太阳初升，南国王宫里。
黑泽王端坐在镜前，两个小宫女正替他梳理头发，一个宫女将一把雕刻着龙首的玉梳在盆中略略蘸水，然后顺着头发缓缓梳理下来，另一个小宫女则拿起桌上的一根莹润浅绿的簪子，轻轻别上去。
这时候，黑泽王突然侧过脸，指着镜子里的鬓角处，“这里是什么？”
拿簪的宫女轻轻道，“平界王，这里有两根白发呢，我来替您拨去。”然后把簪子放下，先拿左手柔柔压住一根白发的发根处，右手略略拉扯着，“啪”的一声轻响，便被扯断了，又依法把另外一根白发给拨下来。宫女下手很轻很柔，他根本感觉不到一丁点痛，只是望着桌上两根白莹莹的丝，他叹了口气，“可还记得，这是你们第几次替我拨白发了？”
那小宫女不明白黑泽王的意思，只得老老实实回答，“回平界王，这是，大概是第五回替你拨白发了。”
“五次啊。”黑泽王闭上眼睛，将身子斜靠在椅背上，直到一旁的宫奴提醒他早朝的时间到了，才振衣起身而去。
中午吃饭亦是蔫蔫的，发现自己的苍老，身体和心力的衰退，是一件让人恐慌的事，所以他的身边，除了那个老宫奴以外，一直用的都是年轻宫人，他们娇嫩的面容和活力的样子，偶尔还能使自己有一种年轻的错觉，但隔几天就新增两根白发，却明明白白告诉他，他生命里最强健的岁月，真的一去不复返了。
黑泽王觉得，是时候让那个人派上用场了，于是吩咐一个小宫女，“把绿丝叫过来，一起陪我吃饭吧。”
不一会儿，那个宫女匆匆跑过来，“回南王，绿丝不好了。”
黑泽王皱眉，“你说什么？”
“绿丝躺在床上，胡言乱语，样子变得好奇怪，像个……怪物。”
黑泽王“砰”的一声放下碗，让宫女带路，急匆匆奔向绿丝的房间。房间门大开着，有两个平时与绿丝同住的下等宫女站在门口，脸色苍白，频频往门里瞧却又不敢进去，看到黑泽王过来，立刻跪下来道：“平界王不可进去，那个……怪物，着实吓人。”
她们脸上的惊恐状分明在说，屋子里的东西多么可怕，黑泽王朝着门里瞧了一眼，看到一个身着浅绿宫裙的模糊身影，并无什么奇怪之处，他伸手推开她们，抬脚迈进了屋子，能够看到散落在枕边的发，乱糟糟的一团，如水里缠绕在一起的水藻，这也没什么奇怪的。不过等到他站在床边时，亦吓得往后退了一步。
床上的人，哪里是那个十七八岁的韶龄女子绿丝呀，分明是一个七八十岁的老太婆！
那身浅绿色宫装平平展开在床上，从衣袖里伸出的手似一双枯瘦的鸟爪，衣领之上是一截枯树般的脖子，皱纹重叠，脖子上的脸不像脸，更像是一张魔鬼面具，一向看惯了妙龄宫女如花容颜的黑泽王，如何看得下这样一张皱纹密布的脸，将脸转向一旁差点作呕。门外的两个宫女见状赶紧奔进来，抬起手来展开衣袖挡在黑泽王的面前，“平界王，这确实是个怪物，您别看了，污了您的眼睛。”
黑泽王好一会儿才喘出一口气来，“她怎么会这样？”
同住的一个宫女道，“平界王恕罪，我等皆不知，方才我们还准备一起吃午饭呢，她只说身体不舒服便回房间了，我们吃过午饭了也不见她来，就回来瞧她，谁知道竟然看到了这个怪物，我们都着急不知道怎么办才好，正巧您的婢女过来传话找她，接着您就来了。”
“那么，你们是否确定，这个绿丝，就是你们平常一起住着的绿丝？”
“这个……”两个宫女互看了一眼，“这身宫装是她的没错了，我们皆做了一样的，只是事出奇怪，我们也不敢乱说。”
“好了好了，你们退下吧，唤御医过来。”
只是王宫里最好的御医，也瞧不出个所以然来，“平界王，这分明是一个七十高龄的老妇人，从外貌到脉象，皆是一样，并不是什么十七岁的宫女呀。”
“寒爷爷……”
这时候床上的人忽然开口了，苍老的声音从皱巴巴的嘴唇里传出来，平添一份阴森。黑泽王一怔，看到她的嘴唇还在翕动，就凑近去听，声音断断续续的，“寒爷爷，我……借了你的寿命，答应你的事自然要去做……”
黑泽王看到她的双眼紧闭，松弛的眼皮耷拉着，想了想，还是伸手过去，摸了一下她的额头，有一点烫，像是伤寒时候说梦话的样子，但方才御医们并没有诊出她有风寒，那就说明她是因为别的原因，想起她在狱中向一个年轻犯人的“借寿”仪式，他大致猜测到了什么，挥挥衣袖让众人退下，然后凑近了，轻轻问道：“你借了谁的寿命？”
“寒……爷爷。”
“寒夜？”黑泽王听得不是很清楚，试着问了一下。
不过梦魇中的人不再回答，而是反复说着，“我快要死了，救我，救我。”
把这个女人从界河带回来的时候，是因为她是最后与前朝炼毒师寒夜山待在一起的人，她肯定知道关于他们的一些事情，后来才发现，她有更重要的价值，那便是她神奇的巫术。黑泽王敢肯定，方才她说的“寒爷爷”肯定指的寒夜山，只不过现在朝代已改，关于雍华王朝那对兄妹的行踪，他已经不大关心了，如果打探到她巫术的奥秘，才是最大的收获呢，这次大概是个很好的时机，于是他将手掌轻轻覆盖在她的额头上，声音温和起来，“怎么救你，请你告诉我。”
良久无语。
黑泽王把手收回来，又试探道：“你答应了寒爷爷什么事？”
“杀……”
黑泽王一惊，“杀谁？你答应寒爷爷要杀谁？”
“南王。”
那干瘪嘴唇里迸出来的两个字，使得黑泽王一惊，果然如自己所料的那样，然后他急切地抓住她干枯的手，“所以上次的谋杀，是你做的？”
绿丝嘴里发出含糊不清的声音，黑泽王听得不甚清晰，见她苍老的面部时而抽搐一下，似乎非常痛苦的样子，不管那次暗杀是不是她所为，但是这个怪物却让他有很浓的兴趣，在没有挖掘到她身上的巫术秘密时，他不想让她死去。于是拿起旁边的枕巾替她擦了擦额头上的汗，“那么你告诉我，怎么救你？”
“红线。”
好一会儿，才从她苍老的嘴唇间迸出这两个字来，黑泽王急忙凑近了一些，“你说什么？什么红线？”
“让红线过来……救我。”
听到这里，黑泽王猜测“红线”可能是一个人的名字，他又问道：“红线是谁？我到哪里去找那红线？”
不过怪物嘴里没有再发出声音，仿佛在梦魇之中说出这些，已花费了他所有力气，只见她嘴唇微微翕动着，却再也没有声音发出来，额头上的汗依然涔涔而下，脸色由蜡黄渐渐至苍白，鼻间气息若游丝一般。
黑泽王走出房间以后，先吩咐御医，“不管用什么方法，务必要让她活下来。”然后让两个大臣寻找一个叫红线的人，不过四五天过去了，没有打探到一丝消息。然后黑泽王又派了一只机关鸟飞往北岸的王宫里，让月隐帮忙寻找。
看到那个名字时，月隐一怔。
从迁到这个王宫来的那一天起，月隐就计划着与那个红衣少年的重逢，只是有几个老师加几个大臣的约束，他几乎没有办法轻易出宫，即便可以出去，他又拿什么理由去见那个少年呢？现在居然是父亲让自己去找人，他心情激动起来。
来到遥远的织雪城时，发现那条怀风草之路只剩下一个模糊的轮廓，也许是战争里逃难人们的践踏，也许是春光太浓，它们已开至衰败，不过它还在，多好啊。
飞驰的奔马循着那条模糊的紫红花之路，一路奔向山谷，小屋子里，木架子上的铃铛发出纷乱的碎响，一身雪白长衣的少年从书里抬起头来，看着摇曳不止的铃铛，“又有客人来了。不过马蹄声这么急，大概是有心事的客人吧？”
马蹄声在屋外停下来，红线一怔，“好熟悉的感觉，莫非是……”
门口站着的人让他一怔，果然是去年踏雪送红纱巾而来的月隐公子，听说他现在是平界国少主了，也就是以后的平界王，红线的脸上露出一个微笑，“你，来了？”
月隐的声音有点急切，“请你务必，跟我出谷一趟。”
“哦？”红线微微眯了一下眼睛，手里的书本轻轻放下，白色的衣袖风一样从上面拂过。“为什么？”
“我父亲找你好几天了，不过一直没有打听到你的下落，还好我之前来过，所以……”
红线皱眉，“所以你之前来的目的，竟然是为了探知我的下落？”
“不是不是。”月隐慌忙摆手。
红线淡淡地说：“我生来什么都有，所以世俗里的名利权势，对我来说没有任何震慑力，平界少主，同你出谷也得自愿吧？”
“不是，我父亲说他身边有一个叫绿丝的宫女，得了一种怪病快要死了，现在每天拿人参吊着一口气，绿丝说公子你可以救她……”
话还没有说完，红线脸色一变，“快，带我去。”
