山崖上，领头之人拿到卷轴后，借着火光打开舆图仔细查看。一旁的几人都屏息等他发话。
“没错，这的确是穆石杰亲笔，世上再无一人能绘制出这样详尽细致的舆图。我们可以回去交差了。”
几人闻言，纷纷松了一口气。追踪了几个月，风餐露宿，大家也都疲惫不堪。
有人问起要不要下崖追踪坠下去的两人，领头之人沉吟片刻，摇了摇头，道：“算了吧，反正舆图已经取回，一个小丫头和一个贪生怕死的奴才，不足为惧，就由她们去吧！”
几人纷纷应声，各自牵了马，迅速消失在黎明的黑暗中。
崖下，穆抒衍和陈氏都昏了过去。幸运的是山崖并不太高，崖坡上都长满了各种植物，两人向下滚落时，被这许多矮树丛和草地缓冲下许多力道，虽受了惊吓，有些磕碰和擦伤，却没有大碍。
天渐渐亮了，陈氏先醒过来。她头昏脑涨地坐起身，背上的包袱居然还挂在身上。她转头四顾，发现了不远处躺着的穆抒衍，赶紧连滚带爬地挪过去呼叫。
穆抒衍慢慢地睁开了双眼。看到陈氏的脸。她有点虚弱地问道：“乳娘，我们这是在哪里？我死了吗？”
陈氏一听，赶紧晦气地“呸呸！”两声，道：“小姐说什么胡话呢？我们都还好好的，什么死不死的！”
穆抒衍借着陈氏的力气坐起身，朝四周看了看，这才知道自己所处的环境，想起了昨天一整夜发生的事情。想到爹爹和娘亲都已经葬身火海，她忍不住失声痛哭。
陈氏赶忙在一旁安慰道：“小姐，别哭！我们现在最要紧的是快点离开这儿啊！万一那帮贼人下崖来追我们，我们可是再也逃不掉了！”
穆抒衍一听，强忍着止住眼泪，艰难地和陈氏互相搀扶着走出山崖。
两人顺着崖下隐约可见的小路走出去，最终找到半山腰有一座破庙，估计是当地村民修建来供土地菩萨的，但大概因为年久失修，看起来已经十分破败。
眼下并没有别的好去处，两人也的确急需修整，于是，陈氏扶着穆抒衍进了破庙，大致收拾了一下后，两人精疲力尽地瘫倒在地上，再也不想动了。
穆抒衍年纪小，经过一整夜的奔逃，加上失去父母的打击，早就不堪重负，躺在地上，没过多久就眼角挂着泪痕昏睡过去。
陈氏此时心里却有了些别的念头。
她本也是大宁人，十多年前，怀胎十月后生下一个死胎，婆家认为大不吉利，不等她月子坐完就狠心赶出家门。幸好后来遇上了心善的穆石杰和蒋淳娘夫妇，救了当时已经奄奄一息倒在路边的她。她醒过来后，就自愿卖身进了穆家为奴。当时蒋氏已身怀六甲，还有月余就要生产，看到她刚好奶水未退，身体也强健，大喜过望。穆抒衍出生后，她就做了孩子的乳娘，一直侍奉到如今。
穆老爷原是个赤脚大夫，一直在大宁走街串巷地行医。她当时遇上穆老爷夫妻时，穆老爷正为了去给在南方做生意的朋友看病。朋友的病好了，留他就在自家常住，穆老爷却不愿多加叨扰。待到蒋夫人生产后，他便带着妻子和女儿一路往南，边走边看诊，她自然也就一路跟随。几经周折后穆家在滇池安了家。
穆家在滇池算是小康之家，不愁吃，不愁穿，家里还养了十几个仆从。她是个老实人，想着穆家主人宽厚仁慈，小姐也听话乖巧，这一辈子也就这样过下去了，待到老了，主家自然会给她安排一个养老的去处。
平日里，穆老爷经常在外看诊采药，有时候几个月才得回家一趟。蒋夫人是个和善温柔的性子，不管丈夫出门多久，带没带诊金回来，她从不生气。丈夫不在家的日子，她就一心照顾孩子，打理家务，丈夫回来了，她又悉心伺候丈夫，嘘寒问暖。蒋夫人还有一手好绣工，但她从来不绣绣品往外卖。据说她的针法是娘家祖传的，除了女儿，谁也不能传。
几个月前，蒋夫人突然找到她，问她愿不愿意跟他们回中原。原来，穆老爷夫妇因为京中的亲眷捎信来了，让他们尽快赶回大宁京城。因为事出突然，行程也比较紧，他们就没有打发那些仆妇，只大略交代了几句，就匆匆带上她出境了。
没成想，这一离开滇池就出了这样大的变故。先是穆老爷遇刺，当时她就吓得要死。蒋夫人告诉她说是老爷年轻时候的仇家找上门来了，所以他们才不得不匆忙离开滇池。路上颠沛流离不说，还一直担惊受怕。她胆子小，年龄也渐渐大了，还真是觉得吃不消。
昨天，蒋夫人找她过去，说让她带着小姐离开，仇家马上要追过来了，就由他们夫妇二人抵挡，到时候解决了仇家，她和小姐就都安全了。
她虽然也有点不舍得这么好的主家，但也不想白白搭上自己的性命啊！夫人把最后剩下的银两交给她，托她好好照顾小姐。小姐模样好，性情好，以后定能找个不错的夫家，那她也还是有靠。所以，当时她也没犹豫就答应了。
可更没想到的是，找上门来的根本就不是什么寻私仇的仇家，而是牵扯上皇上的大事！老爷和夫人好像还是什么细作！这是闹着好玩的吗？这可是要抄家灭族的大事啊！
陈氏躺在坚硬的地面上，翻来覆去，即使人已经疲惫至极，却怎么也睡不着。她还不想死啊！穆家老爷和夫人虽然已经死了，可还有小姐，万一皇上查问起来，小姐定然也难逃一死！那她呢？这样的大罪，皇上发落下来，万万没有放过她的道理！
陈氏越想越心惊，越想越害怕，一时间冷汗涔涔，手脚发抖。
她坐起身，看了看一旁昏睡的穆抒衍，又看了看手边的包袱，心中犹豫不定。穆抒衍毕竟是她亲手照顾养大的孩子，说不会舍不得，那是假的。可一想到有可能的惩罚，她就心里发虚。
穆抒衍昏睡后，呼吸变得有些粗重，脸也烧得通红。
陈氏伸手往她额头上一探，吓了一跳。好烫！
陈氏急了，从包袱里翻出一件粗布外套，想给她盖上。一拉衣襟，穆抒衍一路被树枝茅草挂破的外袍有些褴褛，露出里面的夹袄来。夹袄那一块中间也被刮破一道小口，里面的夹棉也显露出来。
陈氏看着有点不对劲，轻轻扒开那裂缝瞧了瞧，呆愣一下，却随即惊骇地往后一退，摔在地上。
这夹袄里分明是夫人平日里绣花的那种针法，但是看这花色，根本不像是普通的绣面！密密麻麻的，像极了昨天临出门时，夫人对着小姐交代那个布帛包裹的长条状的物件时所说的舆图！当时她隐约听见了，却没在意，夫人说的就是舆图！而那些一路追赶她们的壮汉最后拿走的也就是这个物件！
可现在小姐身上穿的夹袄里面居然包裹着这个东西！
陈氏细想想，越想越觉得恐惧。直觉告诉她，这件事里面的水太深了！这完全不是她这种老实本分的人能掺和的！
陈氏目光复杂地看看面色潮红的穆抒衍，又紧紧抓住手边的包袱，咬咬牙，一狠心就站起身，抄起包袱，转身就急急地向门口跑去。
转念又回过头，噗通跪在地上，对着穆抒衍“咚咚咚！”磕了几个头，口中念念有词几句，然后迅速出门，一溜烟就不见人影了。
穆抒衍烧得迷迷糊糊，在噩梦中沉浮飘荡。
