沿着马克的目光一直向远处延伸，延伸……越过那飞船尾焰的蓝光和卫星的太阳能板，越过天桴四淡红色的恒星光晕，一直连接到更远，更远的地方，马克自己并不知道那个方向有什么，他很奇妙的看了一眼后便收回了目光，他不知道的是，他所看的方向，恰好就是人类曾经家园的方向，隔绝了三十光年的距离。
在天桴四恒星系安家的这一批人并不是宇宙中积存的人类，地球和月球都已经进入天桴四新家园的轨道了，可在原来的太阳系中，依然还有人类存在着，有一批人一直被他们遗忘，他们当年并没有被劫持事件所波及，所以就这样一直活在太阳系当中。
随着地球离开的人们一直认为这些人活不下去的，失去了母星的支援，以人类目前的技术水平，是不可能在太空中存活的，但这些人的确活下来了，而且活得还很不错，他们的人口数量和天桴四中的人类人口几乎持平。
他们就是当年星耀城的后人。
这个由地外空间站组成的联合体居然顽强的存活了下来，并且在没有适居星球的情况下发展出了巨大的人口，曾经的星耀城还在，只不过已经不再是一个巨型的圆筒了，以星耀城作为核心，人类在它周边不断扩建，在人口压力下不断建造更多的太空城，如今围绕着星耀城建造起了一个巨大的圆环，它由三层结构组成，每一层都是数个太空居住地拼接成的，就这样一层绕一层，不断向外延伸，从远处看过去，宛如一枚泛着金色色泽的万花筒。
大概有百分之七十的人口都居住在这个环状的巨型太空城当中，这座太空城的大小也已经到达了极限，虽然人口相近，但星耀城的后人在科技水平上落后了许多，既是因为物资匮乏，也是因为失去了外部的压力，星耀城发展到现在连一艘大型太空飞船都没有，只有一些小型的货运船，航天技术不仅没有进步反而倒退了，再也造不成新生号那样的太空战舰，更看不到马克看到的那万艘太空城起落纷飞的壮观场面。与之一起退步的还有材料学，如今的星耀城还是用半个世纪前的钢材建造的，如今的大小已经达到它所能承受的极限了，如果再扩大一些，整个圆环就可能产生撕裂，一旦出现一个破口，星耀城巨环的自转力就会把自己拆解掉，快速分崩离析。
其余的人只能居住在新的太空城当中，人们在火星轨道上又修建了两个新的大型太空城，不断向外转移人口压力，原先的星耀城中早已人满为患了，以中央为原点将圆环划分为三层，越往外生活配给和基础建设就越差，但人口密度越高，而越靠近中心，人口密度越小，生活质量也越高，在星耀城每一个新生都公民都可以分配到自己的一间居所，以及属于他的工作，如果想要提升自己的阶级，则需要付出很大的代价和努力，大部分人终其一生也做不到这一点，只能不断寄希望于下一代身上，不过教育也是一笔巨大的开支，将子女送到更靠近内环的地区接受教育，差不多是所有外环人的愿望。
与住在天桴四星系内，每天要与黑幕恐惧对抗的人们相比，这里或许也算是一个悠闲自在的地方了，虽然科技水平差了一些，但生活得无忧无虑，至少……他们知道的少，有时候无知本身就是一种幸福，这里的人们不知道地球被带走的真相，也不知道地球最后的下落，更不会知道泛星域联盟和黄昏的真相，他们的探测范围连太阳系都没有出过，一直在为自己能逃出那场灾难而感到庆幸，甚至开始故意让人们忘记当初的遭遇，忘记地球的存在……试图用这样的方式来掩盖那道历史的伤疤，也掩盖掉他们对于外来文明的恐惧。
然而，一切总是不随人愿，黄昏将至，宇宙很快将泛起风波，风暴之中，没有一块海面是可以保持平静的，即使躲在宇宙一隅，即使不离开这片温暖的天堂，该来的还是会来的，谁也无法逃出这命运……无论你有没有做好迎接它的准备。
就在星耀城还处在沉睡之中时，远在他们无法窥见的虚空之外，一抹艳红正在缓缓靠近，它从遥远且冰凉的黑暗中来，表面还凝结着一层光洁的冰，等太阳稀薄的光芒照在上面，才会发现，那并不是冰，它本身就是那样光亮，像是一块美丽的晶体。
只是这一块晶体的大小有些太大了，它的一端原本属于一颗彗星，而现在已经只剩下一半了，另外一边被延伸出去的晶体所替代了，感受的恒星的光，那晶体原本光滑的表面发生了变化，无数细小如汗毛般的小晶体簇生长了出来，微微抖动着伸向光的方向。它们像是得到了春雨浇灌的幼苗，迅速生长起来，不断左右摇晃着，转眼间原本细小的晶体绒毛已经变成了长达数米的尖刺……那晶体宛如无数只渴望着光芒的手，远远的伸向那颗发光的星球，像狂热的信徒祈求着光明和救赎，越伸越高，越伸越高，最后达到了它的延展极限。
可那晶体刺和太阳之间的距离还是在一点点逼近，晶体已经不再生长了，是彗星在移动……那被晶体附着的巨大岩石块，缓缓的改变了自己的轨迹！在没有任何预兆的情况下，彗星几乎转了一个直角大弯，然后朝着那颗发光的恒星扑去。
“吓！”尼普从噩梦中惊醒了，梦中离奇的场景让人匪夷所思，他全身都被冷汗浸透了，手脚还在微微颤抖着，不知道是因为恐惧，还是因为冷。
周围很冷，这可不正常。
尼普摸了摸床边的发热管道，那玩意简直快要比冰还冷了，供暖在这个时候断了，呵，醒来了才发现，噩梦正要开始呢。
