祁忠循捐躯的消息一传回靖远侯府，高老夫人和项夫人当即就眼前一黑，晕死过去。整座府邸由此变得更加阴沉冷寂，从外面看着虽然还依旧是红檐绿瓦，朱墙粉壁，但却感觉不出丝毫人迹。
京中百姓莫不扼腕叹息，感叹战争的残酷和靖远侯的不走运，痛惜大宁朝失去了国家栋梁。
五月底，靖远侯世子祁聪终于扶着父亲的棺椁回到了京城。
但随之而来的，前线也传来了加急战报。大宁军队经过九个月的艰苦奋战，终于结束了战争。滇池皇城已破，滇池国君和太子俱都以身殉国，一个自戕而死，一个英勇阵亡。滇池的王后在自己的寝殿内自缢，追随丈夫的脚步，其他的皇族后代也纷纷效仿。唯有滇池的三皇子盛青主动缴械投降，大开城门，领宁军入城。
滇池军民见状，态度褒贬不一。虽有少部分忠义之士激愤唾骂盛青卖国求荣，摧眉折腰，还坚持拼死抵抗，但大部分民众都放弃了抵抗，和盛青一起归顺了大宁皇朝。
盛青在赵宥带领大军入城之时，本打算追随父母兄弟的脚步，但在赵宥的劝解下，终于还是放弃了自戕的念头，决定跟着大宁的军队上京。
自此，大宁开国百余年，终于真正完成了肃清边境，天下一统的夙愿。
朝野内外，举国欢腾。大街小巷，茶肆酒楼，百姓们欢欣鼓舞，奔走相告。一时间，整个天下仿佛都沉浸在朝廷一统江山的巨大喜悦中。就连皇上都大手一挥，慷慨颁诏，下令大赦天下，减免全国赋税三个月！
这下，大宁的百姓更加热情高涨，整个京城的人们几乎全都打算，在大军班师回朝那一日，要倾巢而出迎接自己国家的英雄。
这样一来，靖远侯的灵柩回归的萧索和沉痛情绪，很快就被冲刷得一干二净了。靖远侯的下葬事宜，除了皇上照例颁发了抚恤的诏书外，几乎没有再激起多大的浪花。靖远侯府举办的祭奠之礼，虽也有不少的同僚故交前来祭拜，但也大都是走走过场，意思意思了事。
这也难怪，世人本就都是奉高踩低见风使舵的多，靖远侯由于自己操作失当，导致不仅错过了最后的鏖战，错失了建功立业的良机，还让自己丢了性命。
可以想见，靖远侯府虽然在一开始的战争中立下了不小的功劳，但最后在朝廷和世人眼中，终归会被后来才去替补的五皇子的光芒所掩盖。毕竟最终带领大军攻陷滇池皇城，收复滇池全境的是五皇子赵宥。
当然，郁闷的不仅仅只有靖远侯府中诸人，还有平王殿下赵宏和二皇子赵宴。
原本两人早在几年前就开始蠢蠢欲动，明争暗斗，誓要在大宁对滇池开战这件事上分出个高下来。
只可惜，人算不如天算，最终夺取头功受益最大的人既不是他们两人中的任何一个，甚至也不是年前迫不及待主动请战的靖远侯，而是平日里一直默默无闻只爱招猫逗狗游山玩水的跛脚老五！
两人好几年明里暗里的谋划，拉拢朝臣，互使绊子，全都一朝成空了。
大概唯一能让两人觉得些许安慰的就只有赵宥是个跛子这一点了！无论他再怎么蹦跶，与皇位无缘，终归都是替别人作嫁衣裳！
当然，这个别人，他们都希望是自己。
大军正式班师回朝的那一日，已经是六月中旬了。
早在两三天前，庄寄霜和徐嬷嬷两人就兴奋得睡不好。一个不停地缠着穆抒衍说这说那，一会儿回忆过往，一会儿畅想未来；另一个则是吩咐这个那个，全部动员，将域园里里外外重新擦洗打扫，让整座府邸都焕然一新。
二老太太和穆抒衍自然也是激动的，只是两人性子都比较内敛，倒没有表现得过于急切。
这一次，二老太太和徐嬷嬷没有阻止庄寄霜要去看大军进京的的请求，徐嬷嬷甚至还自告奋勇，要亲自带着两位小姐前往，还让府里老成的管事事先去军队将要经过的前门大街上预定茶楼雅间，免得到时候被冲撞了。
所以，当庄寄霜拉着穆抒衍提早进了一间小茶楼二楼的雅间，舒舒服服地坐在窗边喝茶时，前门大街街道的中间都还空荡荡的。
军队还未入场，道路两旁早就被京城的平头百姓挤了个水泄不通。官府不得不派出许多衙役来维持纪律，以免出现踩踏拥堵事件。
徐嬷嬷定的茶楼不是很大，位置也算不上很好，只因那些数一数二的大茶楼早就被京城顶尖的勋贵高官家族订走了，怎么也轮不到她们。
原本魏婉琳早就提前与她们知会过，要她们与她一起，不过被二老太太以不好太过招眼为由婉拒了。同样，康安郡主那边也是同此处理。
那两位的身份都不同于一般，庄寄霜和穆抒衍本就是普通官家小姐，虽然京城诸人大都知晓域园与这两家关系不错，但众目睽睽之下，与她们太过亲密，反倒有可能给双方都带来不必要的麻烦。
当然，相比较楼下街面上互相拥挤推搡的百姓，她们又要好得多了。
石青和芳芮说起来其实也还是小姑娘，难得见此盛况，自然也是无比激动兴奋的，与庄寄霜穆抒衍一起，并排四个脑袋，远远看去，还是十分醒目的。
所以，当庄裴泾骑马跟在赵宥的后侧方行在前门大街上时，远远地就看到了四位明眸皓齿的少女，正张着兴奋期盼的大眼睛频频向来路张望，不由得心底就是一暖。尤其是中间两个不时歪头张望，又不时转头窃窃私语的小脑袋，可不就是霜儿和阿衍么！
庄寄霜一眼看到了骑在马上挺直腰背沉静端持的二叔，高兴地跳了跳，挥手想要引起他的注意，让他也看过来。幸好穆抒衍一把拉住了她。
庄裴泾早就看到了她们这边，老远就微微点头示意过了。只不过他现在走在五皇子身边，同样是万众瞩目的位置，动作幅度不好太过显眼。
