大昭,庆圣元年三月二十日,宁庆宫的杏花与往年一样,如期开放,一树挨着一树,繁密茂盛,无数犹如冰绡鲛绫一般的杏花在灿烂若金的阳光下盛开,晶莹剔透之余又透着一抹浅红,如少女颊边的那一抹绯色;在另一边是同样开的如火如荼的合欢花。
“叽叽喳喳!”两只燕子自远处飞来,在杏树与合欢树间穿梭,仿佛是在捉迷藏,每当翅膀划过那一簇簇似锦繁花时,花朵便会簌簌而下,铺落满地。
树下,两名宫女在比试踢毽子,两个用各色羽毛做成的毽子在二人脚间翻飞,什么盘踢、绷踢、里接,各式花样轮番着来,好不热闹。
不远处,一名女子盈盈浅笑地望着她们,眉如翠羽,肌如冰雪的她站在漫天杏花雨中,犹如花中仙子,倒带了几分楚楚动人。
所谓闭月羞花,沉鱼落雁;大抵就是如此吧。
“好了,扶我回正殿,看看留着的棋盘。昨日里和彦淑姐姐下的那盘棋,我始终看不明白。”女子正色,略抬了眸,向不远处的两个宫女说道,“知意便下去吧,只留兰若一人就好。”
此女是昭国国君的第三个女儿,名唤君昭,封号昭霁。是昭国国君辛止廷众多儿女中最受宠的一位。其实这也不难看出,所有皇子公主中,也就只有君昭一人,封号与闺名之中都带了本国国号的“昭”字。
正当宫女扶着君昭欲离开宁庆宫之时,一名年约十四五岁,身量娇小的宫女满面喜色的奔来,未及行礼,已是急切地道:“公主,娘娘和陛下回来了!此刻就在城门外!”
君昭一怔,旋即眉眼间浮起重重惊喜之色:“你说什么,父皇和母妃归来?这么说,他们是找到了牵机老人?”
正月过后,昭国国君辛止廷便携了一众武功绝世的侍卫,留下监国和其他大臣等,打算去寻找众所周知却又无人见过的牵机老人。
听先帝说,牵机老人有着绝世之才,若能得其帮助,必能使大昭国繁荣昌盛,百年不衰。
可惜,终其一生,都没有找到这位只存在于百姓口中的牵机老人。
而在辛止廷的不惑之年,由于他的性子懦弱,使得昭国日渐衰败,与其他四国早已没了争霸之力。无奈之下,朝中大臣旧事重提,希望辛止廷能找到传闻中的牵机老人,以保昭国百年基业。
思虑过后,辛止廷点头同意了这件事。在命人苦寻了足足四个月之久后,终于有了一些关于牵机老人的消息——牵机老人已是迈入古稀,现居扬州一地,孤身一人,一生未娶,是而无亲无故。
辛止廷派了一队人马去扬州请牵机老人来此,谁知这牵机老人脾气怪得很,自称不愿再踏官场。
一闻此事,朝中皆是乱了方寸。谁人不知昭国气数已尽,若是无法通过牵机老人挽救,只怕辛止廷将是昭国的亡国君主,而昭国也会不复存在,被其他四国生吞活剥。
在与昭霁公主生母浔贵妃董氏商讨一夜后,辛止廷打算亲下扬州,请牵机老人出山。
而浔贵妃担心辛止廷一人会有所不妥,买通了辛止廷的近身侍卫藏在其轿中,任辛止廷说什么也不肯离去。
如今算算,他们离去竟已有三个月有余……
宫女喘了口气,满面喜色地点头道:“千真万确,当真是陛下与贵妃娘娘回来了。”
君昭脸上带了一抹喜色欣然道:“这么说来,牵机老人被请了来?”
“奴婢不清楚,不过应该是的。”宫女话音未落,君昭已是急切地道:“快,兰若,快扶我去父皇寝宫等父皇他们。”
“这……公主,外头刚下了雪,现在正是化雪之时……”兰若话音未落,君昭已是道:“我小心着些不就好了,再者,就这么一点路不碍事,快!”
在君昭的催促下,兰若只得与知意一左一右扶着她往居英殿行去。