“有事上奏，无事退朝！”小德子今日的话显得中气不足，中间顿了一下，直至惊恐地扫了太后一眼，很快接了上去。
后背顿时涔出一身冷汗，焦灼不安。
太后倒不以为意，她微微地笑道：“听说，近来有朝中的大员不安分，丞相大人可知晓？”
第一个便点的是自己的名字，丞相抖擞起精神，朗声说道：“有几位官员鱼肉乡民，被众人所揭发，被除去乌纱帽关在大牢里呢！”
“是啊，这些人虽然是王爷所提拔，可他们个个经受不住诱惑，从家里分别搜出了宝物，个个都如此的贪财，哪能够真心实意为百姓做好事呢？王爷，哀家说的对吗？”
北堂昊并不知晓，见到丞相满脸的紧张，便知道此时定有猫腻，说道：“人各有志，未必人人都看重钱财，有人便以天下百姓为己任。
臣虽然无法保证人人都清洁廉明，若是有数人同时收受贿赂，此事定有冤情！”
“这般说来，你是认定哀家冤枉他们啦？”太后的声音带着几分不悦。
北堂昊一时之间不吭声，赵将军呈上证据，“这些都是他们认下的罪证，收受的银两，时间地点，王爷所推举的人不过如此，往后还得擦亮了眼睛啊！”
北堂昊瞧着上面的名字，是新近招来的一批有识之士，个个刚刚不阿，绝对不会为了钱财而违背自己的良心，显然他们是被太后陷害的。
可是此刻无法开口。
“他们受着朝廷的俸禄，不做忠君利民之事，哀家最恨这种蛀虫，将他们满门抄斩。往后谁举报，事情属实，官升一品！”
众人的脸上顿时闪着光，个个兴奋不已，官职来的也太容易了吧，顿时跃跃欲试。
“太后，并不妥当！”北堂昊当即出列，“如此一来，若是人人诬告，堂堂国家将大乱！”
“王爷说的正是，哀家刚刚只是随口一说罢了，哈哈哈！”众人顿时神情失落，裂开唇角赔着笑。
散朝后北堂昊特意和丞相并肩而行，虽然他极力躲避，在一群大臣当中。倒像是故意为之，他的唇角扬起，朗声说道：“丞相对此事有何看法？”
“自然是谨遵太后之命啦！”
众人皆疑惑地望向了他们，丞相忙不迭地说道。
“几人才刚上任时，丞相夸赞着说他们个个是国家栋梁，那时候小婿也是谨遵泰山大人所言，才将他们举荐上位的！”
那时他不过礼节性地表示几句而已，额头的青筋跳出，鼻翼一张一合，怒气冲冲，“你别胡说！”
话语冷如刀锋，“丞相真是好忘事！”
说罢扬长而去。
他急得顿足，怒发冲冠，“这般陷害我对你有何好处？”
迎着众人各自不解鄙夷的目光，提起袖子擦去冒出的冷汗，脊背好似爬满了万足的小虫子，浑身不自在。
没有当即出宫，请求面见太后。等候许多才得见。
“哀家听说你和王爷在一起想着对策，哀家倒想知道，可是有人为难了你们？”
他忙不迭地摇头五体投地，“回太后的话，那几人死有余辜，太后伸张正义，臣前来只想表明和北堂昊毫无关联，他所举荐的人一概不知！”
太后定定的眸子深深地凝视着他，突地哈哈大笑，手一挥，“看看你脸上都冒汗珠！”
眼底凝着深深的寒气，她淡淡地说道：“你如何哀家心知肚明，皇上更是了如指掌，哈哈！”
断断续续的笑声，好似咔咔的声响，使得心中一上一下得极为不安。
沉默有如春藤缠绕，大气也不敢出，太后的眼眸冷森，死死地盯住了他。丞相赶忙垂下眼帘，不敢吭声。
“好啦！”太后手一挥，“你在朝中多年，对哀家如何自然心知肚明，只不过你既然想表达忠心，那好，哀家便有一事托你去办！”
“请太后吩咐，臣万死不辞！”
轰轰隆隆，天边的乌云里一阵雷声，太后立于窗前，转首冷然道：“那些人死有余辜，哀家命你做监斩官！”
他呆了呆。
轰的一声，一道闪电划过，照出了他惊慌的面庞。
“你不愿意？”
“不！”他慌忙地摆手，暗暗地咬牙，沉声说道：“臣愿意！”
菜市口行刑的那天，人山人海。
雨后初晴，灿烂的阳光打在车中死囚犯的身上，眼眸里布满一层死灰，个个木然地望着安然的前方。
百姓们扬起手，将烂菜叶子丢向囚车，口中骂道：“都是一**官贪官。”
二楼靠窗的一名少年，紧握手中的杯子，宽长的斗笠下面一双幽深的眼眸，凝着深深的火苗。
朝着整个队伍逶迤而来。
二楼上所有的食客顿时神情凛然，有的不由自主握紧了手中的剑。
菜市口，行刑台。
依次并列着数十位官员，有老有少一字排开。
一旁的侩子手赤着上身，一声膘肥精悍的腱子肉，手中持着寒光森森的大刀，在刺目的阳光下越发耀眼。
人们都聚集起来，又是兴奋又是害怕，个个议论纷纷，“他们看着一脸的正义凛然，其实个个都是蛀虫，搜刮民脂民膏，肥了自己，还好太后揪出他们，太后万岁！”
先是小小的声响，之后越发的响亮。
“太后万岁！”
“太后万岁？”斗笠下面的男子闻得山呼海啸般的太后万岁的声响，冷嗤道，“万岁？”
众人的目光紧紧地盯着他手中的杯子。
将酒送至唇边却未品尝，好似在轻嗅酒中的醇香。
“哒哒哒！”一匹快马飞奔而来，眉头一挑，瞧见是小德子，他飞跃下马之后大声说道：“皇上亲自来送几位大臣！”
他们跪得笔直，抬起的眼眸含着泪珠，身子簌簌地发抖。
丞相面有喜色，当即招呼着侩子手退后。
小德子端起一樽酒，送至李大人的面前，低声说道：“大人，皇上让小的为大人饯行！”
“好！”他的声音洪亮，喝了一口之后仰天长啸。越发令人心酸，面色为之一动。
