“娘，我九死一生回到这里，除了要给娘尽孝道，也不想让父亲半生心血毁于一旦，儿子走时住的还是大宅院，没两年你们就搬到这小宅子里住，娘受苦了。”
叶瑾城说着，就跪下给老夫人磕了一个头，许清菡也跟着跪下。
“好孩子！快起来！”老夫人起身去扶，林氏在一旁笑道。
“这弟弟呀立了功，将军和皇上该有些赏赐吧？再不行也得赏个小官做做吧？这皇上该是没少赏赐吧？”
看着林氏那副财迷样子，许清菡便知晓她打的什么主意。
“我相公一心想回来尽孝道，自然不愿留在京城做官，再说了家里的药材生意和慈善堂是公公半生心血，今日差点毁于一旦，相公放心不过，大嫂这般打听皇上的赏赐做什么？难不成大嫂也想分杯羹？”
林氏脸色一僵，扯出一丝不屑的笑意。
“弟妹这是什么话，弟弟的赏赐也是叶家的财产，什么分羹不分羹的，你入门时间少，自然不与我们一家同心。”
“我当年被抓从军，大嫂刚入门，你应该记得最清楚吧，听闻大嫂当时与征军的大人有些熟络，怎么也没帮我说说好话？”
听到叶瑾城清冷似同刀刃般的声音，林氏心里猛的一紧，叶成手里的茶盏一歪差点掉落。
林氏看了他一眼，喉咙只觉得干涩发紧。
“这……我哪认识什么征军的大人……弟弟听错了吧……”
“好啦好啦，我正有事与你们说。”老夫人打了圆场，又笑着对许清菡招招手，示意她上前。
许清菡上前，老夫人竟握住了她的手，让她感到一时惊讶。
“我本以为你不过是个穷苦人家的丫头，大字不识几个，若不是修儿来信说曾有意于你，想让你嫁过来冲喜，我是不会让你嫁入叶家的。”
老夫人语气和蔼，许清菡回头看了叶瑾城一眼，见他正对着她温和笑着，耳根突然感受到一阵烫意。
林氏望着老夫人握住许清菡的手，浑身都不自在。
“修儿果然有眼光，你今日帮了我叶家大忙，没想到你竟会医术？”
许清菡看出老夫人眼里的欣赏，她客气回道:“我不过略懂一些医术，得过高人指点，今日歪打正着。”
老夫人摇了摇头，笑道:“满镇的大夫看不了，你却看的了，二媳妇，你也太谦虚了。”
随后，她又叹了口气:“我家老爷子去的早，这两个孩子都没受到什么真传，周大夫倒跟着老爷子多年，如今周大夫走了，我正愁慈善堂的事交给谁呢？回来的路上我想过了，你懂医术，修儿办事稳妥，你们两最合适……”
“娘！慈善堂你已经交给我和相公了！怎么能给弟弟呢，我和相公以后怎么办呀！”
林氏急的上前，老夫人看到她眉头便拧到一起。
“你啊，这些年把生意做成这副样子，为了囤药材把大宅子都抵押出去了，如今你弟弟回来了，倒不如让他试试，若这慈善堂的生意好了，难道你和你相公还能饿着不成？”
“周大夫是跟了叶家二十多年的坐诊大夫，父亲于他有恩，就算他要离开，也不会一声不吭，大哥，这其中是否有什么缘由？”
叶瑾城看向叶成，叶成正喝着茶水，显些呛到，他抬起头，眸中说不出的慌乱。
“这……这也没落下什么话……可……可能是家中事太急了，所以才……”
老太太看到这不成器的儿子，又是一声长叹。
“罢了罢了，成儿啊，你弟弟和弟妹刚接手，难免堂内许多事不清楚，这些日子你先帮衬着，咳咳咳……”
老夫人猛烈咳了几声，又抬头继续道:“还有一事，前些日子我到云州和薛东家谈一批药材生意，这些年多亏有薛东家支撑着叶家，咱们才有口饭吃，今年不知怎的，薛东家竟要与旁人合作，不肯要咱们家的药材了，我亲自去了一趟，薛东家看着我的面子要了一些，我知道那是敷衍，若薛东家走了，你父亲留下的其它商贾，怕也会和别人家合作了，咱们叶家的药材生意就……咳咳……”
“您咳的这么凶，我来把把脉吧！”
许清菡上前把脉，叶瑾城说道。
“娘，这件事你不用操心了，你先将养好身子，由我去谈吧。”
林氏一看连药材的生意都要被抢走了，心里虽急，面上却带着宽和的笑意。
“娘啊，弟弟刚回来，你怎么能让他接管这么多事呢？还有弟妹，一个女人家该在家服侍好您才对，出去抛头露面总归不好，既然叶成已经放下慈善堂的事了，这笔生意不如由他去谈吧！”
“大嫂，娘也是女人家，不依旧多年为了叶家生意奔波？女人家如何不能抛头露面了？”
叶瑾城冷漠道，林氏一时语塞，许清菡这时收回了手。
叶瑾城看她神色不太对，赶紧问道。
“娘的身体，是有何不妥？”
许清菡抬起头，扯出一丝笑意。
“无碍，娘是累着了，我开副调养的方子，不久便会好。”
听她一说，叶瑾城心里也算放心了。
“娘，那我们二人岂不闲着了？娘您……”林氏撒娇似的挽住老夫人的胳膊，老夫人对她摆了摆手。
“你啊，还是让你弟妹给你看看，开副方子好好调养身子，这么多年了你和成儿还没孩子，是该操心一下了。”
说罢老夫人起身，叶瑾城上前搀扶，出了屋子，只剩林氏在屋内看着不成器的叶成跺脚。
用过晚膳，叶瑾城在房内整理一些自己的衣物，许清菡进门，看着他的背影心里五味杂陈。
她关上门，走到叶瑾城身侧，想说话，又说不出口。
叶瑾城发现她的不对劲，开口道:“你若有什么话便直说吧，生死已见过无数次，还有何不能承受的。”
许清菡张了张嘴，心里还是有些不忍，双拳紧握住，鼓起些气开口道:“其实你娘身子不大好了。”
刘妈妈端着一盘果子路过，听到屋里有声音，便躲到一侧悄悄听着。
叶瑾城手停顿住，静静等着她的下话。
