唐朝末年，宦官乱政，藩镇割据，豪强并起，天灾频至，民不聊生，盛世大唐早已远去百年，如今这奄奄一息的王朝也气数将尽。
乱世是生灵涂炭的血泪悲剧，可乱世也是群雄登场的最绚丽也是最悲壮的舞台。
公元868年，庞勋戍卒起义拉开唐末乱世帷幕。
公元874年，王仙芝揭竿而起，黄巢聚众响应，大举义旗。
公元880年，冲天大将军黄巢义军杀进洛阳，同年，攻克长安，建国“大齐”。
公元884年，河东节度使晋王李克用击破黄巢。
公元901年，宣武节度使梁王朱温挟持天子，占据长安。
公元907年，朱温称帝，定东都开封府，改国号大梁，唐灭。
腐朽如将倾大厦的大唐虽然摇摇欲坠已达百年，人人都知道已不可救药，人人都知道苍天已死，新王当立。帝国的终结似乎已经是必然，只有一个人始终不相信，他就是李克用。大唐昨日的光荣和今日的尊严，依然支撑着李克用，他虽然知道大势已经难以扭转，但却不能面对这王朝的毁灭，更不能容忍恶贼朱温竟自立为帝。昔日叛军降将，不思勤王报恩，难道还要他李克用叩拜朱贼，唤一声圣上吗？从共克黄巢反贼，到谋图天下，李克用和朱温开启了一段你死我活长达数十年的梁晋恩怨厮杀。没想到这争霸大业刚刚拉开，命运就给李克用开了个悲伤的玩笑。
一、
帐外，寒风呼啸，晋字军旗黑压压的在营中招展。比这入夜后慎人的天色相比，更令人畏惧的是晋军军营里的肃杀之气。李克用的晋军原为沙陀骁骑，自起兵以来，一身黑骑黑甲的沙陀军百战百胜，寒光所至，寸草不生，击破各路义军，成为唐王朝的中流砥柱，人送威名“黑旗鸦军”，整个大唐皆视李克用为救命恩人，领河东节度使加爵晋王，不仅令黄巢义军闻风丧胆，同时也让觊觎天下的朱温妒忌已久。双方各显身手争霸天下，名将世家出身的李克用，领麾下勇将十三太保各路征战，扩充势力，而读书人出身的朱温，则是运筹权谋，把持皇权发号施令。双方激战数十年，未分胜负，天下大局未定。
可如今，李克用已经英雄迟暮了。迟暮的并不是他的年纪，事实上李克用比朱温还要年轻几岁。朱温在汴州登基称帝让李克用遭到巨大打击，他虽然在战场上用尽全力，身先士卒，仍然无法与文武双全精于权谋的朱温相抗衡。如今朱温建国称帝，收拢各路势力，而自己忠于唐王朝断不可能自立为帝，所以不过是一个河东节度使加晋王，声势上依然输掉大半，加之连年征战，身体和心里上，李克用都已如强弩之末，临近极限。
又是一年寒冬，身体每况愈下的晋王李克用仍然在外征战。帐外的阴冷，帐内闪烁的烛火，似乎预示着他的命运。帐前侍从行色匆匆，进进出出为李克用准备着热水和汤药。帐外亲信将领神色复杂，踱步踟蹰。
“三弟，父王情况怎么样了？”大太保李嗣源急匆匆赶到帐前，边说边摘下了头盔。
“大哥，父王…父王怕是很难挺过去了。”李存勖似乎声音里有些许慌乱。
三太保存勖少年英雄，年方二十，勇武过人，随晋王征战数载堪称年少成名，然而下了战场的他却大相径庭。在军营里他从不披甲持剑，一袭白衣便服，跟长安城里的贵公子别无二致。在他自己的帐内，时而安静地品读诗书，时而抚琴吹笛，起舞弄剑，在这令人心生惧色的晋军军营内，李存勖似乎是格格不入的一股清流。大哥李嗣源常常玩笑道：我们黑旗鸦军虽精通剑术，但我们只称得上是使剑，唯有三弟配得上舞剑二字。
李存勖确实从小得到李克用的格外偏爱。
这其一，存勖自小气度非凡，不似大哥李嗣源老成持重但略输风采，也不像十三太保李存孝勇霸无敌而过于刚直，更有文武兼备的王者之风。李克用常常在思考，为何自己纵使竭尽全力仍然在与朱温的争斗之中日渐力不从心，或许自己确是缺点什么东西，而在李存勖身上他似乎看到了某种希望。虽然很是不甘心，但是如果大业能由如此优异的儿子接续，他也不枉此生的奋斗了。
这其二，李存勖乃是晋王李克用的独子，又如此出类拔萃，岂有不用心栽培之理。大太保李嗣源乃晋王义子，虽也颇有王者风度，但毕竟不是自己亲生血脉，只希望他能日后好好辅佐存勖共图天下。
李存勖自小与众兄弟相处融洽，尤其敬重大哥李嗣源，在父王身体日趋不济的情况下，有大哥操持内外往往让年轻的存勖感觉到一种安稳。然而在军中，存勖的朋友并不多，大哥李嗣源的女婿阿瑭算一个，而十三太保李存孝则算是亦师亦友的另一个。
此刻阿瑭正紧跟在李嗣源身边，只见他眉头紧锁若有所思，但是挡不住的是英气逼人，一身龙鳞铠甲在夜色之下依然是银光闪闪，俊俏年轻的面庞和挺拔的身姿在众将领中显得尤其夺目。
“亚子，别担心，晋王不会有事的。”阿瑭低声安慰着存勖。
李亚子，这是存勖的小名。这世上只有阿瑭和存孝大哥会这样称呼他，阿瑭是从小一起长大的玩伴，连晋王李克用都不再称呼这个小名，此时一声亚子让存勖突然感觉到温暖的感觉。此刻他仿佛感觉自己不再置身军营，而是身在一个平凡的家庭，虽然为父辈的健康安危揪心，但身边有大哥李嗣源和阿瑭这样的亲人，还是能体会到征战杀伐中的些许安心。
而另一个亲切称呼他“亚子”，他牵挂的人，早已远去。这是一场彻彻底底的悲剧，他始终坚信。存孝英勇过人，威名远扬，曾经是黑旗鸦军的头号战将。他武艺超群为人豪爽但是过于率真执拗，存勖从小把他当作亲哥哥，一身拔群的武艺大多来自于存孝大哥的教授。存勖心里明白，要论武功刀剑，自己离存孝大哥差之十万八千里。
如果说存勖的勇武来自于存孝大哥，那他文智的一面与阿瑭关系颇大。要说这军营里跟存勖最像的人便是阿瑭了，阿瑭也是自幼喜爱读书，颇有文人气质。进了这晋军之中，跟存勖更是成为了知己。他们二人是这沙陀军队中少有的对读书论道有极大兴致的年轻人，虽说存勖对诗词歌赋更为心之所向，但修整之余也常常研究兵书诡道，探讨天下英杰，颇有惺惺相惜之感。曾经存勖也暗自打算，待他日自己继承大业之时，文有阿瑭，武有存孝，消灭朱贼复兴李唐指日可待。如今阿瑭依然在自己身旁，却再也无法见到自己的存孝大哥。
此时一个匆匆的身影径直奔至帐前。
“玉锦！”阿瑭叫住她。
这玉锦是阿瑭新婚的妻子，是大太保李嗣源的掌上明珠。俗话说将门无犬女，这李玉锦从小在晋军中长大，习得一身好武艺，小小年纪已经是沙陀女军的统帅将军，虽说这沙陀女军不能与黑棋鸦军相提并论，但是在大大小小战役中也是担负起侦察敌情，护送粮草的重责，李玉锦更是冲锋在前，智勇双全，立下了汗马功劳。
而阿瑭从小在大太保李嗣源身边长大，李嗣源看重其智谋无双，早已决定将爱女许配给他。阿瑭一表人才，才学过人，风度翩翩，在这军营里显得尤其儒雅，玉锦也是从小倾心有加，如今两人结为夫妻也格外相爱。不过两人性格志趣大相径庭，阿瑭冷静睿智，不喜舞刀弄枪；而玉锦性情直率爱恨分明，从小深得阿爷李克用和父亲李嗣源的宠爱。
“阿瑭哥，阿爷怎么样了？”玉锦着急地问阿瑭。
“玉锦不要着急，晋王吉人自有天相。”阿瑭还是依然冷静地说。
“玉锦！不是让你护送伤残将士回太原，暂时不要再过来了吗？”李嗣源略带着急地问道。
“放心父亲，任务玉锦已经完成了才赶来河东大营，这个时刻我一定要陪在父亲身边。”玉锦已经留下了两行热泪。
李存勖转头看看玉锦，向她点了点头，以示安慰。
“晋王召大太保，三太保进帐！”内侍出帐向大家宣布道。
此刻大哥李嗣源和李存勖正紧握双手在寒风中相互支持着，听到父王召唤立刻进帐叩见。
“存勖…嗣源…”晋王的声音虽然有些小声，但是却听出了几分坚定，人生到了此刻，他有很多重要的事情必须明白地告诉他们。
二人快步走向前，双双跪倒在晋王的床榻之前。帐内的陈设还是如此简单又熟悉，晋王沙场征战数十载，回城入殿的时间寥寥无几，他不仅把这军中帅帐当做了自己的家，也当做了自己最后的归宿。除了晋王随身的刀剑铠甲，只有床头正对的那把雕刻着青龙头的弓箭赫然醒目正对大帐门口。
“存勖吾儿。”晋王努力地把头侧向这边，目光竟透露出一丝温情。
“父王，存勖在。”存勖抬头看了看晋王的脸庞，沧桑的脸上，眼部的伤疤异常显眼，晋王在战事中损伤了一只眼，独眼将军的威名令敌人胆寒心惊，也令属下心生敬畏。但这一刻，李存勖感受到的是一种心疼，心疼作为父亲的晋王即将油尽灯枯，心疼作为英雄的晋王壮志未酬。这眼上的伤疤是晋王英雄一生的勋章，也是作为父亲庇佑着自己成长的利剑。
“存勖，你可记得你来自哪里？”晋王轻声地问。
“回父王，孩儿李存勖，沙陀人，本姓朱邪，世受皇恩。”李存勖熟练地回答着，自小父亲就常常如此教导自己。
“本王李克用，沙陀人，本姓朱邪，世受皇恩。”晋王收回目光，望向帐顶，目光透出骄傲与坚毅。
“陛下赐我国姓，克用平乱诛贼，恢复神器，职责所在，身死不悔。”
晋王顿了顿，目光看向挂在床头的青龙头弓箭。弓顶雕刻的龙头獠牙寒光凛冽，伴随着屋外寒风呼啸，弓箭似乎发出了滋滋的嘶吼声。
存勖似乎明白了父王的意思，他起身敬畏地取下了弓箭，双手托举过头顶，献于父王。
“此青龙弓乃黑旗鸦军圣器，箭锋所指，攻无不克，今日将其托付于你，未完大业一日不可懈怠。”
晋王示意从箭袋中取出三支弓箭，李存勖将青龙弓背在后背上，将三支弓箭托举过头顶，庄重地聆听晋王的嘱托。
“为父起兵数十载，斩敌掠地无数，然今日仍有三事无法完成，留下毕生遗憾，望存勖能替我消灭这最后三个敌人。”晋王的面色再次变得坚定起来，尽管已是弥留之际，但他终究不能只是作为慈父的凡夫俗子，他是战士，他是一代枭雄。
“这第一支箭，送给幽州刘仁恭。”晋王眼中开始出现仇恨的怒火。
“幽州刘贼本为唐臣，降于本王，本王助其占据幽州，领卢龙节度使。盼其与本王配合呼应夹击朱贼，光复李唐，然而为一己私利多次推脱阻塞。本王不计前嫌仍与其合作抗敌，此贼竟斩我晋军将士献媚朱温，投靠逆贼与本王作对。此叛徒本王未能亲手取其首级，实乃死不瞑目。”
“这第二支箭，送给契丹贼寇。耶律阿保机与我结为盟友，誓为手足，兄弟同心共同光复大唐江山，后来却背信弃义结盟朱贼，竟公然入侵我境，必讨伐之将其赶出中原。”
“这最后一支箭，必是属于朱温反贼！”晋王拳头捏了捏，恨已经逼红了他的双眼，眼中的怒火已经快要喷射而出。
“本王与朱贼不共戴天，盼尔等一定替父报仇。二十多年前，朱贼就欲谋害本王，在上源驿幸亏天降大雨浇灭了大火，才侥幸逃生。朱贼本为黄巢叛军降将，后又反叛李唐屠戮宗室，首鼠两端，三姓家奴，此乃不忠不孝；与本王结为盟友共击黄巢，却又谋害兄弟，更有甚者杀降屠城，戮尽百官，此乃不仁不义。这等不忠不孝不仁不义的狗贼，恨不得食其肉，寝其皮。此箭我要你们取下朱温性命，以慰本王，以慰被其篡逆谋害的大唐圣上。”晋王将自己最后的力气全然释放，对朱温的仇恨使他一口鲜血喷薄而出。
“父亲！父亲！存勖谨记教诲！”存勖已经哭红了双眼，看着父亲仇恨未报的痛苦与遗憾，此刻他恨不得立刻发兵出征，希望能让父亲大仇得报。
“义父！嗣源定当竭力辅佐存勖，一定不放过这三个仇人！”李嗣源看到病榻上愤恨的晋王，也为之动容，泪如雨下。
“嗣源...这些年辛苦你了。以后要好好帮助存勖，如果他懈怠不前，你要及时鞭策助力，光复李唐靠你们齐心协力了，为父看不到那一天了。”
“父亲，父亲...”
“义父！”
“为父还有一桩心事，单独交代存勖。”晋王目光开始又变柔和，对仇敌的愤恨逐渐消去，因为已经将未竟之事托付后人，似乎他又回复了一个普通父亲的角色。
“是，义父，嗣源先退下了。”李嗣源起身擦干眼角的泪水，退出了帅帐。
此刻帐外的风呼啸声似乎停了，帐内变得安静起来。只剩下父子二人，紧紧地握住双手。
“存勖，你应该知道为父要说什么吧。”
“父亲，存勖不论心存什么疑问，都会坚定地支持您。”存勖抬头坚决的望着晋王。
“我也像你一样思念存孝！”晋王的泪水喷涌而出，一生勇武坚韧的晋王李克用，此时弥留之际突然像孩童一样让自己的眼泪任性地释放。
李存勖显然被父亲伤心欲绝的哭泣所震惊了，他明白此刻他面前的晋王李克用，这威震天下的飞虎子，杀敌无数斩首如麻，竟然在他面前痛哭流涕，这是二十年来他从未见过的。
“我对不起存孝，可是我身不由己。”晋王已经彻底释放自己的感情，这就是一位老父亲对儿子的愧疚，也包含了许多深埋的秘密。
“当初存孝受人挑拨陷害，我也遭受蛊惑离间，造成我们父子反目成仇，非常时刻存孝公然抗命，我不得不军法从事。”
“父亲，不要自责，存孝大哥应该会理解您的，不然不会最后束手就擒。”存勖也已经泪流满面。
“只不过...”存勖欲言又止。
“只不过我对他过于残忍，是吗？”晋王接话道。
“当日我下令将其五马分尸，以儆效尤。虽然你们都没有说什么，可我知道大家都觉得我过于残忍绝情，是吗？”
“存勖不敢。”存勖又低下了头。
“大敌当前，为稳军心，以消众怒，我不得不下这样的命令。但是我没有杀他...我只让他永世不得回晋，放他离开。”晋王终于吐露了多年的心事，长吁了一口气。
“啊？”存勖大吃一惊，难道说自己思念已久的存孝大哥并没有死？他觉得一切都仿佛是梦一样虚幻。
“这要交代给你的最后一件事，就是由你找回存孝，亲自下令召回，辅佐你成就大业。还希望你查明当初的真相，还他一个清白！”晋王此时已至弥留，言语已经逐渐不太清晰。
“存孝，存孝...”
“父王！父王！”存勖已经顾不得礼节体面，扑到了晋王身上，父子二人的泪水融为一体，一代枭雄李克用，就此辞世。
帐外听到动静，已经哗啦啦跪下一片，从北方一路打到中原的这支沙陀铁骑，在李克用的带领下站稳了自己的脚跟，如今大家要向他告别了，致以敬意和哀思。大帐顶上几只黢黑的乌鸦，扑哧着翅膀飞向了远方，带走了李克用对人世间的留恋。接下来，这帐前悄悄抹干眼泪的众军士们，他们要做的就是开创新的大业，让这支黑旗鸦军继续横扫天下。
李存勖从大帐中缓缓走出，与他往日在营中翩翩公子装束不同，他穿上了李克用的银盔黑甲，背着青龙头弓，手上紧紧抓着三支弓箭，似乎要把箭柄捏碎一般。
“众军愿为晋王殿下宏图大业尽忠效命，万岁！”李嗣源高声带头向李存勖喊道。
“晋王殿下万岁！”
“万岁！”
众军士在李嗣源的带领下，纷纷向李存勖大声呼喊道。
这一刻李存勖似乎有点懵，是啊，从今日之刻起，他就是黑旗鸦军新的晋王了，虽然这个使命他早有准备，但是毕竟他还只是二十岁的少年，习惯了一代英杰父亲的庇荫，如今需要他去开创新的伟业，不，这不是开创新事业，这更是为了生存，他知道如今晋军的命运是不进则退，朱温势力已达顶峰，其他各路诸侯纷纷依附，现今统帅猝亡，确实已是危急存亡之秋。纵然这王的命运并非自己所求，他的血液里流淌着的是音律，舞乐和诗赋——他知道自己足够优秀，也能做一个横刀立马的大将，决胜千里的王者，这也是自己必须做的，否则愧对父亲榻前令人动容的不舍和嘱托，还有这数万沙陀壮士的期望。
新王加冕。
李存勖抬起头，环顾四周，他看到了大哥李嗣源鼓励的眼神，身旁悲伤又伴着坚定的二哥李嗣昭，还有时时刻刻都令人感觉冷静又智慧的阿瑭。他知道还有前线奋战的几位兄长，和后方负责转运粮草，招募兵勇，父亲最为信任的李存贤大哥，此刻都一定坚决助力辅佐自己，以慰父王在天之灵。
他知道自己并不孤军奋战。但他仍然思念一个人，那个从小最爱护幼弟，教他习武健体，带他第一次走上前线的存孝大哥。此刻，他要是在身旁该有多好，无论敌人多么强大，局面多么危急，如果存孝大哥在他身旁，就一定能专注杀敌，坚信胜利。
“我一定要把他找回来。”晋王李存勖默默告诉自己。
望着黑压压的一片黑旗鸦军战士，他终于感受到一股力量逼迫他应该说些什么了，一步一步走上点将台，每一步都踏得如此沉重，他猛得一转身，手握三支利箭高举过头顶，大声说道：
“众军听令：消灭刘仁恭，驱逐契丹，取逆贼朱温首级！”
说罢点将台旁的黑色战鼓敲得隆隆作响，军营中杀声震天，令人胆寒。
大哥李嗣源和二太保李嗣昭也走上点将台，两人对视片刻。
“大哥，二哥，你们现在怎么看？”李存勖对两位兄长问道。
“晋王殿下，现在一切由您定夺！”
“可是...”李存勖忽然觉得一种陌生感，他知道不是兄长不愿为自己分担，而是如今身份转换，这当着全军上下的第一道命令必须由自己亲自定夺，才能确立自己在黑旗鸦军的绝对权威。
“本王今日在此立下誓言，恢复李唐，安定天下！”说罢李存勖拔出佩剑，剑指南方，台下万岁声又震耳欲聋。
说罢他走下点将台，李嗣源和李嗣昭也随行而下。走到台下，他低声对一旁的阿瑭说道：
“你随我过来一下。”
进到自己的帐中，李存勖示意阿瑭坐下，阿瑭拱拱手对他低声说道：
“您现在是晋王，和属下过于亲近不利于执掌大军，只怕被有心之人利用。现在黑旗鸦军不分派系，拧成一股绳，我的身份还是站着好。”
“好。你觉得眼下当务之急我们应该怎么做？”李存勖也不过多客气。
“有三件事情我们必须马上着手。”
“请讲!”
“一是立即集中兵力收缩防守，保护河东大营，目前僵持的局势在于各路势力慑于先王的虎威，一旦今夜消息传出，刘仁恭，契丹和朱温都将蠢蠢欲动，其他依附晋王的势力也会有倒戈的风险。我们现在战线拉得过长，必须暂时放弃部分占领城池，集中优势力量准备与敌人决战，不以地盘一时得失计成败，直接消灭敌人有生力量。”阿瑭目光紧盯李存勖，坚定地说道。
“二是立刻快马加鞭通知后方十太保李存贤将军，稳住太原城局势，尤其加强粮草大营和转运通道的戒备，此刻如果我们的后路被袭击，前方大军将不战而溃。”
“第三，将先王风光大葬，昭告天下，先王为讨逆复唐鞠躬尽瘁，晋王将继承遗志誓死捍卫李唐，展示我们的士气和决心。”阿瑭说完三点，自己点了点头。
李存勖听完也重重地点了点头，此刻他知道阿瑭的想法跟自己不谋而合。他不是没有主意，而是如今责任重大，他需要确认自己的想法是否可行。
“阿瑭，如今关系存亡之局势，正值用人之时，我需要你担起更多的职责。”李存勖虽然跟阿瑭交好甚久，可是毕竟之前自己没有权力给他军中职权，如今需要阿瑭担起辅佐自己的重任了。
“晋王殿下，阿瑭目前尚无半分军功，这里是军营，殿下刚刚继位就急着封官，实为不妥。”阿瑭推辞道。
“如果殿下不嫌弃，阿瑭愿做晋王帐前幕僚...不过，这可能需要跟大太保大人说明。”
“这是自然。”李存勖向阿瑭摆摆手。
大家都知道阿瑭是大太保李嗣源的幕僚，又贵为其乘龙快婿，一直是李嗣源身边最亲近之人。有这层身份，纵然其在军中并无半分职衔，但还是有几分说话的分量。如今有阿瑭到自己身边做军师，李存勖感觉顿时有底气了几分。
“那就按方才的策略，你立即传令下去！”李存勖决绝地发布了这关键时刻的命令。
“是，晋王殿下。”阿瑭退了出去。
李存勖摘下父王的银色头盔，放在桌上，庄重地取下背上的青龙弓和箭袋，将青龙弓挂在自己的榻前，再把三支利箭放在自己的桌案之上，后退两步咚一声跪在案前。
“父王放心，这三支箭时刻督促着存勖不断进取！”
李存勖磕了三个头，才缓缓起身。他又转身看看自己帐内的笛子和古琴，还有一旁书架上的满满诗书古籍，摇了摇头。他知道无论他本来是谁，如今只能是一个复仇者，一个负重前行的统帅，只能暂且告别自己本来的面目。
“或许有一天我还能再捡起它们。”他自己轻声安慰自己道。
如果真是这样，也不失为一件好事。如果他李存勖还能做回自己，那就证明他已经完成了父王的遗志，而现在，他只能是晋王，必须要放下一切杂念，没有选择。逐鹿中原，大戏已经拉开，一开幕就把这少年公子推上了最前台。
