“好马不吃回头草？唉，这句话说得怪是潇洒的，可是如果前边的草再也吸引不了马的味觉，如果这马只想吃原来的草，那怎么办？”梁小冉嘟着嘴皱着眉头，所有的心事似乎都锁进了那道眉心，“老先生，我倒要问你啊，那为什么这棋盘上的马能上下左右来回地跳呢？如果说好马不吃回头草，那岂不是只能站在原地等着饿死？或者，干脆被别人给吃掉？” “是啊，你终于认识到了这一点，那老夫就没白和你对弈这盘棋。现在你来看啊，这颗马的位置很特殊，无论是向前方哪个位置进发，都会被我的棋子给吃掉。那么它要想存活，唯一的办法就是向后退一步。”老先生听了梁小冉的话又是慈祥地一笑，然后把手中的棋子放回到刚刚被吃掉的地方，语重心长地对梁小冉说道—— “正所谓退一步海阔天空，你再看看，如果这颗马退了一小步，那么它是不是会有更大的回旋余地呢？不信，我现在让你找一步棋，看看你能不能给自己找到退路？” 退一步海阔天空？这话怎么听着另有深意似的。
梁小冉忍不住抬起头，看到老先生那双充满鼓励的眼睛，然后疑惑地问，“退，真的会海阔天空吗？那岂不是承认自己很失败？” “你看看啊，如果你现在把马退到这里，虽然只是一步，但是你的全盘棋就都活了。那么你还能说这退是失败吗？其实这退只不过是调整一下局面，然后找到更有利于自身前进的角度，来个反败为胜。”老先生摇了摇头，然后还是拿起那颗“马”说事儿，“这其实和反攻为守道理差不太多，有的时候，人生就是这样，如果能真正懂得什么时候退一小步，那么往往会前进一大步。” 嗯，梁小冉现在是听明白了，这老先生是在用下棋对她做思想工作啊。“老先生，只是这退，似乎并不适合所有人吧？很多时候人都是应该向前看的，不是吗？昨天你和阿姨不是还说，一切都会过去的，未来会无限光明的，那么现在怎么又把退一步说得这么好？自相矛盾了吧？” “这个退一步并不是说让你回头看，只是让你把脚步向后挪一下而已，你的目标当然还是要瞄准正前方。
所以，退与和向前看根本不犯冲突的，如果退得好，例如现在这颗马，退了一步就能保住老将，那你为何不退呢？”老先生把那颗棋放在一个最佳的退的位置，然后又说道，“如果你一门心思只往死胡同里钻，那不叫勇敢，只能叫做愚昧。俗话说撞了南墙才回头，只怕真正撞得头破血流了，你想退都来不及了……” 撞得头破血流？自己现在不就是被撞得头破血流，伤痕累累了吗？如果真像棋盘上的这颗马一样，能在适当的时候退一步，至少在确定方正无辜之后，真正原谅他，那么情况是不是又会不一样了呢？“老先生，小冉现在就是被南墙撞得头破血流了，所以，没有退路了，只能往墙缝里挤，直到被挤得粉身碎骨……” “小丫头，看来你的情感很偏执啊，在你的内心深处，你好像根本不想退也不想进，只想把自己困在一个牢笼里不出来。这样的做法才最危险也最愚昧。要知道，其实这个退字，在棋盘上是以退为进，在现实生活中，还可以有另外一种解释，那就叫做退而求其次。
”面对梁小冉的执拗和迷茫，老先生暗暗叹了口气，然后又说出了一段很哲理的话—— “人的一生不可能都完美的，正因为这份不完美，才会让人们更向往完美，这样才会有不断追求的动力。而在这个追求的过程中，你不可能事事都得到最好的，那么面对那些不如意怎么办？难道就轻言放弃吗？那么这样下来，这一辈子将会一无所获。所以，最聪明的做法就是求而不得，那就退而求其次。” 梁小冉简直听呆了，这一刻她甚至怀疑这位老先生是哲学家，至少也是个心理大师，怎么说得如此地头头是道呢？“老先生，那退而求其次，岂不要委屈自己的心吗？那样的心，会幸福吗？” 这次老先生淡淡地笑了，然后那笑容一点点被笼罩上一层幸福的光环，“小丫头啊，咱们远的不说，就说你慧兰阿姨吧，凭你的第一印象，你认为你慧兰阿姨幸福不幸福？” 怎么会问这样的问题呢？梁小冉歪着脑袋想了想，然后疑惑地回答道，“这个……我的直觉告诉我，慧兰阿姨很幸福，她的一颦一笑、一举一动，都流露着她是一个幸福而又知足的女子。” “这就对了，幸福不幸福是自己的感受。
其实慧兰的许多亲朋都觉得她不幸福，认为她把大把的光阴都浪费在我这个孤老头子身上，那简直是残酷的折磨；尤其是，因为我这一大把年纪不可能让她做母亲的……”老先生说到这里渐生愧疚之情，“但是在做母亲和做爱人的选择上，慧兰放弃了做母亲的权利。其实这也是一种退而求其次，她说，不能做完整的女性，那至少要拥有最完美的爱情……” 提到慧兰，梁小冉不由得又是一阵佩服，能做出如此大的牺牲，并不是一般人能做到的。只是联想到自己，梁小冉又糊涂了，退而求其次，自己难道要退到和尚敏共侍一夫吗？难道真的要让那个第三者和她的孩子一辈子在自己的面前晃吗？不，这样的“其次”自己宁可不要！ “小丫头，二女侍一夫的事咱可不能干，那样才是委屈自己的心呢！”老先生似乎明白了梁小冉的心思，于是神秘地笑了笑，那调皮的神情配上他大把的年纪，很是滑稽，“昨天我跟你慧兰阿姨帮你想了个主意，既然你的那个负心情郎和别人生孩子去了，那你就应该给自己找个退路，怎么样？今天老夫给你安排了个其次，咱们一会儿见见如何？” 什么意思？梁小冉这次又懵了，这老先生先前的话，似乎是让自己和方正破镜重圆的，如今又要给自己弄个“其次”，他到底是何用意？
