侍卫紧咬着牙关不肯开口，叶瑾城脚下死死地用力，唇角流出血渍，却泛起森冷的笑意。
真是个硬骨头，许清菡服从怀中掏出削铁如泥的宝刀交到叶瑾城的手中，“是他身上搜来的！”
宝刀沉重，刀柄嵌着宝石，不像是一名侍卫所用的，冰凉的刀刃贴在脸庞上，眼眸依旧如寒光般闪着锐利的冷芒。
“说还是不说。”叶瑾城抓过一旁的木棍，轻轻地一划，似切豆腐一般的轻松。
“不说，在脸上刺两个字，淫贼。不行，笔画太少了，还有什么字令人印象深刻，且有笔画多的呢！”
“你别乱来，我不会放过你的！”
啪了一身，叶瑾城一个耳光打过去。
许清菡却一把将他拉开，掏出怀中的袋子探出一个碧绿的蛇头，正吐着信子，虎视眈眈地望着眼前的侍卫。
想起之前承受的痛苦，侍卫的眼眸闪过一丝慌张。
“你想做什么，别乱来呀！”
许清菡笑嘻嘻地将蛇放在身上，自己掂着脚尖看戏，见到蛇一点一点地爬在身上，她笑道：“这一次，可是不会再有解药！
她缓了缓，慢悠悠地说道：“很快蛇毒蔓延至全身，先是麻痹，再者有如撕裂般的疼痛，令你恨不得早早地死去，可是要疼足七七七七四十天，其间你无法吃，无法说话，像是一堆烂肉！”
他眼神慌张，惊恐地望着许清菡。
“别和他废话，反正皇上也说如何处置就由你来定夺！”点了点头，掐住七寸的手一松开。
一得自由，蛇顿时在侍卫身上蜿蜒地爬动着，吓得他魂飞魄散，啊的一声惨叫，声音令人头皮发麻。
蛇快游向脖子间，他终于受不住大声地喊道：“拿开，我说！”
许清菡才伸手一夹将蛇放入袋子里，自从上次的恶作剧，她渐渐地心生兴趣，同时发现蛇颇有灵性，能够放在身旁养育着。
没有想到此刻居然有奇效。
坐在一旁，听侍卫说起太子同样的圈养着一条蛇，极为微小，几乎一直携带。终日蛇被放在一个满是小孔的锦盒内，小得难为人察觉。
“连你也得知，这本不是秘密？”
“但是谁也没见过，以讹传讹，就像曾经行宫里传出的妙龄女子失踪一事，任她人说得煞有介事，若是不见得，连皇上不相信，谁又敢再置喙呢？”
苦着脸。
“那日，到底是你的主意，还真是太子的主意？”
许清菡一咬牙恨恨地问道。
目光闪躲，低垂眼眸不敢回答，胸口起伏着，她愤然地一拳砸在了墙壁上，灰簌簌地落下来，侍卫不住咳嗽着。
脸庞苍白惊恐地望着许清菡，不住地往后退。
只知三皇子身中毒蛇。至于其她，依旧问不出所以然。
叶瑾城向皇上郑重地说起那日对许清菡的不敬，请求将他处死以儆效尤。
思忖再三，皇上答应了下来。
此事一出，太子面露震惊，不敢相信，同时恼怒不已。
“皇上处死我的人，却连商也不商量！”
“是叶瑾城和许清菡二人合力的缘故，太子，这段时间得小心避嫌才是，以免令人怀疑！”皇后在一旁蹙眉说道。
说来也是，想了想，他亲自提着礼物来到药堂大厅。
许清菡正在院中，径直走入内，“听说你不久前受了惊吓，上一次本太子先离开，只想让人在里间保护，哪知道他……禽兽不如，只想对你行不轨之事，事后我本想处死的，担心事情被追究，皇上问起时方才将剑命留下，你和叶瑾城将人处死，也算是为本太子除去一个祸害，本太子得感激你才是，你瞧瞧这些可还欢喜？”
都是绫罗绸缎，珍珠宝物，许清菡淡淡道：“多谢太子的美意。东西还请带回，清菡消受不起！”
“这般说来你依旧在生气了，哎！”
他长叹了一句无奈道：“本太子也是迫不得已呀，手下的侍卫无数，哪能够人人照看到，令贵客受惊，你尽管放心，人虽死了，也将他鞭尸二十，为你出气！”
许清菡禁不住一个哆嗦，望着他笑盈盈的面庞，她连忙地摇头，扬声道：“倒也不必了！”
“这么说来你是答应了。也算是给本太子一个教训，往后得好好地约束下人，正如上次所言的，本太子愿意给你荣华富贵，你的药堂，若是经本太子宣传，哪有人不蜂拥而来的道理呀，只要你愿意。”
“不必了！”许清菡当即谢绝道，“如今的一切已经安好！”
说罢，将里面的药材搬出来晾晒，近日天气潮湿，泛着一股霉味，太子却跟在她身后，低声说道：“有一件事情我想你定会感兴趣！”
许清菡并不愿搭理，他自顾自地说道：“三皇子的病情，听说是被蛇咬伤的，解药还在皇宫中。”
难道他大发善心，肯交出解药救三皇子一命吗？
见她震惊的神色，太子极为得意，扬声说道：“是在甘露殿里，至于在何处，为何她有，你问丽妃便知道！”
“不可能！”许清菡震惊道。
太子只是笑笑，并未再说下去。
人转身悠然而去。
虽说不信，却立即进宫，不知为何，心中只觉得事情是真的。往前走，遇见巡逻的叶瑾城。
心事重重的模样，令他担忧。
“你的状态不佳！我陪你！”忽地抓住他的手，将人扯到一旁的海棠树下低声道：“有人说能三皇子身上毒！解药正在甘露宫。”
病情绵延不绝，许清菡想了想，太子说话总归有缘由，不论以何目的。
叶瑾城想了想，“我们去甘露宫。”
大手一挥，一行人却被拦在宫殿外。
叶瑾城朗声说道：“臣奉皇上之命前来保护丽妃。”
丽妃午睡刚起，慵懒地坐在了梳妆台前，午后的斜阳照在身上，铜镜里的她神色黯然，像是蒙尘的宝珠，更像是毫无灵气的死鱼眼睛。
她惊慌地摸着脸庞，听闻许清菡正在外面求见，连忙大声叫道：“让她们都进来！”
