令》，规定外舍生每年举行一次公试，依成绩升入内舍，内舍生隔年举行一次舍试，依成绩升入上舍，上舍生还是分为三等，考试由朝廷派遣官员主持。这时又把三舍扩大，上舍生一百人，内舍生三百人，而外舍生多达二千人。
是以，苏逊虽不用省试，却是有资格直接参加殿试的。依此而言，他与王棣叔侄五人及苏过都存有竞争关系。不过，他已与父亲商量过，决定明年不参加殿试，而是力争考入内舍上等生而直接授官，也正好趁这二年潜心多读些书。
到得此处，离大相国寺里许地，路人如织，商贩云集，驴车、轿子尽是寸步难行，众人只好换作步行。因有苏小妹、李清照、聂胜琼等女眷，王、苏两家侍卫扈从四周散开戒备，如临大敌。
这等场合，虽然有开封府差人四下巡查，闲汉泼皮较为收敛，但仍有不少坑蒙拐骗偷的治安案件发生。更有不少个混水摸鱼者趁机揩油，这些个闲汉专挑人多处搡挤，假装无意摸一把来烧香拜佛、游逛瓦市的娘子，一旦事主啐骂，便恶狠狠地骂将回去。这种事便是报官也定不了罪，唯忍气吞声吃了哑巴亏。
慢慢行到了大门口处，售卖的是各种飞禽走兽，既有猫犬兔龟等小型宠物，又有豺狼貂豹等野外动物，甚至还有狮虎熊罴这等猛禽，犹若步入了动物园。
苏小妹与聂胜琼几个只稀罕那些颜色瑰丽的鱼鸟，少不得花了些钱两买下一两样。李清照却是总爱围着猛禽转，口中念念有词。
偶滴个乖乖，这般虎兄狮弟可是未曾驯服的，纵然有铁索束缚，一旦野性发作，也是危险的很，王棣赶忙拉着李清照，不让她靠的过近。
李清照乖巧地展颜一笑，任由王棣拉着自己的手。
不过，稍后小姑娘的眼睛亮了，口中欢呼一声“哇哦”，拉着王棣向一个地方跑去。
那个凹目凸眉的高挑汉子一看就是回鹘人，正操着生硬的中原话与顾客说着什么。
他身前趴着两只差不多大的动物周身长着细软厚密的白毛，上面分布着许多不规则的黑色圆环，外形似虎，头小而圆，尾粗长。这似虎非虎的动物显然尚未成年，脑袋转来转去地望着正盯着自己看的人，“嘤嘤”地叫两声，又蜷缩起来，尾巴翘着甩一甩，甚是可爱。
李清照蹲下身去，“喵喵”两声，招着小手：“小猫咪，跟我去玩呗。”
王棣嘴角扯了扯，“小猫咪”，有这么大的猫么？小熊猫还是大熊猫，这明明是雪豹好不好？
雪豹雄踞在冰峰雪岭之上，超然物外，行踪诡秘，颇有“天马行空”的大侠风范。被雪山居民尊奉为神兽，誉为“雪山之神”。
呃，雪豹，自己给侍卫队取名“雪豹”，缘份哪。
“这……”王棣指指那对雪豹：“如何售价？”
那回鹘人结结巴巴的说：“这是……雪山的……神物，很难得……要五百贯一只……”
五百贯？一户五口之家能吃……好多年了。不过，养这稀珍动物，自然是死贵死贵的。
他稍稍一犹豫，便听一个雄浑的声音用同样生硬的中原话说道：“一千贯……这两只小猫……咱买了……”
他抬眼望去，见一裘衣毡帽、蓄着络腮胡子的彪形大汉冲回鹘人嚷嚷着，掏出钞引扔了过去，便想去抱雪豹。
是契丹人……
