小男孩惊恐地瞪着一双眼睛，浑身发抖地被人带往船长的住处。
走廊尽头的一扇门后传来极其痛苦的惨叫声。他开始后悔自己不该来这儿的。哭号声在这艘乌黑的庞然战舰幽闭的船腹各处回荡，每个船员都能清楚地听到。据说这是冥渊号的设计者有意而为的。
脸上布满蛛网疤痕的大副按住男孩的肩膀，示意他不要慌张。他们在那扇门前停下脚步。里面又一声痛叫，男孩打了个冷战。
“镇定，你要说的事情，船长会很感兴趣的。”
说完，他对着门喊了几句。不一会儿，一个满面刺青、背着宽刃弯刀的强壮打手拉开了门。男孩完全没听见他们两人在说些什么，因为他的目光被面前坐着的一个魁梧背影完全吸引了。
船长是个身材雄伟的中年人，脖颈和肩膀上如同公牛一般虬结着厚实的肌肉。他的袖子卷到肘部，露出浸满鲜血的小臂，身边挂着他的红色大氅和三角帽。
“普朗克……”小男孩艰难地呜咽道，音调里全是恐惧和敬畏。
“船长，这小子有消息要跟您通报。”大副说。
普朗克没说话，也没转过头来。他仍然专注地干着手头的事情。船员在小男孩背后搡了一把，他不由得往前踉跄了两步。他战战兢兢地朝着“冥渊号”的唯一霸主挪过去，仿佛前面是一处悬崖。而当他终于看清船长在干什么时，他的呼吸一下子抽紧了。
桌上有几个盛满血水的脸盆，还有一个托盘，装着刀片、肉钩以及其他说不上名字的手术器械，反射出刺眼的灯光。
一个男人躺在普朗克的工作台上，全身被皮带紧紧地固定着，只有头部能够勉强转动。他脖颈紧绷，脸上覆满汗水，无比绝望地看着四周。
男孩只看了一眼，就没法从那人皮开肉绽的左腿上移开自己的目光。他突然忘记自己为什么要来这里了。
这时，普朗克转过身来，盯着眼前矮小的来客。那是一对鲨鱼般冰冷麻木的眼睛。他拈着一把细长的小刀，轻巧地悬放在指间，仿佛是一支精美的画笔。
“骨雕，一门正在死去的艺术。”普朗克一边说，一边又把注意力放回到工作台上。“现如今，很少人有耐心在一块骨头上花费这么多的时间。看到了吗？每一刀都是有意义的。”
虽然大腿上的肌肉已经被完全剥去，只留下无比狰狞的伤口，但那个男人居然还活着。男孩被这副惨况吓得说不出话来，愣愣地盯着男人腿骨上错综复杂的纹路：蜷曲的触手和波浪纠缠环绕在一起，非常精细，称得上是一件美丽的杰作。而也正因为这样，看起来更加可怖。
“求求你……”他发出几不可闻的呻吟。
而普朗克没有理会他的哀求。他放下手中的刻刀，抓过一杯廉价的威士忌泼在男人的伤口上，冲开了残留的血迹。男人放声哭号，几乎要扯裂自己的喉咙。突然，惨叫戛然而止，他两眼一翻，如同得到解脱一般，昏死过去。普朗克厌恶地骂了一句。
“小子，你听好了，”普朗克说，“有时候，即使是你最忠诚的手下也会忘记自己有几斤几两。所以，我需要时不时地提醒他们一下。真正的力量完全在于别人怎么看你。哪怕片刻的软弱，你就完了。”
男孩脸上已经没有了一丝血色，他努力地点点头。
普朗克指着台子上半死不活的男人，说：“弄醒他。他的歌声大家还没听够呢。”
船医匆匆走上前，而普朗克转过头来，眼光像鞭子一样甩在男孩脸上。“那么，你刚才想说什么？”
男孩支支吾吾地说：“一……一个人……鼠镇的码头上……有个男人……”
“继续。”
“他很会躲，铁钩们都没发现，但我看见他了。”
“唔唔。”普朗克咕哝着，开始感到兴味索然。他背过身，抓起刻刀准备继续。
“别停下，继续说。”疤面的船员催促道。
“他手里有一叠纸牌，很漂亮，还会发光。”
普朗克从椅子上站起来，就像是一尊从深渊中庞然升起的巨像。
“什么地方？”手枪皮套上的带子被他捏得咯吱作响。
“仓库外面，工棚附近那个大仓库。”
普朗克抓起大氅和帽子，整张脸因为狂怒而变成可怕的猩红色。灯光反射在他的眼底，闪烁着赤红。男孩，还有其他人，都不由得后退了一步。
“给这小子一个银币，一餐热饭。”普朗克船长跟大副吩咐道，然后迈开大步，果决地走向舱门。
“所有人甲板集合。我们有活儿干了。”
