祸不单行，许清菡受伤，简直天降大祸，伙计们在哀叹可惜之余忽地有人在门外敲锣打鼓，砰砰地直响，吵得人心中烦不胜烦。
方子澄率先来到门外，见到站在门口的周掌柜的笑眯眯的面庞，顿时微微地皱了皱眉。
“朱掌柜的是何意啊？”
“我来时告诉你们一个消息！”
他身后的伙计大声说道，“你们掌柜的才当上商会会长，谁知道却被疯狗咬伤，怕是时日无多啦，如今正在养病之机，并不适宜劳心劳力，所以嘛……”
他嘿嘿地一笑，意思不言而喻。
方子澄微微地愕然时，发觉身后的伙计们的失望的目光，个个垂首默然，神色皆不自在，“当时曹掌柜一力促成，希望我们东家出面，如今不得他开口，他人无权指挥。”
“我就知道你们定是死不承认，放心，我早有准备！”说罢从怀中掏出曹掌柜的亲笔书函。
方子澄接过后让人转给许清菡。
朱掌柜的却冷眼一扫，说道：“你们是在想拖延时间吧，她一个病人哪看得懂这些，你只认清楚里面的印章正是出自曹家商行，便知道所言不虚。今日我们前来还有一事。”
方子澄脑中嗡嗡地直响，赶紧得将信件展开，果真最后盖上的正是曹家特有的印章。虽然恼恨，此刻不得不接受。
曹掌柜的不请自入，径直走进去后，身后带来的伙计忙地给他搬来只椅子，恭敬地请他入座。
他翘着二郎腿，扯唇一笑，“现在方掌事的当家，自是清楚并非胡言乱语，听说如今在慈善堂你当家作主，那正好，我们暂且商议着如何接管慈善堂之事？”
“谁说的？”戒备心顿起，方子澄声音陡然拔高，“药堂是东家的产业，就算无法再任会长，可慈善堂依旧是叶家的！”
身后的伙计们个个神情警惕，且丝毫不肯相让。
“哈哈哈！”朱掌柜的不觉放生大笑。
见到他们的模样，他啧啧地摇头叹：“你想想，身为东家却被狗咬伤，不治身亡，传扬出去则是大丑闻，凭着我们朱家的实力，你觉得发生此事往后还能够再继续经营？别做梦啦，与其一天亏似一天入不敷出，整个叶府被拖垮，还不如尽早地放手呢。”
“你胡说！”他挺直了腰，不甘示弱地回道。
朱掌柜的冷眼打量着他，将头偏过一旁，淡淡地说道：“很快就会知道我的厉害！”
药堂的伙计自外面匆匆而来，悄声地说道：“方掌事的，外面有人在广发传单，只说许东家的病情是因为叶家所养的疯狗咬伤的，就连自己也无法保全，又如何治病救人？”
里面尽是诋毁慈善堂的话。
方子澄气得直哆嗦，指着他怒道：“都是你的阴谋？”
“是又如何？适者生存嘛，你们已经不适合留在此处了，聪明的早早地卷铺盖走人，若是被人赶走，面上都不好看啊！”
用杯子撇去了浮沫，他猛地喝了一口之后，畅快得慢慢地咽下去。
此刻独立无援，方子澄的目光扫向了门外，有一个熟悉的绿色的倩影在门口一闪而过，他试探地叫道：“绿蝶姑娘。”
影子猛地一怔。方子澄喜出望外，而身旁的朱掌柜不免脸色一沉，缓缓地走了进来，正是绿蝶。
神色带着一丝不屑，看也不看朱掌柜的一眼，只是担忧的问起许清菡的伤情。
闻言朱掌柜神色哀伤，不住地摇头，“你打听他，不是因为她将你诓骗走了，你瞧瞧你现在，什么和离，还不是像以前一样，再次出入于戏楼！”
声音带着无尽的嘲讽。
绿蝶却也不理会他，“若是换作别的病症，我们都可以请来名医，可是被疯狗咬了……”方子澄脸上的血色褪得干干净净。
虽明知如此却不愿承认，气氛凝重且忧伤。
朱掌柜的重重地咳嗽一声说道：“好啦，你们难过，有的是时间难过，我可没时间陪你们耗下去，就按我说的办，慈善堂往后成了我们同心堂的分堂，你们这些人若乖乖听话，肯效力，瞧在在许清菡的面上，自然能令你们尽数留下来，如若不然……”
他嘿嘿地冷笑着。
众人闻言又气又怒，拳头拽得紧紧的，却又无法，他们不约而同地看向了方子澄，他的神色有一丝慌张。
如此重大的事情又如何做主，忙得让人将叶瑾城找来，只说慈善堂出事。
朱掌柜有恃无恐，并不放在心上。
“绿蝶，你也瞧见啦，你们的离开是冲动的，本掌柜的又多了一间分堂，你若是考虑在与我一起……”
“想得美！”她冷声道，不满地看向他道：“她人才刚刚病倒，你便前来夺药堂，着实不厚道，干脆此事往容后再谈！”
方掌柜的不住地点头。
谁知道，朱掌柜冷笑一声，撇撇嘴说道，为何要等待？我也是为了帮叶府，他们瞧着家大业大，可是早已经收支不衡，我是做善事，你呀头发长见识短，空有妇人之仁，却毫无用处！”
绿蝶面色早已不快，恼怒异常，声音冷冰冰的，显得再无温度，“你果真不肯，难道普天之下没有王法，你无需再忌惮吗？”
“什么王法，一切都有理有据，再说又不是不付银子，反而是救他们于水火当中！”
“你会后悔的！”绿蝶不欲与他多嘴，转身移开。
目光定定地望着她离去的背影，神情无奈。
脚步一顿，不忍心就此离开。绿蝶重又回头冲他招手说道：“放心，我会尽力尽力！”
“她一个戏子，又能如何？别痴心妄想啦，此事尽早做主吧，和我们同心堂合作慈善堂还有一条生路，也是我为何单单找你不找叶瑾城及许清菡的原因，其实他们都太年轻，而只有你才明白其中的利害！”
他知道，没了许清菡，外加外面的流言纷纷，极有可能成为将慈善堂压垮的最后的稻草。依附着同心堂，或许便有转机。
