自打明面上被关押在寒江寺的扶光两人逃跑之后，寺里现任的住持空念就变得格外敏感易怒，凡空念所过之处，众人大多都是退避三舍。其他的僧人可以寻法子避开空念，但道同就没这么好运了。作为大家都看在眼里的道远的小跟班，他自然受到了空念的特别优待。
空念虽然莽撞，但并不愚钝，不然也坐不到寒江寺住持的位子了，他知道扶光两人逃跑的背后肯定有着寒江寺内部之人的动作，但这事本身就是受姚隶劫当时的指使，他也对此并不上心。比起抓回两人，他更希望能借此在寺内扫除一批并不信服他这个住持的人。遗憾的是他并没有找到道远与道同勾结外人的证据，空念也不好直接对两个小辈怎样，于是只好一次又一次地让他们去干寺里最苦最累的活。
道同呼哧呼哧地提着一只木桶，桶里的水晃晃悠悠地洒了一地。小和尚的手指被勒出一道道血痕，他的脸被冻得通红，鼻子上还挂着一串鼻涕泡。在他的旁边，比他大不了多少的道远正挑着两桶水，不紧不慢地向江凌上城的寒江寺走去。
道同吸了吸鼻子。朝着前面的人喊道：“小师兄，我们休息一下吧。”
走在前面的道远把肩上的水桶放下，随手在河岸边的大石头上擦了擦，示意道同坐过来。等到道同坐下来之后，他拿出一条手帕，擦了擦道同快要流到嘴边的鼻涕。
“小师兄，河水都结冰了诶！是不是可以在上面滑冰了！”道同像是发现了某种宝藏，他的声音有些雀跃。
道远低下身子，两指并拢，敲了敲冰面，随即摇了摇头，“看样子是不行了，今年的冬天虽然比往年冷得多，但这层冰结的还是不够厚实，江凌暖和了太久了，水温可比别的地方高多了。看上去好像结冰了，其实底下，还有无数的暗流涌动呢……”
道同紧了紧身上的衣服，也学着道远的样子摇头晃脑了起来，“知道啦小师兄，我肯定不会偷偷下河的，我又不笨！”
“能离的远远的，才最好啊……”道远望着白茫茫漫延出去的冰面，不着痕迹地叹了口气。
“小师兄咱们走吧，不然我觉得你又该说一些让人听不懂的话了。”道同提起水桶，率先向前走去。他边走边说，‘唉，空名师傅圆寂之后，你就越来越像他啦，前不久居然还主动约空念住持辩论佛法，你是不知道，他胡子都给气歪了……’
道同似乎想起了那个画面，扑哧一声笑了出来。
“唉，并非你想的那样，我也确实有些事情，想要请教他的。不过长老们一致通过取消辩法的决定，这个也只能不了了之了，实在可惜。”道远摇了摇头。
在师傅死后，他总觉得奇怪，于是想要向后调查，可惜不论从哪个方向去，都只能感受到一层巨大的迷雾。
但是他能隐隐约约感觉到，有人正在江凌，密谋着一盘很大的棋，不论是浮图塔，还是寒江寺，或者是江凌的官府，都已经被无声地卷入了这张棋盘之上。道远开始头痛了起来，缠绕在一起的丝线结成了一张蛛网，这里的每一个人都被捆缚在蛛网之上。起初他也想过自己能否改变这一切，至少改变寒江寺的未来，与住持空念的辩法，是他最后一次的试探。
遗憾的是，他失败了。
道远无声地叹了口气，抬起水桶跟上了左右摇摆的道同。天上又下起了雪，雪花纷纷扬扬，落在岸边的树梢上，原本光秃秃的树枝挂上了七零八落的雪，像是梨花盛开，又像是漫天的六月雪，恍惚间道远想起了几个月前的“飞雪落花”灯会，那时候住持还是空名，雪花糕的香气自寒江寺出，飘得很远。
“师傅，你叫我来干嘛？”彼时的道远同现在的道同一样，贪玩好动，还比道同顽皮得多。
空名坐在床上，他的手里抓着一串念珠，看见道远过来，他停下了转念珠的手，轻拍床边，示意道远坐过来。
“道远，为师考你几个问题，答对了有奖励。”
“该不会又是几本经书吧，您老人家之前给我的我都还没看完呢！”道远苦着脸，但他丝毫不敢说半个不字，毕竟前不久他才搞砸了灯会，还气得空名在床上躺到了现在。
“道远，我问你，一滴水，如何才能保全自己？”
道远摸摸头，想都没想就说了出来：“装进我的肚子里，那样最安全！”
但当他说完之后，预想中的爆栗却没有到来，他偷偷看空名的表情，师傅还是慈眉善目地看着他，和之前动不动就要收拾他的样子完全不一样。
“我，现在还想不出来。要不晚点我再告诉您？”道远试图补救。
空名点了点头，又问道：“那你觉得寒江寺到底是什么呢？”
这次道远并没有急着回答，他想了很久，寒江寺到底是什么呢，是这个大大的寺院吗，还是随处可见的经文和佛像呢，或者是那些香客们簇拥着许愿的地方？他觉得都不是，至少对他来说不是这样。
道远抬起头，认真地看着空名：“我还不记事的时候，就已经在这个地方了，是师傅把我带大的，所以我觉得寒江寺，不是什么大佛、钟楼，也不是什么经书寺院，而是像师傅这样心里永远藏着世人的人……”
空名笑了起来，伴随着几声剧烈的咳嗽，他的脸庞通红，但看上去无比地高兴。空名拍了拍道远的肩，“为师没什么好给你的，就赠你一场造化，我中年才入佛门，虚度了很多时间，也没参悟到什么东西，道远，你会比为师出色的多啊……咳咳！”
道远想帮空名拍拍后背，但被空名拒绝了。
被赶出房间之后，道远猛地发现，之前空名一直不离手的那串念珠，不知不觉地出现在他的手腕上。念珠古朴，散发着幽深的木香。
“师兄，你在干嘛呢！水都洒出来了！”道同稚嫩的嗓音唤醒了回忆中的道远。
道远没有在意洒了将近一半的水桶，他开口道：“道同，你知道一滴水要怎么保全自己吗？”
“啊？”
“是投身江河湖海之中啊……”
“哦。”
“我听闻扬州还有一个城市，那里的寺庙也很大呢，好像叫什么灵隐寺，你想听那里的故事吗？”
